馬恩慧推辭幾次，見徐妙清堅持，便應了下來：“既如此，本宮定會告知皇上，也好褒獎代王府為國之心。”

    徐妙清笑得很不自然。

    朱允炆在大本堂的訓話讓朱桂很是畏懼，接連幾夜都在做噩夢，徐妙清也知這樣下去不是辦法，只好去找了大姐燕王妃徐儀華，徐儀華聽聞之后，便給了徐妙清一個主意：

    破財免災。

    朱桂雖然很不舍得這些錢，但礦場里出現的問題遠非朱桂認為的那么簡單，幾個管事瞞著朱桂做了許多傷天害理的事，其中就包括強迫勞動，拐賣人口。

    可不是，礦難死的人多了，就有人害怕不想干了，而走得人多了，自然就需要新的壯丁。

    壯丁從哪里來？

    不言而喻。

    朱桂以為是從民間招攬的百姓，可并非完全如此。

    當朱桂了解到內情之后，感覺自己直接找朱允炆很可能會挨揍，索性先讓代王妃先入宮與皇后談談，讓皇后給吹吹枕頭風，也好保住家業。

    馬恩慧了解徐妙清的來意，事實上，她不是第一個王妃，在這之前，已經有三位王妃來過了。

    晚間，朱允炆看著馬恩慧送來的賬冊，嘆息道：“朕也清楚，宗室之間確實不宜把事做絕，讓事情太僵，可每每看到那些礦場調查文書，就難免心痛。宗室不是沒有法度，也不能肆意妄為，這是朕最后一次寬容他們，點數清楚各府送來的錢財，拿出六成給戶部吧，夏元吉最近有些難。”

    馬恩慧多少有些不舍，六成可有三十多萬兩錢鈔，到手里還沒焐熱，轉手就要不見了，可畢竟國事為重：“臣妾明日便差人送過去，只是皇上也無需過多憂慮戶部，這后宮中的錢財，支撐水師出動幾次還是可以的。”

    朱允炆微微搖頭：“為了社學，后宮已經捐出去二十幾萬錢鈔，為了二炮局，又填進去數十萬錢鈔，為了龍江船廠的鋼鐵船只，咱們又投入不少，后宮的錢財總會有去處，不能再挪用了。”

    馬恩慧也清楚，此時的朝廷花錢如流水，后宮能省著點還是省著，萬一戶部真的困難，后宮至少可以救急一二。

    “太后身體可好一些了？”

    朱允炆詢問。

    馬恩慧點了點頭：“太醫來過了，說是晝夜溫寒引起的不適，已是無妨。”

    “那朕明日去看看。”

    朱允炆有些擔憂。

    馬恩慧點了點頭，提醒道：“明日可以，可要過了午時才可。”

    朱允炆疑惑，自己看個親娘還需要預約不成？

    馬恩慧整理著賬冊，解釋道：“明日上午天界寺的高僧會去太后那里講解佛法”

    朱允炆了然。

    雖說朱元璋支持佛教，呂太后信佛，但朱允炆對待佛教的態度始終是很清晰的，那就是：允許你存在，不允許你放肆。

    不同于洪武時期，佛教寺院、僧眾一度增長，建文朝之后，佛教雖依舊香火旺盛，卻已隱有危機，而最大的危機便是：

    官府嚴格控制度牒發放。

    沒度牒，就沒和尚，沒和尚，就撞不了鐘。

    呂太后不止一次幫助天界寺的和尚說好話，朱允炆為了照顧太后，先后發了八百余度牒，現在天界寺高僧又來，估計說完佛法之后，還會說說佛徒的事……

    鐘聲響徹，古樹悠悠。

    天界寺后堂，一名白色長眉僧人盤坐在蒲團上，雙眸緊閉，手中佛珠盤動，嘴角微微動彈。

    門開了。

    一片綠色的梧桐葉飄落進來，隨后便是一雙黑色皮靴，拂塵微動，人已走入。

    門關了。

    白眉僧沒有睜開眼，只是平和地開口：“人未至，青葉已入門，看得出此番你來，怕是又要卷去不少生命。”

    “呵呵，高僧哪里的話。青葉落，自有天意，順遂天意，坐妄成空，不也是佛法之理？”

    劉銘撩開衣擺，盤坐下來。

    白眉僧嘆了一口氣，睜眼雙眼，目光中帶著nongnong的擔憂：“真的想不到，你們竟然隱藏的如此之深。若我沒有記錯，你在這天界寺至少已經有十年了吧。”

    劉銘淡然一笑：“仔細算，有十一年又八個月了。”

    白眉僧停下了手中的動作，凝眸道：“自公子被抓，千面人身死，陰兵主力折損在京師，古今就徹底銷聲匿跡。如今過了這么久，你們又按耐不住，準備東山再起了嗎？”

    劉銘低頭看了看拂塵，開口道：“陰兵折損太大，以致于這幾年不得不陷入沉寂。不過眼下天下大勢已變，風云正起，古今從暗處走出來，也是合情合理之事。畢竟，機會正在走來。”

    白眉僧人念了一聲佛號：“告訴古今與盤谷，放手吧，這江山已經沒有了你們的可能。建文皇帝穩固了江山，收攏了人心，這世上沒有人能撼動他的位置。古今，也不行。”

    “古今托我給高僧帶句話。”劉銘嘴角透著詭異的笑，低沉著有些尖的嗓音：“若他能成事，愿建造佛國，以成謝佛教鼎力相助。”

    佛國！

    白眉僧瞳孔一顫，原本古井無波的臉色，出現了波瀾。

    作為信佛之人，誰不希望打造一個佛國！

    這是所有佛教徒的渴望。

    只不過，對于中原佛教而言，佛教的興衰太依賴于皇室的態度，皇室尊佛，佛拈花，皇室滅佛，佛頭落。

    若真有帝王愿信佛佛教，支持佛國，那這天下，將成為真正的佛教圣地！

    白眉僧人的呼吸有些急促，盯著劉銘剛想說話，卻又感覺心頭一陣驚悸，旋即清醒過來，倒吸了一口冷氣，自己的佛心似乎已被動搖！

    “佛教可不愿，也不敢卷入如此旋渦，還請古今收回此言。”

    白眉僧婉言拒絕。

    劉銘多少有些意外，看著老僧恢復鎮定，盤珠有序，不由道：“高僧果是高僧，只不過你有沒有想過，朝廷此時限佛，假以時日，佛教的香火將會日漸削弱，難道高僧想眼睜睜看著佛教在中國消失不成？”

    白眉僧搖頭：“消失？呵，佛根已在，縱毀枝葉，也無人可毀佛之根本。倒是古今、盤古之流，一個野心勃勃，一個舊恨難消，偏執太多，反而難成大事。還是那句話，陰兵已經沒了，該放下，就放下吧，佛法寬恕過去，可寬恕不了未來。”

    劉銘撿起地上的梧桐葉，審視著說：“說到底，你是不相信古今還有能量吧，以為他在京師摔了個跟頭，失去了公子與一些陰兵，就再沒了與朱允炆斗的本領吧？”

    白眉僧閉上眼，沒有說話。

    古今勢力多大，白眉僧并不清楚，但公子李祺等一干主力折損在京師，多年在皇宮內外的力量也被掃除殆盡，古今一蹶不振，至今已有三年多。

    原以為他會放棄，選擇目前的身份安然度此一生，可不成想，他依舊不甘心，依舊想要開辟屬于他的時代，可已經晚了，這個時代名為建文，這個君主名為朱允炆，世人已經認可，無人能替代，他古今也不行！

    劉銘見白眉僧不想再談，便起身走過去，將梧桐葉放在僧人面前的地板上：“沒有樹，青葉也會黃，是葉子，就需要依賴于枝，依賴于干，依賴于根。佛教不能置身事外，也不得不做出選擇。若佛教不想滅，你唯一的選擇就是與古今合作，是要佛國，還是要滅佛，你心中一定會有一個佛回答吧。”

    白眉僧睜開眼，看著走到門口的劉銘，面色陰沉地說：“如此威脅于我，就不怕建文皇帝知道你們的存在？”

    劉銘轉過身，毫不介意地說道：“你大可以去告訴建文皇帝，到時候盤古被抓，古今被抓，你的過去還能瞞住嗎？這些年來，到底是誰在為古今提供遮掩，誰又是為保留陰兵提供場所，公子在這里住了多久，我忘不了，你忘記了嗎？”

    白眉僧臉色煞白。

    劉銘指了指葉子，開口道：“只要你點頭，古今可以為你指明一條路，一條讓佛教兩年內興盛的道路，以此為交換，給我們二十名絕對可靠的武僧。”

    白眉僧嘴角動了動，抬手指向門：“出去！”

    劉銘哈哈一笑，伸手抓著門，淡然地說：“這是一個大有可為的時代，就看你是有作為，還是無作為了。我們有耐心等待你的回答，只不過，佛教徒們又能等多久呢？只靠著游說太后，又怎么可能滿足佛教的擴張？自己想清楚吧。”

    門開了。

    曲徑通幽，竹林過風。

    禮部主事衛二京張望著，見劉銘來了，連忙走了過去：“你去了哪里，我找你不到。”

    劉銘笑臉相陪，找了個借口推了過去，然后問：“主事如此匆匆，可是有什么事？”

    衛二京嚴肅地點了點頭：“剛剛朝廷傳來消息，東北女真斡朵里部的猛哥帖木兒進京朝貢，如今已抵達通州，讓司禮監禮儀房做好招待，教習好禮儀，你是禮儀房的掌司，可不能馬虎。”

    “猛哥帖木兒，此人不是臣服朝-鮮，怎么又來我朝，如此豈不是二姓家奴？”

    劉銘疑惑。

    衛二京冷哼一聲：“什么二姓家奴，朝廷對斡朵里部十分重視，曾三次派使臣前往招撫，這才說動其入京。你只禮儀，我會輔你做好，可不敢再出現如胡里改部失禮之事！”

    劉銘答應下來，見還有一段時間，便打聽道：“衛主事，你說水師能抓住陳祖義嗎？”

    衛二京不疑有他：“一定能，你也知道，此番朝廷水師可謂是主力盡出，縱橫于東海與南洋，莫要說抓陳祖義，就是橫掃南洋諸國……”

    第八百三十一章 文人拔刀（三更）

    武英殿。

    朱允炆攤開西域輿圖，手指沿著河西走廊不斷移動，在嘉峪關的位置短暫停留，然后繼續向西，經玉門關、沙洲，最終點在了敦煌。

    “嘉峪關雖好，卻不如敦煌啊。”

    朱允炆盯著輿圖，目光中透著渴望。

    自河西走廊出去之后，通往西域地區，起點不是肅州，不是嘉峪關，也不是古老且已經廢棄的玉門關，而是這敦煌。

    以敦煌為起點，可以通過西北、西、西南三條線通向西域。若是大明不能牢牢控制敦煌，只守著嘉峪關，將在西北被迫保持守勢，失去了進取的諸多可能。可一旦控制敦煌，西北可以控制哈密，進駐吐魯番，向西可以經羅布泊，抵達塔里木盆地，進去亦力把里腹地，西南可控制安定、曲先等地。

    這是一個戰略據點，擁有了這里，大明開拓西域的計劃才可施行，而失去了這里，將被迫轉為守勢，只能依托城關之利作戰。

    “皇上，燕王文書送到。”

    劉長閣求見，連忙送上文書。

    朱允炆打開看了看，不由有些擔憂，傳召鐵鉉、梅殷、夏元吉、解縉、楊士奇與姚廣孝，待幾人入殿行禮后，開門見山：“燕王帶兵已進入陜西境內，華洲軍糧庫突發大火，導致十萬軍士不得不奔出二百余里，挺近西安，差點造成大禍。”

    夏元吉有些擔憂，連忙問：“竟有大火？軍心可有動搖？”

    朱允炆拿出文書，交給幾人，道：“燕王以整訓為由，并沒有經過華洲糧倉點，而是直接強行軍，幸是軍中攜有五日可用糧草。”

    夏元吉松了一口氣，十萬軍隊在外，沿途在糧倉取用糧食，這節省了大量民工運輸成本，也保證了行軍速度，但也存在著一個極大的風險，那就是沿途糧倉萬一沒糧了該怎么辦……

    沒糧的原因有很多，比如官員為了賺點錢，把軍糧給賣掉了，比如因為糧食堆積過熱，缺乏管理，導致糧倉失火，亦或是抹不平賬了，有人點了一把火……

    十萬大軍啊，一旦沒吃的，他們轉眼之間就會成為一群惡狼，所過之處，說不得都會被吃干凈，他們是有武器的，有戰斗力的，在有能吃的東西之前，是不會餓死的。

    幸是到了西安，那里是個大型糧倉，供養大軍沒有問題。

    解縉皺著眉頭，嚴肅地說：“華洲軍糧庫大火是不是來得太是時候了？軍隊剛過潼關，尚未抵達華陰，華洲就起了大火，這把火再晚那么一日，怕是有些人睡不著覺吧？”

    夏元吉看向梅殷，梅殷哭喪著臉，對朱允炆道：“華洲軍糧庫著火確實透著一點詭異，臣目前并沒有收到具體奏報，考慮到軍糧庫事關軍隊戰力，關系軍士生死，此時不可不調查清楚，到底是人禍還是天災，也好加以整頓，確保其他軍糧庫不再出現此類事件。”

    郁新點頭，進言道：“茹瑺在山西，距離陜西華洲也近，不妨讓他去調查此事。”

    楊士奇皺眉，問：“茹瑺是山西巡撫，權限再大，也管不到陜西的華洲去。皇上，臣以為，此事還應按朝廷規制，交由陜西布政使司來調查，另因軍糧庫特殊，可安排陜西都司、安全局共同參與其中，早日查明真相。”

    朱允炆點了點頭，看向郁新：“茹瑺在山西已是疲憊，不宜再加其重任，就如楊士奇所言，著令陜西布政使司、都司與安全局共同調查，若查明是人禍，當調查清楚所有參與人員，找出糧食去向。”