要知道，騎兵戰斗力大增的一個重要原因，就是馬鞍和馬鐙的出現。既然這個時代還沒有馬鞍和馬鐙的出現，那這何嘗不是他的機緣呢？

    他便連忙放下窗簾，抽出竹紙，在紙上畫了起來。

    這樣一忙活，就忙到了現在。

    楚霽放下了筆，捏了捏酸疼的指尖。

    他并沒有學過騎馬，自然沒有近距離地觀察過馬鞍和馬鐙。僅憑著偶爾在博物館里看到的文物，他只記得個大概的形狀，但更具體的，比如說怎么更方便蹬踏、更適合騎跨，就不清楚了。

    他準備有時間去找秦縱商量一番。秦縱出生的涪州，就與東蠻接壤，也同樣養馬，訓騎兵。秦家軍，就以不遜于東蠻的騎兵，聞名于世。那么，秦縱肯定比自己會更有思考一些。

    “不用啦少爺，我只是看那種花很神奇。同一株上面的花，居然有三種不一樣的顏色。”紀安連忙搖頭。少爺是去滄州上任的，又不是去游玩的，哪里能帶著兩盆花一路過去。

    楚霽聽紀安這么說，倒是來了點興趣。他隨手掀開他這一側的窗簾，目光慵懶地朝外頭的商鋪看去。可這一看，楚霽就定定地愣住了。

    “棉花？”

    “少爺你說什么？”紀安聽見楚霽好像在小聲地嘀咕著什么，便把自己那半邊的窗簾放下，湊到楚霽的身邊來。

    “少爺我說，明天，我要平城所有的棉花！”楚霽的目光掃過外頭的商鋪，一雙桃花眼微微瞇起。

    因為他記得棉花是外來品種，所以一直以為大雍還沒有出現棉花。他還特意叮囑大哥，此次出海要格外留意收集這些大雍沒有的作物。

    沒想到，在這距離盛京不過千里的并州平城，就有棉花種植。

    真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

    他剛剛聽紀安說，外頭商鋪門口擺著的植物，一株上的花有三個顏色時就應該想到的。

    棉花在結絮之前的花，花瓣里含有大量的花青素，一開始是乳白色，但是經過陽光的照射和植物的呼吸，就會逐漸變成粉色，直至最后變成紫紅色。

    “啊？”紀安滿腦袋的問號，他差不多理解了，少爺口中的棉花就是商鋪門口擺的花。只是，少爺這么寵我，真的好嗎？

    楚霽從袖中摸出錢莊的印信，交到紀安的手里，恨恨地說道：“看見那個錢莊了嗎？從那兒開始給我搬！錢不夠也從那兒取。”

    自己找了三年的東西，居然就在自己開的錢莊外頭當做裝飾擺了三年，這擱誰身上不得吐血三升啊？

    紀安定睛一看，外頭那個錢莊上明晃晃寫著“霽月錢莊”四個大字，是少爺開的錢莊啊！

    “對了，”楚霽像是突然想起了什么似的，說道：“這東西可能叫吉貝，到時候你問清楚了，是不是到了九月份，上頭的花變回變成云朵似的白球。”

    難怪自己明明下達了要找棉花的命令，平城地界霽月錢莊的管事居然沒有前來上報。

    他也是剛剛看著外頭被當成裝飾物的棉花才想起來，棉花剛從海外傳來的時候，是被稱為“吉貝”，因為這個好意頭的名字，被當成了一種裝飾盆栽。

    *

    一行人尋了城中最大的客棧，便安頓了下來。

    第二天一早，在大堂里用完了早膳后，紀安便帶著十幾個護衛出門買棉花去了，眾人也準備各自回房。

    在二樓的樓梯口處，楚霽突然叫住了秦縱。

    原本低著頭走路的秦縱，正在思考為什么楚霽一大早的就揮金如土，命紀安去買下全平城的棉花。

    棉花是何物，他從未聽說過。只不過聽名字，倒像是什么菊花、蘭花一類的觀賞植物。

    聽見楚霽叫他，他便沉默著隨楚霽回了房。

    一進門，等秦縱坐了下來，楚霽便拿出一疊紙，放在了秦縱面前。

    他纖長的手指輕輕地點了點案幾上的紙，單刀直入地問道：“你可曾聽說過馬鞍與馬鐙？”

    秦縱的目光順著楚霽的手指望去，那一疊雪白的竹紙上，畫著幾個圖案，有像是一個坐墊的，有的像是空心的葫蘆，上面連著長長的一條線。

    “不曾。”秦縱看著紙上的圖案，腦海中好像閃過一絲什么，但又沒有抓住，只能先回答楚霽的問題。

    楚霽聽見秦縱的回答也不氣餒，他在秦縱旁邊的凳子上坐下，單手支著下頜，說道：“我昨日看你騎著踏雪，是抓住韁繩夾緊馬腹，才能很好地控制自己不從馬上摔落。我就想著，如果長時間這樣的話，應該會很累，也比較容易摔倒。”

    秦縱沒想到楚霽一直盯著他看是因為這個。他竟然，對著自己的事情，心細如斯……

    “你看，如果在馬背上固定一個墊子，再用墊子兩端各連接一個這樣的腳踏，是不是就會方便很多？”楚霽一邊說著，一邊拿起毛筆在紙上圈畫著。

    如瀑的青絲隨著他的動作傾瀉在肩頭，明媚的日光，星星點點地灑在長發上，伴著楚霽從容悠游的聲音，和他身上清雅淡然的藥香，說不出的寧靜美好。

    秦縱一時之間，好像有些看癡了。

    “嗯？你有什么想法嗎？”楚霽見秦縱半天不答話，偏過頭去看他。

    秦縱慌忙回過神來，伸出手拿起了桌上的竹紙，鎮定住心神，仔細地看著上面的物件。

    漸漸地，那絲轉瞬即逝的感覺，好像又回來了。這一次，秦縱準確無誤地抓住了它。