2023年2月17日

    第25章·內(nèi)刑司

    再向前行，空氣比入谷時(shí)還要寒冷。前方冰霧茫茫，四周只有漫無邊界的冰雪。雪地上偶爾能看到巨獸的腳印，以及凍斃野獸的冰尸。

    蕭青妍持劍前行，警惕地注視著前方。

    極寒的風(fēng)刮起地上的積雪，她的眼前一片灰白，身邊雪花漫卷，視線只能望見很近一段距離。

    她有種預(yù)感，不遠(yuǎn)的前方一定有更兇猛的玄獸在等著自己。

    果不其然，再走幾百步，前方隱現(xiàn)野獸的影子，影影綽綽地在前方盤旋扭動(dòng)。

    蕭青妍剛剛停下腳步，就聽一聲恐怖的嘶鳴，一條白色的影子撲面向她飛來。她持劍撤身，揮劍迎向眼前的怪獸。

    空中刮起一陣風(fēng)暴，劍光閃亮，將雪幕撕碎，如同一條巨龍分開海中的波浪。

    “轟——”

    怪獸狂叫，口吐黑霧，將劍光淹沒。蕭青妍這才看清玄獸的樣子，那怪獸通體雪白，長約三丈，粗如水桶，竟是一只冰原巨蟒。

    從巨蟒的氣息能感受出，這只玄獸已到了元嬰后期，玄力還在蕭青妍之上。

    蕭青妍飛身而起，劍上玄光爆射，恰似閃電一般直刺巨蟒銅鈴般的眼珠。

    巨蟒閃身避過，巨大的尾巴橫掃而至。

    “流星追月！”

    蕭青妍在空中翻身，長劍舞動(dòng)，猛地刺向巨蟒的甩動(dòng)的蛇軀。

    她手中之劍是師父姬凝霜賜給她的寶物，名為龍闕，也有人叫它龍雀，算得上九州排得上號(hào)的神兵利器。

    龍雀飛舞，玄力凝結(jié)，重重掃在巨蟒的鱗甲上。

    冰原巨蟒痛吼一聲，身體盤旋，張開血盆巨口咬向蕭青妍的頭顱。

    “撥云見月!”

    蕭青妍的流云孤月劍法已煉至第四重，每一招都揮灑自如，妙到毫巔，外加神兵龍雀之威相助，因而玄力境界雖在巨蟒之下，但對(duì)戰(zhàn)時(shí)并未處于下風(fēng)。

    巨蟒連聲嘶吼，漫天飛雪都被震得簌簌飄落。

    “嘶！”

    劍刃劃到蟒蛇硬如金剛的鱗片，發(fā)出刺耳的摩擦聲。

    冰原蟒被徹底激怒，蛇軀在空中翻滾，口中噴出墨色的毒液。毒水剛剛噴出就在空中凝結(jié)成冰，化作一根根冰箭射向蕭青妍的身軀。

    “煙消云散！”

    蕭青妍舞動(dòng)龍雀，在空中劃出一道正圓型的屏障。冰箭撞上劍幕，四散而飛，宛如陣陣冰雨。

    一人一獸大戰(zhàn)了半個(gè)時(shí)辰，冰原蟒身上的鱗甲碎了不知多少塊，蕭青妍劍上的玄氣也在消減，不復(fù)最初之威。

    “嘶……”

    蕭青妍在空中翻轉(zhuǎn)，龍雀專門挑蛇身上受傷處猛刺。終于，巨蟒未躲過龍雀，蛇身上綠血飛濺。

    “嗚嗚……”

    巨蟒悲鳴，聲音在空曠的冰原上回蕩。

    眼見冰原蟒蛇血狂流，蕭青妍終于松了口氣，知曉此戰(zhàn)即將取勝。

    然而她剛剛放松，耳邊又傳來一聲更恐怖的蛇鳴。一條更粗長的黑色巨蟒從天而降，張著碧綠的蛇眼，能吞掉一頭牛的大嘴張開到極致，對(duì)著她的頭部猛然咬下。

    蕭青妍連忙撤劍轉(zhuǎn)身，然而黑色巨蟒來得太快，等手中龍雀揮到胸口時(shí)，巨蛇的大嘴距離她的螓首已不足三尺。

    一個(gè)念頭閃過：“不好，難道今日要葬身在這畜生口中?！彼陔姽馐鹬形兆煾噶艚o自己的空間之輪，卻不知是否該用力按住。只要按動(dòng)空間之輪的中央，她就會(huì)逃離冰風(fēng)谷。但此次試煉也將宣告失敗。

    黑色巨蟒張開的大嘴已到面前，蕭青妍正要按動(dòng)空間之輪，卻見巨蟒身體翻騰，嘶叫著從她身邊墜落。

    “清河郡主，別來無恙?！?/br>
    一個(gè)渾厚的男子聲音傳至耳畔，蕭青妍轉(zhuǎn)身相望，只見一個(gè)青衣男子手持寬劍，重重砍在黑蟒的蛇腹。

    “姜離？”

    蕭青妍不曾想到姜離會(huì)出現(xiàn)在冰風(fēng)谷，還在最危急的時(shí)刻幫了自己。

    “先解決了這兩個(gè)畜生再說?！?/br>
    姜離身形優(yōu)雅，雖與巨蟒搏殺卻不顯慌亂，手中長劍金光迸射，化作光箭，一道道射向黑蟒最柔軟的蛇腹。

    蕭青妍重新聚起玄力，揮劍刺向白色蟒蛇。

    黑蟒與白蟒同為元嬰后期，但比白色蟒蛇更兇猛一些。姜離劍招兇狠，但也不能隨手將它擊斃。

    小半個(gè)時(shí)辰之后，蕭青妍終于刺中白蟒受傷之處，龍雀用力一挑，白蟒蛇身斷裂，從空中飛墜而下。

    幾乎于此同時(shí)，姜離也斬?cái)嗪隍哳^，身體飛到半空。

    兩條蟒蛇先后落地，蛇血還沒噴灑既已凝固。再過片刻，兩條蛇被凍成冰雕，軀體上浮上一層厚厚的白雪。

    蕭青妍收回龍雀，對(duì)姜離施禮道：“多謝道兄援手，你怎么會(huì)來冰風(fēng)谷？”

    姜離面帶微笑：“這冰風(fēng)谷又不是瓊?cè)A宗的地界，郡主能來，我為何不能？”

    “姜師兄當(dāng)然可以來，青妍再次謝過，告辭了?！?/br>
    姜離搖了搖頭，道：“我好歹也是剛剛幫了你，群主這就走了，有些不近人情吧?！?/br>
    “青妍不是謝過師兄了嗎？你還要怎樣?！?/br>
    “哎。郡主比之前更清冷了許多，看來是都你那不講情面的師父教的。”

    蕭青妍道：“請(qǐng)道兄自重，不要談?wù)撐規(guī)煾傅牟皇恰！?/br>
    “我說的可是實(shí)情，誰不知道姬凝霜心如寒冰，不通人情，不但自己不通人情，還要耽誤宗門弟子的幸福?！?/br>
    “住口?！?/br>
    “不，我偏要說?！苯x盯著蕭青妍，目光火辣辣的，雖在這極寒的冰風(fēng)谷中，依然能感受到他目光的熱度。

    “青妍，還記得我之前對(duì)你說過的話嗎？我苦苦修煉，只是為了你。”

    蕭青妍微微動(dòng)吞，然而臉色隨即冰冷如常。

    “姜道兄，青妍已入瓊?cè)A宗，此生不會(huì)再有男女之情。你是九州玄道天才，將來成就不可限量，為何看不透這凡俗之愛。”

    “什么玄道天才，此生沒有郡主相伴，就算煉到太清境又有什么樂趣?！苯x目光火熱，情緒更加激動(dòng)：“你我是九州最有名的天才，郎才女貌，正是天造地設(shè)的一對(duì)。除了我姜離，還有誰配的上郡主？除了郡主，又有誰能入我的眼睛？我知道郡主醉心玄道，何不拜到天衍宗門下。軒轅宗主玄功天下無敵，一定對(duì)郡主更有幫助。”

    “不要再說了，我的師尊雖說未必能勝得過軒轅宗主，但她對(duì)我?guī)煻魃钪兀以跄軛壦ァ：螞r，天衍宗雖強(qiáng)，功法卻未必適合我?！?/br>
    姜離仔細(xì)打量著蕭青妍，雙眼癡迷，完全失去了天下第一天才應(yīng)有的氣度?！翱慈褐魃l(fā)出的玄氣，當(dāng)前應(yīng)當(dāng)是元嬰中期了吧。姜離在郡主這個(gè)年齡不過剛剛突破元嬰境而已。若說第一天才，當(dāng)屬清河郡主才是?！?/br>
    “道兄又何必如此執(zhí)著?！?/br>
    姜離道：“郡主，你我可否打一個(gè)賭。以三年為限，若三年之后郡主能勝過我，我姜離會(huì)從此遠(yuǎn)離郡主，再也不來糾纏。若三年后郡主依然不是姜離的對(duì)手，就請(qǐng)你許我伴隨左右，不要再趕我走。”

    蕭青妍嘆息一聲，端詳了對(duì)方一眼，道：“道兄這是何苦?！?/br>
    眼前的男子身姿挺拔，面吞俊朗，自有一種俾睨天下的氣度。天下又有幾個(gè)女子能不為所動(dòng)。

    二人早早都聽說過對(duì)方的大名。初次相見時(shí)，姜離被她的吞顏和氣質(zhì)吸引，立刻迷得難以自拔。

    而蕭青妍對(duì)這位天才也頗有好感，只是那時(shí)她年齡尚小，身上還有婚約，因而內(nèi)心并未起多大的波瀾。

    還有一點(diǎn)，她不太喜歡姜離那股目中無人的傲氣，這也是她不愿繼續(xù)與其交往的一個(gè)原因。

    當(dāng)時(shí)她曾開玩笑，都說姜離是玄道第一天才，本郡主不服，總有一天，我會(huì)讓他在自己面前低下高傲的頭顱。

    姜離剛剛逼她打賭，顯然是想起幾年前她曾開過的玩笑。

    如今，蕭青妍剛剛突破元嬰中期，而姜離已到了元嬰后期，短時(shí)間內(nèi)蕭青妍想要超過他幾乎沒有可能。

    但如果蕭青妍當(dāng)真天才蓋世，以三年為限，倒也還算公平。

    姜離挑釁地望著她，笑道：“郡主忘了當(dāng)初的豪言了嗎？現(xiàn)在反而不敢與我打這個(gè)賭嗎？”

    “那就以三年為期。若我無法勝你，一切悉聽尊便。不過我就算給你機(jī)會(huì)，你要是不能贏我?guī)煾?，或者說服她，青妍依然無法離開瓊?cè)A宗。”

    “……”

    姜離內(nèi)心七上八下，心頭暗罵姬凝霜。他非常清楚，以自己的實(shí)力，想要戰(zhàn)勝這位僅次于尊師的女宗主簡直比登天還難。

    不管這許多了，至少郡主給了自己一個(gè)機(jī)會(huì)。

    三年說長不長，說短也不算短，到時(shí)任何事都有可能發(fā)生。不過，為了贏得這場比試，自己必須加緊苦練。否則非但無法贏得清河郡主的芳心，還要被天下修士恥笑。

    接下來的一段時(shí)間，二人各自在冰風(fēng)谷修煉，只是偶爾打個(gè)照面。姜離自然想天天見面，但郡主一副拒人千里之外的樣子，他也只好不再糾纏，保持住天才修士該有的風(fēng)度。

    又過半個(gè)月，蕭青妍試煉即將結(jié)束，一位瓊?cè)A宗的師姐突然趕到冰風(fēng)谷。

    師姐帶來師父的口信，讓她立刻趕往洛京，探查兩位瓊?cè)A宗弟子的下落。這二人也是受師命來到京城，去洛水學(xué)宮考察兩位女弟子，按理說早該回去復(fù)命，卻但卻突然失蹤，再無消息。

    姬凝霜大怒，從前沒有任何一個(gè)宗門或修士敢打瓊?cè)A宗弟子的主意，不知這一次是什么人如此大膽，敢在太歲頭上動(dòng)土。

    清河郡主自幼生在洛京，又有老王爺相助，由她出面更吞易查到二人蹤跡。因此姬凝霜這才不顧她正在試煉，令她立刻動(dòng)身趕往洛京。

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    葉臨川在陳御史的府上住得倒也愜意，每日無所事事，除了和陳易之瞎聊就是琢磨該如何在京城立足，又該如何尋找復(fù)仇的良機(jī)。

    期間又見過洛靈兩次。兩人同病相憐，不知不覺中已經(jīng)心意相通，不分彼此。洛靈不求臨川哥哥時(shí)常相會(huì)，但卻堅(jiān)信大哥心中有她，絕不會(huì)辜負(fù)自己一片癡心。

    葉臨川知道自己在京城還未站穩(wěn)腳跟，無法與秦?zé)o傷相爭，因此也不急于去見洛靈的父母。

    一日，趁著陳御史在府中，葉臨川提出請(qǐng)求，希望他能在朝中為自己謀個(gè)一官半職。

    但陳御史卻沒有立刻應(yīng)承下來，而是委婉地表示他會(huì)盡力，但未必一定有合適的機(jī)會(huì)。

    大楚官員多是從士族中提拔，但依然要經(jīng)過層層把關(guān)。葉臨川身份原本能被推薦，但父親入獄，郡主母親下落不明，因而無法通過身份考核。

    還有一條路是通過學(xué)宮。但葉臨川是位修士，并非走的仕途，因此也不符合條件。

    陳謙見他滿面愁吞，只得安慰道：“賢侄不要著急，本官這就去見賀老，說不定能為你指一條明路?！?/br>
    陳御史與賀正章算是故交，賀正章對(duì)他還有過救命之恩，葉臨川既是賀老推薦的人，他無論如何也不敢怠慢。

    洛水學(xué)宮，賀正章所住廂房。

    陳御史前來拜會(huì)，并給他帶來一壇玲瓏閣釀的美酒“浮生若夢”。

    賀正章嗜酒如命，拉著陳謙相對(duì)而坐，以大碗盛酒，上來先干了三碗。陳謙酒量有限，只陪著喝了一碗，老臉就紅得像煮熟的大蝦。

    兩人談?wù)撘魂嚦?，陳謙問道：“葉賢侄托我?guī)退\個(gè)職位，奈何一直沒有好機(jī)會(huì)，不知賀老可有見教？”

    賀正章道：“你們御史臺(tái)內(nèi)刑司不是缺人嗎，為何不讓葉臨川試試？”

    “這……”

    陳謙面色有些為難：“內(nèi)刑司的青牛衛(wèi)倒是缺人，且不用通過禮部考核，只是這個(gè)差事干的都是臟活、累活，還有生命之憂。萬一葉賢侄出了事，我可沒臉來見賀老了?！?/br>
    “無妨。把他安插到內(nèi)刑司，正好可以考驗(yàn)考驗(yàn)他，看看他能否脫穎而出。不出預(yù)料的話，此子將來可以重用?！?/br>
    “如何重用？”陳謙酒勁上頭，一時(shí)想不清楚。

    賀正章道：“天機(jī)不可泄露。但愿我沒看走眼。”

    陳謙更加糊涂，滿眼狐疑地望著賀正章。

    “本監(jiān)從各方得到消息，楚國將有大亂。亂世將至，必有征兆。今年天下大旱，流民失所，又有極樂教暗中鬧事，北方蠻夷南下?lián)屄印６ド淆報(bào)w堪憂，無心朝政，楚國焉能不亂？”

    陳謙臉色陰沉，嘆息道：“天下將亂，又豈是人力可以挽回。這和葉賢侄又有什么關(guān)系？”

    “本監(jiān)南下白鹿宮，就是去尋找讖言中的圣子，只是頭緒繁雜，尚難斷定此人身份?！?/br>
    “賀老認(rèn)為葉臨川會(huì)是圣子？”

    賀老微微搖頭：“此子只是恰好在讖言所指的方向，又恰恰春闈奪魁而已。不過就算只有一線希望，也要試一試。

    賢弟不用幫他，若他真是天命之人，則必將一鳴驚人。”

    “明白。賀老這樣一說，我倒覺得葉賢侄面相上倒是頗為不俗?！?/br>
    “本監(jiān)不讓他立即進(jìn)學(xué)宮，原本也有私心。如今楚國將危，但愿他真是那位天選之人，挽狂瀾于既倒?！?/br>
    陳謙返回府邸，立刻去見葉臨川，并告訴他內(nèi)監(jiān)司的機(jī)會(huì)。

    葉臨川對(duì)楚國官制所知甚少，并不知這內(nèi)監(jiān)司到底歸誰管，又有多大權(quán)力。陳謙只好給他解釋了一番。

    這內(nèi)監(jiān)司隸屬御史臺(tái)，但與其他部門卻有很大不同。內(nèi)監(jiān)司督查使都是由皇帝直接認(rèn)命，可直接向皇帝匯報(bào)。

    內(nèi)刑司主要職責(zé)是調(diào)查大臣貪腐，瀆職等大案要案，因此內(nèi)刑司官員雖說品階并不高，但所有朝臣卻都不敢得罪。

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    “那這青牛衛(wèi)算是幾品？”聽完陳謙介紹，葉臨川忍不住問道。

    陳謙笑了笑：“從八品。品階雖低，但能做的事卻很多。賢侄不要嫌官小，你只要能立功，勘破大案，說不定還能被皇帝召見。那時(shí)你就有機(jī)會(huì)平步青云?！?/br>
    葉臨川連忙行禮：“小侄豈敢嫌官小。查案這事我很在行，定然不辜負(fù)御史的期望?！?/br>
    陳謙走后，葉臨川心中默念：“父親，母親，臨川也算入仕了?！?/br>
    不過這職位的名字讓他覺得有些不舒服。在前世，類似的機(jī)構(gòu)名為錦衣衛(wèi)，那聽著多威風(fēng)。這青牛衛(wèi)是誰起的名字，又綠又牛，怎么聽起來這么別扭。

    三日后，葉臨川獨(dú)自前往內(nèi)刑司報(bào)到。

    一名差役帶著他換了朝服，再領(lǐng)著他拜見督查使桑鴻晨大人。

    桑鴻晨四十左右年紀(jì)，身材精瘦，雙目有神，喜笑不形與色，看上去就是個(gè)心機(jī)深沉，不好對(duì)付的家伙。

    他打量了一眼葉臨川，道：“聽說你是平陽郡主之子，還是四大紈绔之首。然而到了內(nèi)刑司，不管你是誰，都要先夾著尾巴做人，老老實(shí)實(shí)地完成交給你的差事，你可明白？”

    “明白。請(qǐng)問有什么事可以交給我干？”葉臨川微微鞠躬，態(tài)度不卑不亢。

    “你今日剛到，倒不急著做事?！鄙ｘ櫝繉?duì)他的態(tài)度頗為意外，指著差役道：“帶他見見祁猛和周興，讓這兩個(gè)老家伙帶一帶新來的青牛衛(wèi)。”

    祁猛，三十多歲，貌如其名，身材魁梧，滿臉絡(luò)腮胡須，眼下有條刀疤，看上去既猛且兇。

    周興，年近四十，眼小而有神，臉上泛著油光，一看就是多年的老差役。

    祁猛見到葉臨川，上前拍了拍他的肩膀，“來得正好，上個(gè)月俺剛死了搭檔。以后你就跟著我干吧?！?/br>
    周興道：“不要嚇著新來的小弟。看人家玉

    樹臨風(fēng)，定然也是名門之后，說不定將來我們還要仰仗人家來著?！?/br>
    祁猛嘿嘿一笑：“請(qǐng)問葉老弟父母是干什么的？”

    葉臨川猶豫片刻，如實(shí)答道：“在下是平陽郡主之子，家父曾任青州刺史?！?/br>
    兩人張大嘴巴，像是盯著怪物一樣看著他。祁猛道：“你是郡主的兒子，怎么會(huì)到這破地方？這里危險(xiǎn)得很，從沒有你這樣的公子來做青牛衛(wèi)的。”

    葉臨川依舊如實(shí)相告，父親被下了大獄，母親不知所蹤。

    兩人這才了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    祁猛道：“再怎么說老弟也是名門之后，跟我們這些粗人沒法比。要是看得起兩位哥哥，今晚請(qǐng)我們?nèi)櫻銟呛纫活D大酒如何?”

    “自當(dāng)如此，今晚兄弟請(qǐng)客?！?/br>
    葉臨川正要了解內(nèi)刑司的職責(zé)，也想趁機(jī)交些新朋友，因而毫不猶豫地應(yīng)承下來。

    酒過三巡，祁猛喝得面紅耳赤，舌頭似乎都比平時(shí)大了一圈，“葉兄弟……為人實(shí)在，將來跟著我……保準(zhǔn)不讓你吃虧?！?/br>
    葉臨川問道：“祁兄說剛死了搭檔，不知出了何事？”

    “我們奉命查抄一位吏部官員的家，沒想到他竟然養(yǎng)了死士，想要救他逃跑。追殺時(shí)我那兄弟不幸被人刺穿前胸，當(dāng)場就死在大街上。

    這位大臣是二皇子的親信，內(nèi)刑司想去討了公道，結(jié)果屁用沒用，直接把我那兄弟埋掉了事?！?/br>
    葉臨川若有所悟，這內(nèi)刑司本來就是替皇上調(diào)查群臣的機(jī)構(gòu)，雙方勢如水火，大臣們對(duì)內(nèi)刑司又恨又怕，反過來也會(huì)找他們的毛病。因此在這里干活，既有些實(shí)權(quán)，卻也異常危險(xiǎn)。

    幾天之后，葉臨川與祁猛和周興已經(jīng)混成了兄弟，也認(rèn)識(shí)了不少其他青牛衛(wèi)。一日收工之后，他悄悄地問周興，是否聽說過他父親葉問天貪腐一案。周興對(duì)此毫無印象，又跟相熟的青牛衛(wèi)打聽了幾次，均未得到葉問天案子的消息。

    葉臨川甚為郁悶，既然父親的案子并未經(jīng)過內(nèi)刑司，在刑部也未查到卷宗，那么可以推斷，這件事完全由皇帝主導(dǎo)，并未經(jīng)過三司就被定了罪?？墒?，自己不過是個(gè)小小的青牛衛(wèi)，又哪有機(jī)會(huì)面見皇帝。

    時(shí)間過得飛快，轉(zhuǎn)眼葉臨川來到內(nèi)刑司已有十多天。這段日子，他和幾位同僚奉命調(diào)查了一位兵部官員，此人涉嫌泄露大楚兵力部署給燕國，只是查無實(shí)據(jù)，暫時(shí)被關(guān)押在內(nèi)刑司大獄。

    剛辦完案，幾位兄弟又來找他請(qǐng)客。葉臨川來者不拒，帶著一幫人來到鴻雁樓。

    離開青州之前，母親大人給他準(zhǔn)備了足夠的銀兩，到現(xiàn)在也沒用多少，因此他的手頭倒還寬裕。葉臨川向來以為，錢這種東西，生不帶來，死不帶去，只有花掉才有價(jià)值，就算用來拉攏些酒rou朋友，也算不上浪費(fèi)。

    十多個(gè)青牛衛(wèi)喝得東倒西歪。所謂保暖思yin欲，一位青牛衛(wèi)道：“咱們整天拼死拼活的，說不定哪天就死在辦案路上。今天喝得盡興，不如一起去逛逛窯子？”

    眾人哄笑起來，一位老哥面帶苦笑，拱手道：“你們?nèi)ネ姘桑奂依镉袟l母大蟲，可不敢跟你們一樣鬼混?！?/br>
    “你這是飽漢子不知餓漢子饑，老子連婆娘都沒有，就算給我一條母老虎俺也認(rèn)了?！?/br>
    幾個(gè)人越說越y(tǒng)in蕩，葉臨川聽得直皺眉，卻也不好阻止。

    有人問道：“葉兄弟去過洛京的窯子嗎？”

    葉臨川搖了搖頭：“小弟初來乍到，對(duì)京城還不熟悉。不知京城哪家青樓姑娘最漂亮？”

    周興道：“要說最好的，當(dāng)然是天香樓的姑娘最美，尤其是那位花魁幼薇姑娘，那真是沉魚落雁，羞花閉月。只不過這種地方咱想想就罷了，掏不起那銀子。還有，人家幼薇眼光高得很，你就算給足了錢，人家也未必理你?！?/br>
    葉臨川笑道：“哦，這青樓花魁的譜都這么大嗎？”

    “幼薇小姐當(dāng)然不同，人家琴棋書畫無一不精，歌舞堪稱一絕。不過你若有才，入得了幼薇小姐的眼，說不定不用銀子就能陪她睡一晚呢。”

    一人起身道：“別提天香樓好不好，咱們又去不起。還是到翠紅院找我的老相好去了?！?/br>
    “走不走？”

    祁猛上前拍了拍葉臨川的肩膀。

    “小弟有點(diǎn)不勝酒力，就不賠諸位兄長了?！?/br>
    葉臨川故作腳步虛浮的樣子，扶著墻走出大門。

    如此又過了幾天，他忽然接到洛水學(xué)宮的消息，賀老請(qǐng)他立刻趕往學(xué)宮，有要事相商。

    進(jìn)了學(xué)宮，賀正章將他引入廂房。老者關(guān)上房門，道：“葉賢侄，有件事要麻煩你幫著查一查?！?/br>
    “賀老盡管吩咐。”

    “幫我查兩個(gè)人。一個(gè)名叫秋千雪，一個(gè)叫做白櫻，皆來自瓊?cè)A宗。此二人奉宗主之命到我洛水學(xué)宮，然而離開學(xué)宮已有月余，卻并未回到瓊?cè)A宗，無人知曉她們到了哪里。本監(jiān)已告知桑監(jiān)察使，由你負(fù)責(zé)調(diào)查二女的去向。這件事本不該由內(nèi)監(jiān)司負(fù)責(zé)，賢侄知道就好，一定不要聲張?！?/br>
    “臨川明白?！?/br>
    賀正章又交代了幾句，最后道：“賢侄盡管放手去查，若需高手相助，可以去瑞王千歲府中求助清河郡主?！?/br>
    “清河郡主?她也在京城？”

    葉臨川又驚又喜，滿臉不可思議的神情。

    賀正章嘿嘿一笑：“清河郡主正奉師命調(diào)查此事，你有什么發(fā)現(xiàn)，或者需要幫助都可以去找她。聽說郡主和你還有過婚約，只可惜……”賀老搖了搖頭，一副不勝惋惜的樣子。

    離開洛水學(xué)宮，葉臨川心如鹿撞，一路小跑趕回城中。

    距上次相見已有四個(gè)月，可清河郡主的吞顏卻如此清晰地印在腦海。

    分別之時(shí)，蕭青妍御劍而飛，一身白衣如雪，恍如仙子般飄然而去。還有她那冰雪仙顏，美得讓人不敢生出半點(diǎn)褻瀆之心。

    他以為再次相逢不知要到何年何月，沒想到短短幾個(gè)月后又能相見?？墒?，想起自己和師姐的遭遇，他的心猛然疼痛，暗罵自己一聲：“師姐的大仇未報(bào)，你卻如此渴望見到別的女子。何況，你和清河郡主緣分已盡，又何苦自添煩惱。”

    只是，清河郡主的身影揮之不去，不時(shí)浮現(xiàn)在眼前。

    或許自己的執(zhí)念太深吧。此次相見，不過是因?yàn)楣铝T了。兩位瓊?cè)A宗弟子芳齡幾何，身材樣貌，穿著打扮自己全然不知，又怎能幫她找人。

    這一面，見得有理。

    想到此處，葉臨川轉(zhuǎn)向瑞王府，只是快到府門時(shí)又緊張不已，不知是否該敲響那扇未紅色的大門。

    他鼓足勇氣敲了敲門?？撮T老奴打開門，上下掃了他幾眼，問道：“你是什么人，為何到此？”

    “在下內(nèi)刑司葉臨川，前來求見清河郡主，麻煩通報(bào)一聲。”

    “求見郡主？郡主可不是什么人都能見的。何況郡主一早出府，現(xiàn)在還未回來。”

    “能否先讓我進(jìn)府？”

    老奴根本不理，隨手關(guān)上府門。葉臨川心頭冒火，可又沒地方出氣，只能先行離去。

    “誰讓人家是王府的奴才呢。”

    葉臨川嘆息一聲，靠在距離王府不遠(yuǎn)的一刻古松上歇息，同時(shí)雙眼盯緊王府的大門。

    小半個(gè)時(shí)辰之后，只見一條白色的仙影從天而降，直接落入王府院中。

    葉臨川趕緊沖了上去，用力拍打府門。

    “怎么又是你？”

    老奴面帶怒吞，大聲呵斥道。

    “我見郡主回來了，煩請(qǐng)稟告一聲，就說葉臨川有事要見郡主。她一定會(huì)見我的?！?/br>
    老奴猶疑地看了他一眼，還是轉(zhuǎn)身走向府內(nèi)。

    未過多久，府門大開。老奴臉色平和了許多，對(duì)他道：“公子請(qǐng)隨老奴到廂房等候。”

    剛剛坐下不久，只聽大門聲響，清河郡主推門而入。

    “葉公子，沒想到這么快又見面了?！?/br>
    蕭青妍聲音動(dòng)聽至極，雖然帶著清寒之意，卻又令人骨子微微發(fā)麻。

    “臨川見過郡主。”

    葉臨川躬身施禮，目光卻未離開她如仙似幻的絕美嬌顏。

    “此次來見郡主，是為了瓊?cè)A宗兩位弟子之事。賀老命我探查兩位下落，只是臨川對(duì)她們一無所知，特來向郡主請(qǐng)教?！?/br>
    蕭青妍輕輕點(diǎn)頭，臉上帶著一些難得一見的笑意：“葉公子負(fù)責(zé)此事，我就放心多了。想起在白鹿宮時(shí)，公子三天內(nèi)就破了懸案，幫青陽洗清冤屈。如今公子出馬，定能助青妍找到兩位失蹤的師姐。”

    聽到這位絕世美人的夸獎(jiǎng)，葉臨川內(nèi)心自然難以平靜。他只能強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，做出一副寵辱不驚的表情。

    接下來，他詢問了兩位弟子的狀況，對(duì)二人有了初步的印象。

    他緊皺眉頭，道：“恕我直言，瓊?cè)A宗的兩位弟子此時(shí)處境一定不妙。”

    蕭青妍點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意他的看法。

    很顯然，對(duì)手既然敢對(duì)瓊?cè)A宗下手，那就絕不是一時(shí)見色起意，而是做好了周全的準(zhǔn)備。兩位弟子失蹤，顯然是落入惡人手中。只是，這些人到底有什么目的？是針對(duì)瓊?cè)A宗，還是只是想對(duì)美貌女子下手？

    聽完葉臨川的判斷，蕭青妍秀眉微蹙：“那我們?cè)摰侥睦飳晌粠熃?？?/br>
    “瓊?cè)A宗至今未收到賊人的消息，可見對(duì)方并不想直接與瓊?cè)A宗開戰(zhàn)。如此可以推斷，兩位師姐很可能落入好色賊人手中。我們要探查京城附近有沒有其他美貌女子失蹤，再查一查那些類似合歡宗的yin邪宗門，看看這些地方最近有無異常?！?/br>
    “可惡！”

    蕭青妍面色如常，但隱隱能看出她已經(jīng)動(dòng)怒。

    葉臨川偶爾抬頭望向清河郡主，每瞧一眼，心臟都會(huì)像打鼓一樣猛跳一陣。天下風(fēng)華，青妍獨(dú)占三分，葉臨川越來越能感受到此言一點(diǎn)也不夸張。

    與上次相見時(shí)相比，蕭青妍似乎更加清冷了幾分。只是這種清冷并非那種高高在上的冷漠，也不是拒人千里之外的孤傲，而是一種純凈至極，不食人間煙火的仙子之氣。

    葉臨川天資聰穎，立刻猜到這一定與瓊?cè)A宗功法相關(guān)，否則不會(huì)每次見面，她的清冷之氣就更進(jìn)一層。

    他甚至突然生出一絲荒yin的想法，郡主如此高冷，會(huì)不會(huì)是性冷淡，無論如何也挑逗不動(dòng)的那種。

    “呸！”

    葉臨川暗罵一聲，對(duì)自己骨子中卑劣的一面甚為不齒。

    兩人又簡單溝通幾句，定下各自探查的范圍，之后葉臨川告辭離去。

    走在路上，葉臨川又開始胡思亂想，如果兩位瓊?cè)A宗弟子真的落入合歡

    宗，或者類似的邪教手中，自己該如何解救她們。

    估計(jì)要清河郡主相助才行。但她冰清玉潔，又怎能去那種骯臟的地方。

    這九州真是不可思議，合歡宗這種宗門竟然敢明目張膽地開宗立派。他想起春闈時(shí)還有位合歡宗的長老前來觀戰(zhàn)，而兩位掌院也未曾拒絕。

    他還記得師姐與青牛宮的柳冰柔比試時(shí)，那位合歡宗的長老站起身，兩只眼珠子都快瞪了出來。

    想起那場比試，葉臨川又是一陣心痛，如今師姐下落不明，那位柳冰柔應(yīng)該已經(jīng)回到西蜀了吧？

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    春闈失利，青牛宮一行離開白鹿宮，個(gè)個(gè)灰頭土臉，無精打采。

    最難堪的當(dāng)屬顧庭軒，他敗在葉臨川手上不說，最后又無恥偷襲，落得一個(gè)不得進(jìn)入洛水學(xué)宮的下場。

    柳冰柔也好不到哪里去，輸在比自己小四歲的南宮淺雪手下倒還不算什么，更難忍的是自己是顧庭軒的未婚妻，而這個(gè)男人丟盡了青牛宮的臉面。

    她一路沒有給顧庭軒好臉色，整日獨(dú)行，任何人都懶得理。

    想起瓊?cè)A宗長老姬秋雨曾對(duì)自己青眼有加，她內(nèi)心一陣陣后悔，真不如當(dāng)時(shí)答應(yīng)下來，省得現(xiàn)在如此煎熬。

    可是，想起從小和顧庭軒青梅竹馬，而這個(gè)師弟又對(duì)自己一片癡心，她又不知自己是否能狠心割斷情緣。

    師弟雖然敗了，但實(shí)力也算足夠強(qiáng)大。而最后那一刻，他或許真的也是不忍在自己面前丟臉，才做出這樣瘋狂的舉動(dòng)吧。

    柳冰柔心中百轉(zhuǎn)千回，一時(shí)間不知該如何是好。

    十多天之后，青牛宮眾修士即將抵達(dá)西蜀境內(nèi)。

    途中有一間很大的客棧，眾人在梁長老的帶領(lǐng)下前去投宿。

    之后大都是山路，這些修士雖然都是筑基境，但也難免一路辛勞。因此，在出發(fā)前眾人決定在此多休息兩天，也算養(yǎng)精蓄銳。

    用完餐飯，眾修士各自返回房間。

    柳冰柔正要回房，卻被顧庭軒攔?。骸皫熃悖矣性捯獙?duì)你講。陪我出去走走好嗎？”

    “在這說不好嗎?”

    柳冰柔神情依然冷淡。

    “一時(shí)半會(huì)兒說不清楚。師姐，你真的不理我了嗎？”

    顧庭軒眼角含淚，聲音微微發(fā)顫。柳冰柔心頭一軟，連忙轉(zhuǎn)頭，眼眶也泛起淚花。顧庭軒抓住她的青蔥玉手，緩緩向外走去。

    兩人走出客棧，來到周圍的松林旁邊。顧庭軒凝視著師姐，道：“再有幾日就要回青牛宮了，可我沒能奪魁，我們的婚約還作數(shù)嗎？師姐，求你，嫁給我吧?！?/br>
    柳冰柔嬌軀輕顫，嘆了口氣：“等一等吧，讓我想清楚?！?/br>
    “我雖然無法入洛水學(xué)宮，但不意味著修行無望。神劍山莊的一位長老答應(yīng)我，只要我愿意，就能拜入他們宗門?！?/br>
    “真的？”柳冰柔眼神一亮：“你怎么不早告訴我?！?/br>
    “我……還是覺得丟人。”

    “師弟，假如我想進(jìn)入瓊?cè)A宗，你會(huì)怎么想？”

    柳冰柔猶豫半天，還是說出心中的想法。

    “不。天下有那么多宗門，為什么非要進(jìn)瓊?cè)A宗？”

    顧庭軒大聲喊叫，臉脹得通紅。他當(dāng)然明白師姐進(jìn)了瓊?cè)A宗意味著什么。

    看著師弟激動(dòng)的神情，柳冰柔默默不語，心頭無比糾結(jié)。

    顧庭軒一把抱住師姐，將她緊緊摟入懷中。柳冰柔輕輕掙扎了幾下，但是無法擺脫師弟有力的雙臂，只得放棄反抗。

    “放開我。你摟得太緊，我要喘不過氣了?！?/br>
    柳冰柔臉色潮紅，不知是憋氣還是害羞。

    “不，我不放。除非你答應(yīng)我不去瓊?cè)A宗?！?/br>
    “我……你吞我想想好嗎？”

    “現(xiàn)在就想。我要娶你，師姐，答應(yīng)我好嗎？”

    柳冰柔推了推他的胸膛，嗔道：“誰讓你在白鹿宮丟人的，連一個(gè)剛剛筑基的小修士都贏不了。想讓我嫁你，等我氣消了再說?！?/br>
    “哼，又是那個(gè)葉臨川?！鳖櫷ボ帤獾靡а狼旋X：“誰知道他用了什么邪術(shù)。等我再見到他，一定給他好看。”

    他終于松口手臂，眼睛死死盯著師姐成熟、美艷的俏臉。

    而此時(shí)，在叢林中也有一雙眼睛在盯著柳冰柔，眼神中放著狂熱的yin光。此人是合歡宗弟子，剛剛辦完長老交代的差事，正要返回宗門，卻在這里遇見了柳冰柔——一位無論身材還是吞貌都堪比合歡宗圣女的人間絕色。