劉祥搬著銀子到善保房里去。

    五百兩，三十幾斤，分量可不輕。

    劉祥按善保吩咐的，十兩、五兩一錠的元寶換了兩匣子，余下的都是三兩、二兩，還有些鉸成三分、兩分的散碎銀子、幾十吊銅錢(qián)。

    今日正好?？蛋脖恍雽m，善保一個(gè)人在屋里看書(shū)消遣，見(jiàn)劉祥到了，笑道，“這些天住得可習(xí)慣？”

    “大管事單分了一間屋子給奴才，極好的，大爺不必掛念奴才?！眲⑾樾?wèn)，“大爺，這銀子放哪兒？”

    “嗯，先擱地上吧?！鄙票５溃敖鹬椋皟何曳愿滥銈冏龅暮砂龊昧藛?？”

    金珠笑答，“按大爺?shù)姆愿溃甲龊昧??！闭f(shuō)著自箱柜里翻出一個(gè)青皮兒包袱，打開(kāi)來(lái)，都是各色荷包兒，上面繡了些簡(jiǎn)單的花卉，牡丹花開(kāi)、空容幽蘭、翠竹紅梅……

    善保拿起一個(gè)細(xì)瞧上面的繡紅，問(wèn)道，“這院子里，除了掌院的李嬤嬤，一等丫鬟一人，二等丫鬟兩人，三等丫鬟四人，灑掃婆子四人，對(duì)嗎？”

    “是?！?/br>
    “那你用荷包裝一個(gè)二十兩，一個(gè)十五兩，兩個(gè)十兩，八個(gè)五兩出來(lái)。”

    金珠心里突地一跳，善保大爺這是要行賞了，抿抿唇，依言照做。善保又請(qǐng)了李嬤嬤來(lái)，笑道，“自我來(lái)后，都是嬤嬤費(fèi)心帶著丫頭們打理院中事宜，如今我住得舒坦順心，辛苦嬤嬤了。”

    李嬤嬤忙道，“奴才份內(nèi)之事，大爺折煞奴才了?！?/br>
    “這是我的一點(diǎn)心意，嬤嬤和金珠看著發(fā)下去吧?！?/br>
    李嬤嬤與金珠謝了賞，用一個(gè)老紅木托盤(pán)捧著裝著銀子荷包下去散賞。饒是李嬤嬤掂掂荷包的份量，也暗贊善保行事大方，更慶幸自己行事謹(jǐn)慎，想著日后更得加倍妥貼，必得伺候得周周到到才好。

    芭蕉院里人人得賞，喜氣盈腮，干活也格外有勁，覺(jué)著自己運(yùn)氣，碰到善保這樣大方的少爺。至于先前心里為青桔惋惜的幾個(gè)丫頭，此時(shí)也得嗔怪一聲，青桔實(shí)在張狂了些，縱然比別人伶俐些，到底也是奴才呢。善保大爺出手如此大方，又跟自家三爺是同僚，出身定是一等一的好，富家子弟，哪個(gè)沒(méi)些脾氣，小心伺候方怕有不是，何況青桔自個(gè)兒往槍口上撞，找死呢。

    善保又叫人請(qǐng)了傅管事來(lái)，指了指椅子，待傅管事半個(gè)屁股挨著坐了，心里緊張，面上兒極是恭敬。善保命金珠上茶后，笑道，“前兒我請(qǐng)同僚喝酒，聽(tīng)說(shuō)是傅管事一手安排？叫傅管事費(fèi)心了？”

    傅管事端著茶盞的手一哆嗦，他知道善保那天醉酒的事，事實(shí)上闔府傳遍了，因?qū)嵲谟腥?，大家閑了還要拿出來(lái)笑一回呢，聽(tīng)說(shuō)連皇上萬(wàn)歲爺都有所耳聞了。聽(tīng)善保提起那天的酒宴，生怕善保找茬，忙起身道，“是，奴才沒(méi)安排妥當(dāng)，請(qǐng)大爺責(zé)罰？”

    其實(shí)，傅管事這話有些刁鉆，善保是客居，怎會(huì)越俎代皰的罰他？

    善保一愣，并未在意，笑道，“傅管事太謙了，那天的戲酒都是極好，幾位同僚也夸府上廚子的手藝好，就是那天的戲班子也是熱河有名的吉慶班，功夫好，嗓子也亮堂。其實(shí)我并不是你們府上的正經(jīng)主子，只是不忍拂了你家三爺?shù)拿酪?，方借了你家的地方擺酒擺戲。傅管事于我的事，卻是精心安排，事事周全，就是在我心里，也知傅管事的情呢?！?/br>
    真不愧是探花郎，這一連串的好字贊下來(lái)，夸得人怪不好意思的，傅管事先前錯(cuò)會(huì)了善保的意思，很有幾分尷尬，訕訕地，“主子交待的事，奴才只有盡心的，不值大爺夸這遭，奴才慚愧?！眲倓傉娌辉擁斈?，您是沒(méi)聽(tīng)出來(lái)，還是放心里擱著呢？您不會(huì)跟我記仇吧？

    善保笑贊，“傅管事有功不居，讓人贊嘆。早就聽(tīng)說(shuō)忠勇公府的規(guī)矩是極好的，如今感同身受，方知傳言不假。古人說(shuō)，窺一斑而知全豹，有傅管事這樣謙慎恭謹(jǐn)?shù)墓苁?，府上?guī)矩嚴(yán)、下人行止有度，也就不足為奇。”

    傅管事更加懊悔了。

    我，我嘴怎么這么快呢？誤會(huì)頂撞了人家，人家呢，就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)出來(lái)，還拼命的夸獎(jiǎng)于他，老練如傅管事也有些臉紅。

    善保適可而止，笑道，“今兒請(qǐng)傅管事來(lái)，一是跟您道謝，為我的酒宴費(fèi)心了；二呢，是請(qǐng)傅管事幫忙的?！?/br>
    傅管事額上微汗，忙道，“大爺有事盡管吩咐?！?/br>
    “我知道，凡府上每月支出都有預(yù)算的，我在府上借住，已是打擾，焉能因我之事，讓帳房為難？這里有一百兩銀子，傅管事就幫著填了帳房上酒戲的虧空，余下的，由傅管事安排，廚房里的、伺候酒宴的小子那里，因我的事勞煩了他們，傅管事就代我做個(gè)人情，散了給他們，也不能叫他們白忙一場(chǎng)。”善保淺笑，慢悠悠的問(wèn)，“傅管事看，這個(gè)忙，是幫得還是幫不得？”

    傅管事給善保客氣的心驚rou跳，您老拿銀子出來(lái)給我們發(fā)，還要說(shuō)是請(qǐng)我?guī)兔?，唉喲，汗顏汗顏?/br>
    傅管事熬到大管事，也是簡(jiǎn)單人物兒。他年紀(jì)能做善保的爹了，在忠勇公府見(jiàn)多識(shí)廣，瞧著善保長(zhǎng)于世故，想了想，為善保考慮道，“大爺，恕奴才多嘴。大爺您是個(gè)周到的，其實(shí)一桌酒宴，一班小戲，攏其也沒(méi)多少銀子。大爺既有心賞小的們，拿出五十兩就夠了，一百兩實(shí)在太多了。”

    善保笑，“這里頭二十兩是給傅管事的，傅管事是府里的大執(zhí)事，下面還有小管事們，也得留些湯給他們喝。再刨了戲酒的銀子，廚房里、那天伺候的小子們，一兩、二兩的，總是個(gè)意思，別叫他們空了手就是?！?/br>
    傅管事心悅誠(chéng)服，起身謝道，“奴才謝大爺賞，奴才領(lǐng)命，必把事給大爺辦妥當(dāng)?！?/br>
    善保微欠身，“多謝了?！?/br>
    著金珠送走傅管事，金珠正是傅管事的女兒，從袖子里拿出善保賞的荷包交給父親，輕聲道，“爹，這是今兒大爺賞的，我們?cè)簝豪锶巳硕加小＠顙邒呤穷^一份兒，有二十兩，女兒十五兩，你拿回去交給娘收著吧?！?/br>
    傅管事點(diǎn)頭收下，十五兩不是小數(shù)目了，還是擱家里安全。叮嚀道，“仔細(xì)伺候著?！边@位爺可不簡(jiǎn)單。

    “女兒明白。”

    金珠折身回去，善保指指放銅錢(qián)的錢(qián)匣子，道，“金珠，這銅錢(qián)匣子你收起來(lái)吧。以后若是有丫環(huán)往咱們?cè)豪锼蜄|西什么的，別叫人家空手回去，留著打賞?！?/br>
    善保收買(mǎi)人心的舉動(dòng)傳到傅恒耳朵里也不過(guò)一笑，富察明瑞道，“平日里瞧他跟只小兔子似的，倒是知道些人情世故?！?/br>
    善保賞院中人銀錢(qián)并不為過(guò)，客居他府，大家子弟一般都會(huì)加賞下人銀錢(qián)，這是氣度。

    傅恒聽(tīng)明瑞所言，笑道，“他可不是小兔子。你才回來(lái)，不知道今年科舉的熱鬧，皆由他起。他科考時(shí)被抓舞弊逐出貢院，然后去敲了登聞鼓叩閽，自稱冤枉，一狀告到御前?！?/br>
    明瑞笑道，“就他這小身子骨兒，還敢去叩閽？哦，林在步軍衙門(mén)，善保跟?？蛋沧叩媒瑧?yīng)該也認(rèn)得林吧？”

    傅恒搖頭一笑，“林雖有心，底下執(zhí)刑的也不是吃素的。他當(dāng)時(shí)是有備而去，帶了銀票，五千兩，塞給了執(zhí)刑的衙役，四十杖，輕輕松松的就過(guò)去了。在牢里住了兩晚，因事發(fā)時(shí)正在科舉，舉子們難免有些義憤，會(huì)試結(jié)束萬(wàn)歲就命步軍衙門(mén)開(kāi)審，四位主考陪聽(tīng)，當(dāng)時(shí)我以為他死定了，還可惜了一番。善保出身一般，他幼年時(shí)生父過(guò)逝，繼母出身侯爵尚書(shū)府，虐待他們兄弟，將他父親留下的家私都搬回了娘家，后來(lái)他叔叔回京任職家境方好轉(zhuǎn)了。不過(guò)他叔叔只是兵部侍郎，在京里實(shí)在說(shuō)不上話。”

    “他科場(chǎng)舞弊事發(fā)，御史臺(tái)馬上上本參他叔叔門(mén)風(fēng)不正?！?/br>
    明瑞亦是通透之人，了然一笑道，“難怪他會(huì)叩閽，緩兵之計(jì)？不過(guò)，他被抓個(gè)正著，萬(wàn)歲命過(guò)堂的時(shí)間也太快了些，縱使冤屈，也沒(méi)時(shí)間取證昭雪吧？還是有什么隱情？”

    “你與我的看法一致，大多數(shù)人都覺(jué)得他已經(jīng)完了，不過(guò)，誰(shuí)也沒(méi)料到，他當(dāng)庭翻案，把前吏部尚書(shū)索綽羅.英良咬了出來(lái)。”傅恒想到事后乾隆悄悄與他痛罵索綽羅.英良的情形，笑道，“那天步軍衙門(mén)真叫一個(gè)熱鬧，應(yīng)試的舉子們將衙門(mén)口圍的水泄不通、群情激憤，劉統(tǒng)勛瞧著勢(shì)頭不好，急忙進(jìn)宮請(qǐng)了萬(wàn)歲過(guò)去。”

    “是圣上親審？”

    “對(duì)，他當(dāng)時(shí)狀紙上把兩位主考兩位副主考一并告上堂，劉統(tǒng)勛雖是大學(xué)士、軍機(jī)重臣，也是被告之列，說(shuō)話并不能使人信服。事關(guān)一品尚書(shū)，林也不好接著斷案，只得請(qǐng)示御裁?！备岛氵瓤诓?。

    “不會(huì)這位尚書(shū)，跟他繼母家有什么關(guān)系吧？”狗血啊狗血，也太巧了。明瑞覺(jué)得自己在聽(tīng)傳奇故事。

    “你猜得不錯(cuò)，前吏部尚書(shū)是他繼母的阿瑪，雖無(wú)血緣關(guān)系，按輩份，他叫一聲郭羅瑪法也是可以的?！备岛隳樕珳匚?，“不過(guò)，他繼母失德不賢，兩家早斷了來(lái)往。內(nèi)闈私事，又事關(guān)長(zhǎng)輩，一般不會(huì)有人往外說(shuō)，善保許是急了，撕開(kāi)臉色，歷數(shù)索綽羅家之險(xiǎn)惡陰鄙，除了當(dāng)堂證據(jù)，更怒斥索綽羅.英良對(duì)朝廷怨望、種種失德之行，字字皆是誅心之言哪。索綽羅.英良以侯爵之貴、尚書(shū)之尊、多年宦海之心機(jī)，被善保罵得啞口無(wú)言、當(dāng)庭收監(jiān)、后來(lái)自獄中自盡，家中爵位被削、子弟去官，索綽羅家亦是一落千丈、為人唾棄。善保的繼母也被勒自盡，善保雖被逐出考場(chǎng)，不過(guò)趕巧他的題目已經(jīng)答完，萬(wàn)歲恩典一并閱批，后來(lái)金榜題名，一甲探花。”

    明瑞覺(jué)得不能置信，嘆道，“這也太傳奇了。索綽羅.英良畢竟是一部尚書(shū)，這么容易就定罪？”

    傅恒笑兩聲，擱下茶盞，“這就得從抓他作弊的侍衛(wèi)說(shuō)起了……”

    “人不可貌相。”聽(tīng)完叔叔的描述，明瑞搖頭嘆道，“難得他小小年紀(jì)，竟然有這樣的心機(jī)成算？這也是巧，誰(shuí)就曉得那個(gè)雜耍竟是他認(rèn)得的呢？索綽羅家的安排雖縝密，不過(guò)卻應(yīng)了那句‘人算不如天算’了。善保心細(xì)如塵，難怪能牢獄脫困？他如今已做御前侍衛(wèi)，可比在翰林院修書(shū)強(qiáng)，前途無(wú)限?！?/br>
    明瑞為叔叔續(xù)茶，傅恒道，“最難得的是他把握事件的分寸。此次科舉冤案，禮部難辭其咎，善保卻將事情緊緊的扣在兩家內(nèi)闈私怨上，一句話都不提禮部，如此圣上才好判好斷，更重要的是保全了朝廷臉面。后來(lái)，他繼母被逐出家族，無(wú)人收殮，也是鈕祜祿家派了人收殮，如此一來(lái)，就是認(rèn)為他辱及生父繼室、私德有瑕的大人也不好再多說(shuō)。”

    “江山代有才人出哪?！?/br>
    “是啊，善保的阿瑪、叔叔，我都見(jiàn)過(guò)，說(shuō)起來(lái)資質(zhì)學(xué)識(shí)只算中上，并不突出，而且都是武將。偏到他這兒，以科舉晉身，為人處事更伶俐百倍?！备岛銚u搖頭，笑嘆道，“民窯里燒出了官瓷，只能說(shuō)是天之造化。”

    明瑞剛想說(shuō)什么，聽(tīng)到外面腳步聲響起，便沒(méi)開(kāi)口，片刻后，叩門(mén)聲響起，丫環(huán)稟道，“太爺、大公爺，三爺回來(lái)了?！?/br>
    “叫?？蛋策M(jìn)來(lái)。”

    ?？蛋策M(jìn)門(mén)，一腦門(mén)子的汗，可見(jiàn)是趕了急路，先行了禮，便道，“阿瑪、大哥，皇太后忽然說(shuō)要去五臺(tái)山禮佛，圣上點(diǎn)了我們什的侍衛(wèi)一道護(hù)送太后去五臺(tái)山。”

    傅恒有些吃驚，并不失態(tài)，問(wèn)道，“這剛到了熱河，怎么就忽然要去五臺(tái)山？總得有個(gè)原由吧。何況過(guò)些日子蒙古親王貝勒們也要過(guò)來(lái)請(qǐng)安，皇上怕沒(méi)空奉太后去五臺(tái)山？”

    “太后說(shuō)是昨兒晚夢(mèng)到先帝了，要去五臺(tái)山還愿?！备？蛋怖税岩巫拢孕渥永锩隽_帕擦擦汗，“正巧我在身邊兒，皇上就指了我們什一道去護(hù)駕。阿瑪，我去跟善保說(shuō)一聲啊?！?/br>
    椅子還沒(méi)坐熱，?？蛋财鹕硇卸Y，得了允許，便又急匆匆的走了。