對人體構造掌握得極為熟悉的維克多，輕而易舉地就在一堆溫熱的臟器中找到象征生命的心臟。只是輕輕一捏，沒用多少勁道就終結了帕安的生命。

    抽回左臂，青銀色的火焰“騰”地燃起，將染血的部分包裹住，血腥味與血跡很快就從維克多的手掌上消失了，仿佛從未沾染過。

    神官的尸體直接向前撲倒，砸在堅硬的巖地上，把唯一安好的面部磕得鮮血直流。

    抬頭，掃了一眼圍聚在四周的劍蛛，巫妖散出的無形威壓迫得它們紛紛后退。

    動物敏銳的感官比人類更容易覺察到危險。

    斷了兩足的巨型蛛怪再沒輕易出擊，只是不停地挪動著剩余的六只步足，出刺耳的嘶鳴。似在怒吼，又似在表示，一定要把這個進入它領地的獵物殺掉。

    懸掛在鐘乳石上的絲繭陸續落地，從里面鉆出的并不是劍蛛，而是一個個身軀完整的人類。

    傀儡？

    黑暗視覺并讓維克多找到cao縱用的蛛絲，它將法杖插回腰間。雙手一合，蒼白的指尖立刻泛起微微的黑芒，然后又以淬不急防的度攻向離它最近的一具死尸。

    在枯萎之觸的威力下，干尸迅**，沒一會就散落成一堆黑色的沙礫。巴掌大小的生物從沙礫中爬出，彈跳著直奔維克多的面部。

    很快，它撞在看不見的魔法結界上，又被緊隨而至的風刃切成兩半。

    看著地上還未死透的小蛛怪，維克多終于明白沒有變成不死生物的尸體是如何行動了。

    蛛怪把它們幼蟲寄生在獵物體內，在蠶食生命力的同時，也以這種方式抵御幼蟲時會遇到的一切危險。

    瞥了一眼神官還有余溫的尸體，一個計謀立刻在腦海中生成。

    考官的死必然會引起冒險公會的注意，這頭巨大的蛛怪會是很好的替罪羊，無論是從哪方面看，都具備足夠的說服力。

    做了決定后，它從來時的通道退了回去，沿途的劍蛛無一敢阻攔。

    由于體型無法進入通道，巨型蛛怪只得命令劍蛛攔下維克多。可和對付神官時不同，劍蛛只是圍在巫妖身邊，沒有冒然動攻擊。這是因為維克多散出不死生物特有的氣息，就是被人類稱做怪物的劍蛛也不敢與之為敵。

    轉動手腕，以指代刀，切出的風刃橫掃了擠在通道里的劍蛛。沒多久，整個礦道里遍充斥著令人作嘔的奇怪氣味。

    維克多突然停下腳步，雙眼凝視著前方的黑暗。

    “呵呵你還真是讓我吃驚呢。”

    已不能用寂靜來形容的通道里憑空出現兩個身影――使用特殊法術隱蔽的黑暗精靈，與被當作物品拎在手中的維娜。

    原本對自己潛伏滿有信心的拜勒，在看到對面站立的人類男子眼中一閃而逝的紅芒后，立刻撤去了隱形術。

    他確信大公的私生子已經精確的捕捉到自己的位置，而不僅是無意識的目光散射。

    黑暗視覺，作為人類想要擁有這一能力，只有一個可能

    門德爾公爵，看來你注定要失去你無法公開承認的長子呢。

    維克多只是靜靜的注視著黑暗精靈，既不話，也不使用舌棍。至于拜勒，則是饒有興致的把它上下打量了一番。

    “就這么回去的話，我的飼主不會滿意的。”還是拜勒率先開口，晃了晃不能動彈的人類女性：“你也不希望身邊潛伏著總想咬上一口的毒蛇吧？”

    [我不太明白你的意思。]確信對方沒有覺察到自己的真實身份，維克多再次以法杖代替舌棍，雖然水晶出的那點光亮無法和舌棍相比，但對擁有黑暗視覺的黑暗精靈來說已足夠清晰。

    “我可以幫你除去這家伙的雇主，不收任何費用。”拜勒堅信大公的私生子不會拒絕。

    [很有誘惑力的提議，但是我怎么知道你不會反咬一口？作為私生子，我對薄涼的父親可沒有抱有任何期盼。位高權重的人不會為了一個沒有任何助力的子嗣犧牲自己的名譽和前程。]遺憾的是，維克多并不相信黑暗精靈的保證。

    “你多慮了，我只是想把這次的任務做得更完善一些。無論此番回去那位大人會有什么樣的決斷，至少我現在沒有接到要除掉你的命令。”

    維克多沒有立刻回復。

    它倒不是怕黑暗精靈玩陰謀，那一族的身手對普通人固然是無法應對的強悍，但還不會對自己造成太大的威脅。

    需要謹慎的是黑暗精靈這次到米維拉鎮的目的。

    如果門德爾不想承認自己的私生子不，他就是想，也不能承認。諾丁帝國丟不起這個臉，更不會允許‘維克多？伍德’活在世上。

    真正的霜狼究竟是來殺冒名的假貨，還是替主人解決足以威脅到身家性命的麻煩？

    前者的話，合作一下也無妨。即便霜狼現在不殺隱藏在幕后的雇主，它也準備考試結束后去尋對方的晦氣。

    若是后者，那就得立刻把黑暗精靈除掉。在他把一些不該透露的消息傳回晶曜之前。

    想到這里，維克多舉起法杖。

    “嘭！”刺眼的白光把整個通道照得如白晝一樣明亮。

    還在等答案的拜勒笑容僵在臉上，拔刀的同時也忍不住用母語低罵。維娜在彎刀出鞘的瞬間被拋出，腦袋與地面的又一次親密接觸讓她不禁痛哼。

    閃光術的效果轉瞬即逝，通道再度恢復了原先的幽暗。

    維克多與拜勒誰也沒有移動，都在等對方先露出破綻。

    “劍劍蛛”感覺到有什么東西在接近，不能動彈的維娜只能用微弱的嗓音呼救。

    “呼！”地一聲，一道風刃貼著她的頭皮掃過，刷倒幾只試圖靠近的劍蛛。感覺到法術的風壓削去了自己不少頭，維娜立時嚇得不敢出聲。

    拜勒瞅準機會，利用維克多出手的間隙，又急又準的一刀直劈出風刃的方向。

    黑暗中閃過些微的火花，拜勒握刀的手一緊。

    他失手了，本以為會命中的一擊只劈在堅硬的巖壁上。

    “不和比自己強大的敵人正面沖突，是生存的第一法則，也是黑暗精靈信奉的鐵律。”

    這一席話說得拜勒面色微變，冷汗順著他的額頭滑落。

    聲音雖在空氣中回響，卻分辨不出是由哪兒傳出。而且，一股他再熟悉不過的氣息籠罩了整條礦道，包含著邪惡與死亡，讓黑暗精靈產生一種錯覺，仿佛又回到闊別多年故鄉。

    “回去告訴老頭子，我對他的財產、爵位、領地都沒興趣，也不想認他這個不曾謀面的陌生人做父親。”

    伴隨著話語的結束，讓呼吸不暢的威壓也一并散去。

    拜勒深呼吸一口，轉身。

    通道里已沒有了年輕法師的蹤影，只有趴在地上的人類女性，臉上滿是驚恐的表情。

    “連我都沒有勝算取他的性命，你居然敢對這樣的人動手。該贊勇氣可嘉呢？還是愚鈍至極？”拜勒自嘲的低喃。既是對維娜說，也是暗指隱藏在幕后的雇主。

    同維克多短暫的交鋒，讓黑暗精靈堅定了留下來的想法。

    ***分***割***線***

    銹跡斑斑的大鐵門在經歷了膽顫心驚的一晚后再度開啟，考生們紛紛涌向出口，爭先恐后地呼吸著新鮮空氣。

    雖然還是彼此戒備，倒也沒有了原先的敵意。畢竟第二關已過，后面的三場測試也不會再出現相互競技的場面。

    “咦？監考官呢”

    不知是誰喊了一句，考生很快就現在陸續走出礦道的人群中，并沒有那名身著白色圣袍的神官。

    牧師們逐一詢問，沒有一個人看到第二場測試的監考官。他們一直等到正午，都沒有等到神官帕安。萬般無奈之下，只得向米維拉鎮出求助通信。

    三輪（注釋）之后，巴菲與埃里克抵達達沃村。

    在詳細詢問了一些細節后，兩人進入礦道尋找失蹤的神官帕安。

    沿著血腥味傳來的方向，他們看到了被切成幾截的死尸。

    “情況似乎不妙”巴菲一眼就認出了這具四分五裂的尸體曾遭受過力道強勁的鈍擊，從攻擊方式上來看，和神官吻合。

    “亡靈嗎”埃里克也不確定。

    “不。絕對不是。”巴菲肯定這不是亡靈的杰作，作為太陽與生命之神的追隨者，擁有最強的驅散亡靈能力，絕對不會敗在普通的僵尸手下。

    目光放遠，兩人立刻被滿地的劍蛛尸體吸引。

    礦道有蛛怪的傳聞埃里克也聽說過，但由于年代久遠，且資料不齊全，已經無法考證。

    在與巴菲對視之后，他拔出防身的匕，摸進了充斥著刺鼻氣味的通道。

    讓他們失望的是，除了沿途的劍蛛尸體，沒有任何值得欣喜的現。踏著劍蛛的尸體前進，兩位游蕩者很快抵達了位于礦道深處的洞窟。

    巨型蛛怪此刻正在享用數年來最美味的大餐，身為神官的帕安所具有的能量比普通人類要多。

    巴菲朝埃里克比了一個手勢，示意由自己去吸引那頭怪物的注意，然后乘機將帕安的尸體帶走。

    哧

    火把燃起，在幽暗的洞窟里格外惹眼。

    蛛怪挪動腳步，望向從身旁飛過的東西，待它看清那只是一團火焰的時候，巴菲已經躍到它背上。

    因為受傷而異常暴躁的蛛怪立刻倒轉身軀，試圖把膽敢攻擊自己的家伙甩下去。而早已預料到它會如此行動的巴菲腳尖一點，躍到附近的鐘乳石上。

    乘著蛛怪分神，埃里克悄悄摸上前，搶過被丟棄在地上的尸體。

    “走！”

    眼見得手，巴菲從懷中掏出一個水晶瓶，甩向追來的巨型蛛怪。

    砰！輕薄的瓶身經不住摔，潑撒出的液體具有很強的腐蝕性，蛛怪連聲怪叫，因疼痛而亂顫的步足差點把通道震塌。

    “必須得聯系總部了。”走出礦道，在明亮處看著已經被吸食成干尸狀的神官，巴菲眉頭緊皺。

    考官死亡的事件雖然時有生，但這次的情況有些特殊。

    由于帕安未能堅持到第二關測試完畢，這次的成果也就不被承認。在總部派遣的新考官抵達之前，冒險者考試不得不暫停。

    消息一公布，立刻引起了所有考生的不滿。他們可不愿再進入連監考官都死掉的礦道。

    注釋――

    輪：（作者惡趣味口胡設定）記時用的沙漏顛倒一次=一小時，亦稱作一輪。