知己知彼

    落水事件因牽扯到瑞王妃，拓跋昭不好太過偏私，因而責令上官柔禁足一個月，閉門思過，也算給瑞王一個交代。

    韓英寧思來想去，決定抓住這個時機跟拓跋昭緩和關系。

    前幾日拓跋昭對皇后的態度實在讓她憂心，若不主動出擊，恐怕這凝暉殿早晚會是她的冷宮。

    她曾聽王府的嬤嬤說皇上和王爺小時候每每到了盛夏，必要日日進一碗荷葉羹來消暑，這荷葉羹是皇上仙去的母妃和太妃的獨創，當初和太妃就是憑著一手的好湯水得了先帝的青睞，從御前侍候的小宮女一躍成為后宮第一寵妃，三年接連誕下兩個皇子，一時間風光無限，就連當時身居中宮的太后也要給幾分薄面。

    回想前人的往事，也算給了她一絲寬慰。

    當初的和太妃寵冠六宮，像極了今日的上官柔，只不過和太妃心地良善，為人處事留有余地，不似上官柔那般張揚放肆。

    不過，最是無情帝王家，再美的容顏都有老去的一天，即便和太妃再得盛寵，怎可與流水一樣進宮的如花美眷相比？

    當有一日帝王的寵愛不在，曾被和太妃掩去風光的后妃們蠢蠢欲動，非要除之而后快。

    而后刻著先皇生辰的玩偶便自和太妃居所搜出，先皇震怒，本想白綾賜死，誰知和太妃此時被診出身懷有孕，再加上當時還是皇后的太后拼死為其求情，先皇才答應從輕發落。

    最終，和太妃被褫奪封號貶為庶人，打發到冷宮一般的凝暉殿，那時宮中人人避之如瘟疫，誰都不想跟和太妃有一絲牽扯。連同其所出的三皇子和六皇子也百受冷遇，算來，那時的拓跋昭也才只有六歲，小小年紀便嘗遍人間冷暖，難怪他養成了忍而不發的性子。

    和太妃是烈性的女子，既然曾經的恩愛皆付之一炬，那也不必虛與委蛇，她不發一言，卸了華服不聲不響的搬出了燦若中宮的鳳霞殿。

    心灰意冷加之郁結于心，導致和太妃腹中的孩子懷了沒幾個月便早產，說來也巧，當時后宮懷有身孕的除了和太妃，便是正得圣寵的柳婕妤，先皇聽聞其有孕，龍心大悅，命令整個太醫院都要好生照料柳婕妤的身子，因而身在凝暉殿的和太妃自是沒人理睬，早產當日，身旁竟無一人看守，最終大人孩子都沒能保住，可憐顯赫一時的和太妃最終在冷宮一般的凝暉殿獨自死去，直到死去都沒能再見先帝一面，想想真有點唏噓。

    后來不知太后用了什么法子說動先帝，將拓跋昭養在身邊，六皇子拓跋淵則送去了惠妃宮中，惠妃生性溫和，飽讀詩書，父親是當朝有名的大儒，也算是個好去處。

    韓英寧看著手中的荷葉羹嘆了口氣，這位太妃如若再多撐幾口氣等到新君即位該有多好，大皇子造反被杖殺，二皇子軟弱不成器，先帝僅剩的兩個皇子都是她所出，不管誰做皇帝，她都是當之無愧的太后。

    想想真是命運弄人，令人惋惜。

    韓英寧坐在銅鏡前，細細的畫著眉，碧桃看著鏡中絕色的容顏贊道

    娘娘，您真美。

    韓英寧眨了眨秋水般的眸子，戲謔的問道

    與貴妃相比呢？

    碧桃面色不忿

    貴妃怎配與您相比？放在平常人家，您是妻，她是妾，怎可平起平坐。

    韓英寧收斂神情

    碧桃，這話且不可再講，若被皇上聽見，恐怕整個凝暉殿都要給你陪葬。

    碧桃吐了吐舌頭，心中暗悔，貴妃是當今圣上心中至寶，豈是她一個奴才隨意置喙的。

    韓英寧趁機又問了問后宮的形勢，畢竟知己知彼，才能百戰不殆嘛。

    依據碧桃所講，后宮除了貴妃上官柔，就屬婉貴嬪最受寵，承寵的次數最多，不然也不會懷上龍種。也難怪婉貴嬪會成為上官柔的頭號眼中釘，放眼后宮，數她倆斗得最兇。

    婉貴嬪的父親張照是先皇時期的老臣，先皇北伐，她爹出力不少，后來大皇子造反，多虧了她爹和上官家力挽狂瀾，才能平定內亂，因此婉貴嬪得寵，也在情理之中，只是她實在猜不出，婉貴嬪喪子，拓跋昭是如何平息其母家的怒火的，抑或者他面上隱忍不發實則故意激起兩家的矛盾以削弱彼此的勢力？

    韓英寧搖搖頭，她不了解拓跋昭，實情怎樣，她真的拿不準。

    除了婉貴嬪，拓跋昭留宿最多的便是柔妃處，這位柔妃是拓跋淵養母惠太妃的侄女，柔妃人如其名，性子和善，從不樹敵，加之琴棋書畫樣樣精通，不用想也知道定是紅顏知己的最佳人選，雖然拓跋昭寵愛柔妃大概率是感念惠妃對瑞王的養育之恩，但有個能說體己話的佳人在身邊，試問個男人能拒絕？

    韓英寧冷哼一聲。

    想想拓跋昭這個皇帝當得也實在憋屈，寵誰愛誰都少不了一分算計，身為君王，時時都要清醒克制，不能隨心而動，果然皇帝不是誰都能當得的。

    說話間韓英寧已經梳妝完畢，而后換了件清新淡雅的外衣，便同碧桃一起去了廚房，后宮的形勢她心中已經有了大概，現在的首要任務便是主動出擊，緩和與拓跋昭間的關系。

    外面酷暑炎炎，已是盛夏，韓英寧悶在小廚房里，身上全是汗，她對著廚娘的叮囑試了幾十次終于做出了一碗涼爽解暑的荷葉羹，不知是否冥冥中自有天定，讓她jiejie一入宮就住進了已故太妃的舊居，太妃雖仙逝，但好歹也是拓跋昭長大的地方，只要好好謀劃一番，不愁他不就范，她不求榮寵一生，只盼能誕下個孩子，這樣將來也就有了指望。

    不過她還是對自己太過自信，送羹第一天就吃了閉門羹，辛一一臉歉意的看著，口氣卻是強硬不容置疑

    娘娘，陛下現下正心煩，吩咐了誰來都不見。

    韓英寧臉上掛了淡淡笑意，溫和的道

    那麻煩辛公公把這個拿給皇上，盛夏酷暑，還請皇上多注意龍體。

    辛一躬著身稱是，待韓英寧走遠，他才直起身子，望著皇后遠走的背影，心下奇怪：這皇后娘娘平素里見了皇上總是大氣都不敢喘一下，有時皇上想跟她多親近，卻硬生生被她嚴肅的樣子止住，那日瑞王妃落水，皇后娘娘像吃了炸藥桶一樣，話里藏針，當著若干奴才的面落皇上的臉面，今日又改了性子主動接近，這娘娘玩的是哪出啊？

    縱使人精如他，也被韓英寧弄得摸不著頭腦。

    辛一掂了掂手中的食盒，坦白講，他不介意做個順水人情，何況對方還是皇后，皇上的發妻，即便再不得皇上的喜愛，只要相爺一日為宰相，韓英見的位子就穩若泰山。

    再說，朝堂上風云變幻，換做后宮也是一樣的，誰能拍著胸脯保證貴妃能得一輩子寵呢？

    算來算去，都不算賠本。

    他又掂了掂手中的食盒，這才轉頭往殿內走去。

    拓跋昭望著面前瑩白的荷葉羹，眼中情緒不明，薄唇緊抿，久久沒有說話。

    待辛一看清桌上的吃食，心中駭浪翻滾，撲通一聲跪下，頭埋得低低的，書房內伺候的奴才不明所以，也跟著跪了一地。

    拓跋昭目光炯炯，望著面前的玉碗失神。

    御花園的荷葉郁郁蔥蔥生得極好，許多年前母妃還在時，一到盛夏他和瑞王便纏著母妃為他們做這荷葉羹，有時父皇忙完政務會特意趕到鳳霞殿陪他們用晚膳，一家四口圍坐在一起，他和弟弟嘰嘰喳喳鬧個不停，母妃含笑的望著他們，父皇也卸去一臉的威嚴，那時的他，不是萬人之上的君王，只是他們的慈父。

    可是后來，一場莫須有的巫蠱事件葬送了母妃的生命，也斷送了他們的父子之情，他和弟弟走上了兩條截然不同的道路。

    修長的手指捏住湯匙往嘴里送了一口，一時間荷葉混著蓮子的清香充斥口中，心中的煩悶漸漸平復。

    是熟悉的味道。

    自從母妃去世，有多少年他和弟弟沒嘗過這荷葉羹了，時隔多年再嘗到這熟悉的味道，心中難免有了一絲傷感，想到仍未歸京的瑞王，不禁問道

    瑞王妃現下如何了？

    辛一依舊跪著，伏著身道

    現下御醫守在王府，日日施針，王妃腦后的淤血已經驅散了不少，相信不日將會醒來。

    聞言，拓跋昭眉頭舒展，心中頓時松了口氣，只要瑞王妃沒事，他和瑞王間的關系就還有轉機，手上的動作不停，轉眼間荷葉羹已經見底。

    抬起眼皮看了眼戰戰兢兢的辛一，于是口吻難得溫和的道

    起吧，你親自著人挑些補品送去瑞王府。

    說完將空碗一擱，復又繼續埋頭于如山的奏折中。

    打那天起，韓英寧便日日帶著一碗荷葉羹去御書房請安，風雨無阻。

    她知道拓跋昭必是吃了那碗羹，不然他身邊的大太監對她的態度不會轉變的這么快。

    辛一笑盈盈的對等在外面的韓英寧道

    娘娘，今天日頭這么大，您怎么親自來了呢，若您鳳體有恙，奴才就是有一百個腦袋也賠不起。

    韓英寧極力壓抑著胸口連翻上涌的不適，虛弱的笑道

    辛公公說笑了，皇上是本宮的夫君，為夫君洗手作羹湯是本宮的分內事。

    辛一躬著身子剛要接過飯盒，只見韓英寧孱弱的身子打了幾下晃便向前張去。

    御書房門前瞬時亂做一團。