“以免我癡傻之狀被官府懷疑，喬家老爺和夫人還特意散布謠言說，是我在牢里被嚇得瘋傻了。”

    “若非……若非法場上陛下相救，我只怕已經(jīng)人頭落地。”

    說到這里，喬曦不免回憶起當(dāng)時跪在法場上的情景。

    在和平年代生活了二十多年，一朝穿越，就面臨要被斬首的局面，喬曦怎么可能不害怕。

    即便現(xiàn)在想到，也不禁后背發(fā)涼。

    聽完一切真相，賀炤陷入了許久的沉默。

    他先是驚喜。

    驚喜喬曦不是喬暉，他與大皇子沒有過牽連，他們之間從不曾隔著另外一個人。

    后來便是憤怒。

    喬家夫婦竟如此大膽，偷換朝廷要犯，牽連無辜之人。

    看見喬曦低著頭，睫毛微顫，賀炤心生憐惜，抬手把他攬入懷中，緊緊抱住。

    “喬家膽大包天，竟敢偷天換日。”賀炤道，“朕定要狠狠處置他們，把他們……”

    賀炤想說處以極刑，但出口前想到喬曦到底是喬家人，便沒有說完。

    “罷了，總之朕會替你找回公道。”

    賀炤的手掌撫上了喬曦的腦后，安慰般揉了揉他的發(fā)絲。

    “可是陛下你要以什么理由處置喬家呢？”

    喬曦抬眼，眸色瀲滟，看向賀炤。

    “自然是他們犯了什么罪，就按什么罪論處。”賀炤眼中閃過狠厲，“既是欺君，那便是死罪了。而既敢欺凌朕的人，就是凌遲也不為過。”

    “那是只殺喬家夫婦和喬暉，還是要牽連旁人？”喬曦又問。

    賀炤一頓，明白過來喬曦的意思，回答道：“喬家奴仆，買來的會再被發(fā)賣。家生奴才則或充為官奴，或入獄流放。”

    “更親近的，亦要處決。”

    說完這句，賀炤緊接著解釋：

    “處決親近奴仆是必要的，其一是他們未必?zé)o辜，其二是要杜絕忠仆替主報復(fù)。”

    喬曦默然片刻，低聲說：“那便是要血流成河了。”

    “陛下，我不愿因我而引發(fā)一場血腥的清洗。”喬曦搖了搖頭，“請你開恩吧。”

    喬曦是真心實意不希望喬家滿門因自己慘遭屠戮。

    或許賀炤會覺得自己太過心軟，但芯子里是現(xiàn)代人的喬曦?zé)o論如何也做不到視幾十上百條人命為草芥。

    喬家人想害死自己，他們該死，卻不能扯上其余無辜之人。

    賀炤沉吟片刻，正色道：“死罪可免，但不可全然不處置。”

    停頓片刻，賀炤決定：“這樣，讓喬盛遷官平關(guān)縣做個主簿，叫他們?nèi)胰ケ边叧猿陨匙樱骐揲_墾邊地，權(quán)當(dāng)戴罪立功罷。”

    “至于罪名……那喬暉剽竊，本就是重罪；而喬盛為官多年，未必干干凈凈，一道處置就是了。”

    說完，賀炤看向喬曦，露出期待的神色：“卿卿以為如何？”

    此時又聽見賀炤稱呼自己為“卿卿”，喬曦心湖好似被扔進了一顆顆石子，不可自控地泛起漣漪。

    從前他這般稱呼自己，是為了做戲。在眼下雙方坦誠之時，還這般稱呼，難免讓喬曦感到難為情。

    不過應(yīng)該只是習(xí)慣了吧，想必沒有旁的意思。

    喬曦默默替賀炤找好了理由。

    堂堂工部侍郎，驟然貶官成了個邊緣縣城的九品主簿，這懲罰已然相當(dāng)嚴(yán)厲。

    且天高地遠，想必此生不會再見，不會再與自己產(chǎn)生任何瓜葛，喬曦以為夠了。

    “陛下英明。”

    兩人談完這些沉重的話題，書房內(nèi)氛圍一時間凝滯粘稠，幾乎令人喘不過氣。

    賀炤率先開口打破了沉默。

    他戳了一下喬曦的鼻尖：“沒想到朕的卿卿其實如此聰明。聰明點好，聰明一點，可與朕多說說話。”

    喬曦小小哼了一聲：“原來陛下之前嫌棄我是傻子。”

    本是夸贊的話，賀炤豈料被喬曦扭曲了意思，實在是冤屈。

    他忍笑說：“朕不嫌棄，你傻傻的樣子也很可愛。”

    喬曦是故意那樣說的。

    不知為何，把一切說開后，他便忍不住在賀炤面前表現(xiàn)得任性。

    像是有恃無恐，知道賀炤絕不會因此生氣，所以得寸進尺、膽大妄為。

    又陪賀炤處理了半個時辰政務(wù)，喬曦回到了金瑞閣。

    安和上前來為他奉茶。

    喬曦的思維沉浸在今日之事中，看見安和的身影，忽然想到了什么。

    “安和，你是不是有什么事瞞著我？”

    聞言，安和端茶的手一抖，差點打翻茶水。

    而后他心虛低頭，說：“是有那么一件事……之前，您問奴才有沒有人進過書房見過您的文章，奴才說、說謊了，其實陛下去過書房，奴才沒來得及收拾書桌，文章就擺在桌上，被陛下看了去。”

    果然如此。

    喬曦嘆息搖頭：“這種事，你應(yīng)當(dāng)早告訴我才對。”

    “對不住公子，實在是陛下吩咐……奴才不知如何是好。”安和跪了下來。

    一見到他跪，喬曦就頭大。

    到底賀炤沒有責(zé)怪自己，喬曦扶他起來。

    但也叮囑道：“我將你視作自己人，希望你也能同等待我。陛下威嚴(yán)，我理解你不敢違拗，但你若不與我一條心，或許會被旁人利用，給你我?guī)頌?zāi)殃。”

    聽喬曦不打算懲罰自己，安和心有愧疚。