皇甫南煩惱地甩了下頭，阿普篤慕的那句指責讓她心里很亂，但她嘴硬得不肯承認，“他不認識我。”

    皇甫佶訕笑，“他不是你的……表兄嗎？”

    皇甫南難得有點忸怩，“他以前對我不好。”不愿在這個話題上再盤桓，她猶豫著，“陛下一心打算議和，如果烏爨私下結交西番……”

    “那西番就在詐降，興許會趁我軍不備，偷襲積河石口，薛公早有這樣的疑慮了。”皇甫佶回想著碧雞山的情景，但他當時只全神貫注盯著阿普篤慕，完全忘記了芒贊，不禁有些懊惱，“你在云南王府待過，他們跟西番私下有往來嗎？”

    皇甫南把鞭子投進河里，隨手攪動著碎金般的水波，幃帽下的頭搖了搖，“沒有。”

    身后一陣噼啪鞭響，兩人轉過身去，見一個沙彌騎著驢子，急匆匆地過了橋。蒼茫的暮鼓聲在閭巷間回蕩著，皇甫佶認得那是崇濟寺的沙彌，把他叫住，好心說：“馬上到宵禁了，你趕快回寺里，不要在外頭走了。”

    沙彌忙說聲阿彌陀佛，“皇甫檀越，我要趕去公廨報案，我師傅今天圓寂了！”

    皇甫佶驚訝地叫道：“是法空師傅嗎？”

    “正是，還有件怪事……”暮鼓響得更急，沙彌來不及分說，跟皇甫佶拱了拱手，便慌張地走了。

    紅芍和綠岫躲在遠處的槐樹下，正在捉蠶蟲玩，也走過來張望著沙彌的背影，“他趕著奔喪嗎？差點把娘子撞到河里去。”

    皇甫佶兄妹對視一眼，都在猜測那所謂的“怪事”是什么。“沒事，宵禁了，”皇甫佶叫皇甫南先上馬，“咱們也回吧。”

    第19章 寶殿披香（九）

    皇甫南在帷帳里翻個身，取出匣子里的鎏金銀牌，紗帳透進來的光，把上頭鏨刻的紋路照得很清楚。 屏風外頭，綠岫翻動著篾籮上曬干的蠶蟲，紅芍在理衣裳。紅芍家在東市，回府前特意跑到崇濟寺外去看了熱鬧，她神神秘秘地跟綠岫道：“……說沙彌進去時，法空師傅已經圓寂了，不知怎么，身上的衣裳卻剝了個干凈。” 綠岫“嘻“一聲笑出來，忙用雙手捂著臉頰，卻漏出一雙瞪大的眼睛，“不是說他當神仙了嗎？難道神仙都不愛穿衣裳？” 紅芍的聲音低了，“還有，說有人用鍋底灰，在他在胸前畫著八瓣蓮花，背后畫著八副金輪，頭頂一個卐字，你說奇不奇？” 綠岫也疑惑起來，“是寺里的沙彌惡作劇嗎？” “京兆府也派人了，說陛下要查……” 皇甫南掀開帷帳，低頭尋找如意靴，烏緞似的頭發自肩頭垂下來，“時候不早了。” 紅芍忙止住話頭，把衣裳用錦袱包起來。皇甫南見綠岫把灰白的蠶蟲自篾籮上掃下來，收集在瓦罐里，她露出厭惡的表情，“攢著這個做什么？” 綠岫說：“山里蟲蟻多，把槐蠶搗成粉做藥，能止癢的。”把那瓦罐也當寶貝似的包起來。走到外頭，見紅芍吩咐僮仆去備車，綠岫把她袖子一拉，“別張羅了，今天肯定騎馬。” 紅芍不解，“日頭快出來了，不曬嗎？” “待會你就知道啦……”聽見皇甫南的腳步聲，綠岫只好把話憋回去。 上回遭過劫，這次皇甫夫人吃了教訓，一用過朝食，就急急地打發皇甫南出門。果然皇甫南叫部曲去牽馬，那馬一牽出來，被安了新的鞍子，朱漆鞍袱，上頭繪著繁麗的鳳凰鸚鵡紋，赤金鞍橋，錦瀾胸帶，四周綴著艷麗的大紅纓子。 “你看，著這包片上刻著個瓊字呢，”綠岫揭破了謎底，“李三郎從內庫選的，昨天晚上叫人送來，說是給六郎的，今天早上，就在娘子的馬上啦……” “噓。”紅芍知道皇甫南臉皮薄，忙忍住笑，和綠岫各自爬上一頭健壯的青驢，才出坊門，見皇甫佶迎著朝陽而來，人在馬上低頭思索，紅芍忙揮手把他叫住，“郎君，要撞上啦！” 皇甫佶有些懵地抬頭，見皇甫南含笑騎…

    皇甫南在帷帳里翻個身，取出匣子里的鎏金銀牌，紗帳透進來的光，把上頭鏨刻的紋路照得很清楚。

    屏風外頭，綠岫翻動著篾籮上曬干的蠶蟲，紅芍在理衣裳。紅芍家在東市，回府前特意跑到崇濟寺外去看了熱鬧，她神神秘秘地跟綠岫道：“……說沙彌進去時，法空師傅已經圓寂了，不知怎么，身上的衣裳卻剝了個干凈。”

    綠岫“嘻“一聲笑出來，忙用雙手捂著臉頰，卻漏出一雙瞪大的眼睛，“不是說他當神仙了嗎？難道神仙都不愛穿衣裳？”

    紅芍的聲音低了，“還有，說有人用鍋底灰，在他在胸前畫著八瓣蓮花，背后畫著八副金輪，頭頂一個卐字，你說奇不奇？”

    綠岫也疑惑起來，“是寺里的沙彌惡作劇嗎？”

    “京兆府也派人了，說陛下要查……”

    皇甫南掀開帷帳，低頭尋找如意靴，烏緞似的頭發自肩頭垂下來，“時候不早了。”

    紅芍忙止住話頭，把衣裳用錦袱包起來。皇甫南見綠岫把灰白的蠶蟲自篾籮上掃下來，收集在瓦罐里，她露出厭惡的表情，“攢著這個做什么？”

    綠岫說：“山里蟲蟻多，把槐蠶搗成粉做藥，能止癢的。”把那瓦罐也當寶貝似的包起來。走到外頭，見紅芍吩咐僮仆去備車，綠岫把她袖子一拉，“別張羅了，今天肯定騎馬。”

    紅芍不解，“日頭快出來了，不曬嗎？”

    “待會你就知道啦……”聽見皇甫南的腳步聲，綠岫只好把話憋回去。

    上回遭過劫，這次皇甫夫人吃了教訓，一用過朝食，就急急地打發皇甫南出門。果然皇甫南叫部曲去牽馬，那馬一牽出來，被安了新的鞍子，朱漆鞍袱，上頭繪著繁麗的鳳凰鸚鵡紋，赤金鞍橋，錦瀾胸帶，四周綴著艷麗的大紅纓子。

    “你看，著這包片上刻著個瓊字呢，”綠岫揭破了謎底，“李三郎從內庫選的，昨天晚上叫人送來，說是給六郎的，今天早上，就在娘子的馬上啦……”

    “噓。”紅芍知道皇甫南臉皮薄，忙忍住笑，和綠岫各自爬上一頭健壯的青驢，才出坊門，見皇甫佶迎著朝陽而來，人在馬上低頭思索，紅芍忙揮手把他叫住，“郎君，要撞上啦！”

    皇甫佶有些懵地抬頭，見皇甫南含笑騎在馬上，赤金的鞍橋被日頭照得燦然生輝，皇甫佶也毫不介懷地一笑，他知道皇甫南逢月中要去私廟，“我送你出城，”來回也要耽誤大半日的功夫，他說得好像吃頓飯那么簡單，“反正閑著也是閑著。”

    一行人走上朱雀大道，皇甫南余光一瞥，綠岫和紅芍很懂事地往后落了一段，皇甫南問皇甫佶，“你去崇濟寺了？”

    皇甫佶點頭，“還去了京兆府，”他一副意料之中的表情，“西番人搗的鬼。那個圖樣畫的是魏摩隆仁，黑教的天國圣城。”

    “也不見得是西番人呀。”皇甫南挽著細細的馬韁，隔著帷帽的紗幕，隱約看見她臉上狡黠的表情，“咱們的朝廷里，和西番一樣，有人想議和，也有人不想……”

    皇甫佶英挺的眉頭一蹙，毫不猶豫道：“肯定不是薛相公。”

    皇甫南也在帷帽下思索了一會，漫不經心，“反正赤都和芒贊是跑不掉。”她把鎏金銀牌一拋，皇甫佶接住，揣進了懷里。

    “我給薛相公報信了，”皇甫佶隔了紗幕，望著皇甫南的臉，“如果議和不成，我要回鄯州，你……”

    “怕西番人偷襲積石河嗎？”皇甫南紅艷艷的嘴角一彎，“還是怕伯娘要給你和滎陽鄭家定親，你想逃之夭夭？”

    皇甫佶沉默了一會，說：“我不會逃。”

    皇甫南的聲音突然柔和下來，“阿兄，你不用送了，這次芒贊肯定不會再來偷襲。”她也凝望著皇甫佶，似憐憫，又似黯然，“去日苦多，別為了一些不值得的事浪費光陰。”

    皇甫佶仿佛沒聽見她的嗟嘆，反而笑道：“你怎么知道芒贊不會再來，難道對西番人你也了如指掌嗎？”

    “我不了解西番人，不過……”知道皇甫佶的心思也頗敏銳，皇甫南忙閉上了嘴，莞爾道：“我猜的。”她掀起帷帽，看著忽然濃云蔽日的天，暑天午后多雷雨，綠岫等人也趕著驢子，追了上來，“郎君回吧，小心有雨，被困在城外。”

    皇甫佶每天也要去南衙應卯，就和皇甫南在山道上分手，折返回城。天色一暗，進出城的車馬也稀少了，行人戴著斗笠，把腳步加快。

    阿普篤慕把馬留在碧雞山下，來到行宮獸苑。他最近混在禁衛中，常來碧雞山跑馬打獵，又有皇帝的旨意，可以佩刀在御前行走，因此行宮看守也不阻攔，任他披著蓑衣，挎著刀進了獸苑。

    獸苑里壘著山石，地形崎嶇，阿普篤慕連腳下的道也不用低頭看，一路東張西望，到了虎園，他縱身躍過去，跪蹲在鐵籠前。

    皮毛雪白的滇虎打個滾，爬起來，走到了阿普篤慕面前。

    “阿姹。”阿普篤慕低聲叫它的名字。它耳朵微微聳動著，可憐地嗚咽一聲。

    “你真笨吶，”阿普篤慕責備道，兩年前他奉召，要進京宿衛，白虎卻突然失蹤，他還當它逃回了蒼山，和百獸為伍。在碧雞山看到白虎時，那種錯愕和難受到現在還未消散，“牙齒和爪子都沒勁的嗎？又叫他們捉住了。”抱住這幼時玩伴的脖子，嘟囔了幾句，阿普篤慕放開它，把蓑衣解開扔在地上。

    他借著幾次來獸苑轉悠的機會，藏了不少火絨和干蘆葦在山石的縫隙里。阿普篤慕動作飛快，把火絨和蘆葦揉在一起，繞著獸苑灑了一轉，拔開火折，使勁吹了一口，扔在蘆葦堆里，見火苗陡然迸出來了，他奔回虎園，一刀劈開了鎖鏈，白虎迫不及待地撲到了阿普篤慕的身上，把鼻子在他伸出去的手背上親昵地頂了頂。

    “去吧，回烏爨。”阿普篤慕依依不舍地捏了捏它的耳朵，又用臉頰貼了貼它的腦袋，火勢大了，有宮人雜亂的呼喚和腳步聲，“還不走？”阿普篤慕“唰”的拔刀，露出雪亮的鋒刃，威脅似的在白虎面前晃了晃，白虎這才一步三退，掉頭竄了出去。

    天邊炸開了一個驚雷，獸苑里四處飄散濃煙，阿普篤慕連蓑衣也投進火里，然后把刀歸鞘，擠過慌亂的人群，離開了行宮。

    黃豆大的雨點砸在地上，天色暗沉沉的，紅芍把油燈點著，皇甫南已經換了干爽的白衫青裙，放下頭發，伏在案前抄起佛經。紅芍和綠岫搬了胡床，并排坐在廊下看雨。

    皇甫家和滎陽鄭家議親的消息已經在府里不脛而走了，紅芍扭頭望去，金妝銀裹的馬鞍被小心地收到了柜頂，她又轉而望了望皇甫南，終于忍不住心里的好奇，問道：“娘子，你覺得六郎好呢，還是三郎好？”

    綠岫嘴巴快，搶著說：“六郎是咱們自己家人，三郎是皇孫，在外頭，自然是三郎好，可咱們在家里，娘子一定會說，六郎好。”

    “不說自家人，假如娘子是薛娘子，或是鄭娘子，要選郎君的話，你說是六郎好呢，還是三郎好？”

    綠岫用手指劃臉羞紅芍，“原來你想嫁男人了，還想嫁給六郎和三郎，好大的膽子。”

    紅芍臉也紅透了，搡她一把，“我是問娘子，又不是自己想。”

    綠岫顧自道：“你肯定是想嫁六郎，可六郎是咱們自家人，怎么能行？所以我替娘子選了，就是李三郎，”她托著腮憧憬，“以后興許還能封妃子，當皇后。”

    紅芍不忿，轉過頭來催皇甫南，“娘子，你說呀，選哪個？”

    換做平時，皇甫南肯定要罵她倆說夢話，不過此刻在廟里，四下無人，皇甫南也停下筆，饒有興致道：“他倆哪里好，值得你們吵得不可開交？”

    綠岫道：“三郎人品俊秀，身份尊貴，天下還有比他更好的郎君嗎？”

    紅芍道：“六郎溫柔體貼，情深義重。易求無價寶，難得有情郎！”

    “難道三郎無情？看看那馬鞍，說是給六郎的，誰還不知道，其實是給娘子的？”

    皇甫南搖頭道：“今天看你好，對你溫柔體貼，明天也能對別人溫柔體貼，一副馬鞍，更不值什么了，我看崔婕妤也沒有過得多快活。你們說的，簡直不值一提。”

    綠岫和紅芍一起轉過頭來，愕然地望著窗里的皇甫南，“難道娘子覺得還有別人更好嗎？”

    “六兄和三郎都很好，” 皇甫南將筆桿抵著下頦，也陷入了沉思，見兩個婢子眼睛都直勾勾的，她輕笑一聲，秀眉微揚，說：“女兒的一顆心，多么重要，怎能輕易就托付給一個男人？譬如你們，就算看中了誰，也不能隨便就說出來呀。畢竟在這世上，你唯一能掌控和倚仗的，就只有自己的心。”

    紅芍若有所思，綠岫卻似懂非懂，這時蒼頭戴著斗笠，匆匆地來到廊下，說：“有客借宿，住持說要來請娘子的示下。是個男客，還帶著刀。”

    皇甫南很警惕，立即道：“不許留，叫他走。”

    “是。”雷聲隆隆的，蒼頭老眼覷著天色，“這個時候，城門是進不去了，天氣也不好，”他嘀咕著，“好像是個做官的，唉，不要得罪他才好。”

    皇甫南抬起頭，“他姓什么？”

    “他說叫阿普，沒有姓。”蒼頭說完，見皇甫南定在那里，臉上怔怔的，還當她不高興，便說：“我去叫他走。”

    “我不管。”皇甫南卻莫名改了主意，“叫住持自己看著辦吧。”她把佛經收起來，離開了窗畔。

    過了一會，皇甫南走回來，疾風驟雨已經停歇了，窗紙重新亮起來，山后的天幕中拖曳著絲絲縷縷金紅的霞光。綠岫還坐在廊下打盹，紅芍把衣裳晾在外頭，替她搗起了蠶蟲，嘴里說：“這個季節，天氣說變就變，還好咱們出城早。聽說打雷，碧雞山起了火，有猛獸走失了，武侯在山下搜呢。”

    皇甫南望了一會她的臉，忽道：“來借宿的那個人呢？”

    “前頭僧房被部曲住滿了，住持留他在對面廡房安置了。”

    皇甫南來到廊下，叫聲紅芍，剛抬起腳，又說：“你忙吧，綠岫跟我來。”

    “天晴了？”綠岫揉著眼睛，渾渾噩噩地起身，跟著皇甫南到了西廡，后院外人鮮至，只有被雨打落的皂莢和槐葉零零落落地在木廊上，蟲鳴唧唧的，快到廡房門口，見一件濕淋淋的外袍被隨便地搭在欄上，皇甫南停下步子，命令綠岫：“你去悄悄看一看，他在干什么。”

    綠岫不明所以，到了廡房的窗前探頭一看，說：“娘子，他在禪床上睡覺，刀也解下來了。”

    皇甫南手指在唇邊比了比，放輕腳步走過去，又說：“你仔細看看，他長得什么樣？”

    綠岫兩手扶著窗框，張著嘴看了半晌，用袖子掩著嘴，撲哧一笑，然后湊到皇甫南耳朵里，“眉毛黑黑的，眼毛密密的，鼻子高高的，娘子，很俊呢！”儼然有種意外之喜的神氣，不等皇甫南催促，她又把腦袋伸過去，喃喃道：“耳朵上還有個珊瑚串兒，是個女的吧？女扮男裝。”

    皇甫南撇了下嘴巴，“你看不出來，他是個南蠻嗎？”

    “咦，看不出來呀。”聽皇甫南說，南蠻都是紋身繡面的，可這人臉和手上都很干凈。綠岫正在琢磨，忽然矮身一蹲，和皇甫南大眼瞪小眼了一瞬，她又起身湊到窗前一看，然后拍拍胸口，用口型跟皇甫南示意，“嘴巴動了，說夢話呢。”

    皇甫南鎮定下來，她走過去，側身站在窗前，微微歪著腦袋，盯著禪床上的人看了一會，她推了綠岫一把，“你進去，聽聽他在說什么。”

    綠岫縮脖子，“我不敢。”

    皇甫南急了，瞪她一眼，“怕什么？”

    “娘子你說的，南蠻的牙比老虎還利，專門咬人的嘴巴和鼻子。”

    “他又沒醒，”皇甫南跺腳，“還不去？”

    綠岫咕嘟著嘴巴，只好躡手躡腳地推開門，走進廡房，在禪床前盤桓了一會，又把耳朵湊到他嘴邊，聽清了，跑回來跟皇甫南稟報：“他說馬，捉馬，”她兩眼茫然，“有人要捉他的馬？”

    皇甫南頓悟，“叫人把他的馬牽回馬廄去！”

    “啊？”

    “快去！”皇甫南斥道。

    綠岫撒腿跑了，皇甫南在廊下心緒不寧地站了一陣，隔墻聽見外頭武侯的吆喝聲，刀劍撞得哐啷啷的，武侯們沒有闖進來，只在附近轉了轉，人聲就遠去了。皇甫南暗自松口氣，剛一扭頭，她愣住了——禪床上的人不見蹤影。

    背后有聲響，皇甫南忙轉身，見阿普篤慕只穿著交領中衣，紋錦半臂，“騰”的一下從僧舍的矮墻上跳下來。這場雨把碧雞山都澆透了，他兩腳踩著濕噠噠的靴子，倒是精神抖擻，兩眼發亮。走到皇甫南面前，阿普篤慕上上下下地打量著她。

    早從蒼頭口中知道這是皇甫家的私廟，他見到皇甫南，一點驚訝也沒有。

    “鬼鬼祟祟的賊。”他又說了一句，顯然她和綠岫在窗外的話都落進了他的耳朵，他故意地冷笑一聲，目不斜視地回廡房里去了。

    皇甫南一陣風似的走回房里，一屁股坐在榻邊，把嘴巴咬得要滴血。

    他以前有這么警覺嗎？那時候，她嫌他擠，故意把呼嚕打得像滾雷，也沒把他吵醒呀？

    第20章 寶殿披香（十）