三日后，凌溪城頭，我裹著一身破斗篷藏在人群中。清肅和幽韻護在我身邊。

    看著暴動的民眾與酆國的士兵瘋狂地相互砍殺，蜂擁著去開城門，還有仍在滴血、高高懸掛在城頭的酆國城守的頭顱，我不禁一陣唏噓。

    “那個城守，紅棘捎過信兒，他是因為家人孩子都被作為人質才會死守凌溪。這根本不是他的本意。”我有些不忍地說，“我當初，很是不喜歡他。不過，能為家人守到最后一口氣，也算是求仁得仁了吧”

    “主子，這太亂了，我們還是先回去。”幽韻說著，往城下看了一眼，著急道：“攝政王的兵馬要進城了，人這么多，別擠傷了你。”

    我將斗篷緊了緊，走到城邊，順著她的視線往城下一看，正對上宗政澄淵向上看的目光，看見我裹得只剩兩個眼睛的臉，他仿佛微微一笑。

    我一驚，后退幾步，對身后幽韻他們說：“玄鏡應該離得不遠了，你們去接應一下，我自己回去。”

    “那怎么行？”清肅習慣性地皺眉，他總是對我皺眉。

    “放心，這會兒他們都去迎接攝政王了，大街上根本沒人。一回去，我就回地宮等你們。”我展顏一笑，轉身離開。

    大路上很寂靜，遠處傳來雷鳴般的吶喊聲：“攝政王千歲千歲千千歲！”我小心地繞過一具具異族的尸體。血模糊了他們的表情，不知道，他們死前的那一瞬間，想到的是什么呢？

    推開水園的大門，還未及生出回家的欣喜，一陣嘈雜聲從東面傳出。我心中一緊，匆忙回到大門口，將左邊石獅子口中的珠子向右一轉，一道能容納一人通過的地道出現在石獅子背后。

    小心地走進去，關好了門，我舉步往東面的方向走去，步子情不自禁地邁得很大。一邊走，我一邊思索著。會是酆國士兵？不會，藏匿的人不會弄出那么大的聲音。暴民？也不像，水園是這城里最大最好的建筑，他們都知道是笑緣商號的房宅，輕易是不會進來的。

    那么，會是誰呢？

    來到水園的東面，我走出密道，密道的出口是一間暗室，外面看不到也找不到，里面卻能清晰地看見外面的全部。

    一看之下，我不知道該是驚訝還是該感嘆。園子里的人，赫然是應該出現在長街，受萬眾擁戴歡呼的－－宗政澄淵！

    替身！這兩個字剛剛浮出我的腦海，他突然說話了：“這就是水園？”聲音沉和幽靜，有種說不出的勾人心魄的力量。

    “是是。這是本城最好的建筑了。目前主人逃難去了，請王爺委屈一下，暫居此處。”唯唯諾諾應聲的是凌溪的師爺，自縣令被酆國士兵殺害之后，他就算是本地最大的官了。不過在當朝攝政王面前，大概渺小得就像螞蟻腿。

    “聽說，目前全國最大的笑緣商號就是從你們這發展起來的，掌柜就住在這里？”宗政澄淵在前面踱著步子，看似漫不經心地問，目光卻仔細掃視著園子的每一個角落。

    “是是。”

    像是對師爺的回答不太滿意，宗政澄淵開口：“成歌，你覺不覺得，這次的暴動，暴發得太快、太好了？”

    從小就是宗政澄淵的陪讀，長大了自然而然地成為他的心腹，岳成歌對宗政澄淵有著無人能比的忠心。只是，忠心不能讓他知道自己的主子在想什么。面對宗政澄淵的問題，他頗有些不解：“王爺，這不是您精心策動的結果嗎？”

    “結果自然是一樣的，只是，過程卻有些出入。時間，太早。”宗政澄淵的目光轉向走廊盡頭那一排華美的房間，舉步向那邊走去。

    “時間？”岳成歌緊緊跟隨，卻仍然不解其意。

    “成歌，一個計策的形成，以及成功的實施它，最重要的，是什么？”

    “應該是計策的周密****。”

    “不，是時間。”站在一面墻之前細細打量，宗政澄淵眸中精光忽現，“動早了，時機不到；動晚了，時機已過。所以，掌握時機是很重要的。而，更重要的，是能調動這種時機。”

    “屬下還是不很明白。”岳成歌依然一臉疑惑。

    “拿這次暴亂來說。讓一個人死，很容易，讓一個人絕望，也很容易。不容易的是，讓一個人，在絕望中生出反抗之心。這一點，不是那么容易做到的。對一般民眾來說，我暴動，可能立時就死，我忍著，或者還能活三天。只有當他充分認識到，忍，不是最好的出路的時候，他們才會想到反抗。”宗政澄淵用馬鞭敲了敲那面墻的墻壁，繼續說：“我最初以為，還要一個月，至少也要二十天。而結果卻提前了這么多，這讓我怎么能不驚訝呢？嗯？”

    “屬下明白了。王爺的意思是，有人私下里動了手腳。”岳成歌說。

    “明白了？”宗政澄淵懶洋洋一笑，前一刻眼中還有一絲笑意，下一刻，卻變得比冰還薄利，“明白了就找人把這墻拆開！”

    “王爺？”

    “拆。”宗政澄淵不再說一個字，轉到那墻對應的屋子里，找了一把椅子坐下，再舉目四顧時，忽地一楞，隨即哂然一笑，對匍匐在地的我說：“你倒是很老實。”

    我跪在冰涼的白玉地面上，靜靜地承受著他審視的目光，頗覺得有些壓力。心里苦笑不迭，我能不老實嗎？再不老實，被他揪出來，小命都要玩完了。不過，真的很后悔當初用白玉做地面，真的好硬好涼好疼啊。不過好在，剛才那個破斗篷我在進地宮之前就扔了，他應該不會記得城頭上的匆匆一瞥。

    “抬頭。”

    他的聲音很平和，卻有著不容抗拒的強硬。我依言抬頭，目光被他捕獲。他的眼看起來不如當年銳利，卻深入幽潭，像把什么都藏在其中。

    “我見過你。在城上。”

    一句說，說得我好一陣顫抖，只得硬著頭皮答：“民女是仰慕王爺的英姿。”他不會連清肅和幽韻都看到了吧，要真的看到了，這謊可就不好撒了。

    “哦？”他挑眉對跟著岳成歌進來的師爺說：“你認不認識她？”

    師爺打量了我一會，回說：“回王爺，小人不認識。”

    “提個醒給你，她可是笑緣商號的掌柜？”

    聞言師爺再次細細看了我一會，猶豫著說：“小人確實不認識這個女子。但也不認識笑緣商號的掌柜。一直以來，大家都傳聞，笑緣商號的掌柜其實不是經常露面的水玄鏡，而是另有其人。不過這個人誰也沒見過。”

    連岳成歌都說：“王爺，笑緣商號的掌柜怎么能是個女人？”

    對對，我附和著連連點頭，心中暗喜，他肯定是沒看到清肅他們，不然一定早問了。這算不幸中的大幸吧。忙說：“王爺怕是誤會什么了，那個幾乎壟斷雅樂經濟的商號掌柜怎么可能是區區民女我呢？”

    自古，人怕出名豬怕壯。生意做得越大，越是要小心謹慎。從最早開始，我就從不在人前出現，場面上的事都是玄鏡處理。一來，女子當家不得人心，二來，他們也實在擔心我的安全。我身邊的這幾個，除了我，就連幽韻，都是一身好武藝。清肅曾說要教我，可我實在是學不好，所以，就成了他們的重點保護對象。也所以，世人只知有笑不歸，卻從不知笑不歸為誰。

    宗政澄淵暫時沒說話，只是審慎地看著我，屈指在桌案上扣著，半晌道：“你叫什么名字？”

    “回王爺，民女姓白名劍……秋。”我其實很想說我叫白劍，白見白見，見了也白見。可是，面對他，我不得不謹慎又謹慎，任何一個漏洞都可能被他發現。想起剛剛在暗室聽見他說的那些話，語意不明，心中不覺一陣發苦。

    聰明如我，怎么就會被他發現了呢？

    “白劍秋？你到這做什么？”

    “回王爺的話，我本是這水園的丫鬟。此前一直在剛剛的暗室中藏身，今日因干糧不夠想出來尋些回去，發現城已經被王爺攻下了，王爺好神勇，真不愧是我朝護國攝政王啊。”

    “說重點。”挺有耐心地聽完我拍的馬屁，他面色不變地說。

    “是。”我想了想，繼續編，“后來我發現，主子他們都不在家，于是就想借幾件寶貝用用。正巧王爺過來，我一害怕，就躲起來了。”

    “你家主子叫什么？”

    “主子名諱笑不歸。”

    “現在何處？”

    “民女不知。”

    “你既是她的丫鬟，你如何不知道？”

    “回王爺，我家主子一直被幽韻小姐和大爺照顧，普通丫頭是見不得面的，也無從得知主子的去向。”

    “是嗎？”他沒有感情地說，“看你的衣著講究，行止有度，手指嫩如春蔥，連個薄繭也沒有，一般的丫頭，是這樣的嗎。”

    “不瞞王爺，”我胸有成竹地說，“當初我來的時候，大爺告訴我，因為我與主子身形相象，要我做她的替身。平時什么都不用做，還有兩個小丫頭服侍，只要在特定的時候跟他們出去一次，平時不亂走動，不亂嚼舌根，每月能拿十兩銀子。”

    “原來如此。你口中的大爺，又是誰？”

    “聽說，園中有四位爺，大爺叫清肅，二爺是玄鏡，三爺和四爺我從來沒見過，不知道姓名。主子還有兩個貼身丫頭，幽韻小姐和紅棘小姐。平時，我們都是聽他們的。其他的我也不是很清楚。主子的園子從來不讓我們進。”

    “問一答十，你倒是很坦白。”

    “民女不敢欺騙王爺。”我跪得瑟瑟發抖，絕不是怕他，也不是裝出來唬他，實在是跪得膝蓋太疼了。

    “起來吧，給我倒杯茶。”

    宗政澄淵終于開天恩地說了句，我喜出望外地爬起來，揉揉酸疼的腿，下意識地向放著我最愛的金絲茶葉罐伸出手去，伸到一半，我突然反應過來，他是在試探我！

    盡力不著痕跡地改變了方向，在屋子里一陣亂找，笨手笨腳地給他倒了茶，小心奕奕地站在一邊。

    他看著茶杯的熱氣，也不喝，笑起來：“你倒當真像是從沒干過活的。沒進園子之前，你在家都沒倒過茶么？”

    “民女家窮，喝不起茶。”死宗政澄淵，臭宗政澄淵，真是滴水不漏的盤查啊。仔細地回響一下剛才的問答，覺得還是沒什么漏洞的，一定要相信自己。我在心里說。

    “你家在哪里？家里還有什么人？”他瞄我一眼，道。

    “民女世居極泉北鄉，那年大旱，父母和弟弟都不在了。我一個人逃出來，被大爺揀到到，這才得以活命。”手腳不敢亂動，我只好咬唇，硬逼自己的眼圈紅了紅。這個身份我早八百年就預備好了，不怕你查，就怕你不查，我信心滿滿地想。

    “嗯。正好，本王領兵出征，身邊也沒個貼身丫鬟。既然遇見了你，也不用費事去找了，本王在凌溪期間，你就做本王的貼身丫頭吧。”

    這是什么和什么？話到嘴邊，變成恭順的一句：“本來，服侍王爺是民女的福氣。只是，王爺知道，我什么都不會做。怕是伺候不好王爺。”

    “無妨。彈琴解悶也好。”

    “民女，不會彈琴。”

    “既然是替身，為何不會彈琴？”他這次是真的不解，大家女子，不都該是琴棋書畫樣樣皆通的嗎？

    我心中偷樂，面上不顯，說：“大爺說，主子琴棋書畫皆不通，女紅家事都不會，就連字，也是只會看，不會寫。所以，特別告訴我，什么都不用學。對了，大爺還說，主子生平只會寫三個字，她的名字；畫兩種畫，一種是豬頭，一種是烏龜。”

    清晰地看見他隱隱蹦起的青筋，我發誓，我真的沒騙他。學那種東西，還不如要我去賺錢。字嘛，古代的字好難寫，看得懂能簽名就算了。至于豬頭和烏龜，那純是個人愛好，平時消遣用的。

    “我知道了，你下去吧。”他涵養真好，居然仍能笑得出來。

    我福了個身，款款退下。

    “等等，你今年，多大？”

    “民女今年十八。”

    “下去吧。”

    宗政澄淵瞇著眼看白劍秋消失在門邊，閉目撫眉，道：“師爺？”

    師爺戰戰兢兢地說：“她說的和傳聞絲毫不差，小人料想，不會是假的。”

    “成歌。”

    “屬下也覺得，沒什么問題。”岳成歌回憶著，王爺的每一個問題，她都能給出完美的解釋，實在不應該是假的。

    “查。”冷冷地下令，宗政澄淵睜開蘊著精光的眼，直覺告訴他，這個女人，一定有問題。