“齊齊比齊之奴，皆是在吞并小部族中強擄來的，多數與他們都有著殺妻滅子之恨，所謂反叛，或許在齊齊比齊看來是大逆不道，可于我們，無非是為慘死的族人報仇。”

    “可汗所為，也無非出于正義。”蘇格勒歪了歪頭，“還是說，四皇子覺得，一個殘暴不仁，肆意虐殺無辜人，因一己私欲就起兵的可汗，是一個很好的合作對像？”

    “……沒有。”殷子昂頭一次了解到北部草原的紛亂。

    他忍不住說了句：“草原之亂，可一點不比皇權之爭弱。”

    對面幾人笑了笑，對此不予置喙。

    不管怎么說，反叛奴隸之行，未知因素太多，不到必要時，還是無法走這一步的。

    一行人在氈帳里坐了大半個上午，直到殷子昂覺出餓，這場會談才暫告一段落。'sg

    隨著殷子昂二位離開，余下幾人則是久久未動。

    片刻，才聽蘇格勒不贊同地說：“可汗怎與那殿下說起背棄多羅之事？”

    既是合作，最怕的，無非是到頭來的背叛。

    如今合作尚未成，狄霄這樣說，豈不是讓四皇子生了戒心。

    然狄霄一點不后悔，他淡淡道：“起戒心才好，有了戒心才有忌憚，想反悔時還要想想，我們會不會先一步背叛，唯有利益相同時，合作才是牢固的。”

    “先不說大瑜吞并大越后會壯大成什么樣，就算如今的南北草原以合并，隨便對上哪個國家，都少不了傷筋動骨。”

    多羅不在乎子們的性命，但狄霄對于戰火，那是再厭惡不過的了。

    聽了他幾句皆是，蘇格勒等人明悟，再說不出什么指責的話語。

    三日后，雙方合作徹底敲定。

    待四皇子返回冠京后，他將派遣死士，專門負責拔都兒部和他所駐守的嘉晟關之間的情報傳遞，在戰火大起之前，無需拔都兒部出一兵一卒。

    但若有朝一日，北部草原和大越同時向大瑜起戰，則由狄霄帶兵，分走北部草原兵力，彼時大瑜也愿出部分兵馬，先助狄霄收服北部草原。

    大越再弱，那也是一個龐大的國家，沒有數年乃至數十年，很難將其完全吞食。

    到時還需狄霄派兵，與大瑜兩面夾擊，叫大越再無還手之力。

    而這一切的前提，皆建立在南北草原統一的情況下。

    就算是最壞的結果，狄霄不行死于征戰之中，還有蘇格勒等人，到時他們將會親至四皇子身邊，為其分析大越及北部草原情況，以期將大瑜在戰火中的損失將至最低。

    若四皇子再有余力，還請起庇護拔都兒部的族人一二，上萬族人愿向其俯首。

    離開那日，狄霄和明窈以及蘇格勒等人一起，將殷子昂二人送出城門。

    殷子昂說：“只愿我與可汗，再無相見之日。”

    “同愿不再見。”狄霄說。

    若有再見，那必是戰火四起，無論大瑜還是拔都兒部，都深受波及了。

    四皇子等人的到來和離開，對大部分族人沒有任何影響，連明窈受到的影響都寥寥無幾，至于真正有變化的，唯有族兵們。

    族兵很快感受到，幾位首領對他們的訓練更嚴苛了。

    要是平時負重里程只有十公里，那現在就是二十，拳腳搏斗也從之前的半月一次改成七日一次，更別提還有無數來自首領們的對練。

    一時間，整個兵營都苦不堪言。

    整個冬天就在緊促的訓練中一晃而過。

    春日一至，一年一度的春耕也來了。

    好在各家田產該怎么種植，已經成了自家的事情，無論狄霄還是明窈，都不用在這上面cao心。

    最多是剃羊毛時，需要明窈找兩個人過去計數，再留下小部分后，其余都送去繡房。

    五月中，阿瑪爾帶著商隊回來了。

    只這次沒有什么大賺后的歡喜，只見商隊的板車破破爛爛，上面既無貨物也無銀兩，歸來的商隊成員更是各個灰頭土臉，還有不少人帶著傷。

    聽說商隊出了事后，明窈直接扔下手中書卷，慌里慌張地從學堂跑出去。

    趕到城門處時，整個商隊已經進來了。

    族人們再不用卸貨清點，而是靠坐在一起，仰著頭，眼睛無神地看著天空。

    直到聽說可敦來了，眾人的瞳孔才重新聚攏，不約而同地向她望來。

    明窈的視線在每個人身上掃過，只略略看了一眼板車，而后徑直走向阿瑪爾：“發生了什么？”

    阿瑪爾抹了一把臉：“回可敦，我們在回來的時候被齊齊比齊的騎兵劫掠了。”

    明窈指尖一顫，下意識問：“我們可有傷亡？”

    “有些兄弟受了傷，但沒有喪命的。”阿瑪爾對她的問題毫不意外，前前后后點了點，“這幾個受的傷嚴重些，至今還沒好全，剩下的在路上好得差不多了。”

    “我們碰見的騎兵數量不多，我怕出事，就沒跟他們起正面沖突，將賣貨的銀兩全給了他們，就帶著人直接跑了。”

    對于他的處理方式，明窈沒有任何責怪。

    她趕緊叫陪同的女兵過來：“你們快去找醫官和巫醫，叫她們帶人來城門一趟，先給大家看看傷，除了能看見的傷口，誰要是有不舒服，也一齊看看。”

    “貨物什么的都不重要，只要人沒事就行。”

    一群人從族外趕回來，滿身灰塵，衣衫也破破爛爛的，一看就知受了不少苦。

    明窈不忍他們坐在地上，又叫人尋來了氈布，還去廚房煮了一大鍋羊rou面糊，每人吃上一碗，去一去這一路的饑寒。

    小半個時辰后，醫官和巫醫都到了，與她們一起的，還有許多商隊成員的家人。

    有人看見家人無虞，喜極而泣。

    也有許多看著猙獰傷口痛哭不止的，弄得商隊成員一面安慰家人自己無事，一面又忍不住訴苦：“我們這回走商，什么都沒能賺到。”

    卻不想，這話被正好經過的明窈聽見。

    她一下子冷了臉：“賺什么賺，是銀兩重要還是人命重要？”

    “我這幾年說了多少遍，走商一途，少不得遇見什么意外，但不管發生什么，只要人無事，就是最好的收獲。”

    “我拔都兒部不說富庶，可也不缺那點銀子，都什么時候了，還想著賺錢。”

    明窈雖然沒親身經歷被起兵劫掠，可一想到，還是忍不住陣陣后怕。

    說著說著，她到底軟了語氣：“不僅是你，其他人也要知道，銀兩沒有了可以再賺，可要是人沒了，那就真的什么都沒了。”

    “此次走商不能叫失力，只能算流年不順，下次就好了。”

    “各位也不用擔心走商的損失，等后續統計出來后，這筆錢都由王帳出，而所有參與走商的，都可以到王帳領十兩慰問銀。”

    “好了，各位有傷的看傷，無事的就先回家吧。”

    經她這一通嚴慈相濟的說教，再無人為這一點小錢小利感到遺憾。

    回想起逃回來的緊張，他們不禁慶幸，還好阿瑪爾當機立斷，這才保住了所有人。

    城門這邊有醫官和巫醫看著，大多數成員的家人也來了，就不再需要明窈看顧。

    她確認了阿瑪爾沒有受傷，喊他去王帳說話。

    兩人坐下后，明窈先給他倒了一杯guntang的水，熱水在初夏有些不合時宜，但對于久未歸家的漢子來說，這點溫度剛剛好。

    明窈沒有催促，等阿瑪爾完全緩過來后才問：“說說吧。”

    說起此次走商，直到月前都是順利的。

    草原人在大越不受歡迎，好在大瑜對他們的接受度良好，貨物的售賣也沒有受到太多影響，而他們又有意避開戰亂的城池，總體都是安全。

    直到他們賣完最后一批貨物，為了能趕快回來，他們選擇離開大越境內，轉回草原。

    不想就是因為這，給他們招來禍患。

    那些草原的騎兵也不知從何而來，阿瑪爾等人甚至沒有發現他們的蹤影，不過轉瞬，就被他們包圍了。

    騎兵的數量不多，只有四五十人，但商隊的武器裝備也不夠，就算是族兵陪同，也無法完成反殺，就連全須全尾地逃回來都很難。

    阿瑪爾在第一時間就交出了商隊賺到的銀兩，趁著他們清點之際，打著手勢，給成員下令，一聲“跑”喊出，眾人一同向北方奔襲。

    為了不暴露拔都兒部的位置，他們根本不敢向南走，也不管北方有什么，先甩掉后面的追兵才是。

    族兵斷后，且戰且退。

    歸功于他們所騎馬駒，追逐兩日后，他們終于將后面的起兵甩開了。

    即便到了這種時候，阿瑪爾也不敢直接回族。

    他們在草原上游蕩七八日，確定抹去了所有蹤跡后，才沿著大瑜邊城，奔著拔都兒部所在的位置而來。

    阿瑪爾想了想：“我猜那些騎兵，應該是想在靠南一點的邊城作亂的。”

    “聽說大瑜北部士兵格外厲害，接連擋住了大越的幾次進攻，就連草原派出的騎兵也討不了好，次次鎩羽而歸。”

    兩人不知道，就在三個月前，四皇子手下將官剛剿滅了一大波草原騎兵。

    也不知四皇子從哪得來的消息，那些騎兵強則強矣，卻不善近戰，將他們引入村落中，再派兵圍剿，只要能將其擊落馬下，這些騎兵必不堪一擊。

    正是在這邊吃了大虧，騎兵才改了策略，試圖避開最難啃的幾個城池，往南走一走。

    明窈說：“我知道了，這些我會轉告給可汗的。”

    “你們且休息幾日，等將此行損失清點出來，拿了族人多少貨，按價賠給他們，最近這段時間，走商就先停一停吧，太不安全了。”

    “是。”

    然幾日后，等王帳開始給族人們賠付時，以繡房為首的上百族人，全部拒了他們所賠償的錢款，說來說去就一句話——

    “商隊已經盡力了，又不是他們的錯，才不要他們的賠償！”

    作者有話說：

    第92章

    商隊遭劫之事，給狄霄敲響一個警鐘。

    既然已經有先遣騎兵南下，那很難說，再過段時間，會不會又更多草原軍踏足南部草原，久而久之，只怕他們這一片凈土也會受到侵擾。

    初夏時分，草原上正是獵物遍地的時候，每到這個時節，族里外出狩獵的漢子少有千人，又或者攜家帶口出去踏青的，總之留在外面的族人不少。

    狄霄完全不嫌麻煩，接連派出三五百族兵，以部族為中心，向四面發放發散，就為了將流連在外的族人喚回來。