打上一任首領時，族中祭典已由莫拉阿嬤主持。

    從選吉日、定吉處、誦經文，到祭品等一應布置，皆聽莫拉阿嬤吩咐，便是到了那祭典時，她也是唯二能同首領并肩的人。

    另一個自是首領之妻。

    冬祭是全族都要參加的，但就是這個全族，在冬祭前日出了分歧。

    按照常理來講，拔都兒部的族人該是土生土長在部族里的，今年首領娶了大越公主，那公主也能勉強算進族人里，公主的隨侍與大家相處了這么久，冬祭也可參加。

    可南邊新來的那些人呢？^js

    非是他們苛刻，但寧湘他們又才來了半個月，人心尚未摸透，族里最大的慶典節日，難不能還要顧及這外來者，又是生疏又是提防？

    有人嘀咕了一句：“說不準哪天就走了，何必帶他們一起。”話音才落，就引得周圍人連聲附和。

    金花阿姑卻說：“來了咱們拔都兒部，就是拔都兒部的人了，這些孩子又勤快又懂事，怎么就不能參加冬祭了！”

    跟明窈見過一面后，金花阿姑是真有照顧人，在族里走著，要是碰上寧湘他們，一準會喊住兩個，幫她燒燒火看看孩子，忙活一兩個時辰，就能管一頓飯吃。

    而且金花阿姑有耐心，說好了教他們草原話，不厭其煩地跟他們重復，要是念桃在旁邊還好，好歹有個翻譯的，若是不在，就只能靠他們自己手舞足蹈，最后鬧個雞同鴨講的笑話。

    好在幾天相處下來，寧湘他們做活賣力，也讓金花阿姑和幾個相熟的婦人大為改觀。

    眾人看法各異，誰也說服不了誰，鬧到最后，更是直接把狄霄請來了，叫他主持公道。

    雖然狄霄也不懂，其間有什么公不公道可言。

    狄霄神色始終淡淡，不說同意也不說拒絕，若有誰仔細看看，不難發現他根本沒用心聽。

    他由著底下的人各自說了看法，等眾人爭過了，現場平靜下來了，才見他抬手：“那就投票表決吧。”

    “同意讓他們參加冬祭的站到左邊，不同意的站到右邊。”

    “有什么不同意的，來來，跟我來這邊站。”這是金花阿姑。

    那些不愿的自是不理會，拉扯著家人，默不作聲的站到右邊去。

    在場的族人不多，左右不過三四十人，一會就分好了，粗略看著，左右人數相似。

    狄霄數完，沉默一瞬：“一樣多。”

    不等下面喧嚷起來，只見阿瑪爾拎著剛宰的小羊羔回來，狄霄把人叫住：“冬祭將近，南邊那些人可要參加？”

    阿瑪爾完全在狀況外，下意識說：“參加唄。”

    “好了，同意者占多數，若他們想一起就一起去吧。”狄霄三言兩語了結了這樁雜事。

    看有人看不愿意，他臉色一沉：“明日祭典的祭品都準備好了嗎？孩子們的新衣都換上了嗎？”

    “沒準備好還不快去！”

    一聲呵令，眾人只得散開。

    而這邊的小小鬧劇，既沒有影響到明窈，也沒有傳到南邊去。

    明窈這兩天一直跟在莫拉阿嬤身邊，學著cao持冬祭事務，她甚至有幸見到了傳說中傳承了百年的經文，密密麻麻的符號看得眼暈。

    莫拉阿嬤笑她，隨后又有些惋惜：“很久很久以前，草原上也是有文字的，只一點點失傳，到如今再也尋不回了。”

    明窈斂目，摩挲著紙上已經漸漸模糊的符號，嘴唇微啟，卻沒能說出什么。

    而另一邊，寧湘他們正商量著冬日該怎么過。

    現在的天氣已經很冷了，聽說草原的冬天更是冷得刺骨，倒是若再靠人接濟，先不說別人會不會覺得厭煩，恐他們也沒辦法在嚴冬熬過去。

    幾個繡工頗好的姑娘說：“我們可以打絡子，要是能借些羊毛，就能打絡子了。”

    此法不失為一條出路，但怎么借到羊毛，還要另做謀劃。

    當初寧湘信誓旦旦，他們皆有一技之長，誰知這草原上荒涼窮破，會種地的沒有地，會念書的沒人要學，會煮菜的缺少食材，會織布的沒有棉麻。

    長處不得彰顯，反劣處露得越多。

    有人甚至懷疑：“我們真的該來草原嗎？”

    寧湘目光一凜：“慎言！”

    “這才半月便堅持不下去了，你們怎不想想，當初公主千里迢迢來和親，境況說不定還不如我們，我們有公主照顧，公主又能依靠誰？如今不也受人愛戴。”

    說了喪氣話的人羞愧地低下頭。

    眾人愁了許多天了，難得坐到一起，卻也沒商量出個能立竿見影的法子。

    正巧念桃來通知他們，明日冬祭也可參加，屆時會有炙烤羔羊，還有各種干酪rou干。

    一群人只是聽著，就控制不住地分泌起口水。

    十月初四，冬祭正式開始。

    天未亮時，明窈就被叫起來了，床邊放了一套新衣，仍是最常見的藍白配色，但邊角處都繡了白色符號，上衫和褲裙下擺掛滿了銀鈴當。

    足下是一雙小白羊皮靴，靴筒上添了紅藍配色的圖案。

    到了束發時，卻是莫拉阿嬤過來了，那雙布滿褶皺黑斑的手顫巍巍地從她頭頂撫過，為她編辮簪發，最后戴上一頂藍白小帽，帽頂立著一團毛茸茸的絨球。

    整套衣飾下來，不比大婚那日差。

    明窈收拾完，才發現狄霄也換了衣裳，馬面裙狼皮靴，臉上還用紅色顏料畫了圖案，大臂上纏了一圈狼牙。

    他的頭發全部散在背后，只有額前的散發被固定到后面，用一支木棍固定住。

    明窈只是不能理解：“你……不冷嗎？”

    狄霄上半身是全|裸著的，胸前腰腹的位置有用草汁涂抹過的痕跡，但那不過裝飾，沒有一點御寒作用。

    聽她問話，狄霄纏腰帶的動作一頓，沉默半晌，忍不住笑出來，他招手示意明窈過來。

    “干嘛”

    “給我束腰帶。”狄霄說。

    “哦。”明窈沒多想，聽話地湊過去，可手指才碰上那半掌寬的束帶，突然被人抓住了手腕。

    狄霄攥著她的手，將手掌落在他腹前：“冷嗎？”

    掌心灼熱，燙得明窈指尖一顫，她忙不迭縮回來：“不不……你干嘛！”

    她嬌嗔一聲，想扔下束帶不管了，可后退了半步，又受氣包一般挪回去，臉上帶著不爽，手上的功夫卻依舊細致。

    狄霄捏了捏她的后頸rou：“真聽話。”

    片刻后，狄霄最后整理了一番，大步走出賬外，然后掀開氈門，回頭等明窈出來。

    晨光熹微，一點點晨光映在他面上，他的面部輪廓本就清晰，如今染了圖案，更添幾分野性。

    明窈看得一愣，直到被叫了兩聲，方回過神來。

    兩人并肩離開，到部落門口，與早早等待的族人們匯合。

    冬祭大典，族人們都換上了新衣，多種鮮艷色彩混織在一起，襯得人們的笑容更加真摯。

    可惜寧湘他們沒來得及做新衣，跟族人們走在一起，雖眉眼清秀，可莫名顯得遜色半分。

    冬祭第一日，地點選在了距部族半日腳程的山坡上，那里草木豐茂，每年嚴冬仍能看見翠草迎風。

    族人們背著貢品供桌，在莫拉阿嬤的指點下依次擺好，幾人長的供桌放在山坡最尖尖上，兩側燃上燈燭，用了不知多少年的鐵燈架上已是銹跡斑駁，即便提早用酸醋擦拭過，仍能掩銹斑。

    但燈架牢固，立在草地上，大風也不能教它移動分毫。

    待莫拉阿嬤跪在桌前念過經文，后面的人開始擺放貢品，一只炙烤過的烤全羊，羊頭被木棍固定住，使它保持著生前昂揚的姿態，羊肚里則塞滿鮮果，散發著清甜的香氣。

    烤全羊后，兩側鋪上小羊皮，再分別擺上羊奶酪和鮮牛奶，兩罐黃酒抵得上半只羊大小，草原上最常見的馬蕨菜和婆婆丁與豬rou炒在一起，放在供桌之下。

    除此之外，還有些熏鴨蛋烤野鴨腌rou干等小盤，整條供桌擺得滿滿當當，誠意十足。

    若是到其他大部族，貢品還有牛馬豬等，只拔都兒部向來拮據，今日拿出的這些，已是平時小半個月的吃食了。sg

    隨著日頭升至正中，莫拉阿嬤高舉雙臂，族人們同時靜默。js^g

    莫拉阿嬤站在最前，隨后就是狄霄和明窈，再往后是圍成圈的族人，還有最最后面的寧湘等人。

    一聲鳴唱后，身著寬大袍服的莫拉阿嬤抬起一只腳，雙手在空中搖動著，單腳轉著圈。

    那是明窈從未見過的舞蹈，不似篝火晚會時的歡樂，哪怕老人動作蹣跚，仍透著一股莊重。

    香柏燃至盡頭，莫拉阿嬤停下，于供桌前站立良久，高呵一聲：“拜——”

    以莫拉阿嬤為首，眾人拱手上拜，對著天空揚手三次，再對著供桌躬身。

    莫拉阿嬤第二次喊：“再拜——”

    眾人屈膝，直將額頭接觸土地，手肘伏在額頭兩側，數息方起。

    待眾人起身，莫拉阿嬤退后，由狄霄和明窈引領著，再次重復了一遍之前的禮儀。

    天地祭拜完畢，已經是一個時辰后了。

    莫拉阿嬤因體力不支，坐在一側久久不起。

    其余族人都是以家庭為單位，或是湊在一起說話，或是在人少的地方再次向天地祈福。

    當然也有務實的，祭拜后的貢品是給人吃的，手腳快些的，先搶了一整條羊腿，大口吃酒大口吃rou。

    鮮奶被潑灑在供桌后的草地上，黃酒同樣。

    因要趕在天黑前回到部族，族人們祈拜后就湊去分食貢品了，寧湘他們不好跟人們一起搶，正在一邊畏縮不前，誰知阿瑪爾和幾個人扯了四分之一的烤羊來，還帶了幾海碗的黃酒：“吃！”

    寧湘等人一愣，看看羊rou，再看看來送吃的的漢子們，嘴角一彎：“謝謝。”

    冬祭第二日，供桌設在族內。

    明窈記得，這邊就是族里舉辦篝火會的地方，族人們把撿來的柴木堆在一起，足足堆了半人高，待到吉時，便是對火神的祭拜，祈求家庭和樂，家人長命健康。

    這天少了烤全羊，而是各家都煮了一塊完整的羊胸，其上覆滿樹枝、柏葉、紅棗和五彩布頭，一家之主手持羊毛線繞火堆三周，再點燃火堆，行跪拜禮。

    因在族內祭祀，就節省了來回趕路的時間。

    祭拜之后，年輕男女們又添了柴木，就地舉辦起篝火會，明窈也想湊湊熱鬧，卻被狄霄一把抓了回去。

    狄霄面色不善：“這是未婚男女相看的篝火會，你去參加什么？”

    明窈這才明白，表情訕訕，墊著腳尖親了親狄霄的下巴，小聲說：“我沒想啦！”

    這般，狄霄才恢復了神色。

    冬祭最后一日，寧湘等人就不便參加了，但他們吃了兩日美食，心滿意足。