抹了抹額上的冷汗，我唏噓著往平時下人住的房間走，看來，這幾日只好住那了。真可憐。我邊想邊走，在路過假山時，身子突然被人猛地拉進一個熟悉的懷抱。

    “怎么回事？”清肅著急地問，上上下下看著我，還幫我看看脈。確定我絲毫無損之后，才放下心。

    “沒什么，剛回來的時候，被他發現了。而且，他似乎發現百姓暴動是我們動的手腳。”我靠在他身上，好舒服。

    “無妨，我們現在就離開。”

    “不行。現在他只是懷疑我，一旦我逃跑，懷疑就被落實，到時候全國通緝，就算跑得掉也會被全天下知道，不行。”我斷然拒絕道。

    “可是這樣很危險。”清肅一向沉穩的氣息稍微有些混亂，微微搖了搖我。

    “不會的。就算他真的發現我是誰，也不會殺我。我有這個自信。”我抿唇一笑，安慰他說：“直到他對我完全放下心，我就可以光明正大地離開了。”

    清肅嚴肅地看著我，“會嗎？他那種人，一旦生了疑心，怕是一輩子也不會信你。”

    “所以，我一邊牽制他，一邊爭取他的信任。你呢，通知大家，隨時做好逃跑的準備吧。這樣，總比大家都被通緝的強吧。”我想了想，笑說：“何況，你會派人隨時跟在我身邊的不是嗎？不行，把叫白凡也叫回來，大家有個照應。”

    “好吧。”清肅終于點頭，揉揉我的頭，再次叮囑我：“要小心。”

    我答應，笑瞇瞇地叮囑一句：“別忘了大大的賺他一筆。”看清肅含笑點頭之后，才小心地查看周圍，一下蹦出假山，做出一副若無其事的樣子向前走去。不想，走不多遠，又被人叫住。

    來人是岳成歌，十六年不見，看起來依然是憨厚梗直的模樣，眉宇間，卻也是英氣逼人了。不過我想，越是這種人，騙人才越容易。

    “岳將軍，找民女有事嗎？”我福身一禮。

    像是不太習慣和女子說話，他有點木訥，道：“王爺讓我去查清肅他們的房間，我找不到。你能給帶個路嗎？”

    試探，又是試探。我一笑，嬌柔地說：“將軍請隨我來。”

    前廳，花園，正房，廂房，客房，書房，廚房……我帶他一路走去，最后擺出一副委屈的模樣，擠了幾滴眼淚，拿手絹遮著眼，瞟一眼那邊廊下，一個影子正映在地上，我欲泣欲哭，說：“將軍，實在對不住，我，迷路了。主子他們平時都不出主園，我們都進不去，實在是對不住。”

    “啊，那個沒事，我自己多找找就好了。”岳成歌手腳僵硬地想要離開。

    想走？哪那么容易。

    “岳將軍，那個，能不能麻煩你送我回去，我的房間，我也找不到了。”你走了，我自己回去，不還是表示自己認路嗎？宗政澄淵，這種小伎倆以后你還是不要用在我身上。真是浪費時間。

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    寅時剛過，天還沒見亮，宗政澄淵已經一身便裝，像是剛剛動過筋骨，身上散發著似有似無的熱氣。

    平復了呼吸，宗政澄淵隨手接過小童遞過的毛巾，拭去額頭的薄汗，坐在花園的回廊下。仔細地擦拭著手中的夷光劍。劍長三尺三分，劍鋒薄寒而利，通身蘊華，劍鐔處雕著盤臥的蛟龍，龍口含著一顆圓潤的夜明珠。是他隨身的寶劍，跟他經歷過大小戰事不下百次，飲過的血或可以填滿一個酒窖。是他最常用最愛惜的兵刃之一，而且，從不離身。

    將劍長指向天，細細端詳了一會，宗政澄淵將劍收回鞘中，重新掛在腰間佩好。方抬頭看向回廊的另一端，沉聲道：“成歌嗎？”

    “是，王爺。”岳成歌的身影從陰影中顯現而出，恭敬地向宗政澄淵走來，寬闊的肩膀上停著一只雪鷹，腳踝上綴一個小巧的竹管。

    宗政澄淵伸手取下雪鷹腳上的竹管，拿出里面的一小卷紙，抖手展開，上面極工整地寫著幾行小字：

    白劍秋：

    年十八。雅樂極泉北鄉人。三年前，大旱，父母幼弟皆亡。其孤身逃出，自此下落不明。

    笑不歸：

    笑緣商號幕后掌柜。世人知之甚少。長居凌溪，極少外出。年齡不詳，面貌不詳，身世不詳。

    “好一個不詳。”隨手將紙捻碎，宗政澄淵冷笑道：“就查到這幾個不詳？”

    雙手捧上一張有些發舊的紙，岳成歌躬身道：“還有這個，是從一個老板手中得到的。松影很是費了些心思才拿到。據說，笑不歸幾乎從不出面打理任何買賣。與笑緣商號有貿易往來的其他老板，多是與水玄鏡接洽，需要簽單的時候都是拿回去讓她簽好了再拿回來。只有很大宗的買賣才會親自出面，而且向來掩面。”

    目光在落款處三個歪歪扭扭的大字：“笑不歸”上盤桓了一會兒，宗政澄淵說：“將契約拿回去簽，似乎不合規矩。她如何做到的？”

    “據說，是信譽。笑緣商號向來信譽極佳，與之相處過的莫不稱道，就連jian商市井，多也佩服不已。”

    “自古商人重利輕情義。亂世之中，守誠已然難得，何況是一女子。有趣，當真有趣得很。”

    “王爺還是覺得那個白劍秋有問題？”岳成歌小心地問。

    “成歌，三年前，極泉大旱，餓死無數。后發瘟疫，病死無數。朝廷下令焚村滅瘟，連縣衙都燒了。逃出來的極泉人，寥寥無幾。這么巧，就被我們碰上了，這么巧，一查就查到了？”

    “王爺的意思是？”

    “成歌，如果有人來查我們的底細，你覺得是查本王容易些，還是查你岳成歌容易些？”

    岳成歌突然恍然大悟，心悅誠服道：“自然是查王爺容易些，因為王爺素有威名，成歌渺小，少有人知，反而難以下手。”

    “知道了就繼續查。查不仔細，別來見我。”

    宗政澄淵逆光而立，看不清楚臉上的表情，冷冷的語氣擲地有聲，驚起回廊下一群飛鳥。

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    我從床上爬起來，天光早已大亮。打個呵氣，伸個懶腰，將窗欞推到最大，探頭呼吸一大口新鮮空氣，頓時心情大好。

    洗洗涮涮，把自己侍弄干凈，哼著走了音的小調，我坐到梳妝臺前，將頭發編成長長的辮子，用一塊琉璃雙蟬扣系好，甩在胸前。摸了摸，點點頭，還算滿意。沒辦法，幽韻不在身邊，對于古時繁復的發髻，一向是它認識我，我不認識它。

    一切都準備停當之后，我對著鏡子照了照。前世的我不是美人，現在的我也稱不上絕代。沒有幽韻的端莊，沒有紅棘的妖嬈，我的五官還算精致小巧，眉眼端正，鼻子不高不矮，嘴唇健康紅潤，配上我最驕傲的白皙皮膚和如瀑如墨的青絲，勉強自我安慰也算是個清秀佳人了，括號：氣質型的。

    神輕氣爽地走出屋子，才想起，今天是我容登攝政王貼身丫鬟的第一天，雖然，我可不會認為那個攝政王真的會用我伺候。蘇爾曾說，宗政澄淵驚才絕傲，雖然僅二十有三，在朝，手握重權，可稱一代謀臣。在外，統軍百萬，可算一生戎馬。

    如此一個精明仔細的人，會讓外人近他的身嗎？結論當然是不可能的。假如他真的讓我近身，那么不是陰謀，就是詭計。

    這么想著，迎面，正遇上岳成歌。他筆直地向我走來，眉頭皺起：“怎么起這么晚，王爺等你布膳呢。”

    “將軍見量。昨日實在是發生太多事，一時有些適應不來。劍秋這就與將軍同去。王爺是否惱了？”我試探地問。

    “王爺不會這么容易生氣。你不要害怕。”岳成歌安慰我。

    害怕是不會的，就是不知道，他究竟打的什么主意。我加快腳步，隨著岳成歌一路來到前廳。

    宗政澄淵正等在那里，眉目安適，看起來并不著急。我偷偷放下提起的心，放輕步子來到桌邊，伸手將菜品一一擺放到桌子上，不時地偷眼看他。

    穿一身純白絲袍的他，比起昨日披盔帶甲的英武神明，今日的更多的是一種皇族的大氣，危險又高貴。

    “這個菜，叫什么名字？”突然，宗政澄淵手一點，指著我手中的盤子，說。

    這個？我看了看手中的盤子，介紹說：“這是凌溪紫氣樓的名菜，流風回雪。流風是用手撕成絲狀的魚翅，回雪是用竹蓀將燕窩卷成卷狀，用事前熬制好的鴿湯小火煨爛成雪絨，鋪上魚刺，再淋上用白蓮花、紅棗、花生、桂圓等燒好的清汁，最后點綴新鮮筍尖而成。”

    “你知道得倒是很詳細。”

    “那是當然，前年凌溪花燈節，大爺帶我替主子在官道上看花燈，主子好象要私下里去辦什么事。后來，大爺帶我到紫氣樓吃飯，我很喜歡這道菜呢。”我說。這是我最喜歡的菜之一。那年去看燈后，一定要去紫氣樓去吃飯，點這道招牌菜。不是說在家里吃不到，但是等廚子做好，再送到水園，早已經不新鮮了，雖也好吃，到底不如現出盤的。

    “你一個丫頭，他肯給你點這么貴的菜？”

    “大爺說，我以主子的身份出行，自然要奢華些，不能丟了主子的臉。”

    “奢華？那日，還點了什么菜？”

    “菜很多，我不太記得，就只記得這個，因為我很喜歡。”我答到。說實話，我又不是在說相聲報菜名，怎么可能記得那么多。

    “你都替你家主子去過哪里？”

    “不算多。”我想了想，公開露面也就三次，都掩著面，沒人看到。于是說：“除去花燈這次，有次去買家奴，還有一次是談一個什么契約。”

    “買家奴那次說的話，都是你自己說的？”

    “怎么可能，都是大爺在邊上告訴我的。對了，那次幽韻小姐也有去。還看見了一個同鄉，害我好激動。”我回想著，大概是這樣沒錯。我就是那次遇到的白劍秋，借了她的身份，并為她制造了一個新的身份，送到別處去了。

    “你如何得知那是你的同鄉？”

    “口音啊，我那邊的人說主子，都會說成租子，而且尾音還會上挑。我也是練習了好久才改過來的。”說來慚愧，我的語言天賦很有限，練習了好久才學會了幾句方言，也就唬唬人對付一下而已，但愿他不會讓我用極泉方言報菜名。

    “很有趣的口音。不過很難聽。”宗政澄淵邊說邊舉起筷子，“站半天了，都坐下吃。成歌，秋兒，都坐。這里沒有外人。”

    秋兒。我真想掏一掏耳朵，如此親昵的說法從這個人的嘴里說出來有說不出的別扭。不過我還是順著他答：“秋兒不敢。”

    “你都敢趁你主子不在偷東西，這會兒，如何就不敢了？”宗政澄淵似笑非笑地看著我。

    “如此，秋兒斗膽了。”

    裝作聽不出他的調侃，我怯生生地坐下，椅子只搭了個邊。一頓飯下來，吃得腰酸背痛，好不難受。

    重要的是還沒吃多少，有人進來稟告說有好幾封奏折剛從京城送到，在朝的大臣處理不了，又非常緊急，只得送到凌溪，向攝政王請議。

    宗政澄淵倒真是個敬業的王爺，一聽說此事，馬上放下筷子就要去書房。我剛想說什么，就被他一個：“你是否不知道‘貼身丫頭’是什么意思？”的眼神打斷，百般不愿意地餓著肚子跟著他向書房走去。