“對，全部運回去！”

    劉衍想了一下，然后說道：“今天回去，我會命人在堡內專門騰出一間庫房，專門用來儲存海鹽。這里每制成一批海鹽，最多在這里的庫房儲存兩天，兩天之內必須運回大盤堡，不得有誤！”

    “是。”

    隨后眾人進入庫房，劉衍親自看了看制好的海鹽。

    只見裝在鹽罐內的海鹽很白，雖然沒有后世食鹽那般細膩，但是也比此時的官鹽和絕大部分的私鹽細的多。

    “嗯，很好。”

    劉衍也是由衷的稱贊了張義一番，雖然現在并沒有任命張義主持曬鹽場，但是這里的事情基本上都是張義在料理，海鹽制成的品質這樣好，張義也是功不可沒。

    張義謙遜了一番，然后說道：“有件事情屬下還要向甲長請示一下。”

    “嗯，說說看。”

    “現在曬鹽場上已經有一百六、七十人在勞作了，那些雇傭來的一百二十多人自不用說，每月工錢在六錢銀子。只是咱們堡內的婦人也有三十七人，他們的工錢怎么算？”

    這段時間以來，所有堡內的婦人都是發放五錢銀子的工錢，但劉衍說過只是臨時性的，并沒有最終定下工錢的數量。

    此時張義又提出這個事情，明顯就是在為自己手下人爭取“福利”了。

    劉衍笑著說道：“這樣，所有堡內婦人的工錢按照七錢銀子計算，你這隊墩軍每人每月再發放兩錢銀子的補助。”

    現在大盤堡內的墩軍都有固定的軍餉發放，現在這兩錢銀子就是額外的收入了。張義聞言喜上眉梢，當即抱拳謝過。

    當天張義便將劉衍定下的工錢數額通知下去了，十八名墩軍和三十七名堡內婦人頓時歡呼雀躍，干勁更加十足。

    轉眼到了八月初三，曬鹽場一共制成了四千一百斤海鹽，全部運到大盤堡入庫儲存。

    王越也不負眾望，真的找來了兩個小私鹽販子。

    這兩個私鹽販子都是靈山衛人，原本也都是軍戶，后來活不下去了便紛紛逃亡而去，各自拉起了一支人馬，干起了販運私鹽的活計。

    其中一人名叫孫謙，長得又瘦又小，一雙三角眼習慣性的瞇縫著，透著一股子精明和陰險，手下十幾個漢子都是孫謙的鄉黨，在鹽販子之中是出了名的下手黑。

    另一人名叫楚韻非，此人長相很好，看上去不像是私鹽販子，反而像是誰家的公子哥，說起話來很是中聽，情商很高。楚韻非的手下也有十幾個漢子，在鹽販子之中的口碑很好。

    王越將二人請到了大盤堡，劉衍親自招待了二人，并且拿出一些海鹽給二人過目。

    見到了品質如此好的海鹽，不管是孫謙還是楚韻非都非常感興趣，二人都想獨家經銷劉衍手中的海鹽。

    經過交談，劉衍心中自然傾向于楚韻非，畢竟能在私鹽販子的圈子里博得一個好的名聲，就足以說明一切了。

    于是劉衍便讓王越將楚韻非請了出去，然后笑著對孫謙說道：“孫頭領比我年長，我便稱呼為孫兄了。”

    “呵呵，小人可不敢當。”

    孫謙笑著說了許多恭維的話，然后便問道：“不知大人決定了沒有，不是小人夸口，我的實力可比那楚韻非強許多，不管大人這里有多少貨，我都可以一口吃下！”

    劉衍笑著說道：“孫兄誤會了，現在我這里的海鹽產量還很小，根本滿足不了孫兄的胃口，所以我也不敢耽誤孫兄的買賣。”

    孫謙臉上的笑容瞬間消散，然后說道：“這就是說，大人在拒絕我了？”

    劉衍見狀也是冷笑不已，一個私鹽販子還敢在自己面前甩臉子，看來此時大明朝廷的威信力還真是崩塌了啊。

    “拒絕了！”

    劉衍說道：“不過今日畢竟讓孫頭領白跑了一趟，所以回頭我會贈送孫頭領二兩銀子的辛苦錢。請吧！”

    眼見劉衍下了逐客令，孫謙緩緩起身，抱拳說道：“既然如此，那咱們就江湖再見！”

    說完，孫謙便揚長而去。

    劉衍則是眉頭一挑，心中多了一份機警。

    片刻之后，王越帶著楚韻非回到屋內，劉衍當即說道：“楚頭領，從今以后，我大盤堡的海鹽就由你一家經銷了。”

    楚韻非激動的起身抱拳，說道：“大人放心，大人這里有多少海鹽，在下便能收下多少！”

    “好！那咱們合作愉快！”

    說完，劉衍便派人叫來張義，讓張義帶著楚韻非去交割海鹽。

    王越看著自己招來的私鹽販子被劉衍定下，少不得心中歡喜，正要恭喜劉衍又拿下一筆收入，卻聽到劉衍說道：“你招來的那個孫謙不是善類，回頭你找機會去敲打一下，不要給咱們大盤堡惹出什么麻煩來。”

    王越臉上的笑容頓時凍住了，隨即連忙答應下來，從屋內出來之后，臉色都陰沉不已，心中盤算著回頭一定要教訓那個孫謙一番。

    這一次，大盤堡賣出了四千二百多斤海鹽，收益六千四百多兩銀子。按照分成協議，劉衍派汪博帶人前往王家莊，給管隊官王炆鎮送去了兩千兩銀子。

    第四十一章 海寇

    大盤堡。

    這天黃昏時分，王越騎著戰馬進入堡內，看著街巷上熱鬧的軍戶百姓，王越臉上也泛起了一絲笑意。

    “真是想不到，這才幾個月的時間，一個小小的火路墩就變成了如此規模的屯堡，甲長真乃神人，這番本事別說靈山衛了，就算整個大明也不多見！”

    也許王越是拍馬屁習慣了，此時心中想著這些，也是習慣性的開始恭維起劉衍來。

    不過隨后王越便心中一垮，劉衍讓自己去敲打私鹽販子孫謙一番，可是一連幾天過去了，王越卻連人影都找不到，那個孫謙好像是人間蒸發了一般，死活見不到了。

    “回去怎么向甲長復命呢？”

    王越一邊想著，便來到了總旗官廳院子外面：“還是跟甲長稟報一聲的好。”

    正堂上，劉衍聽了王越的稟報之后微微皺眉，說道：“先這樣吧，鹽販子肯定是東跑西顛的，幾天找不到人也不是什么大事。”

    王越松了一口氣，說道：“甲長明鑒，的確是這樣。”

    劉衍說道：“不過此事你也要放在心上，記得繼續找孫謙，有消息了盡快報我。”

    “是，屬下一定謹記。”

    轉眼到了八月十二日，此時雖然已經入秋，但是天氣依然炎熱，此時的曬鹽場已經步入正軌，在曬鹽場忙碌的軍戶已經不光是婦人，還有不少的青壯過來。

    此時大盤堡名聲在外，這段時間不斷有軍戶和少量的流民過來投靠，短短一個多月的時間里，大盤堡便增加了七十多戶軍戶，三百多口人。

    劉衍隨即將其中一百多口婦人和青壯調到了曬鹽場，全力增加海鹽的產量。

    剩下的一些人口大部分都安頓在軍屯那邊，跟著陳勛在西北方向開墾荒地。現在大盤堡的耕地雖然開墾出三千多畝，但是隨著人口的增加，已經是不夠用了，必須要繼續開荒才行。

    開荒、修建灌井、購買耕牛和農具等、擴建曬鹽場、繼續修建堡墻和內部設施等等，在各項開支之下，劉衍每個月的支出已經達到了一千七百多兩銀子，其中采買和人力工錢是大頭。

    幸好現在劉衍有肥皂工坊和曬鹽場這兩處收益，要不然面對現在的局面，還真有些捉襟見肘了。

    這天晚上，天氣異常悶熱，劉衍躺在屋內輾轉反側，不知不覺間便想起王蕓禾了。

    自從上次王蕓禾送給劉衍油膏之后，劉衍心中便有了一絲柔軟，后來采買豆油或是前往王家莊的時候，也曾去萬福油坊幾次，不過二人誰都沒有更進一步。

    “唉！”

    劉衍嘆息一聲，有些自責的說道：“劉衍啊劉衍，人家是女孩子，能主動送東西已經夠好了，你為什么不能主動一些！”

    劉衍翻了個身，然后暗暗想著，自己是不是找個機會再去一趟萬福油坊，尋思著給王蕓禾送些什么禮物。

    突然，一陣急促的敲門聲響起，劉衍猛地翻身起來，大聲問道：“誰！”

    門外汪博焦急的說道：“甲長，曬鹽場被人襲擊了！”

    劉衍頓時怒氣上涌，一手抓過雁翎刀，然后推門沖了出去：“召集你的人馬，以及夜不收隊，一同跟我前去支援，告訴王越立即帶人在堡內警戒，同時讓陳勛帶人連夜趕往軍屯巡視！”

    “是！”

    劉衍此時身穿貼里，根本來不及換衣服，急匆匆的跨上戰馬，策馬沖到了大盤堡南門外。

    片刻之后，汪博隊十八名墩軍，以及苗紹、許銘率領的十名夜不收全部整裝待發，在吊橋外集結完畢。

    而王越也將手下的十八名墩軍招呼起來，開始在南門和即將完工的堡墻上警戒起來，堡內不少青壯也被王越招呼起來，分發了木棍和部分兵器，協助警戒大盤堡內外。

    “快，去曬鹽場！”

    劉衍一馬當先，與苗紹、許銘率領的夜不收隊一起策馬先行，汪博率領十八名墩軍緊隨其后，所有人都是全副武裝，長槍、鳥銃、鎧甲全部齊備，朝著曬鹽場趕去。

    “沒有廝殺聲！”

    劉衍等人趕到曬鹽場北面，許銘微微皺眉說道：“甲長，戰斗已經結束了！”

    從張義隊的一名墩軍回來報信，到現在眾人趕到這里，已經過去小半個時辰了，劉衍眉頭緊鎖，說道：“看來敵人絕不是什么小賊，行動一點也不拖泥帶水！”

    苗紹和許銘深以為然。

    此時劉衍第一時間想到的是徐老太爺，暗道：“是不是那個老東西的人？”

    劉衍先是在萬福油坊挫敗了徐老太爺兼并油坊的圖謀，而后又挖了劉大煜的人，還讓劉大煜無功而返吃了癟，雙方已經結下了恩怨，以徐老太爺的口碑和脾氣，還真有可能派人過來鬧事的。

    “走！”

    很快眾人來到了曬鹽場，此時曬鹽場上的所有人手都是住在這邊的，曬鹽場周邊已經修建了不少的房屋。

    此時所有人都在收拾殘局，劉衍讓苗紹和許銘帶人在周邊巡視一下，防止敵人去而又返。隨后劉衍便策馬在各處看了看，只見兩個曬鹽池有幾處殘破，不過好在影響不大，稍稍修補一下就好，另外還有幾間房子被點燃，此時雖然火勢熄滅了，但是這幾間房子已經是不能居住了，需要重新翻建。

    “甲長！”

    張義滿臉疲憊的趕來，劉衍翻身下馬，問道：“大家都沒事吧！”

    張義先是向劉衍請罪，被劉衍攙扶起來之后，說道：“甲長，今天午夜時分，突然有一群人馬出現，開始在曬鹽場各處打砸放火，屬下立即帶人迎戰，同時在場的青壯也開始反抗。屬下帶人與之激戰了不到一刻，對方便撤走了。”

    “傷亡如何？”

    張義臉色一暗，說道：“屬下隊中陣亡了三人，傷了三人，其余青壯也傷了十幾人。曬鹽場有幾間房子被燒毀，幸好曬鹽池和引水渠影響不大。”

    “庫房的存鹽呢？”

    “被搶了一部分，大概一千多斤。”

    劉衍點了點頭，臉色越發的陰沉起來，自己還從沒吃過這么大的虧，到底是不是徐老太爺的人？

    “可抓到俘虜？”

    張義搖了搖頭，說道：“敵人撤退很快，不過屬下擊殺了四個敵人，敵人撤走的時候想將這四具尸體帶走，被屬下攔了下來。”

    “好樣的！”

    就在這時，汪博率隊趕到，劉衍立即讓汪博在周邊加強警戒，然后將苗紹、許銘率部趕回來。

    劉衍對苗紹說道：“你夜不收隊查勘一下蹤跡，看看能不能找到敵人的蹤跡，追一追。”

    “是！”

    隨后劉衍又對許銘說道：“你留下，查看一下那四具尸體，我要知道是什么人膽敢襲擊我大盤堡！”