第七章

    宮宴大概酉時開始，盛若蕙一家三口登上馬車，一路朝皇宮駛去。

    天色漸晚，城中各處燃放起煙花爆竹，轟隆隆的聲響在夕陽下炸開，無處不透露著熱鬧和喜悅。

    盛若蕙不顧兩個丫鬟的勸阻，肆意地將兩臂交疊搭在窗上，迎著冷風看向窗外。鼻尖彌漫著一股硝石味，兩個小兒點燃爆竹，捂著耳朵從眼皮子底下跑開，車輪碾過滿是冰雪的道路發出嘎吱嘎吱的聲響，寒冷刺骨的北風對面，一家家商鋪店門禁閉。路邊的小攤販攪動著手里的湯勺，簡陋搭建的棚子底下放著幾條板凳，一有客人坐下招呼，他便好嘞一聲，手里動作不停，拿出一個大碗撈起一勺熱乎乎的餃子盛上，那白茫茫的熱氣從鍋里冒起，被呼嘯的北風吹散，一瞬間消失地無影無蹤。

    馬車緩緩行駛，陸陸續續有官家的馬車出現在街道上，和他們前往同一個方向。

    馬車在宮門口停下，一個太監和幾名帶刀羽林衛候在宮門口，眾人下了馬車，那太監便領著他們往宮內去。穿過層層的宮門，入目的便是紅墻黃瓦，飛檐翹角，一座座恢宏的宮殿，一層層高大的紅墻，若蕙回頭，早就看不見來的入口，這恢宏雄偉的皇宮彷如一座吃人的巨獸。

    公公一路引著他們來到太和殿，在席間落座。

    稍后眾臣及家眷姍姍而來，幾個男人前來拜見盛將軍。

    這些人都是盛將軍的昔日部下，曾隨父親出生入死，盛若蕙記得上輩子父親鋃鐺入獄時，這幾位叔叔也遭受牽連，無一不被皇帝削官貶職。幾人寒暄一會兒離開，隨后又來了一群夫人。

    徐夫人和盛夫人相互見禮，然后便開始寒暄。期間徐夫人看著盛若蕙，目中流露出一絲驚艷的神色:令千金以后肯定是個美人兒。

    其他夫人聽了她這話，無不紛紛應和拍馬屁。

    令千金今年有七歲了吧，是在哪兒讀的書啊？我好像聽瞬兒提起過，他二人似在一個書院，年齡也相仿呢真是巧，不知若蕙小姐有沒有定過親呀？

    徐夫人殷切地笑著，嘴里滔滔不絕，恨不得把盛若蕙的生辰八字扒出來。

    盛若蕙轉動眼珠，看向被徐夫人身旁徐瞬，徐瞬正好轉過臉，四目相對，二人仿佛都從對方的眼中讀懂了無奈。

    盛夫人摸了摸女兒的頭，溫和一笑，憐愛道:如今還沒看好人家，不過這種事情，但憑她自己做主。

    徐夫人打著哈哈:夫人真是開明，不過當今世道人心叵測，還是要勞煩你們做父母的好好相看才對。

    盛夫人面色慎重，低頭作思索狀，好像在認真思考她的話，徐夫人走后，盛若蕙勾了勾發呆的母親手指。

    母親，宴會馬上要開始了。若蕙軟糯的聲音喚醒了沉思的母親。盛夫人回過神，發現

    大殿內已經人滿為患，所有人都乖乖坐在席上等候閑聊，只有三三兩兩的人站在殿上。

    時辰也差不多了，皇帝馬上就要來了。

    好，那回去吧。盛夫人眸色溫柔，牽起了女兒的手。

    就在他們落座后不久，殿外傳來太監的唱稟聲，四周霎時安靜下來，紛紛將視線投向黑漆漆的殿外。

    一個明黃色的身影出現在殿門口。

    大抵是賀新歲，皇帝今日沒有穿得太過隆重，他彎腰攙扶著身形佝僂的太后慢慢步上御位，眾人跪伏高呼萬歲，聲音如山呼海嘯，皇帝扶著太后坐下，笑盈盈地抬手免眾臣禮。

    皇帝命諸臣不必拘謹，說今夜是新春佳節，不僅有美酒佳肴，還有額外的節目助興，大可開懷暢飲。

    眾臣謝禮后，一名身著宮裝的婦人悄悄地從殿后繞出來，她胳膊上掛著的披帛逶迤拖行在紅色地毯上，耳邊的金墜折射著燈光，一路走來坐在皇帝身邊。

    陛下，臣婦來遲了。皇后方才在殿后整理了一番，這才急匆匆趕過來，她坐下后向皇帝太后點頭示歉。

    皇帝隨意擺了擺手，笑道:無妨，朕也是剛來。他這樣說著，并未十分在意。

    太后也并不計較這些禮節，只慈祥地笑著，說著沒事沒事。

    盛若蕙坐在母親懷里，看了一眼上首后收回視線。

    皇帝年近三十，東宮早立太子，名下子嗣除了跟盛若蕙認識的六公主，還有三位公主和八位皇子，只是除了六公主，也沒有聽說皇帝特別寵愛哪位。

    想到這兒盛若蕙抬起頭。

    這殿中席座是按官職排列的，越大的官位越靠前，他們離皇帝很近，對面是一些皇親國戚，她一抬眼，便看見宋譚和徐瞬他們。

    宋譚沒和殷安候夫婦坐在一起，為了坐在盛若蕙的對面，他趕走了原來坐在這張座位上的人，和徐瞬擠在一起。他無心關注場上發生了什么，一直在等人抬頭，心里不停默念著，見人看過來瞬間露出洋溢的笑容，露出兩排整齊的皓齒。徐瞬被他夾在胳膊底下，不禁覺得有些窒息累人，掙扎著把宋譚沉重的胳膊挪開，隔壁桌的六公主哼一聲轉過頭，搞得身旁年幼的皇子不明所以。

    不過，宋譚這個小外甥倒是挺受圣上喜愛的呢，盛若蕙想。

    宴畢，眾臣隨皇帝前往殿外，今日皇宮各處燃放煙火，到處是轟隆隆的響聲，花樹銀花一簇簇地綻放，照亮了巨大的黑幕。在熙熙攘攘的人流中，身后忽然伸出了一只手，盛若蕙感覺袖子被人抓住，回頭，見宋譚費力地從人堆里擠進一個腦袋。

    出了宮殿大人和孩子們便分開了，她跟著大人去也沒意思，宋譚大概是想約自己去別的地方玩。

    盛若蕙征詢了母親的許可，盛夫人點點頭，松開了這只展翅欲飛的小鳥。

    宋譚牽過盛若蕙的手，帶她穿過擁擠的人群。

    皇宮四處都點了宮燈，宋譚想找一出僻靜的好觀賞煙火的地方，于是他帶人來到了宮中最大的湖邊。若是夏天，湖里便都是碧綠的荷葉與粉嫩的荷花，只是如今是冬天，湖面光禿禿的，湖對岸有幾個太監在放煙花，他二人來到湖中央的亭臺邊。

    亭中視野開闊，漆黑沉浸的湖面宛如一面巨大的鏡子，還能看見對岸蕭瑟光禿的垂柳柳條隨風起舞。

    兩人跪趴在美人靠上欣賞景致，冷風吹拂著盛若蕙的臉頰，她望著湖面，微微走神，這空曠寂靜的環境又將她的記憶帶回了前世。

    那年落胎后她便與郭北徹底劃分了界線，夫婦二人分院而居。

    一個月后恰逢新年過節，相府張燈結彩喜氣洋洋，右相的母親指揮著下人往府里搬著年貨，一年輕的婦人挽著老婦的臂膀。望著堆滿了院子的禮品，姨侄二人相視一笑，每個人的臉上無不洋溢著笑容與喜悅。

    與此同時，一位大病初愈的婦人獨自搬進了相府西北角最僻靜的小院子，她每天只趁著無人時枯坐在窗邊榻上，望著天邊一簇簇綻放的煙火，水眸中盈滿了悲色，時不時捻起帕子擦拭眼角，輕聲落淚，聲音如同天邊緩緩飄落的細雪，落在雪地里便消失不見。

    咚咚咚

    門外響起了敲門聲，郭北書讀到一半，放下手中的書卷去開門，屋內的燭影晃悠了一下，門一打開，杜麗出現在屋外，郭北一看見她便皺緊眉頭，下意識便要關門，卻被女人一手抵住門縫。

    唉唉唉，我是來送東西的。杜麗急忙道。

    門重又打開，女人抬眼望著他，總算歇了一口氣，心中也是十分無奈來了這么多回了，這郭公子對自己還是沒有半點意思，真是無趣，還沒有府里的馬夫好撩呢，她都跟那馬夫睡了好幾回了，嘖。

    她伸出手里的東西遞給他，語調輕浮懶散，毫無尊敬可言:給。將軍今日給每位下人都準備了賀歲禮物，這是你的那一份。

    郭北的目光落在她手里的紅色包袱上，頓了頓，他伸手接過，碰的一聲，門又在眼前閉合起來了。

    杜麗氣得跺腳，一腳踢飛了地上的厚雪，雪花四散。

    郭北將東西放在桌案上，搓了搓冰冷的雙手，捂著手往手心里哈了一口氣，目光一眨不眨地盯著桌上的東西發愣，過了一會兒，他將包袱拆開，一件折疊好的暖和披風包裹著一方上好的硯臺出現在眼前。