守的心思，明月樓里的月卿那可是頭牌，生的好模樣身段兒，當(dāng)年自己只一眼魂兒就飛了大半，無奈月卿雖仍在明月樓里住著，實(shí)已被梅鶴鳴包下，自己跟梅鶴鳴又是親近朋友，總不好撬這個(gè)墻角，況那月卿一心撲在梅鶴鳴身上，他便弄到手也無甚意趣。

近日卻瞧著有些松動(dòng)，那日吃多酒，倒頻頻給自己送秋波，周存守哪里還能禁受的住，趕上這日，便跟梅鶴鳴提了一提，不想梅鶴鳴倒是痛快，不禁歡喜上來。

至晚間，陳子豐來了，他還拉著陳子豐說了這事兒，不免疑道：“人都說月卿姑娘是梅公子的貼心人，卻怎的輕易便舍了。”

陳子豐笑道：“你怎的消息如此不靈，如今誰不知，梅公子得了個(gè)心尖子的佳人，巴巴的使喚了好些手段才弄到手去，現(xiàn)正藏在郊外的莊子上，你便瞧瞧今日的好眼色，便知一二了。”

周存守恍然，忙恭喜了梅鶴鳴，道：“既如此，待尋個(gè)好日子，弟便納了月卿。”眾人一聽起哄著說：“何必另選什么日子，今日便是良辰，不若這會(huì)兒便去明月樓，跟月卿她娘贖了身契，也不用等明日，就在這明月樓里擺下喜酒，今兒晚上便入洞房。”哄著便要簇?fù)碇艽媸厝ツ敲髟聵恰?/br>
梅鶴鳴心里惦記宛娘，便想回去，剛說了個(gè)走字，便被周存守一把扯住道：“哥嘴上雖不說，想來心里定然惱了兄弟要納你的人，這才忙忙到要去。”

梅鶴鳴道：“兄弟這話可從哪兒說起，想你我兄弟的交情，哪還過不得一個(gè)婦人，著實(shí)沒惱，只有些惦記家里，應(yīng)了晚上便回的。”

周存守卻不依：“哥這話可是哄我了，哥家里也無個(gè)正經(jīng)嫂子，哪有什么要交代的家里人，若不去，便是認(rèn)真惱我，若不惱，去吃兄弟這一盞喜酒便了。”梅鶴鳴無法推脫，被他幾個(gè)生拉硬拽的去了明月樓。

明月樓的月卿也是久歷風(fēng)月，哪里不知男人俱是喜新厭舊的，卻也不禁暗愁暗傷，那日遣了婆子去梅府請(qǐng)不來人，便明白了幾分，想是得了什么新人，卻應(yīng)早做計(jì)較，尋個(gè)退身之處才好，趕上周存守來明月樓吃酒，想他一貫對(duì)自己有些情意，雖不如梅鶴鳴體面，卻也是個(gè)妥帖之處，便借著吃酒送了幾份情意過去，雖如此，心里未免還是惦著梅鶴鳴，想梅鶴鳴的好處，便覺身子懶懶，連妝容也無心整治。

忽地她娘上了樓來，見她還在炕上堆臥，披散著一頭青絲，臉兒素素，無精無神的，便道：“怎的還不梳妝打扮，前頭可來了貴客。”

月卿抬首懶懶的道：“mama且繞過我今日，心里不好呢。”她娘哪里不知她的心病，嘆道：“娘勸你多時(shí)，梅公子雖好，無奈不是個(gè)長久之計(jì)，倒不如周都監(jiān)，想他跟梅公子兄弟相稱，他若納了你，也不算得罪了梅公子去，卻是個(gè)兩全其美的好事，那日你不也想開了，怎的今日又這樣，娘先知會(huì)你，這會(huì)兒來的客，便是梅公子打頭的幾個(gè)，周都監(jiān)進(jìn)了門，便跟我說要今日便要納你，那梅公子也在一旁，想來已應(yīng)了，事已至此再無轉(zhuǎn)圜，你便聽娘一句勸，好生的梳妝打扮了，歡歡喜喜下去應(yīng)承，從今兒后便是周都監(jiān)的人了，若你非扭著，梅公子便不好惹，你道那個(gè)周都監(jiān)是個(gè)好脾氣的嗎，真開罪了他，莫說你一人，便是咱們這明月樓他也敢拆了。”

月卿也知她娘這話不錯(cuò)，只得讓丫頭梳妝打扮了，下去陪在周存守身邊吃酒，晚上便跟周存守?cái)y手入榻，顛龍倒鳳成就了好事。

梅鶴鳴幾個(gè)在明月樓里吃了半夜酒，便在明月樓里歇下了，老鴇倒是知情識(shí)意的，從新買的小丫頭里選了個(gè)模樣兒出挑，身段柔細(xì)叫伴香的，來伺候梅鶴鳴，指望著雖沒了月卿，梅公子若梳攏了伴香，日后又是一條進(jìn)項(xiàng)。

梅鶴鳴用扇子挑起伴香的下巴端詳半晌道：“mama的眼光倒是越發(fā)好了，這丫頭生得齊整，倒也不輸月卿幾分。”

老鴇忙道：“伴香年紀(jì)還小呢，過了年才十六，還是個(gè)清官人，難為倒是個(gè)伶俐的丫頭，詩詞曲賦學(xué)的好，更最善舞，公子瞧這一雙小腳，翩翩舞將起來，很是入得眼去，公子若能梳攏了，也是她的造化。”說著牽起那伴香下面的湘裙，露出底下一雙小巧金蓮來。

梅鶴鳴以前倒不也不大喜歡女人的腳，因本朝裹足之風(fēng)盛行，舉凡大家閨秀抑或這些風(fēng)月場的女子，從小便纏出一雙小腳來，套上繡襪弓鞋，倒還看的，若真褪了鞋襪，卻難有幾個(gè)入眼的，倒是家里宛娘一雙小腳生的極為粉嫩，想起跟宛娘云，雨之時(shí)，宛娘那雙粉嫩小腳搭在自己臂上，輕搖緩動(dòng)的光景，不免勾起了些yin興。

點(diǎn)了點(diǎn)伴香腳下道：“脫了鞋襪讓爺瞧瞧。”那伴香羞的滿臉通紅，卻還是坐于凳上，脫鞋褪襪，讓梅鶴鳴端詳。

梅鶴鳴一見，便頓時(shí)無了興致，揮揮手道：“下去吧！”竟是獨(dú)個(gè)睡了一晚上，至此時(shí)，陳子豐幾人聽了老鴇如此說，不禁笑道：“你這婆子不開眼，如今我叔叔府里現(xiàn)有個(gè)心尖子，正新鮮呢，待過些時(shí)日，再提此事想來可成。”

老鴇子這才放了心，周存守隨了心意，第二日便cao持著行了個(gè)簡單的禮，一乘小轎把月卿抬回了周府，又在自己府里設(shè)宴請(qǐng)幾人吃酒，直鬧了幾日，梅鶴鳴才脫了身回了莊子。

思及此，梅鶴鳴坐起身，掌燈過來，掀了錦被，細(xì)細(xì)端詳宛娘一雙小腳，又豈是那伴香可比的，著意擺弄半晌，才熄燈睡下。

第二日正是重陽佳節(jié)，一早，隨喜兒常福兒幾個(gè)就指揮著下面的管事小廝收拾莊上的菊?qǐng)@，這莊子雖建做避暑之用，難得卻有這么個(gè)栽了菊花的園子，如今正值深秋，園中秋菊傲霜盛開，也正應(yīng)景。

園中地方開闊，一溜三間明廳很是敞亮，圍上錦帳圍屏，一溜桌案擺在花圃中間，甚為齊整，收拾妥帖，忙至二門外往里傳話進(jìn)去。

這時(shí)候，梅鶴鳴跟宛娘卻才剛起身，梅鶴鳴穿好了衣裳，便來瞧宛娘梳妝打扮，見吳婆子挽了發(fā)髻，正掂量首飾，便道：“今日有客，需打扮的貴重些，取那套鑲金火玉的頭面來給你家奶奶裝扮上。”

吳婆子應(yīng)了一聲，去里間取了匣子出來，置于妝臺(tái)上打開，宛娘一瞧，正是那夜梅鶴鳴說拿出給她上壽的禮物，只覺頗有些諷刺。

梅鶴鳴卻頗有興致的捻起里面一根簪子給她插于發(fā)上，端詳半晌道：“倒是這樣喜慶的東西配你。”回頭吩咐吳婆子取件跟這頭面一個(gè)顏色的衣裳來。

吳婆子一愣，忙去尋了件滾金邊兒的衫裙過來，服侍宛娘穿上，宛娘只覺這身顏色太過刺眼，便道：“我不慣這樣的艷色，尋別的來換了去。”

梅鶴鳴眸色一沉，揮揮手道：“今兒也算喜事，就穿這件，不必?fù)Q了。”正巧常福兒讓人來傳話進(jìn)來