像她這樣貧賤出身、備受欺負長大的孩子，很懂得察言觀色，只是放在心底不說罷了。

只是，胡妻說得也是事實，她得懂得替自己打算，要不，她年紀不小，就算麻斑治好，容顏也很快衰老，爺不可能疼她一輩子……

「對了。」婉娘打起精神，「爺快回來了吧，幫我梳理一下儀容。」

「好。」

進了屋，小花邊幫婉娘梳妝邊叨念：

「表舅夫人是安啥心眼啊？竟要我去服侍爺？」

單純的她還未看穿胡妻的目的，小果怕她大嘴巴亂說話，是故也未跟她點明。

「放心，」婉娘笑道，「決不會拆散妳跟大勇的。」

「啥……」小花險些被唾沫嗆道，「關他啥事啊！」

雙頰上的紅暈比晚霞還要紅艷。

眾人捧腹大笑，小花氣得差點要摔梳子了。

「姨娘。」青依快步進來小院子。

「青依，有什么事嗎？」小果問。

「爺今日很晚才會歸家，他要妳先自行用晚膳休息。」

「爺要去哪？」婉娘好奇的問。

青依故意裝出欲言又止的樣子。

「不能說嗎？那妳當我沒問。」婉娘體貼的說。

「其實也不是不行……」青依咬了咬唇，頓了頓，瞟了婉娘一眼，輕輕嘆氣，躊躇猶豫的戲碼演足了方道：

「爺去橙香苑了。」

婉娘一愣。

「我家老爺當年在我懷孕時，花院走得可勤了，我無法服侍他，他就去那種煙花場所找慰藉了。」

胡妻說過的話，在婉娘腦中響起。

失魂落魄

婉娘一整個晚上都魂不守舍的，用晚膳時，也常是舉起了筷子，卻兀自發著呆，還要丫鬟們提醒，才會吞一口飯。

她想，雖然她很努力地在床上想點子讓石滄樵開心，但總是比不上實際與女人溫存來得舒服，他會上勾欄院也不是意料之外之事。

而且她也無權利說話跟阻止。

可她還是感覺難受，心口悶悶的像壓著塊石頭，眼眶酸澀，整個人提不起勁來。

「姨娘。」曉得她心情不好為哪樁的小果勸道，「男人上花院也不見得是尋歡作樂。」

婉娘抬起空洞的眸，「怎說？」

「也有上花院是招待客人、談生意，請花娘來助興的。」

「是啊是啊！」

一旁的小葉也跟著點頭，雖然她心底認為男人上花院不就是為了抱女人嗎？

但為了安慰婉娘，她還是違心照著小果的說法而附議。

「說到這個，」小花想起了件事，「以前好像也聽說過壽宴請花娘過去助興的。」

「是啊，花娘可不是只有陪男人那方面的事。」怕婉娘不信，小果又強調的說，「我小時住在橙香苑后面，最是了解了。」

婉娘笑了笑，心底清楚小果是為了安慰她。

「其實不管爺去橙香苑是為了甚么，我也沒有置喙的余地。」

她不過是個小妾，哪能管得了丈夫的去處呢。

況且她現在的身子也的確沒法讓丈夫愉快，實在沒資格抱怨。

只是……心底還是難受得緊啊……

「姨娘……」

丫鬟們面面相覷，不知該如何安慰她。

「我只是在想……想表舅夫人說的話，有關于納妾……」

「姨娘？」小花吃驚，「妳不會真想要把我們送去爺床上吧？」

「傻瓜！我怎可能會做這種事呢。」婉娘哭笑不得，「妳們對將來的打算，我最是清楚，服侍爺絕對不是妳們的選項。」

小花跟大勇就是對歡喜冤家，不可能拆散有情人。

小果心底計劃的是存夠錢好把親生兒子搶回來。

小葉入石家為奴，是為了培養弟弟，待弟弟榮歸故里，攜手重建家園。

她們各自有夢想，她怎可能為了自己的私欲去破壞。

「那姨娘是在考慮表小姐？」小果問。

「想想以前表小姐的作為，怎可能真心跟姨娘好！」小花立刻搖頭反對。

「我也不曉得。」婉娘輕嘆，「我也不是沒想過，說不定表小姐因為我助她一把，將來會對我好些。」

「表小姐是會知恩圖報的人嗎？」小葉懷疑。

「她認為她上了位就會翻臉無情。」小果如是猜測。

小花猛點頭。

「我再想想吧。」婉娘放下筷子。「我累了，想歇息。」

「可是姨娘妳甚么都沒吃。」小花擔憂的看著她。

「沒胃口，」她藉小果的扶持起身。「要不，幫我準備些糕餅放著，我若是半夜醒來餓了，可以填胃。」

「那我現去吩咐廚房。」小葉轉身快步走了。

婉娘躺在床上，待小果把簾帳放下，隱忍許久的淚才任其落了下來。

她低泣了好一會，才昏昏沉沉睡了去。

夢里，她躺在床上，奄奄一息。

「誰……誰來幫我……幫我端個水來……」

她口干如火燒，渾身酸疼，四肢無力。

可屋子內，一個侍候的丫鬟也沒有。

「爺……婉兒……病了啊……您不再關心婉兒了嗎？」

淚水流入被褥，她哭得已是雙眼模糊。

忽然，有人進來了。

來者穿著打扮珠光寶氣，氣勢凌人。

「妳的風光日子已經過去了，現在妳是死是活沒人理了！」

她驀地驚醒，渾身是汗，氣喘不休。

要是……要是她不在石滄樵身邊安插自己人，莫非夢中所見就是她的下場？

就跟……石滄樵的母親一樣的下場?!

選擇推測

「爺，晨安。」

大勇跨進了主屋內寢。

石滄樵見他面色顯示有事要說，手一揮，屏退丫鬟。

大勇上前為他更衣。

「聽小花說，表舅夫人與表小姐昨日又來了……」

晚上服侍主子睡下后，大勇就會去月洞門等待，那平常老是與他吵吵鬧鬧的小花，也總是在那個時候假裝不經意的路過。

原本小院子一到就寢時間就會落鎖，不過石滄樵已經把這個規矩給廢了，故小花可以在大半夜自由來去。

大勇通常會帶些路上買的小點給她。

愛吃甜的小花跩跩的接過，兩人就到隱蔽處邊吃東西邊聊天。

小花通常都會告訴大勇小院子一整天發生的事情，而認為比較重要的，大勇會轉述給石滄樵。

不過小花倒是沒告訴大勇，婉娘因為石滄樵上了橙香苑而傷心的事。

這事涉及到主子，大勇又是石滄樵身邊的人，她雖然個性較直，說話常不經大腦，也曉得這事不能說，說了，是害了婉娘。

大勇告訴石滄樵，胡妻意圖要何姨娘幫忙安排通房丫頭或是娶妻的事，還叫她要推舉自己人，看是那三個丫鬟其中之一，還是表小姐，這樣將來才能與何姨娘互相照應。

「管到我家事頭上來了。」石滄樵聞言冷笑了聲。

果然胡妻這陣子特意與婉娘交好，就是打這個主意啊！

說來說去，還不就是想把女兒嫁給他，當上石家主母。

「何姨娘怎么說？」石滄樵問。

「聽說何姨娘還下不了決定。」

「那你覺得何姨娘會怎么做？」

「小的不敢妄猜主子的想法。」

「