2. 玉闕

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    第二天宋星遠起了個大早。酒樓小廝正打著哈欠在馬廄里喂料，就看見一位白衣少俠迎面走來，忙賠笑道：少俠起得這樣早？昨晚睡得可還好？是否要用些早飯？宋星遠做了一晚怪夢，心情極差，聽到對方這連珠般的噓寒問暖只覺聒噪，微微頷首算是作答，從槽中牽了馬便要走。他的紅馬吃得肚皮圓滾，打了個響鼻，用腦袋輕輕磨蹭主人手心。宋星遠忽然想起什么似的，回頭打量那小廝幾眼，問：這店中還有另一個小二長得同你很像。你們是兄弟？

    小廝答：是的，小的叫松年，是哥哥，做些喂馬挑水的粗活；少俠說的另一個是我弟弟，叫做鶴年，性子內斂些，身體也不太好，在后廚幫工。又道：少俠真是見微知著，只分別見了我二人一面，就能區分不同，就連酒樓掌柜也時常將我二人弄錯呢。

    宋星遠少年心性，果然被這番話哄得心情愉悅，彎唇一笑。松年只覺得春雪初霽，柳風拂面，再反應過來時只見那少俠已經翻身上馬，催馬疾行，不多時便消失在熹微晨光里。

    玉闕山高大巍峨，山巒重疊，在筇州外的碧藍天空中連綿成一道青色棱線，看上去近在咫尺，實則有好幾十里路程，直到日上中天，宋星遠才堪堪趕到山腳下，與胯下駿馬均出了一身薄汗。不遠處的湖泊仿佛一面碧綠銅鏡，偶有風過，湖面上泛起層層漣漪，波光粼粼，美不勝收。這樣的景色，已經有許久沒見，宋星遠勒馬緩行，正看的出神，忽然聽到身后有人叫他，扭頭一看，正是玉闕門的周荇和周蘅。二人騎馬一前一后趕上宋星遠，周荇在他身前停住，驚喜道：星遠師弟，真的是你！這次你來可是為了掌門壽辰？

    周荇依舊是一副笑模樣，臉如銀盤，眉眼彎彎，襯得身后面無表情的周蘅宛如一塊冰塊。說來奇怪，他兄弟二人雖是一母同胞，一起長大，但性格容貌都大相徑庭：周荇性格跳脫，愛玩愛笑，和宋星遠幾乎是一見如故了，他倆當年在玉闕山上常常聯床抵足、大被同眠，比起周蘅反而更像是親生兄弟；反觀周蘅，性格冷淡，不茍言笑，每日寅時便早起練劍，晚上還要去藏書閣通宵夜讀，除習武讀書外，仿佛對什么都不關心。只是兩年不見，他竟如柳條抽枝般，長得比兄長周荇還要高上半個頭，加之肩寬腰窄，面容沉靜，聲音清朗如玉，舉手投足間，仿佛松柏在寒風中舒展枝葉。

    宋星遠拱手與兩位師兄見禮，是的，家父精心鍛造了一柄寶劍，還未取名，特地著我送來為掌門祝壽。周荇高興道：宋伯父有心了，掌門一定會喜歡的。又面露遲疑，微微一笑說：只是最近玉闕封山，不許外人進入，這份厚禮還是讓我兄弟二人替你帶給掌門吧。

    宋星遠聞言便將身后背著的劍解下，雙手遞給周荇，周荇用手掂了掂，好沉啊。周蘅難得接腔道：應該是玄金打造的？

    宋星遠回答：正是。才反應過來周蘅剛才說的并不是個問句。想起昨晚的事，八卦心起，覷了一眼周蘅神色，低聲問周荇：荇師兄，玉闕封山，可是和周桐師叔的死有關？我在筇州城聽到些傳言，不知是真是假？

    周荇說：他早已被逐出師門啦，哪還能叫師叔呢。又好奇道：不過你都聽說了些什么？

    宋星遠老老實實道：就，魔教妖女什么的。還說他的尸體被掛在玉闕門前，死狀頗為凄慘云云。

    周荇坦蕩承認：確有其事。又無語道：只是這傳言也太過離譜，玉闕門樓高三十尺有余，周圍又無攀附之物，徒手將一個成年男尸掛上去，怕是沒那么容易。周桐的尸體是在乾江河岸發現的，最近天氣轉涼，所以并沒有腐爛得很嚴重，還能依稀辨認出他的臉。哦對了，他的尸體旁邊還找到個小女孩，滿嘴是血，如果不是我不信鬼神，當時真的要被嚇個半死

    宋星遠詫異道：小女孩？！

    周蘅皺眉掃了他二人一眼，宋星遠頓時噤若寒蟬，周荇卻不怕他，說：星遠師弟算半個玉闕弟子，此事細節告知與他也無不妥。再說了，坊間傳言都如此猖獗荒謬，他知道真相，還能幫忙辟謠呢。是吧師弟？

    宋星遠忙點點頭，只見周蘅面色緩和了些，繼續問：那小女孩是哪來的？可有見到兇手？

    周荇斂起笑容，神色變得有幾分怪異，嘆了口氣道：那女孩名叫周曇，是周桐的女兒。不過她的舌頭已經被兇手齊根割去，就算能保住性命，這輩子也再無法言語了。

    宋星遠一路心情沉重地回到筇州，胯下紅馬跑了一天，仍然興頭很足，天邊斜陽淡彩，如潑墨一般絢麗。一人一馬沿著江水漫步，暮色四合，江面上泛著的華麗畫舫也陸續亮起燈來，樂聲不再，取而代之的是一陣刺耳咒罵和女子斷續的哭泣聲，只見岸邊泊著的一艘畫舫上，一個身穿鵝黃紗裙的少女跪在甲板上，懷中抱著一把胡琴，正嚶嚶哭得傷心。對面站著一位華衣錦飾的美婦，扇了少女幾耳光，少女回嘴不知說了些什么，從船艙內掀簾走出來一個魁梧男子，一腳踹在少女肩頭，少女飛身撞在船舷上，他猶不盡興，待抬腳再踢時，一個白色身影自岸上飛來，橫身擋在少女身前。