陵淵自是當做沒有聽出什么端倪，答道：“是，經常。罰跪后也可以用。”

    一時無話，只有輕微響動的擦藥聲和淡淡的藥膏香氣在兩人之間浮動。

    上完藥，陵淵隨意偏頭看向一旁的衣柜：“殿下所需的寢衣在何處？換上便睡下吧，微臣喚人進來收拾。”他幾乎沒尋找就拉過了錦被蓋在嘉恪身上，一看便知伺候人十分熟稔。

    嘉恪說道：“孤怎會知道寢衣在何處？平日里又不用孤cao心。”

    陵淵點頭，起身摘下眼上綢條，前往衣柜尋找。很快尋來了寢衣放在嘉恪枕邊，說道：“有勞殿下自行更衣。”

    嘉恪沒說話，看著陵淵收拾好藥膏和手巾水盆等物，對著她行禮，打算退出去了。

    “留在這里陪孤，”嘉恪說道，“不然孤就告發你。”

    “告發微臣什么？”

    “抗旨不尊，擅自來此，還脫了孤的衣裳，摸遍了孤的全身。”

    說起謊話來眼都不眨一下。

    陵淵勾起點笑意：“舊傷未好，就想添新傷么？”

    嘉恪眼中露了陰狠：“那又如何。”

    陵淵再行一禮，轉身出去了。

    嘉恪盯著門口好一陣，困倦襲來，漸漸睡去了。只是朦朧中聽見輕微響動，似是有人在旁。嘉恪心想大約是宮女入內伺候，再次陷入深沉睡夢。

    只是清晨醒來時，嘉恪看見床沿邊爬伏著的宮女，是琥珀。

    嘉恪一把抓住琥珀的手臂，琥珀驚醒，也急切地看著她：“主人！”

    嘉恪盯著她上下打量：“你怎么樣？那畜生對你用刑了？”

    琥珀搖頭：“只是把奴婢關起來了不給吃喝而已，主人受苦了，都是奴婢無用。”

    嘉恪稍微放心，琥珀又說道：“是陵督公放奴婢出來的。”

    嘉恪：“沒有那畜生的命令，陵淵能私自放你？”

    琥珀：“奴婢不清楚，但確實是陵督公親自前來釋了奴婢。”

    是陵淵奉了皇命？還是陵淵勸說了什么？

    嘉恪不再去想，叫琥珀去休息，不必伺候。琥珀卻搖頭：“陵督公叮囑奴婢著緊盯著主人身上的傷處，按時清理和上藥，以免留下疤痕。”

    嘉恪默然了一瞬，忽地一笑：“他果真還是那畜生的狗。”

    琥珀不明白地望著嘉恪，嘉恪笑道：“孤身上要是留下了疤，怎么好再把孤賣給下一家呢？”

    琥珀看著嘉恪那有些扭曲的表情，說道：“陵督公說他會派人按時送藥過來，還叮囑奴婢此事不要假手他人。奴婢想著，這些事情那畜生是不知道的。”

    嘉恪思忖了一陣，問道：“你怎么不叫他陵狗了？”

    琥珀靦腆一笑：“對主人好的人，奴婢都會尊敬。”

    嘉恪輕嗤：“真好假好，你分得清？”

    琥珀：“奴婢愚鈍，不是次次都能分得清，但眼下誰對主人好，奴婢就存著幾分敬意。”

    嘉恪輕輕撫了撫琥珀的頭。

    澹臺璟濤前來探望嘉恪長公主，吃了閉門羹。雖說風華無雙宮上下的宮人都聽命于他，但他來到內殿門口，琥珀持著匕首一副以死相拼的樣子，嘉恪長公主又在內殿里陰陽怪氣地表示再逼迫就一刀了結自己，他也只能暫時退出去。

    是夜，澹臺璟濤借酒澆愁，陵淵如往常一樣陪侍在側。澹臺璟濤念叨著與嘉恪長公主年幼時的趣事，陵淵并不插話，只是一杯又一杯地倒酒。及至后來，澹臺璟濤笑著說了一句：“左明那廝既然如此念著皇姐，朕就讓他進宮來陪伴皇姐。”

    陵淵已經知道這意味著左明變成了太監，謹慎說道：“左將軍在朝中雖然并無深厚背景，但這些年也積攢了不少人脈，加上他身負大功，無故懲處過重，朝中老臣又要上折子了。”

    澹臺璟濤醉醺醺的笑著：“三日后就展示皇姐帶回的樞節，那些老臣就不會在意一個區區左明了。朕還不知道他們？眼下如何與南楚抗衡才是重中之重。”

    陵淵只一笑：“皇上圣明。”

    澹臺璟濤：“那兩個樞節果真神奇，朕擺弄了一天都沒完全弄明白，還是陵卿你安排的那個機關師為朕演示，朕才清楚到底如何使用。”他大力拍了拍陵淵的肩，“好，干得好，待機關府開府，朕命你為府主！”

    陵淵：“微臣不敢。微臣對機關術一竅不通，萬萬當不得這府主。”

    澹臺璟濤哈哈地笑著：“三日后讓那些老臣看看，朕的皇姐有多威武！以身犯險從南楚帶回重要的樞節！日后大燁也能有自己的機關獸，能與南楚抗衡！”

    陵淵自然是一通附和，之后將澹臺璟濤侍奉上榻，喚了太監伺候，自己退了出來。

    有些嫌惡地揮了揮身上沾染的酒氣，陵淵走到殿外遠處風口，靜靜待著散了一散。

    南楚因有機關獸，在交戰中所向披靡，大燁苦南楚久矣。將嘉恪長公主下嫁南楚屈居側妃，也是望她能窺得南楚機關術之秘，將消息傳遞給大燁，助大燁研制出機關獸與南楚抗衡。但沒想到她直接逃回大燁，成了臣民們心頭的一塊心病——所有人都在憂懼南楚會以此為借口出兵大燁，群臣不斷上書敦促皇帝將嘉恪長公主送回南楚。

    三日后的樞節展演，若展演出令臣民欣喜之技，皇帝會立即命人研制其中機巧，嘉恪長公主也就沒了用處；若沒有展演出令臣民滿意之技，嘉恪長公主也沒了用處。