日子過得恍恍惚惚的，等徹底醒過神兒來，格格離京已經快半個月了。格格出閣時并沒有帶走太多的東西，故而房里的擺設還是原先的樣子，只是如今屋子空了，每每路過總覺得心里空落落的。再加上今年入夏以來雨水甚多，每到了夜里，雨水打在芭蕉葉子上，噼里啪啦的響，聽上去讓人睡不好覺。

    表格格仍舊在淳雅屋里頭住著，如今離家遠，時日也一日久過一日，剛來那會兒的新鮮勁兒已然消褪無幾。雖說是暫住在自己舅父舅母府上，血脈相連的說不上是外人，可也畢竟算不上至親。再一來，也說不上是什么原由，我隱隱覺得大奶奶近來待她遠不如先前的那股子熱乎勁兒，過去還有個湘雅jiejie可以撒撒嬌，可如今府上再找不出比她年歲大的格格來，反倒只有淳雅在她跟前撒嬌的份兒。不過好在表格格天生的爽利性子，心里有話不喜歡藏著噎著，身邊又有個寒玉，倒也不至于凡事往肚子里咽。我倒是覺得近日府里各房各院兒的丫鬟小廝待我遠遠好于往日，就連安總管問我話時的臉也不像過去拉得那么長了。同屋的翠鶯姐脾性很好，但凡我不懂的地方她總是不厭其煩地說上兩三遍，方方面面待我也很是照顧。總之，一切都如同格格說的那樣，沒有絲毫的不自在。

    今日晌午飯后，安總管派人過來傳話說公子送親回來了，晚膳的時候就到，讓我們把公子的臥房好好收拾收拾。窗外的雨下得沒完沒了，后院兒水塘子里的水都快漲到岸上來了，新換的被褥曬不到陽光，只好用香樟木的香料熏。翠鶯展開涼席鋪在榻子上，我蹲下身子把涼席上的繩子系在床闌上。碧桃從柜子里取出個干凈的絲帛枕頭拿過來，翠鶯把榻子上的枕頭遞給我，我接過枕頭，“怎么不換個席子的枕頭，這個睡著多熱？”翠鶯把枕頭放好，掖了掖衾單，“見天讀書寫字，脖子后頭吃不了力，方枕又涼又硬，睡著咯得慌，還容易著涼。”

    碧桃道：“不知道大格格到了沒有。”翠鶯放下榻子上的幔帳，把帳子的邊塞到床縫里，笑著道：“咱爺一準是喝完了大格格的喜酒才走的，連爺都回京了，大格格還能不到？”碧桃點了點頭，“也是。”說罷看向我，“這回總該放心了吧。”話音未落，轟地一聲炸雷，我驚叫了一聲趕緊捂住耳朵，翠鶯忙走到窗前把窗子合上，栓子插好，“今年是中了邪了，竟遇怪事兒，這哪像是京里的天氣？要是再這么一直下下去，下月七夕節都不知道還能不能曬書曬衣裳。”

    碧桃走到圓桌邊，劃燃火柴點了一支深紫色的藏香，插在桌上的香鼎中，看向我們道：“你們聽說了沒，今年的七夕節府里預備大辦。”翠鶯和我對視了下，“哦？你聽誰說的？”碧桃道：“是瑾兒給我漏的風，說是姨奶奶cao手這事兒，不過我估摸著一準是大奶奶的主意。你猜怎么著，八成是……”翠鶯想了會兒，點了點十指若有所悟地接道：“八成是給咱爺張羅喜事兒吧，我說呢，怎么這幾天瑾兒這丫頭做繡活做得起勁兒，合著是要比巧。”

    我心里一喜，“這么快啊，我那日是聽格格說公子該要娶親了，這么一來格格準保得回來喝喜酒。”我笑著擊了一下掌，“說不定要不了多久就又能見到格格了。”翠鶯道：“哎，你們說會不會像這回大格格成親似的宮里再給咱爺賜道婚，許配個王府郡主什么的？”碧桃急著推手，“可千萬別，真要是個宗室出身，脾氣再橫點兒，伺候起來有我們罪受了。依我看還是和咱府上差不多的好。”翠鶯“嗯”了聲，“是這個理，哪能指望個個都和咱大格格那樣的脾性，要真是名份那么高，下嫁個和碩格格什么的過來，哪還是娶個少奶奶進門啊，分明是供個佛爺嘛，究竟是誰伺候誰？”

    “當然是容哥哥伺候佛爺啰！”表格格推開門，笑呵呵地走進來，我們福了福身，“表格格萬福。”表格格坐到圓凳上，提起茶壺到了一杯涼茶，“總算有好玩的事兒了，容哥哥和湘雅jiejie都不在，可把我給憋死了。”說罷喝了一大口涼茶，用手背擦了擦唇，“我剛剛看見姨娘那兒堆了一大疊帖子，這個格格，那個小姐的，還什么‘七夕佳節，結彩乞巧’，看著就挺好玩兒的樣子。”碧桃道：“還真是要比巧，那我們是不是也該準備準備，怎么著也是府里的，說什么也得給主子長長臉不是？”

    翠鶯笑了笑，“有寒玉在我們還湊什么份子，我看啊還是好好琢磨琢磨爺書房里頭的那幾架子書吧。一年到頭，我頂頂怕的就是這個七夕節，滿架子的書搗騰來搗騰去的夠咱受的了，如今大格格又不在，光是對書目我就頭大了。”表格格道：“這有什么頭疼的，有我在呢，本姑娘詩作不來，可也是個識文斷字的，對個書目的還不是‘三只手指頭捏田螺’？”碧桃和翠鶯不明所以地對看了一下，翠鶯道：“什么‘漏’，這又是您那兒的方言吧，怎么聽上去繞那么多彎兒，估計連爺都聽不懂。”表格格拍了拍裙擺，“怎么，想學呀，行啊，我跟容哥哥說去，等回蘇州府的時候捎上你，跟我個兩三年的也就差不多火候了。”

    ……

    還沒到晚膳的時辰，公子就回府了，一進門先去老爺和大奶奶那兒問了安，隨后便回房沐浴，換了身玉白色的綢緞褂子。表格格一開話匣就合不起來，圍著公子問個不停。翠鶯把玉佩拿過來給公子腰間系好，我把扳指遞給公子，公子戴上扳指道：“這些日子上哪兒轉了沒有？”表格格嘟了嘟嘴，“別提了，每回出門都是去燒香，要不就是聽和尚念經，坐著不能動不說，還不準說話，我都快給悶出病來了。”公子笑了聲，“過兩日帶你去西郊解解悶兒，我剛打那兒路過，荷花開得正好，我讓貴喜去摘了幾個蓮蓬，擱在廚房里頭了，一會兒你們幾個去剝了吃。”正說著，碧桃進屋福了福身，“爺，前頭開膳了，叫您去呢。”公子看向表格格，“過去吧。”

    表格格扇著檀香扇子走在公子身邊，回廊上全是她笑呵呵的聲音。我們幾個端著熱菜走進屋子，今兒廚房做了好多好多菜，全都是公子愛吃的，滿桌子菜還沒吃上幾口就被換下了。我們府上人雖多，可真正到了用膳的時候桌上卻坐不了幾個人，格格一出閣，就更顯冷清了。老爺和大奶奶面對著門坐，齊布琛姨娘坐在大奶奶身邊，公子坐在老爺旁邊，右手邊是表格格，再過去是奶娘抱著淳雅。

    老爺讓斟酒，我剛把酒壺提起來，大奶奶驀地拿走公子面前的酒盅，“成德今兒個就別喝了，趕了這么久的路，夜里回房好好養養神，別弄得老晚。”公子點了點頭道：“知道了額娘。”齊布琛姨娘看向我和翠鶯，“去弄些冰鎮的酸梅汁來，喝這個解乏。”公子道：“不必了，喝涼水挺好，一路回來都是坐馬車的，不怎么乏。”表格格笑嘻嘻地提起茶壺倒了杯涼水，又打開檀香扇給公子扇了扇，公子夾了塊綠豆糕到表格格碗里，“吃吧。”

    老爺接過丫鬟遞上的帕子抹了抹嘴上的油，“一路上還順利吧。”公子點了點頭，“平順得很，還比原先計劃的早了兩天到。人家府上也是知禮數的，道上的驛館安排得服服帖帖，給湘雅的房全都是最里進的一間，一路上都規行矩步，但凡有什么事情都是讓底下的人來傳話。”表格格咬了口綠豆糕，擱下筷子，“那你看見湘雅jiejie拜堂了沒有？”公子笑了笑，“自然是看見了，他們還給你湘雅jiejie換了身大紅的蒙古袍子，還別說，湘雅穿那身還真對味兒，你那個表姐夫可是笑得嘴都合不攏！”

    表格格撐著下巴，“那旁的人呢，待湘雅jiejie好不好？”公子喝了口湯，“貝勒府的雙親看上去都挺和善的，待湘雅也大方，行家禮的時候就送了對夜明珠給她。”公子話音剛落，大奶奶就冷哼一聲，“當真是肥水不流外人田，怎么下聘的時候窮酸成那副德性？”語罷像是猛然間想起了什么，看著公子道：“對了，那禮單是怎么回事，怎么平白無故的多了二十件嫁妝，還都是大件，誰做的主？”公子靜默了會兒，“額娘，湘雅嫁得那么遠，今后想要照顧也夠不著手，總是要指著人家府里照應著，隨嫁的東西多幾件，人家心里頭總是高興的。”公子剛說完，大奶奶忙皺著眉道：“這么大的事情怎么也不跟我回一聲就自己做主？”老爺看了眼大奶奶，“行了行了，先前那么點東西你不嫌寒磣我還覺得丟人呢。再怎么說也是自己家里頭的閨女，這一路上多少雙眼睛看著，要是讓人說我明珠連嫁個女兒都舍不得花銀子，我往后在朝上還有什么臉？”

    大奶奶雖不高興，卻也不再爭辯，靜默了會兒看向齊布琛姨娘道：“帖子下了沒有？”齊布琛姨娘道：“都預備好了，在安總管那兒擱著，就等著奶奶您吩咐。”老爺呷了口酒，“總共請了多少人來？”大奶奶夾了段紅燒鱔魚給公子，“這批進京述職的外官家里頭的女眷凡是在旗的都叫上了，再算上京里的幾戶少說也得有二十來個。”語罷看向老爺，“哎，不是給你看過單子了嗎？”老爺擺了擺手，“先別急著下帖子，今兒朝上御史官遞了個彈劾折子，參了好幾個外官，夜里頭再把名單給我過過目。”齊布琛姨娘看了眼大奶奶而后點了點頭，“哎。”

    表格格笑著看向老爺，“舅父，我阿瑪這回來不來？”老爺頓了會兒，“沒收到信。”大奶奶一本正經地道：“毓菱，讓你跟著學點兒繡花學得怎么樣了？”表格格嘟了嘟嘴，“舅母，我不喜歡拾掇這些個。”大奶奶眼睛一瞪，“不喜歡就不做了，哪里能全由著自己的性子來。上回也是，好端端的學宮里頭規矩，才學了幾天就敢在娘娘派來的老嬤嬤跟前放肆，我看你是越發不成體統了。”表格格一驚，低下頭不吭聲，大奶奶豎著個臉，看向寒玉道：“今晚回去就繡，從最簡單的教起，別成天瘋瘋癲癲的。”寒玉不安地看了眼表格格，而后福了福身，“是”。