顧云皺眉，收刀歸鞘：“十萬火急的情報，還要面見皇上，這就是你來京師的目的？”

    “我不想找死。”

    沫兒輕聲回。

    顧云微微點頭，打了個手勢，不久之后，叢佩兒、楚蕓便走了出來，見到來人是沫兒，叢佩兒眼神中透著殺氣，楚蕓也吃驚不小。

    武英殿。

    朱允炆正在處理政務，內侍匆匆來報：“皇上，安全局指揮同知湯不平有緊急事求見。”

    “讓他來。”

    朱允炆審閱著文書。

    湯不平入殿，行禮，奏稟道：“皇上，徐州的那位獨臂人，來京師了。”

    朱允炆微微抬起頭，看著湯不平：“你說的是竹院里的那位？”

    湯不平肅然稱是。

    朱允炆沉思了下，平靜地說：“一個相夫教子多年的人，突然出現，總不會沒有緣由吧。”

    湯不平直言：“據目前掌握的消息，她應該是在兩日前從徐州出發，一路之上搶去驛馬四匹，其中一匹馬跑死，一匹馬摔死。顧云在城外發現了她，至羊市橋攔住詢問，她說，有十萬火急之事，要面見皇上。”

    朱允炆嘆了一口氣：“十萬火急？一個婦人能有什么十萬火急之事，怕不是朱有爋、朱子培病了吧？”

    湯不平也想不出來：“她說，不見皇上不開口，神色嚴肅，不像是尋常事。”

    “讓她來吧，若是私事，不饒她。”

    朱允炆還是決定見上一見，白蓮沫兒沉寂多年，若無什么事，她應該一直老死在山林之中，突然現身，想來是有事。

    不久后，白蓮沫兒走入武英殿，看著別過多年的朱允炆，心頭百感交集。

    朱允炆變得更是沉穩，更是內斂，他已不再是當初銳利鋒芒的青年，已經步入了藏鋒不露的中年，尤其是多年理政，讓只有三十二的他，看似已有三十七八。

    只是那一雙目光，尤顯深邃，眸子如淵漆黑，黑到了極致，閃著光。

    “草民沫兒，參見皇上，萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    沫兒跪拜。

    朱允炆將一封奏折丟至一旁，擱下毛筆，看著滿是狼狽之色，臉頰上還掛著傷的沫兒，眉頭微皺：“說說吧，什么事值得讓你一個殘軀之人狂奔七百里？”

    沫兒抬手，從脖頸處取出一根繩子，握著竹筒，猛地一拽，扯斷繩子，伸出手，露出竹筒：“為了這個。”

    內侍上前，取過竹筒，沒有敢直接遞給朱允炆，而是打開，倒出里面的紙條，確定沒有問題之后，才交給朱允炆。

    湯不平一動不動，盯著沫兒。

    朱允炆看著紙條，只有八個字：

    西北星位，棋落無憂。

    看著這簡單的字眼，朱允炆心頭浮現出一抹壓抑與沉重，看向沫兒：“這是？”

    沫兒搖了搖頭：“這是誰寫的，從何處發的，發給誰的，草民一無所知。這是一只信鴿攜帶的竹筒與消息，因風雨交加，落在竹院之中。”

    朱允炆又看了一眼紙條，沉聲問：“那你為何要將它送到朕手中？”

    沫兒低著頭，咬牙說：“在很久很久之前，佛母曾提到過一個下棋之人，說此人棋落無憂，棋落天變，說此人一直都在策劃著什么，是古今最得力之人。草民看到這八字之后，有一種直覺，這紙條背后，很可能站著一個下棋之人。”

    “棋手！”

    朱允炆臉色變得凝重起來。

    “棋手？”

    沫兒皺眉。

    朱允炆看了一眼湯不平，湯不平解釋道：“你久居山林，不知消息多。現如今，安全局已經抓了楊五山，古今，只有棋手、丁三在外，蹤跡莫測。”

    “你們抓到了古今？”

    沫兒驚訝不已。

    朱允炆看著沫兒：“你似乎很驚訝。”

    沫兒低頭，謹慎地說：“棋手是為古今做事的。”

    朱允炆臉上浮現出了一抹笑意，沒錯，棋手只是下棋之人，但這個棋盤，需要有個人接管，否則，棋手就是亂了天下，他也無法證明自己是成功的，就如歷史上的姚廣孝，他需要用朱棣上位來證明自己是對的，朱棣若是死了，失敗了，只能證明他的才能、抱負、手段，全都是垃圾！

    姚廣孝不是一個只管督促造反，點燃火藥引線就不管的人，他需要一個結果來證明自己。

    同樣，棋手也需要證明自己！

    若古今都被抓了，棋手拿什么去布局，拿什么來證明自己？

    晉王朱濟熺，只是一個替身。

    可悲的是，他連自己什么時候成為替身的都不知道，替的誰也不知道。

    真正的古今，還在暗處。

    真正的棋手，尚在謀局！

    朱允炆背負雙手，鎮定地說：“西北星位，棋落無憂？西北方向是哪里，陜西、西疆，不，應該是瓦剌吧？大明和瓦剌簽了和平盟約，若瓦剌公然撕毀盟約，出鞘大明，那這世上就沒存在瓦剌的必要了。”

    沫兒感覺到一股殺意，從地面升騰而起，直入天靈蓋，忍不住打了個哆嗦，開口道：“我在想，佛母說的是‘棋落無憂，棋落天變’八個字，而這紙條之上，只提了西北星位，棋落無憂……”

    朱允炆走到大明疆域圖前，目光看向西北，又看向北面，東北，臉色變得越發凝重：“湯不平，加急詢問甘肅、蘭州、大同、大寧、薊州、河套、遼東都司，速報瓦剌、韃靼、朵顏衛動靜。”

    “遵旨。”

    湯不平領命，安排下去。

    “西北星位，不夠一盤棋啊。”

    “棋手，古今，你們是想來一場大的行動嗎？”

    “也好，治國十一年，練兵十一年，革政十一年，養民十一年，朕還沒出過全力。既然你們想要做一場大局，不妨就徹底放開了來，看看朕能不能奉陪。”

    “派人給袁岳發文書，讓他先一步入京，軍隊交給副手，暫駐開封。”

    “傳解縉、楊士奇、鐵鉉、徐輝祖、宣青書……”

    朱允炆看向沫兒：“起來說話吧。”

    沫兒艱難地站了起來，腳步有些虛浮，淡笑中透著凄然：“消息——我送到了。”

    話音落。

    沫兒便閉上眼，身體向后倒去。

    湯不平上前兩步，一只手抓住沫兒的肩膀，眉頭微皺，抬手之間，骨頭咔嚓一聲，緊接著，湯不平扭動沫兒的手臂，又一聲骨動的聲音。

    昏迷之中的沫兒疼出呻吟。

    “皇上，她的胳膊脫臼了，草草處理過，只是沒接對，長期下去人會廢掉。”

    湯不平開口。

    朱允炆看著昏過去、面無血色的沫兒，她為了這一份情報，晝夜奔馳七百里，也算是用心了，開口道：“你賭上性命送來情報，朕記下了。讓叢佩兒好好照料，送下去吧。”

    不久之后，解縉、楊士奇等人入殿，輿圖鋪開，一個個旗幟代表著不同勢力，插在輿圖之上。

    朱允炆看著眾人，淡然一笑：“這一次，咱們怕是要打一場多線戰爭，韃靼，瓦剌，朵顏衛，朝鮮境內倭軍，日本三島倭軍！自古以來，多線作戰多敗。但這一次，朕或不得不舉天下之精銳，動戰爭之潛能，打一場——絕滅之戰！”

    “五線作戰？”

    徐輝祖深吸一口氣，鐵鉉等人面色凝重。

    解縉不安地看向朱允炆：“韃靼出手，臣并不意外。但瓦剌，他們當真敢動手？那朵顏衛、福余衛，是我大明附庸，他們也敢作亂不成？”

    楊士奇看了一眼朱允炆，嘆息道：“不得不，看來皇上也是迫不得已。如此說來，事態已經發生了變化，只是我們尚未收到更緊急的奏報。”

    鐵鉉也感覺到了事態嚴重：“他們若真是一起出手，倒是個麻煩。只是皇上，這消息準確嗎？”

    朱允炆微微點頭，平靜地說：“準確與否，半個月內會見分曉。只是有人為我們爭取到了寶貴的時間，朕不打算浪費這半個月。眼下局勢隨時可能發生變化，朕希望你們能找出應對之策。這一次戰爭之后，大明周邊，應沒什么敵人了吧。”

    楊士奇、徐輝祖等人驚訝不已，看著朱允炆，這什么意思，皇帝打算將所有敵人都消滅，那瓦剌、韃靼、朵顏衛……

    絕滅之戰嗎？

    這需要動用的兵力、民力，將超出歷次戰爭，堪稱傾國之戰！

    第一千二百六十一章 大佬們的商議

    戶部尚書夏元吉、侍郎卓敬疾步走向武英殿，聽聞后面有動靜，夏元吉止住腳步轉身看去，只見工部侍郎黃福正攙扶著一位白發蒼蒼的老者。

    “鄭尚書。”

    夏元吉心頭一沉，這到底是發生了什么大事件，大熱天里，怎么把身體不太好的鄭賜都招來了？

    鄭賜看著走過來攙扶自己的夏元吉，喘了兩口粗氣，感嘆道：“老了，不如你們這些人嘍，夏尚書，可知發生了何事，陛下傳召似是急切。”

    夏元吉看著衰老的鄭賜，有些傷感：“不知何事，你都來了，說明事不小。”

    “鄭尚書，夏尚書。”

    徐凱、朱榮、段云、劉啟夏等人趕了過來，略一行禮。

    夏元吉凝眸，周大志、李德、諸葛塘等人也來了，后面還有人在來，那是王景彰、陳洽、陳浚、楊烽火！

    京軍四大督官！

    他們怎么也來了！

    “看來，事小不了啊。”

    鄭賜掃了掃眾人，京軍高層、主力到了，連大督官都來了，這種情況，少見啊。

    “走吧，見到皇上一切就全明白了。”

    夏元吉心頭沉甸甸的。

    武英殿，近八十名官員集聚，多數是武將。

    鐵鉉雖然已入內閣，但還兼任著兵部尚書，對局勢進行了分析：“據目前掌握的情報，瓦剌、韃靼、朵顏衛與福余衛，可能會趁遼東、東北集結兵力進入朝鮮作戰時，賭上族群的命運，不惜代價打斷大明國力不斷上升的態勢。”

    “換言之，現在大明面對的可能不止是入朝作戰、日本三島兩個方向的戰事，瓦剌、韃靼、兀良哈，可能會從三個方向參與進來，掀起一場針對大明的大規模戰爭。你們想的沒錯，我們可能會陷入五線作戰的境地！”

    “五線作戰？”

    乍一聽，徐凱臉色一變，段云等人也面色凝重。