棕色大宛馬背對宮門，慢慢踏入長街遠離被皓月注入涼意的紅磚綠瓦。

    街上燈火亮起，人潮熙攘，韁繩上的手握得緊，馬兒卻仍緩慢移動著蹄子。

    走了記不得多久，一人一馬終于停在嘉良侯府門口，腳從馬鐙上移開，謝辭翻身下馬雙膝一軟撲通掉了下去。

    第十章 流言蜚語，愿以己身代之

    “公子??！”

    門房兩個人慌忙跑下階梯把謝辭扶起來。

    “公子您沒摔壞吧？”

    “嘖，滾..”謝辭推開兩人，咬牙緩了會一瘸一拐地走上階梯走進府門。

    府內侍衛看到也不敢問，磨磨蹭蹭才回到照雪堂。

    竹櫟在院門口愣守了一天一夜，見謝辭回來又是這副模樣急著迎上去，心中擔憂不已。

    “將軍，這是怎么了？受傷了？”

    “別廢話，快點扶我一把。”謝辭抬起胳膊額頭上汗都下來了。

    竹櫟趕緊做拐杖扶住他：“您到底去哪了呀？沈二爺家的公子后日成婚，夫人今晨便啟程去慶賀了，一走可幾日才能回來?！?/br>
    “您昨天逃了宴席就把侯爺氣得不輕，又一天一夜未歸，夫人不在沒人攔著，這還逃得了打嗎？”

    “閉嘴吧?！敝x辭扶著門框跨過門檻，竹櫟看他臉色煞白小心翼翼將他扶到了床榻上。

    謝辭解開腰封，這會兒胳膊抬起來都要費些力氣，外袍脫下又解里衣。

    里衣脫下去連著粘黏的血rou，謝辭吸了口冷氣把里衣扔到一邊。

    外袍未見端倪，里衣上卻遍布血跡。

    “將軍！”

    竹櫟跨步沖上前去看謝辭的背部，雖未皮開rou綻，但也血痕遍布，淤青比血多，內傷重于外傷。

    “杖刑？您怎么得罪陛下了？施刑之人下手怎么這么黑??！”

    “廢話真多，快去拿金創藥?！敝x辭手掌不小心扶到膝蓋，腦子瞬間又清醒不少。

    罰跪半日，受了二十脊杖，能堅持到回來已經是極限了。

    他艱難地挪動身子俯身趴下去，一陣陣倒吸氣，嘴唇和臉頰一樣慘白。

    竹櫟把藥拿過來小心灑在傷口上。

    “嘶！你輕點！”

    “忍著點吧將軍，您說您自打回京天天挨打，又惹侯爺又惹陛下，您就不能消停點別往刀口上撞？”

    “明明是陛下護短，不辯是非?！?/br>
    “將軍慎言！這話可不敢再說。”

    謝辭聽了訓挨了打，回自己家還不能抱怨更生氣了，推開竹櫟將其手中的金創藥扔開砸到燭臺上。

    藥上好了，再發脾氣竹櫟也沒有不放心的，便撿起藥瓶退出去留謝辭一個人氣。

    房門關上，謝辭猛地將枕頭甩下床，背上的傷跟著一抽。

    然此刻占據心頭最多的不是憤怒而是愧疚。

    若他在早朝上當著群臣的面說出來，事情一定會不一樣。

    現如今陛下護住太子，說再多已皆是白費口舌，沒人會信了。

    都怪他，貪酒誤事，做了食言的小人。

    “既無能為力，那流言蜚語，我代你受。”

    漫漫長夜，有人在臺上徹夜難眠，有人在臺下笑看鑼鼓開場。

    月色最深之時下了場小雨，至天亮時分地面被晨風吹干，未留一絲痕跡。

    云層撥開，光亮露出照在嘉良侯府主院。

    滿溢茶水的瓷盞砸在石板地上，茶水和瓷片蹦濺四處。

    “孽障！你再說一次！”

    謝辭跪得筆直揖手至額前朗聲道：“請父親替兒子去王家提親。”

    手掌大的筆洗從書案上被拿起來砸在了謝辭的肩上，謝辭扛住一動未動。

    “求父親替兒子去王家提親！”

    “畜生！”謝安平手氣得發抖，“你是想威脅我？好，好??！既然你想跪著就給我跪好了別起來！誰敢扶他！本侯便親賜十杖！”

    謝安平一拂袖子氣到極點頭也不回就走了，謝辭咬著牙直直跪好，鐵了心要剛到底。

    偌大的院子十幾個小廝侍衛，除了竹櫟沒有一個人敢過去扶，但謝辭堅持要跪，任竹櫟如何勸都沒有用。

    日出又日落，跪到最后人都開始打晃。

    只有竹櫟知道謝辭還有重傷在身，焦急萬分之余忽然想到一個人，便火急火燎騎上快馬往城郊去。

    第十一章 執意求娶，舊傷添新傷

    城郊，松雪別院中，李徐正坐在廊亭下，借著燭火和月光仔細雕刻燈籠。

    謝辭與謝辭的人向來可以隨意出入松雪別院，不必稟告，竹櫟便在侍衛的帶領下走進別院。

    內院廊亭下，看到李徐的那一刻，竹櫟腳步加快著急地跑上前去。

    “殿下！我家將軍快沒命了！”

    刻刀一抖從皮面劃過扎進指腹，鮮血瞬間溢出一滴接一滴滴在石桌上

    李徐噌地站起來，無暇顧及傷口,沖過去抓住竹櫟：“他在哪？”

    “在侯府?！?/br>
    “備馬！”

    ……

    嘉良侯，皇城中最顯赫的府邸，此刻卻陰霾縈繞。

    謝安平捂住胸口稍加平復后狠踹了謝辭一腳。

    “逆子！先前嫌這嫌那死活不認婚約！現在王芊做出這種寡廉鮮恥之事你反倒上趕著要娶！上趕著辱沒我謝氏門楣！”

    謝辭艱難地爬起來跪好，緩了好幾口氣才說出話來：“是太子...強行欺辱，我..親眼所見，王芊，是...是無辜的...”