炕上起都起不來，宛娘想，若是王婆子這母子三人都一堆死了就好了，她是沒膽子毒害，但她們若自己死了，自己豈不就否極泰來了，自由也有了，安身之處也不愁了。

堪堪進了五月，王婆子也不見大好，門面也不能總關著，便也交給了宛娘打理，這大半年做衣裳宛娘自然不會，但堆個花兒什么的倒過得去，便每日堆些花兒來賣，若有成衣的活計，便直接交給隔壁的李家婆娘，也不讓王婆子知道，倒是讓李家賺了幾個好錢。

李家這婆娘也不傻，想以前雖說倚著親戚的情面，可王婆子自來是個摳門的貨，平常哪會把生意白白給她，便是用了她家的布料，也要從中抽幾個錢去，哪比得宛娘大方，心里也不禁惦記，若是個長久的才好，因此也恨不得王婆子就此病下去。

卻再說王婆子，心里比誰不急，無奈這身子不爭氣，王二郎這命都快沒了，劉家哪兒還不依不饒的，遞送了狀子，

告二郎一個jianyin寡嫂，王婆子把家里的積蓄拿出了大半來將將了了這場官司，到末了落個人財兩空，哪還有什么旁的心氣兒。

不過這王婆子最是個陰狠婦人，眼瞅著兩個兒子都不中用了，想若是自己一踹腿也走了，好容易掙下的家業，可不就落到了宛娘這小賤人手里，怎的家里也要有個自己的人才成，故此計算了幾日，這日一早，讓宛娘去喚隔壁的李家婆娘來說話兒。

宛娘心里疑惑，這人都病成這樣了，還有精神說什么閑話兒，也只得過去叫了來，這王婆子一見李家婆娘，便小聲道：“你可知我家那死鬼男人前頭那個侄兒王青，如今在哪兒落腳呢？”

李家婆娘一聽，暗暗冷笑，說起來這王青可真算王家的正經侄兒，當初鬧瘟疫的時候，爹娘去了，就丟下王青一個，只得倚靠王婆子夫妻，想那王青家里雖說不上多富，也有個齊整的院子并些積蓄銀錢，況那時都十一二的大小子了，做點什么活計，不能混口飯吃，偏王婆子惦記上人家的家底兒，面上收留了王青，把王青家的銀錢房子哄到手后，轉眼就變了臉，三天兩頭指著王青說白吃了她家的飯。

王青雖小，倒是個有些氣性的，沒上一年賭氣走了，這一走到如今可不都十來年光景了，這時候想起還有侄兒了，早做什么去了，便是尋回來，這王婆子想做什么，就王家這爛攤子的家，誰都恨不得躲遠些，難道還湊過來不成。

李家婆娘道：“怎么好端端提起他來？”王婆子瞧了眼窗外，小聲道：“咱們是親戚，我也不瞞你，如今大郎二郎眼瞅都不中用了，我這身子骨也不提氣，家里家外都交給個小賤人掌著，那可是個什么貨？沒得要治死我們娘幾個，都還做夢呢，倒不如尋了王青來，若我大郎二郎真有什么不好，我便過繼他當個正經兒子，把這份家業悉數拖與他，以后也好有個養老送終的人，不至于老來無依無靠。”

李家婆娘心道原來打的這個主意，卻敷衍道：“前些年倒是聽說，在城東的雙橋村見過，底細的卻不知了。”

王婆子道：“讓你家大牛幫著去掃聽掃聽，若見了他，讓他無論如何來一趟，就說我這里有要緊的話說。”

李家婆娘道：“即便尋到了，就怕他還記著舊年的事，不肯來呢。”王婆子捶了兩下炕席道：“你倒是傻的，這人哪有不貪錢到，你讓大牛跟他說，我要把這份家業托給他，我不信他不回來。”

李家婆娘道：“那宛娘……

”王婆子咬著牙道：“不是這個小賤人勾得二郎，哪有這后頭的禍事兒，等王青來了，就把小賤人賣到煙柳閣去，讓她好好受用一番，看她還狐媚子的勾男人。”

李婆娘一驚，不想這王婆子如此狠毒，家去琢磨了半天，還是偷著把宛娘叫過去說與了她知道。

宛娘一聽不禁暗暗心驚，不想這王婆子都如此光景了，還惦記著要害自己，這可如何是好，瞄見李家婆娘打量她的目光，不禁福靈心至，撲通一聲跪倒在地上：“嬸子救我。”

李家婆娘暗道這丫頭倒機靈，她正是想看她如何行事，李家婆娘扶起她道：“我也是看你著實可憐，你婆婆縱然想做那損了陰德之事，嬸子卻做不出，不如這樣，我用軟話拖著你婆婆，只那王青不來，你婆婆也不能賣了你去，這幾日你偷著尋尋你那身契，若尋出來趁早一把火燒了，倒落個干凈，也省得她再用這個挾制你。”

宛娘道：“她那些要緊的東西，瞧的比命還重，悉數鎖在床側的匣子里，我如何尋的出。”

李家婆娘道：“老虎都有打盹兒的時候，更何況人呢，這事兒你需早做計較，晚了被你婆婆賣你去那種地兒，一輩子的清白可不都毀了。”

宛娘又跪下給李家婆娘磕了個頭，回去想了一夜，次日周郎中來瞧了病后，宛娘送郎中出去時道：“這兩日婆婆常說睡不安生，讓我跟先生問問，若有助眠安神的藥加些才好。”

周郎中倒是也沒多想，點頭應了，便在方子上另添上了幾味安神的藥，至晚間，宛娘熬了藥端進來，服侍王婆子吃藥，王婆子挖了她一眼道：“今兒怎的早了，不是下了毒在里面，想毒死我，你好自在承受這家業吧！”

宛娘知道這王婆子疑心病犯了，沒事找事兒，只說：“跟昨個一樣的時辰，郎中特特交代的，飯后半個時辰，吃下這藥最有效用。”

王婆子又罵了幾句，才把藥吃下去，躺下睡了，宛娘卻哪睡得著，等到了半夜，躡手躡腳的進了王婆子的屋子，好在今兒外頭的月亮大，月光穿過窗欞打在屋里，依稀可見些許輪廓。

宛娘見過多次，王婆子把那個烏木的匣子放在炕里頭的被子底下，她探身過去伸手摸了摸，剛觸到那個匣子的邊兒，就聽外頭仿似大郎屋里響了一聲，宛娘嚇了一跳，急忙收回手，見王婆子有要醒過來的跡象，暗道這古代的藥真不靠譜，急忙跑了出去。

進了自己屋，就見大郎哪兒正折騰呢，躺在床上，大口大口的倒氣兒，兩只枯瘦似骷髏的手不停揮動著想要抓什么，不知怎生出這么大的力氣來，把床邊的油燈都揮落到了地上，剛才正是油燈掉到地上的聲響。

宛娘重新點亮燈，湊近一看，只見王大郎兩只眼都凸了起來定定望著自己，說不出的猙獰恐怖，宛娘怕的不行，叫了一聲幾步跑了出來。

緩了緩忙出去叫鄰居李家的門，不大會兒功夫，李大牛夫妻就過來了，李家婆娘倒是有些見識，一瞧大郎這樣，拉住宛娘道：“這是不行了，你去問問你婆婆，大郎的裝裹衣裳可在哪兒收著呢，趕緊找來沖一沖，瞧這情景，撐不過一時半刻的。”

這一番折騰王婆子也早醒了，知道大郎要不行了，坐起來嚎哭了兩嗓子，指著