康熙十二年正月，南苑圍場。

    皇上下了圣旨，此次行圍，凡上三旗子弟均要隨駕扈從，途中十五歲以上四十五歲以下男子，只得騎馬，不準(zhǔn)坐轎。我們府上隸屬正黃旗，是上三旗中最為顯貴的一旗，行圍之事自然絲毫也含糊不得，且不說是公子，就連伯老爺家的博敦小少爺也在名單之列。說來旗人問鼎中原數(shù)十年了，自入關(guān)以來，不少八旗貴胄一味地坐享京城的繁華，終日花天酒地，醉生夢死。走在大街上隨處都可以看見提留著鳥籠子逗鳥的闊少爺，怕是早就把老祖宗的看家本領(lǐng)拋到了腦后，哪里還記得旗人是從馬背上得來的天下？

    我和博敦坐在馬車?yán)铮幌崎_簾子就看見綿延數(shù)里地的浩浩蕩蕩的車馬隊伍，前后都望不到頭。途中的百姓被侍衛(wèi)攔在街道兩旁，都齊齊地跪在地上磕頭，口中山呼萬歲，氣勢頗為壯觀。

    博敦已經(jīng)八歲了，過去在府上雖常見，可說話的機(jī)會卻不多，故而和我也不太熟慣。不過這孩子不認(rèn)生，才一會兒的功夫就立馬變得活絡(luò)起來。博敦平日里也很少出門，頭一回看到這樣熱鬧的景象，可把小家伙給樂呵壞了。我看著他那興奮勁兒，驀地想起那年上元燈節(jié)和格格一塊兒去香山碧云寺還愿的情景，頭一回走那么長的道，頭一回坐馬車，頭一回吃元宵，頭一回看見那么多漂亮的花燈。才一晃眼的功夫，整整七年過去了，卻好像還是昨天的事兒。

    博敦微搖了搖我的胳膊，“真真jiejie，我說的話你聽到了沒有？”我一嗔，笑著看向他，“你說什么了？”他嘟了嘟嘴，“等到了圍場，我教你騎馬射箭！”我笑了笑，摸了摸他的腦袋，拖長了調(diào)子：“好……”博敦雙手撐著座位，撇了撇腦袋，“你不信？諳達(dá)每天都教我騎射，我現(xiàn)在騎馬騎得可好了，一點(diǎn)兒也不必成德阿哥差！”我笑著刮了刮他的鼻梁，“我信。”

    話音剛落，馬車倏地咯噔一下停了下來。我和博敦的身子都朝前一沖，差一點(diǎn)兒就要跌在地上。我一手抓牢窗沿兒，另一只手緊緊拽住博敦，等馬車徹底穩(wěn)下來才放開手。我朝簾子外頭探了探，才發(fā)現(xiàn)所有的隊伍都停了下來，再看了看對面馬車?yán)锏娜耍D覺氣氛不大對勁兒，怎么一個個看上去都人心惶惶的。

    出什么亂子了？正琢磨著，馬車上的門簾子突然間被人挑了起來，兩個太監(jiān)正拿著簿冊一個勁兒地朝博敦瞅。博敦顯然是被嚇著了，趕緊往我懷里躲，我抱緊他，面前那個看上去有些資歷的太監(jiān)眼神兇神惡煞的，好像在哪里見過，我想了會兒猛得回憶起，這不是梁九功嗎？這個老東西，又搞什么名堂。

    “你是哪家的？”

    梁太監(jiān)拿著他的拂塵指了指博敦，手指卻是極其女人態(tài)地往上翹了翹，聲音又尖而乖戾，還透著一股嘶啞。博敦哪里見過這樣的怪物，眼珠子直直地瞪著一個字兒也吐不出來。我環(huán)住他，定了定神道：“回公公話，我們是內(nèi)務(wù)府總管納蘭明珠府上的，他叫博敦，是我們府上伯老爺家的小少爺。”梁太監(jiān)又朝博敦瞅了幾眼，隨即把頭湊到另一個小太監(jiān)手上的簿冊上翻著看了看，忽而朝我一笑，揚(yáng)著眉毛道：“沒事兒了，把簾子放下吧。”那個小太監(jiān)立即放下簾子，跟著梁太監(jiān)一道朝后面一輛馬車走去。

    我舒了一口氣，背上已然驚出了一身透汗，博敦也沒緩過勁兒來，我輕撫了撫他的背，“別害怕，沒事兒了。”正說著，馬車外忽地響起一片嘈雜聲，我透過簾子上的縫往外看去，只見后面一輛馬車上被侍衛(wèi)揪出了一個二十多歲的公子哥兒。梁九功上前拱手作了作揖：“貝勒爺，實(shí)在對不住了，奴才也是奉命行事。”話音未落，已有幾個侍衛(wèi)把他架走。緊接著又接二連三地有人從馬車?yán)锉痪境鰜恚囻R隊伍在道上耽擱了足有一個多時辰。眼下隊伍已然行至郊外的御道上，沿途道口都被封鎖了，沒有百姓出入，時不時的還有一小隊騎著馬穿著護(hù)甲的侍衛(wèi)從馬車邊經(jīng)過。

    “真真jiejie，你快看，那個人是不是叔老爺？”我順著博敦的目光看過去，可不正是老爺嗎，領(lǐng)著頭，手里揮著鞭子，像是在指揮著什么。不一會兒，老爺坐在馬背上發(fā)話了，他離我們很遠(yuǎn)，可由于四下鴉雀無聲，故而聲音聽著很清楚。只見他雙手朝上拱了拱，“奉皇上口諭，凡半道違抗旨意，私自進(jìn)轎者，不論官階品級多大，跟皇家姻親多近，一律交由內(nèi)務(wù)府重責(zé)二十廷杖，以儆效尤。”

    說話間，不遠(yuǎn)處已是一片噼里啪啦的打板子的聲音，還夾雜著聲嘶力竭的哭喊，聲聲都聽得人揪心。我靜坐在馬車?yán)铮o挨著博敦，耳畔不時傳來一些竊竊私語，原來挨板子的人中還包括皇上的手足兄弟五王爺常寧，連骨rou兄弟都不手軟，足見是動了真格兒的。我捂住博敦的耳朵，心想這皇上還真不是一般人能做得來的，同樣是順治十一年生人，公子可沒他那么狠心。

    前后這么一番鬧騰，等到了南苑圍場，已是夜里了。本以為在南苑會有個行宮來安頓我們，沒成想到了地方一看，竟是鋪天蓋地的營帳，大大小小足有上千頂，一眼瞧上去還以為是到了蒙古大草原了。天上看不見月亮，星星低垂著，整個天際就像被倒扣著的穹廬，遠(yuǎn)看這些星光下的營帳，就如同是蒼穹下的一只只螢火蟲，放眼望去忽覺滿心疏朗。

    營帳雖多，卻也不夠一人一頂?shù)模潸L嫁了人，碧桃又陪著博敦，我這回也沒個伴兒，只能和別的府上的丫鬟合一頂帳篷。我抱著包袱走到自己的營帳前，撥開帳簾走了進(jìn)去。里面正在收拾床鋪的幾個姑娘看上去都很面熟，許是過去在府上照過一兩面的。不過，隨主子到過我們府的丫鬟小廝實(shí)在數(shù)不勝數(shù)，我只能隱隱約約從她們的裝束上大概猜出她們的主子名位不低，至于到底是哪個王爺貝勒府上的卻對不上號來。

    那個靠近門口的姑娘個子高高的，體態(tài)稍胖，穿戴也很華麗，看上去十七八歲的樣子。她見我進(jìn)來先是停下手上的活兒滿眼不屑地斜了我一眼，而后又撇了撇嘴什么也沒說就復(fù)低頭忙活起來。我心里一個疙瘩，哪兒跑來這么氣焰盛的人，井水不犯河水的，犯得著這個樣子嗎？本想回瞪她一眼，不過轉(zhuǎn)念一想能來這里的人，主子們不是皇親貴戚就是王公貴胄。一個下人本沒什么好顧忌的，可萬一這丫鬟跟春燕似的既得主子寵又愛嚼舌頭根子，到主子面前告我一狀那我可是萬萬吃罪不起。更況且，我好說也是明珠府的，她敢這副嘴臉八成是仗著主子不是什么小角兒。

    想來禮多總是沒有錯，便主動上前叫了幾聲jiejie。方才那個有幾分丫鬟頭兒模樣的裝作沒聽見，八成覺著自己身份比我高，沒必要放下架子和我稱jiejie道m(xù)eimei的。倒是有個年齡和我差不多的姑娘大概覺著有些不好意思，就背著她對我偷偷笑了一笑。我隨即回了一個笑，遂背過身去整理自己的床鋪，剛一伸手就發(fā)現(xiàn)自己鋪?zhàn)由蟻y七八糟得疊了四條被子。我抖了抖，頓覺一陣發(fā)霉的味道襲面而來。

    “喲，這兒的被子哪里是給人睡的？”又是她，我來不及搭理她，忙不迭地捂住嘴干嘔了幾聲，幸好方才在馬車上沒多吃，要不這味兒真能讓人吐一地。我朝她們那兒瞟了幾眼，這些人早已經(jīng)把府里帶來的干凈被褥給換好了，而我鋪?zhàn)由隙喑鰜淼膸讞l被子八成就是她們給扔上面的。我心里一陣憋屈，怎么，這是在行軍打仗嗎？

    “給曹爺請安。”

    我正窩著氣，聽見這句話愣是一嗔，還以為是聽差了。轉(zhuǎn)身看了看她們，才發(fā)現(xiàn)那幾個丫鬟都已經(jīng)站了起來，臉上堆著笑，正恭敬地福身請安。我順著她們的目光轉(zhuǎn)過去，心里一喜，果然是子清哥，只見他身邊的小太監(jiān)正抱著一床干凈的絲絨被。我高興地走過去，卻見子清哥的臉色好像不太好，我福了福身，“曹公子萬福。”子清哥接過身邊小太監(jiān)抱著的被子，“你們府上要我給你送來的。”說罷稍放輕了聲音，“夜里帳子里頭鉆風(fēng)，裹得嚴(yán)實(shí)點(diǎn)兒。”我接過被子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，子清哥朝帳子里看了幾眼，似乎覺著不是說話的地兒，也就沒多留，朝我微頷了頷首就轉(zhuǎn)身回了。

    “環(huán)兒，幫我把馬車?yán)锏慕z緞被子取來，別的我睡不慣。”她的聲音好像在冒煙兒，我背著身子鋪開被子，臉上憋著，心里早已經(jīng)笑成了一團(tuán)，怎么都覺著她有幾分像春燕，不過只是面上看著厲害，肚子里卻是一包稻草。在馬車上顛簸了一整天，等躺倒炕上已是困意十足。同帳子的幾個丫鬟雖說都是從大戶里頭出來的，可睡相卻差得很，踢被子，磨牙，外加打呼嚕，一樣不落，我雖覺著累卻被攪得一夜沒睡踏實(shí)。

    ……

    一大早營帳外頭就人聲鼎沸，馬蹄聲頻起。那日聽老爺對公子說，這回圣駕來南苑，行圍倒是其次，大閱八旗軍馬才是真正的目的。自去年年末以來，南面的戰(zhàn)事日益緊張，京城內(nèi)外草木皆兵。江南各地的反清勢力，鎮(zhèn)守南方的三個藩王，臺灣的鄭氏，蒙古察哈爾部，一個個都不太安分，大有揭竿而起的勢頭。故而這次的南苑行圍也非同一般，皇上下了旨意，五日后大舉圍獵，誰頭一個捕獲獵物，賞黃馬褂，賜巴圖魯。這于旗人來說是極高的殊榮，但凡會騎馬彎弓的人無不卯足了勁兒，預(yù)備到時決一高低。

    圍場上的人按照自家所屬的旗配有統(tǒng)一規(guī)制的護(hù)甲，頭盔則是全黑的，盔上按品級還鑲嵌了祖母綠或者是紅珊瑚的寶石。許是骨血里的天性吧，總覺得這些人天生就應(yīng)該是在馬背上的。有些個旗人子弟平日里怎么看怎么不順眼，可這會兒披上了鎧甲卻是一個個英姿煥發(fā)，立馬就彰顯出男兒的本色來。馬跑得飛快，他們揮舞著鞭子，毫無顧忌地吼著只有他們自己才聽得懂的話，肩上挎著弓箭，手里提著酒袋子，隔了一小會兒就湊著喝上一口，很是狂放不羈。

    公子讓我照顧好博敦，可任憑我好說歹說，這個小祖宗就是不肯安安生生地呆在帳子里，偏要去圍場上湊熱鬧。我拗不過他，只好帶著他盡量往人少一些的地方走，稍稍讓他過把癮，也順道滿足一下自己的好奇心。地上的積雪還沒化，我雖然換上了靴子，不過還是要提著裙擺才能走，可在雪地里也走不太快。博敦也顧不得靴子里滲不滲水的，一個勁兒地直往前躥，我根本就跟不上他的步子。眼看著前頭一連串深深淺淺的腳印越拉越長，我心里愈發(fā)著急起來，朝前喊道，“小少爺，你慢點(diǎn)兒走。”博敦不理我，只是轉(zhuǎn)過身咧開嘴對著我做了一個大大的鬼臉，而后跑得越來越快，一會兒就沒了影。

    我彎下腰手扶著膝蓋喘了幾口氣，心里直直后悔把他帶出來。耳邊的人馬聲逐漸嘈雜起來，還不時有跑得飛快的馬從身邊掠過，嗖地像一陣風(fēng)。大冷的天，我額上卻急出了汗，趕緊追著博敦的方向過去。繞過一棵大樹，見博敦正蹲在地上看什么東西，很入神的樣子。我疑惑地走過去想看個究竟，博敦轉(zhuǎn)過腦袋對我招了招手，“真真jiejie，你來。”我“哎”了聲，走過去蹲下身子，心倏地揪了起來，一只灰白色的體態(tài)碩大的野兔正在地上掙扎著，身子里扎進(jìn)了一支箭，血不住地往外滲。

    看樣子剛傷了不多久，眼珠子睜著，四肢不住地抽搐著。博敦伸手摸了摸中箭的地方，那只野兔倏地猛顫了一下，恨不能整個翻過身來，只可憐它不會說話，即便是疼了也不知道哭喊。博敦著急地看向我，“真真jiejie，咱們幫它把箭取下來吧。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，博敦卷起袖子，一手按住兔子，另一手抓住箭桿子，那架勢很嚇人。我忙拉住他的手，“還是罷了吧，小少爺如果真喜歡，就把它帶回帳子里去，請個懂醫(yī)術(shù)的人來治，你這樣蠻干，弄不巧反倒傷了它。”博敦想了會兒覺著我說的在理，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，我小心翼翼地把野兔抱了起來。正欲起身，耳畔忽響起一聲揪心的馬的嘶鳴。

    “當(dāng)心！”

    我渾然無措，腦子里霎時一片空白，坐在雪地上緊緊抱住了博敦……