“錢大人到了刑部后，可以說是節(jié)節(jié)高升，看來也有這層關(guān)系在。”柳容景也算是朝中人，他對那位錢大人印象不深，只聽父親說過，他升得快速，難保后背無人。

    “如今為準(zhǔn)備南沙邊境的戰(zhàn)事，兵部處處緊張吃緊，恨不得掘地三尺挖出金塊來，一個京城城守尉一收賄賂就是三十萬兩，你說讓兵部知道了，是先去找城守尉，還是找成國公？還是戶部呢？”

    福先生聽到這話眼皮直跳。

    準(zhǔn)備戰(zhàn)事是最不能缺錢的事情，卓煜不久前遠在南沙，都成天被兵部和戶部嚷著沒錢的信件吵得頭大。

    “還有給戶部尚書夫人的那五匣金玉.......成國公真是看熱鬧不嫌事大，戶部和兵部兩位尚書大人哪一天真打起來了，你說他們知道這里面有成國公的手筆，按兩位大人的脾性，又會不會鬧到御前去？”

    福先生冷汗直流，但這點還不足以擊垮他幾十年練就t的精明，他輕輕說道：“卓侯爺，小的只是一個聽命行事的下人，主子讓做什么便做什么，哪敢有二言吶。您想知道什么....不如直接去問主子來得快一些。有這些東西，想必主子也不敢敷衍您。”

    “本侯親自去問，你便可從這些事情中摘出來，你倒成了忠心不二的下屬。”卓煜嗤笑一聲，將福先生這些小心思看得透透的。

    卓煜隨手拿過一本賬本攤開，像在隨手把玩，說道：“話還沒說完，剛剛賬本里不是記錄了送永勝伯夫人五匹金絲珍品黃緞嗎？”

    陳筱艾眨了眨眼睛，她在后宮里聽嬪妃們議論過，金絲黃緞是幾年才有一次的稀少珍品，顏色難得，工藝復(fù)雜，今年據(jù)說才進了十匹，嬪妃們?yōu)檫@十匹都搶瘋了，最后也不知道花落誰手。

    這成國公一出手就是五匹，他從哪弄來的這些金絲黃緞。

    提到這金絲黃緞，福先生的表情也變化莫測起來，他始終不敢多說話，就看到卓煜翻開賬本的手指緩緩移動到一個數(shù)字上，停住。

    福先生看著那個“二”字，汗水頓時滑進眼睛里。

    只聽卓煜說道：“二皇子今年榮登東宮，成為太子殿下。而皇上的御賜里，就有五匹金絲珍品黃緞。”

    第198章 永勝伯夫人之女

    這事一旦再扯上如今正如日中天的太子殿下，此行就更加不能善了。

    眼睛被汗水浸得刺痛，福先生顫聲道：“小的不知這金絲黃緞從哪里來的，更不知道與太子殿下有什么關(guān)系......”

    福先生明白，他在自家主子成國公跟前還有效力幾十年的功勞顏面，沒有功勞也有苦勞，更有他父親的情分在。

    但在太子殿下面子，他不過是隨手可以捏死的螞蚱。

    如果讓太子殿下知道這事錯漏出在他身上.......他這條小命又多了一個人想要。

    卓煜輕嗤一聲，說道：“做了幾十年的生意人，你也不嫌你這鬼話燙嘴？”

    看著開始抖個不停的福先生，陳筱艾小聲問柳容景道：“這個永勝伯夫人是誰？”

    后宮嬪妃們都爭搶不來的珍品綢緞，太子讓成國公送她便是五匹居多，是什么身居高位，能在朝堂上幫到太子的人嗎？

    “永勝伯的妻子馬如桂，她本人沒什么，其父倒是大有來頭，是曾經(jīng)救駕于先帝，有從龍之功的前鋒營統(tǒng)領(lǐng)馬擎戎，那可是一代英雄人物，先帝的心腹兄弟，陪先帝打過天下的。如今的禁軍統(tǒng)領(lǐng)林幟都曾受過他的腿腳教導(dǎo)。”

    柳容景的語調(diào)有著隱隱的敬佩在，他接著道：“只不過先帝駕崩后，馬統(tǒng)領(lǐng)過于心傷，以致舊病復(fù)發(fā)，沒多久也跟著去了。”

    陳筱艾猜測道：“馬統(tǒng)領(lǐng)是只有這么一個女兒嗎？”

    如果只有這么一個女兒，那馬統(tǒng)領(lǐng)生前的榮耀功勛自然都會落到這個唯一的女兒身上，她的身份地位自然不言而喻，有先帝的庇佑在，她何止身居高位那么簡單，連皇上皇后太后都要給她三分薄面。

    這樣的人物，大大方方的去討好奉承其實并不會惹人嘲笑，太子通過自己的舅舅成國公去給她迂回送禮，反而顯得不太正常。

    柳容景點點頭，說道：“馬統(tǒng)領(lǐng)有兩位兒子，但都戰(zhàn)死在沙場，的確只留下她這么一個女兒。她嫁給永勝伯之后子嗣也不豐，只生了一個女兒，卻壓著永勝伯僅有的兩個妾室不敢生育。永勝伯一把年紀(jì)了，到現(xiàn)在都沒有兒子繼承爵位。”

    永勝伯夫人這樣的身份地位，自然不允許妾室所生的庶子爬到她的頭頂上來還能繼承爵位，她的所有心思應(yīng)該都在培養(yǎng)自己唯一的女兒身上，就連所受的皇室庇護也要繼續(xù)傳承給女兒，那么她與太子私下來往，該不會是......

    陳筱艾好像知道了什么，忍不住問卓煜道：“大人，永勝伯夫人的女兒，是不是待字閨中，正是適婚的好年紀(jì)呀？”

    卓煜贊許地看著陳筱艾，說道：“沒錯，正值芳齡十七，這兩年多是世家求娶，但永勝伯夫人以只有這一個女兒，要多留兩年在身邊為由婉拒了。”

    “只有一個女兒，多留幾年也正常，但像這樣的世家小姐晚嫁，沒有訂婚婚約倒不太說得過去。”柳容景隱隱約約覺得自己好像摸到了什么。

    陳筱艾朝他一笑，說道：“永勝伯夫人讓女兒晚嫁，再結(jié)合太子私底下送適合年輕女子的珍貴禮物，咱們是不是能來猜一猜，永勝伯夫人想讓女兒嫁給太子做太子妃？而太子也正有此意？”

    柳容景頓時醍醐灌頂，忙拍了拍桌子，同意陳筱艾的這番猜想，說道：“你說的極有可能，永勝伯胡家原也不差，祖上榮光，能掙下世襲的爵位，再有永勝伯夫人那先帝庇護的娘家，最重要的是馬統(tǒng)領(lǐng)留下的可觀財產(chǎn)和當(dāng)時效力于他的下屬們！如今也是認(rèn)著馬家這個頭銜的，對馬家從未有過二話。就從這些好處上看，他們的女兒的確能爭一爭這太子妃一位。而且從送金絲黃緞這點來看，太子殿下對此也是滿意的。”

    文靈秀也說道：“我記得，當(dāng)初馬統(tǒng)領(lǐng)曾提拔重用過的下屬中，如今有火器營營長，護軍副都統(tǒng)，還有指揮使等高位之人，這可都是妥妥的黃金人脈啊。”

    這些人在太子眼里，才是重中之重。由永勝伯夫人在從中調(diào)和，為他所用不是難題。

    陳筱艾聽著連連點頭，和柳容景一起看向卓煜，期待得到相同的回應(yīng)，卻看到卓煜看著他們兩個玩味一笑，以及冷汗直流，好似馬上就要撅過去的福先生。

    “大人，我和少爺哪兒猜得不對么？”陳筱艾納悶了，這個方向難道不對嗎？

    “猜得很好，你們猜得都是對的。”卓煜贊許的微笑還不忘給了柳容景，“只是你們還少猜了其他人的存在。”

    “其他人？”陳筱艾和柳容景看著對方的眼神都充滿了不解，“少爺，你談婚論嫁的時候都有哪些人物在啊？”

    “那自然是雙方的父母長輩媒人什么的......等一下，我又沒有談婚論嫁過，你不要隨便亂說！”柳容景后知后覺道，“我父親雖是有意為我張羅，但我已經(jīng)拒絕了！不是心儀之人，我是不會成婚的！”

    他說這話時眼睛炯炯有神的盯著陳筱艾的臉不放，在場人對他的心思再清楚不過，一時將場面引得有些尷尬。

    作為沒有辦法回應(yīng)其心意的當(dāng)事人，陳筱艾難受得左看看右瞅瞅，實在沒辦法直視回去。

    卓煜將手邊上的賬本扔開，聲音略冷淡了一些，他說道：“柳公子有志氣，也別壞了柳尚書一番為家為子為晨妃娘娘的心意，好好想一想，這樣的話說出來妥當(dāng)不妥當(dāng)吧。”

    柳容景有意反駁，但想到家中一心為家的父親，在后宮中如履薄冰的jiejie和未來尚不知如何的外甥，一時心口也發(fā)緊發(fā)酸，太多事情不能任由自己了，他只能抿了抿嘴，終于回避了視線。

    文靈秀有意打破這尷尬局面，連忙問道；“主子，您剛說的其他人到底是指什么人呢？”

    “剛剛柳公子已經(jīng)說明了，即是婚事，自然少不了父母長輩做主。”

    “太子的父母，是皇上與皇后，不知道他們二位對永勝伯夫人的女兒滿意不滿意。”

    陳筱艾歪著頭思考著，想起來之前一次深夜與晨妃探討過太子妃這個身份的職責(zé)，和其必須給太子帶來幫助的用處，不知道這位永勝伯家的嫡小姐、馬統(tǒng)領(lǐng)的外孫女能不能做到。

    “身份高貴且有先帝親口庇佑的世家小姐自然是能讓人滿意的，但讓陛下不滿意的另有其人。”卓煜在這里賣了個關(guān)子。

    “兒媳婦滿意，那不滿意的自然是兒子了......”

    陳筱艾眨了眨眼睛，忍不住激動道：“等下，大人，你的意思是......皇上是想要永勝伯的女兒做兒媳婦的，但想許配的并不是太子，那只能是.......四皇子！”

    四皇子的年紀(jì)也是剛好的，且也沒有正室妾室！同樣是皇子，永勝伯的女兒自然不能算是委屈！

    卓煜點了點頭，表明陳筱艾猜測得沒錯，他是深在帝心的重臣，四皇子對他更是比親哥還親，能提前知道這點并不奇怪。

    柳容景摸著下巴咂舌道：“皇上想要許配的居然是四皇子.....四皇子這個人，不爭不搶，人緣倒是頗好，做事利落從沒廢話，朝中大臣也很喜歡，多有贊譽。就是那性格直來直往的，嘴上也沒個把門，見誰都不客氣，也不見他對朝堂之事有什么興趣，總是推一下才說一句話，皇上派活他才接活，時常給皇上罵懶鬼......沒想到皇上居然想把馬統(tǒng)領(lǐng)留下的東西都交給他。倒是......”

    有番t指望在里頭的意思。

    陳筱艾也在心里感嘆著，果然是帝王之術(shù)，二皇子才剛剛登上東宮之位，還沒得意多久，便馬上給四皇子加碼，扶持他入局，立即形成相互抗衡的局面。

    “他們兩個同胞親兄弟，關(guān)系竟不好到那份上？”

    柳容景聳聳肩，看了眼卓煜，意有所指道：“那你得問卓侯了。”

    淑慧長公主當(dāng)年就是為了救四皇子才殞命的，陳筱艾剛得知時，以為卓煜和四皇子之間多少會有些隔閡，甚至以為卓煜會討厭讓自己失去母親的四皇子，沒想到二人倒相處得如親兄弟一般。

    上次見到四皇子蕭耀興，他嘴里煜哥長煜哥短，為了卓煜得罪太子的樣子都是稀松平常，看來平時沒少做這樣的事。

    卓煜看著陳筱艾好奇的眼神，說道：“耀興是我母親生命的延續(xù)，我為何要討厭他？”

    這話說得，陳筱艾心里頭又酸又軟，大人總說她心善，其實他才是那個真正良善的人，明明已經(jīng)失去了父親，在只有四歲最需要庇護的時候又失去了母親，居然還能以這樣親密又溫暖的想法看待四皇子......真的是，太溫柔了。

    看著陳筱艾眼中溢出的心疼，卓煜淡淡笑了笑，說道：“耀興本就是我弟弟，想過那一層熬過去也就好了。倒是他，小時候總是可憐巴巴地跟在我后頭，就怕我討厭他。住在宮里的那段日子，太子心計沉，三公主跋扈，其他人年幼無狀，唯一真心待我的也只有他了，我們自小相處，是跟親兄弟一樣。”

    那真是比親兄弟還親兄弟......畢竟四皇子與真正血脈相連的親兄弟都反目了。柳容景忍不住在心里咂舌。

    “這樣想來，皇上壓在四皇子身上的籌碼要比太子多啊......”陳筱艾想了想，指了下卓煜，“四皇子本身就與大人你交好，大人你可是能影響朝中格局的。現(xiàn)在又要許配馬統(tǒng)領(lǐng)的外孫女給他，連帶的人脈資源都不能小覷，我不知道太子的情況怎么樣，但一旦四皇子封王，那太子的情況說實話會略遜一籌吧？”

    卓煜微微一笑，說道：“所以太子心里著急，這不就在行動了？”

    柳容景突然意識到什么，連忙問道：“等下，卓侯你的意思是，太子知道皇上想將馬統(tǒng)領(lǐng)外孫女指配給四皇子的？”

    “我能得到的消息，太子在東宮也不難得到。”

    “所以他才會私下通過成國公討好永勝伯夫人，他意圖與永勝伯夫人聯(lián)手，讓其女兒嫁給他！”

    柳容景倒吸一口氣，說道：“這也就是說，太子這是在與皇上對著干，他在挑戰(zhàn)當(dāng)今天子的權(quán)威？！”

    第199章 吐真劑

    陳筱艾直起身體，隱約這事情有些大條了，她皺眉道：“他才當(dāng)上太子不久，應(yīng)該是小心維持，四處鞏固的時候，哪來的膽子在明知皇上心意的情況做這樣等于違反皇命的事？”

    “東宮之位有主，第二件要緊事便是挑選太子妃，太子自然知道正妃對自己的重要性，聽說和皇后探討過許多，開春后不少世家子女都被皇后傳召宴請過，但太子本人最近卻是緩緩沉靜下來，我便猜到他打算私下運作。”

    東宮的動向和消息，卓煜從來沒有放過，他對陳筱艾說道：“太子一開始屬意的是，是杜蕾瑩。曾讓皇后親自宴請，他出面示好。”

    想到明媚果敢的杜蕾瑩，陳筱艾大驚，再細(xì)想過來，便明白太子的目的，她說道：“杜大將軍手握兵權(quán)，杜少將軍未來不可限量，太子是看上他們杜家的門楣與能力，分明只是把蕾瑩看成一件為自己添磚加瓦的物品罷了。”

    以太子的性情而言，是絕不可能喜歡杜蕾瑩這一類心性的女子的。

    但是杜蕾瑩若不與人定下婚約，以她的身份地位，在將來，她的名字可不止出現(xiàn)在太子的挑選名單上。

    陳筱艾擔(dān)心道：“蕾瑩怎么樣了？對此杜家打算怎么辦？”

    “不必?fù)?dān)心，杜小姐很聰明，不僅沒有提起杜家不能納妾這一家規(guī)，赴宴時反而喝了酒興致大發(fā)，提起長槍，連衣裙都沒換，當(dāng)場就給皇后和太子掄了一套長槍舞，虎虎生風(fēng)，鏗鏘有力，把太子的頭發(fā)都揚起不說，還不小心將皇后桌前的酒瓶刺碎。”

    陳筱艾和柳容景聽著目瞪口呆，一個身份尊貴的世家貴女在宮里當(dāng)場舞刀弄劍就已經(jīng)很驚駭莫名了，居然還舞到皇后面前去了？

    陳筱艾緊張的吞了吞口水：“然、然后呢？”

    “她當(dāng)場滾到階下，披頭散發(fā)的磕頭表示自己喝醉了，她喝醉了就容易傷人，總之就是混言亂語一通，最后是被人扛出宮去的。第二日杜老將軍就進宮請罪，老淚縱橫的表示自從被燕家傷了心退婚之后，女兒的狀態(tài)就不太好，現(xiàn)如今關(guān)在家里閉門思過，女兒的錯就由他這個老父來受吧。”

    陳筱艾扯了扯嘴角，沒忍住笑了起來，她都能想象到傅皇后和太子那仿佛吃了屎一樣的表情。

    杜家一家不僅是人精，還很豁得出去。

    “杜老將軍兢兢業(yè)業(yè)多年，這把年紀(jì)了也從不敷衍喊累，如今出了倚老賣老這一招，怕是皇上來也暫時無法，就別說皇后和根基不穩(wěn)的太子了。”柳容景也感嘆道，“只是這一招雖解了燃眉之急，但到底會被太子記恨上吧？”

    “杜老將軍的身份地位在朝中堅如磐石，皇室更不敢輕易落了功勛老臣的顏面。太子若想報復(fù)杜家，自然得找不輸于原先選擇的人。說實話，他會盯上皇上想許配給四皇子的永勝伯女兒，還私下聯(lián)合成國公運作，我也是沒想到他有這樣的膽子。”

    卓煜的眼神緩緩回到此刻恨不得遁地而去的福先生身上，說道：“福先生，你說這樣的消息若是讓皇上知道了，該如何是好？尤其是這消息，是從你這兒知道的，你的主子成國公和太子，又該如何相處呢？”

    福先生只感覺額頭一陣陣的發(fā)暈昏沉，背后都被冷汗浸透了。

    該如何是好？他是罪魁禍?zhǔn)祝瑥乃p視明衛(wèi)，落入卓煜手中的那一瞬間，這些消息就絕對不可能瞞得住，一旦太子知道消息是從他這里走漏，主子也斷不可能再容留他，他的身家性命，他的家人，他這么多年來好不容易積累下來的財富，全部都會隨著他的頭點地而煙消云散。

    福先生也不是沒有預(yù)想過自己的結(jié)局，只是沒想到會來得如此輕易，今早起來晨冷但有陽光，妻子提醒他不要貪懶不穿厚衣，他原以為也不過是再普通不過的一天。

    罷了，看在他忠心幾十年的份上，只要他什么都不說，還有心腹老父親做頂梁柱，想來主子不會為難他家中妻子幼兒，這條命遲早有一天也是要交出去的。

    福先生的眼神表情來回轉(zhuǎn)換間，陳筱艾就知道他在心里打定主意了。

    或許有幾分忠心的原因在里面，但更是權(quán)衡利弊之后所選擇的最好的結(jié)果。

    但是他們并不是毫無辦法。