另一邊確有人處于水深火熱之中。

    石天生今日一大早，縣城城門剛打開，就和來縣城做活的一眾周家村人往回趕。

    大家都喜氣洋洋，來縣城幾個月，吃著干菜饃饃，住著縣城最下等客棧的大通鋪，也不覺得辛苦難捱。

    一行人相互幫扶，一人找到活就會叫上全部人一起出動，石天生雖是個少年人，可他有一匹馬，也抵得上一個壯勞力。

    此時兜里都揣著不少銀錢，石天生也存下了快六兩銀子。

    石父去世時，石天生迫不得已向三方村王地主借了三兩銀子，此次回去，連本帶利需要還三兩銀子又三百個銅板。

    還能剩下二兩多銀子，加上此前零零散散存下的，石天生能有近五兩銀子的存銀，夠去周家提親了。

    更何況，石天生拍拍旁邊跟著的馬兄弟的脖子，他還自帶這么大一份嫁妝，怎么都不會讓秀姐兒在村里丟臉。

    秀姐兒翻年也要十七了，別家女子這個年齡不少都已定親，有些甚至都已成婚、生子。

    秀姐兒是周家獨女，周家村人大概也知曉周家是想為秀姐兒招贅，對秀姐兒前幾年一直未定親也不奇怪。

    可再拖下去，秀姐兒要是年滿十八還未結親，周家就算是想讓她再做幾年姑娘，旁人也會生出閑言碎語。

    先將錢還清，石天生準備翻年就去提親，到時候算個好日子，他和秀姐兒就能成為夫婦了。

    時天生樂滋滋地想著，因為幾個月的勞累更顯黑瘦的臉上，笑容就沒消下去過。

    回到村里時，石天生看看自己臟亂的衣衫，可不能就這樣去見秀姐兒。

    幾月未曾打理的房舍很是破舊，也缺乏人氣，心里實在是思念的緊，石天生匆匆洗漱一番，去了謝家。

    卻得知謝定安帶著謝景行和秀姐兒去了鎮上做生意，石天生撲了個空。

    心里有些失望，石天生無精打采地回了家，馬回家就填飽了肚子，它在石家也是自由的，石天生從不將它拴起來。

    馬踢踏著走到石天生身邊，用馬頭撞了撞坐著發呆的石天生。

    石天生被他撞得一歪，回過神來，揉了揉馬頭。

    剛好趁現在無事，他可以先去三方村，把錢還了，銷了欠條，到時候無債一身輕，高高興興地去告訴秀姐兒這個好消息。

    說做就做，石天生翻出銀子塞進懷里，牽著馬往三方村行去。

    兩個村子就在河道兩邊，相距不遠，石天生路上沒耽擱，一刻鐘后他便出現在了三方村村口。

    他步子快，相距挺遠時他便瞧見前面有一個熟悉的背影，在村口時趕上后，總算是看清了，是華子。

    華子手里拎著一個竹籃，上面用布巾蓋著，石天生看不到里面有些什么，他也不好奇，只順口喊了一聲，“華子。”

    三方村雖有部分人看不上周家村人，可也有人不是這樣，華子阿娘的娘家便對周家村一視同仁。

    當年華子阿父看上華子阿娘后，遣了媒人上門提親，沒遭到什么磨難，順利將人娶回了家。

    娘家近，華子阿娘時不時就能從娘家拿回些好東西，當然，華子爺奶也會常讓華子阿娘往娘家送些回禮。

    這次華子阿父從縣城回來，買了不少糕點瓜果，其中就有給岳父家的一份，華子阿娘忙著照顧自家好不容易回來的男人，抽不出身送去娘家，就讓華子跑一趟。

    華子一路溜溜達達的，比石天生早早出村，現在卻被石天生趕上了，他剛剛也聽見有聲音，以為是三方村的人，也沒回頭，直直往前走。

    這時被人喚了名字，聲音還有點耳熟，驚訝回頭，“是石頭啊。”

    兩人年齡相差不遠，也沒有親戚關系，直呼對方名字即可。

    兩人小時曾做過一段時間的玩伴，在石天生跟著石父上山學打獵后，才漸漸疏遠。

    同是周家村人，兩人也不外道，相攜著往三方村村里走。

    居然就這么湊巧，王地主家就在華子外祖家不遠。

    石天生看著華子被引進了院子，才繼續朝著王地主家走去。

    王地主家門口幾步遠有一棵成人大腿粗的棗樹，頂上還零散長著幾顆透紅的冬棗。

    王地主家家門緊閉，隔著青磚砌的高高的院墻，石天生勉強能聽到里面的人聲。

    他上前叩響了門上掛著的鐵環，聲音傳進去，院子里的聲音立時便小了下去。

    緊接著傳出來一男子的聲音，高聲問：“誰啊？”

    聲音粗聲粗氣，王地主家是三方村一霸，憑著錢財，王地主才不到五十歲，就成了王家族老，連村長也得敬他一寸。

    年輕時娶的媳婦還是三方村最德高望重的張家族老的女兒，之后生了兩子一女，家里人口多了，王家和張家又聯合在一起，愈發在三方村作威作福。

    等家里兩個兒子成人后，王地主不知怎么想的，對外裝作一幅和藹可親的模樣，內里卻更是jian猾狡詐。

    門被人粗暴地往里一拉，露面的是王地主的大兒子王大。

    王大二十好幾歲，跟石天生差不多高，卻仰著頭硬做出一幅居高臨下的樣子，“是你呀，怎么？來還錢？”

    他眼神又落在被石天生牽著的馬上，眼里快速閃過貪婪，又被他收了回去。

    “是來還錢的。”石天生沒有注意到，只從懷里掏出銀子遞了過去。

    王地主也走了過來，臉上掛著一抹笑，正是那日謝景行在河邊捕魚時見著的那個讓他直覺不喜的中年人。

    從石天生手里把銀子拿過去，在手里拋了拋，笑容變得意味深長，“小兄弟，這點銀子可不夠還清欠我的債。”

    石天生疑惑問：“當日我借了三兩銀子，一成利，這里正是三兩又三百個銅板，不多不少。”

    “阿大，去房里把欠條拿來給他看看。”王地主將銀子收進懷里，吩咐道。

    王大沖石天生哼笑一聲，進了屋很快拿出一張紙，遞給王地主。

    王地主將紙拿到石天生眼前，晃了晃，“瞧清了，上面明明白白寫著借三兩銀，今年年底十倍償還。”

    滿意地看見石天生臉上浮起憤怒，還夾雜著些恐慌，“也就是說，你得還我三十兩。”一字一頓，聲音清晰地傳進了石天生耳中。

    石天生不可置信地重復，“三十兩。”

    之后才反應過來，大聲說：“不可能，當日借錢時明明說好的只有一成利。”

    石天生伸手過去，想要將欠條拿過來仔細看看。

    王地主猛地收回，眼里的貪婪毫不掩飾，“小兄弟識字嗎？來我給你念念。”

    “石天生于泰安十九年借銀子三兩，定于泰安二十年底十倍償還。”王地主將欠條折好，“這上面你還按了紅指印，可賴不了賬！”

    王家院子里眾人哈哈大笑，院外石天生臉色慘白，三十兩，他要如何才能在年底前賺回三十兩？

    王地主拍了拍石天生的肩，“小兄弟，先別急，我給你指條明路。”

    “只剩十來天，剩下的銀子你肯定是湊不齊了，不過……”王地主終于將眼神放在了馬上，當日正是見了這馬，他才愿將錢借出去，還設了這一計，“你這馬看著倒是還行，我大人有大量，許你用馬填上空缺，如此，我再將欠條還給你，之后便兩不相欠了。”

    目的昭然若揭。

    石天生臉色巨變，“不可能！”

    先不說一匹馬市場賣價怎么也需要大幾十兩，再者，石天生一直將馬當做自己伙伴，別說幾十兩，就是幾百上千兩他也不會賣。

    王地主臉上的笑意一收，面無表情地看著石天生，眼神惡毒，“這可由不得你。”

    “欠債還錢，天經地義。”王地主往后一退，“阿大，阿二，去將我們家的馬牽回來。”

    王大，王二兩兄弟獰笑著走向石天生，院子里王地主的妻子將兒媳婦、女兒和孫子、孫女攆進了屋，眼看著要起沖突了，可別傷著他們。

    她則站在院子里，打眼往外瞧。

    寒風呼嘯著吹過，石天生眼里的憤怒卻灼熱地像是要把眼前的王家人燒成灰。

    雙拳難敵四手，眼看著馬就要被王家人搶過去，石天生悶聲一笑，“你們休想。”將手里韁繩往馬背上一甩，狠心往馬屁股上重重打了一巴掌，嘴里吹了聲奇怪的呼哨。

    一人一馬早在長久的相處中生出默契，聽見呼哨聲，馬揚起前蹄，長長嘶鳴一聲，沖開王家人，往前一躍，快如閃電般，剎那消失在眾人面前。

    這時輪到王家人變了臉色，眼看到手的馬跑了，王家人臉色黑沉，怒目瞪向石天生。

    石天生朝地上吐了口唾沫，“呸！你們絕不可能得逞。”

    王地主氣急敗壞，“給我打，今日我定要讓他出不了三方村。”

    石天生不愿束手就擒，拼盡全力抵抗，就算心里再怎么不忿，他也漸漸落了下風。

    華子拒絕外祖家里人的送別，自己出了院門，準備回周家村，突然聽到了這邊的動靜。

    華子好奇心重，往這邊走了一段，探頭看過去，那邊王家幾人一起圍毆石天生的場景猝不及防映入眼簾。

    同是周家村人，華子第一反應是去找外祖家幫忙，往回跑了兩步又停下，不行，外祖家就在三方村生活，得罪了王家人，肯定會被報復。

    可他就眼睜睜看著石天生被王家人欺負嗎？

    上次將方安康推進河里，面對方家人的悲痛，他遲遲不敢站出去說出實情，之后他差點被內疚壓垮。

    難道他一輩子都要這么懦弱嗎？

    華子咬咬牙，在心里為自己鼓了鼓勁兒，他可是周家村人，男子漢大丈夫，遇事只會往后縮，他自己都瞧不上自己。

    華子沖了上去。

    那邊王家人怒氣上頭，只想將石天生狠狠揍倒在地，沒注意到華子。

    石天生卻看到了，就算華子沖上來，也是白送人頭，趁王家人不備，他一腳橫踢出去，將王家人嚇地往后一跳。

    趁這會兒工夫，石天生遙遙對華子喊：“回村叫人。”又馬上沖上去纏住王家人。

    “喊人？來了也沒用，手印是你按的，天王老子來了你也得還錢。”

    華子剎住腳，狠了狠心，拋下石天生往周家村跑去。

    第052章

    謝景行今日生意也不錯,除了祝世維的那一打岔，整個上午都很順利，只等著將東西全部收回院子里,就可以回村。

    祝世維雖被謝景行的話打擊到，心情低落,可做事也算有始有終，中途也沒有離開,甚至還讓謝景行給他甜口、咸口各煮了一碗湯圓。

    眾人說說笑笑著搬東西,嶼哥兒搬著跟長凳跟在謝景行身后，“謝哥哥,奶娘說過兩日可能會下雪,到時你還來嗎？”他知道雪后行路難,到時可能就見不著謝哥哥了，可還是想再確認一下,萬一謝哥哥覺得下雪也沒影響呢。

    “真要下雪？”謝景行驚訝,他們這里都多久沒下過雨了,這時確定能下雪嗎？

    通州府有一條大運河,境內還有許多支流,尤其是寧河鎮，有不少小溪、小河,若是連寧河鎮都覺得會干旱,其他地方可能會更嚴重。

    “嗯，奶娘身邊有一個會看天時的人,他說的應該沒有錯。”

    “要真能下雪可是件好事。”謝景行可沒少聽周廣德和周忠義擔憂明年的情況。

    瑞雪兆豐年，現在能下雪,明年旱的可能就降低了，雖然還是會受到今年半年不下雨的影響,收成會差點，卻不會如原來所想那般，幾乎沒有收成。