六艘寶船緩緩前進，二十艘大福船如護衛一般，行進于寶船兩翼與前方。

    旗語打出，船隊落了帆。

    駱冠英、楊榮、朱能、徐安等人換乘小船，泛海登上了最大的寶船——鄭和號。

    鄭和看著東南水師、東海水師主力將領到來，爽朗地招呼之后，便放下了輿圖，手持竹竿指向輿圖：“按照安全局送來的情報，結合俘虜提供消息，再前進一個時辰，便是日本堺港，這里是幕府京都的門戶，占領此處，等于打開了前往幕府的大門！能否活捉足利義持，在此一戰！”

    第一千三百一十二章 大敵當前，窩里反

    日本京都，大覺寺。

    太上天皇后龜山身披袈裟，口中念著佛經，一旁的阿野實為敲打著木魚，噔噔的聲響富有節律地響著。

    門被移開。

    六條時熙、吉田兼熙走了進來，跪坐在蒲團之上，虔誠中等待。

    待佛號傳出，后龜山對佛像三拜，方轉過身，看向六條時熙、吉田兼熙，臉色凝重：“說說最近的情況吧。”

    六條時熙看了一眼吉田兼熙，率先開口：“情況極不樂觀。自大明水師開戰以來，我們就摸不準到底發生了什么事。目前可以確定的，是九州島中，無論是肥后、肥后，還是筑前、日向、大隅，都已完全落入明軍之手。”

    “九州沒了嗎？”

    后龜山一陣頭疼，南朝多少力量都集中在九州之地，雖然被幕府打壓多年，但依舊有信奉南朝的根基與民眾。

    現如今，九州島完全淪落為大明之手，原本屬于南朝的那部分人，想來也損失慘重。

    “除了九州，其他地方如何了？”

    后龜山詢問。

    吉田兼熙有些痛苦地說：“還有消息，長門、周防、石見沒了，另外，安藝國遭遇了毀滅性的打擊，明軍水師主力在那里消滅了安藝國全部主力，只有少數人逃在山中不敢出頭。”

    六條時熙沉重地點頭：“明軍銳不可當，在他們打敗安藝國主力之后，更是先后出兵，攻擊了后備、出云等地。據說，伊予、土佐、阿波等國也沒了，全都被大明水師擊潰，一些沿海地帶，更是有明軍駐守。”

    后龜山展開一份輿圖，看了看，問道：“大明水師如今在何處？”

    吉田兼熙起身，指了指紀伊、大和、越前等地，嚴肅地說：“這里確實出現過明軍，只不過不是明軍主力，也沒有太大規模的作戰，他們似乎是在試探幕府的力量。”

    “試探？”

    后龜山看了一眼吉田兼熙，苦澀地搖了搖頭：“你錯了，明軍這樣做絕對不會是什么試探。一路打來，地方護國有多少力量明軍水師都見識了，在此基礎上推斷幕府實力并不難。何況明軍手握火器，無往不勝，沒必要試探。”

    “那他們這樣做是為了什么？”

    吉田兼熙問。

    后龜山手指在輿圖上的越前、紀伊、大和等地指了指，手指最后落在了京都位置，嚴肅地說：“明軍水師很可能是在做進取京都的準備！你們看，越前在京都以北，紀伊與大和在京都西南，都已接近京都。”

    一直沉默的阿野實為開了口：“確實有這種可能，只不過京都西面有高原、山地，不方便行軍，故此明軍放棄了進取丹波等地的計劃，沒有在西面威脅京都。他們很可能已經集結，就在紀伊灣！”

    后龜山心頭沉重：“確實，對于大明水師而言，他們一定會選擇容易登陸的紀伊灣，那里雖然有堺港水軍，但他們一定不是明軍水師的對手。一旦堺港與紀伊灣落入明軍之手，那京都就沒了南下之路！”

    阿野實為盯著輿圖上的京都位置，沉聲說：“現如今，最關鍵的是花之御所里的那一位如何盤算。”

    “足利義持嗎？呵呵，他如何盤算已經沒有猜測的必要，京都必然淪落，沒有人能阻擋大明水師來這里。”

    后龜山搖頭，目光深邃。

    阿野實為思索一番，走近一步：“太上天皇，若是花之御所放棄抵抗，選擇逃走，那他將失去人心，幕府的名望將徹底消失。若是花之御所選擇抵抗，又必然會為大明水師打敗，那他不僅會失去人心，還會失去性命。無論如何，幕府將死啊。”

    六條時熙、吉田兼熙眼神一亮。

    幕府將死！

    這對于南朝，對于大覺寺派之人，將是極大利好之事！

    咚咚，門敲動。

    阿野公為走了進來，行禮之后，低沉著嗓音說：“剛剛得到消息，后小松天皇正在與足利義嗣接觸，具體談論了什么，還不了解。”

    后龜山聽聞，呵呵笑了笑：“這足利義持還沒死，后小松天皇竟開始尋找下一家了。看來我們也不能不行動了，南朝要想復興，統治這一片土地，我們就必須懂得舍棄。阿野公為，你帶人去堺港吧，明軍一定會出現在那里。”

    “待明軍占領堺港之后，你代表大覺寺與大明的人好好談談，告訴他們，只要他們允許大覺寺統治這里的百姓，那大覺寺愿意割讓九州島、四國島給大明，答應百年內給他們兩億兩白銀，甚至是活捉幕府將軍！不惜代價，贏得大明的好感。”

    阿野公為皺了皺眉頭，問：“太上天皇，九州島、四國島已經被大明占領，恐怕不會成為談判的條件。另外，明軍勢大兵強，未必會與我們談判。”

    后龜山擺了擺手，嚴肅地說：“大明一定會與我們談判的，要知道，這片土地上有數百萬人口，大明不可能完全殺絕。若沒有天皇發話，這些民眾誰來安撫？大明需要有人安撫局面，否則這些人亂起來，明軍想要留在四國、九州都不可能。”

    “好，我去！”

    阿野公為明白過來。

    幕府雖然強勢，在足利義滿時期，武士對天皇不敬事件頻發，然而在民眾心中，天皇依舊是無法代替的。

    若是幕府不存在了，那能安撫局面，穩住局面的話事人，只能是天皇！

    這個天皇，可以屬于后小松天皇，也可以屬于太上天皇后龜山，是出身持明院派還是大覺寺派沒關系，民眾需要的是天皇的聲音，并不在意出身。

    再說了，那一派若是全死絕了，想聽另一個天皇的聲音，那就只好送他一程。

    京都，琵琶湖。

    后小松天皇于船上秘密會見足利義嗣。

    足利義嗣聽著后小松天皇的話，眉頭緊鎖：“你想讓我背叛幕府？”

    后小松搖了搖頭：“需要糾正下，這樣做并不是背叛幕府，而是延續幕府，你所做的事，不過只是針對你的哥哥罷了。在你父親還在時，他不止一次地希望你可以成為幕府將軍。作為天皇，我更愿意支持你，而不是你的哥哥。”

    “當真？”

    足利義嗣渴望地看著后小松。

    后小松凝重地點頭，保證道：“我們可以支持你成為幕府將軍，掌控大局，與大明和談，無論付出什么代價，我們都需要接受。只要你還活著，只要足利的威名還在，這一片土地遲早會屬于你。大明水師征戰侵略，不可能長期占據此處，只要我們臣服，他們一定會撤軍，時機一定會到來。”

    足利義嗣略是沉思，轉而詢問：“我聽父親說過，世上沒有所有幫助都是有代價的，你們想要什么？”

    后小松有些驚訝，沒想到足利義嗣竟還有這種覺悟，嚴肅地說：“我需要你承認天皇的威嚴，讓天皇不再被人小看！另外，我要躬仁親王為太子，讓大覺寺的人再不能成為天皇！”

    足利義嗣微微點頭。

    果是如此。

    持明院的人一直都是如此，他們渴望成為唯一的天皇，希望天皇世襲，子孫傳下去永不絕滅。

    持明院派、大覺寺派交替續統？

    呵呵，只有白癡才相信這種話，至高無上的天皇，怎么可能說換就換？

    足利義嗣走至船頭，看著寧靜的湖水：“你應該聽到了消息，明軍已經結束了西面的戰事。雖然他們沒有進入丹波、越前、大和、伊勢、尾張等護國，但在更遠的地方，護國不是被消滅，便是被占領。”

    “按照幕府內部的判斷，明軍不會再翻山越嶺作戰，而是會選擇利用水師優勢，直接進攻紀伊灣，攻打堺港并直接威脅京都，留給我們的時間不多了。”

    后小松跟了出來：“幕府將軍是什么態度？”

    足利義嗣背負雙手，苦澀地說：“義持大哥是個柔弱的，雖然他下達了遠征大明的命令，雖然他做好了作戰的準備。但他遠不如父親強大，若不是幕府內大臣阻攔，他恐怕早就逃了。現在花之御所內，依舊是主戰，那里的許多人都不支持放棄京都，想要誓死保衛。”

    后小松哀嘆一聲：“若尋常之敵，誓死作戰尚有轉圜，可面對大明水師與主力，我看不到任何轉機。你也看到了，明軍水師自開戰以來，他們沒有被任何護國阻礙一步，所有的障礙他們可以輕而易舉地踢開。幕府若守護京都，一定會失敗。”

    足利義嗣雖然很不想承認，但諸多情報確實如此。

    大明水師的強大，已經超出了幕府軍隊的認識，這已經不是公平的生死搏殺，而是一面倒的屠殺。面對手握火器的明軍，幕府的軍隊根本沒有反抗之力。

    “我該怎么辦？”

    足利義嗣不想死在明軍的炮火之下。

    小松后嚴肅地說：“簡單，在堺港淪陷之后，派人接觸大明的人，只要他們答應條件，一切都好說。在這之后，我與你聯手，廢掉足利義持的將軍之位，由你來接管京都。別告訴我，這段時間里你沒有在花之御所安插人手。”

    足利義嗣看向天空，一只鳥展翅飛過，輕聲道：“想高飛，需要揮動翅膀啊……”

    第一千三百一十三章 兵臨堺港

    紀伊灣，堺港。

    以圓木頭堆砌，筑成的高塔林立森森，強壯的武士駐守在這種矢倉之內，或瞭望，或準備著長弓長箭。

    搭建而成的井樓更是拔地一丈半之高，井樓上中下三層皆搭建有木板，軍士可以在上面來回行走，協同作戰。

    重重防御之內，一座大院之中，一色滿范迎來了僧人滿濟。

    一色滿范雖為堺港水軍統領，可面對滿濟，絲毫不敢不敬，這個僧人看似親和，實則手段陰狠，又是足利義持身邊最倚重的謀士，自足利義滿走了之后，不少政務都是滿濟協助足利義持處理的，可謂花之御所中僅次于將軍的第二號人物。

    畢竟比滿濟更有威望的斯波義重、畠山基國、細川賴元等人都離開了幕府，此時正在朝鮮征戰，至于他們仗打成什么樣，打到哪里，損傷如何，一概不知。

    一色滿范哈腰低頭：“這堺港防備森嚴，遠勝往日。若大明水師敢來，我們定將其擋在外面！無論付出多少犧牲，只要還有一個人活著，京都的門戶就不會丟失！”

    滿濟對一色滿范的態度很是滿意，對一色滿范及其他將領說：“唐人（大明）有句話，叫作置之死地而后生。堺港是一處死地，你們要有死戰的覺悟，只有這樣，才能殺出一條生路。”

    一色滿范等人齊聲：“誓與堺港共存亡！”

    滿濟看著防備完善的堺港，心頭憂慮地說：“當年大內義弘占據堺港，憑借著五千余人，擋住了幕府近五萬兵。堺港有地利，防御起來容易，想要從這里上岸，不付出慘烈的代價不可能。現如今，幕府將足兩萬兵放在堺港，你們務求無畏死亡，奮勇作戰！”

    “只是，這堺港之內，全是木質之物。當年堺港一把火燃起來，堺港內的敵人被迫戰死。你們務必吸取教訓，廣置水缸之物，不能再因火而敗。聽聞大明火器很是厲害，你們可有應對之策？”

    一色滿范自信地說：“放心，水缸早已布置完畢，即使火起，也定可潑滅。至于大明火器，聽說是靠著爆炸的碎片傷人，我已命人打造了厚重的木甲、木盾，何況矢倉厚重，大木居多，明軍火器未必可傷人！”

    滿濟仔細檢查過，見果如一色滿范所言，高興起來：“有你們在這里守護，將軍可以在花之御所睡個安穩覺了。”

    一色滿范等人送走了滿濟，再次傳下話，要求死守堺港。

    滿濟自堺港匆匆返回花之御所，兩地距離著實太近，三十余里的路程，一旦堺港失守，那京都頃刻可下！

    足利義持已經愁出了白發，自從下令遠征之后就沒睡過一次安穩覺，為了讓自己能睡好，足利義持想了無數法子，念經，處理繁重的政務，到處視察，拉攏僧院支持，還有擴大了“后宮”。

    只可惜，心病難醫。

    縱是足利義持讓自己疲憊不堪，也很難睡過兩個時辰，時不時從噩夢中驚醒。

    看到滿濟歸來，足利義持很是著急，連忙詢問：“堺港那里如何了？”

    滿濟上前寬慰：“將軍，堺港還在。放心吧，一色滿范布置妥當，幕府征發五萬百姓，付出四千人性命代價修筑的堺港牢不可破，哪怕明軍擁有火器，他們也別想輕易拿下堺港。”

    足利義持心稍安，坐下之后，又問：“你認為堺港真的可以擋住明軍嗎？”

    滿濟看向言日野氏、二條良基、世阿彌等人，幾人都面色凝重，瞳孔深處隱藏著惴惴不安與畏懼。

    “擋得住！一定可以！”

    滿濟不得不給出肯定的回答。

    現如今的花之御所已經開始分裂，逃走的聲音越來越大，不少人支持離開京都避開明軍鋒芒，轉入山區保存力量。

    只是，京都是幕府的核心，是無數人心中的圣地，若是連京都丟了，不就意味著幕府已死？

    不能離開京都！