柳柒挪開視線，淡漠地道：“我自幼便有過目不忘的本領，記幾句話何來難處？”

    云時卿了然般點點頭：“難怪‘逢場作戲’這幾個字被你記了這么久。”

    柳柒沉著臉欲翻身背對著他，還未來得及動作便被摁在了原處，云時卿道，“柒郎打算何時辭官離京？”

    柳柒思忖片刻，應道：“下個月便是王爺的婚期，我想——”

    “你還想吃他的喜酒不成？”云時卿斂了笑，沉聲打斷他的話，“既然決定與我離開，就別再去管那些不相干的人和事。”

    柳柒似有些猶豫，在對方的眼神逼迫下，他只得妥協：“你我官居相位，若同時辭官，陛下定會生疑，此事應循序漸進，不可cao之過急。”

    云時卿把他抱入懷中，點了點頭：“我知道。”

    靜默半晌，柳柒問道：“你為何非要我離開京城，就因為我肚子大了藏不住？”

    云時卿笑道：“難道柒郎一點也不在意流言蜚語？”

    柳柒道：“以前不在意，現在在意了。”

    云時卿不解：“為何？”

    柳柒貼著他的胸膛緩緩合上雙眼：“我乏了，睡覺。”

    翌日早朝后，柳柒前往禮部衙門點卯，一并將昭元帝的口諭傳達給祝煜。

    昭元帝素來以仁孝治國，欣然允了祝煜的懇求，祝煜對柳柒躬身揖禮道：“多謝柳相。”

    柳柒在案臺后坐定，柔聲問道：“祝大人最近與三殿下可有來往？”

    祝煜唇角微動，欲言又止。

    柳柒又道，“祝大人莫要多心，我今日所問無關兩位殿下的爭斗，你若有什么委屈，盡管告知于我便是。”

    祝煜身若修竹，眉似新雪，風骨猶在，可眼底卻無半點光亮。

    他微一拱手，溫聲說道：“柳相之恩德，下官銘記在心。”

    柳柒失笑，略有些無奈地道：“祝大人究竟有何顧慮，為何每次我這般相問，你都三緘其口？”

    祝煜道：“下官并無顧慮。”

    柳柒又問：“莫非你是自愿委身于三殿下？”

    祝煜垂眸不語。

    柳柒還想再問，卻見他倏然下跪，伏地懇求道：“柳相莫要再問了，待時機成熟，下官定會如實相告。”

    柳柒擰著眉看向他，沉吟半晌后說道：“起來罷。”

    從汴京返回襄陽城約莫要五個日夜，祝煜得到柳柒的批準后，待處理完手中之事便啟程了。

    馬車駛出南薰門，快速地往南郊行去。正這時，一陣馬蹄聲由遠及近，小廝回頭瞧了瞧，說道：“少爺，是三殿下。”

    祝煜心頭一凜，面不改色地道：“走就是了，莫要理會。”

    馬車負重，自是無法與三皇子的烈馬相提并論，不過眨眼，趙律衍便策馬而來，攔住了他們的去路。

    “子清，你要去哪？”趙律衍翻身下馬，疾步走將過來。

    小廝立刻跳下車轅，試圖攔住他，卻被他一把推開，兀自掀開簾籠上了馬車。

    祝煜頷首道：“下官祝煜問殿下安。”

    趙律衍握住他的手腕，沉聲質問道：“你要去哪？”

    祝煜道：“仲秋在即，陛下恩準下官回家探親，故而要離京幾日。”

    趙律衍暗松一口氣：“你為何不早些告訴我，這樣我也能陪你一起去襄陽城。”

    祝煜道：“殿下的美意，下官心領了。”

    趙律衍問道：“你何時返京？”

    祝煜道：“過完仲秋便可。”

    趙律衍將他戀戀不舍地擁入懷里：“早些回來，我不想和你分開太久。”

    祝煜眸光翕動，點了點頭：“嗯。”

    趙律衍送他至界碑處便止步了，一旁的侍衛忙勸說道：“殿下早些回去罷，若讓人知道您私自出城，恐怕又要大做文章了。”

    趙律衍翻身上馬，而后勒馬往城中行去。

    *

    初九這日秋雨濛濛，細風微拂，捎來了幾分涼意。

    如今胎兒月份漸長，與昆山玉碎蠱一道分食陽氣，致使柳柒的身體愈來愈離不開云時卿了，明明昨晚方才疏解，今日卻倦乏不已。

    他在書房謄抄了兩篇經文后就提不起精神來，當即回房歇息，然而還未來得及躺下，便見柳逢急匆匆趕來：“公子，先生來了！”

    柳柒問道：“哪位先生？”

    柳逢道：“您的師父，天機先生！”

    柳柒倦意全無，眉宇間立時溢出幾分喜色。

    他迅速整理好衣襟往前院趕去，臨出門前，問向柳逢道：“能否看出我的肚子？”

    柳逢寬慰道：“公子放心，瞧不出的。”

    主仆二人來到前廳時，天機先生司不優正吃著今秋新炙的桂花茶，聞見腳步聲，他徐徐抬眸，柳柒疾步邁入廳中，畢恭畢敬地對他揖禮道：“師父。”

    司不優放下茶盞，笑說道：“不必多禮。”

    柳柒在另一側坐定，道：“師父遠道而來舟車辛勞，徒兒已命人備了晚宴，為您接風洗塵。”

    司不優道：“給你添麻煩了。”

    “師父您這么說倒是見外了。”笑了笑，柳柒又道，“徒兒今歲生辰未在京中，勞您白跑了一趟，如今既已入京，徒兒定當設宴賠罪。”

    聞及此言，司不優蹙眉道：“你在京已有十年，從未暴露過自己的武學，聽說慶州一役你和晚章刀劍合璧聯手殺了敵將，回京后皇帝可有問你什么？”