春曉提起食盒晃了晃：“也是呢，那我拿去小廚房啦。”

    陳筱艾抬頭應了聲，接著突然頓住，她皺了皺眉頭，起身讓春曉回來。

    “怎么了？”

    “這食盒......平時你是這樣拿著的嗎？”陳筱艾指了指春曉提著食盒的手。

    春曉不太明白：“那還能怎么拿呀？”

    陳筱艾接過食盒，敲敲打打，又摸索了一會，接著將食盒整個翻轉過來，露出下面底部。食盒是用黃花梨做的，紋理細密，又是色澤光潤的硬木，堅固又堅韌，巧匠在制作的時候基本能做到滴水不漏，但是.......陳筱艾在春曉震驚的表情中摸出袖里的小針，在底部硬木上一陣戳刺，等戳到側邊的時候，手指感覺力道一歪，翹出一小片薄薄的木片，將木片輕輕往外一拉，便空出指甲大小的空隙，里面塞著一片已經被水泡軟的紙條。

    “我我我我.......”春曉已經目瞪口呆，“我不是故意的.....”

    陳筱艾用針尖小心翼翼的將紙條挑出來，紙條已經軟榻了，皺巴成一團，一挑便爛開，根本無法展開。

    “筱艾，筱艾......這該怎么辦啊？”

    “沒事，這最多也就說明咸昭儀是知情的而已。”陳筱艾安慰她，“況且也是我沒檢查清楚就交給你了，不關你的事。”

    “那這紙條......”

    陳筱艾看著爛成一坨的紙條，喃喃道，“......就怕少爺那張烏鴉嘴，真有可能給他說對了。”

    等回了寢殿，發現蔓琪和蘇歆都在，都蹲在箱籠前找什么，仙茅端著一排簪子，都是鮮艷的花朵珠玉款式，什么桃花簪金羽梅簪的，珠光寶氣的，讓人眼花繚亂。

    “正巧你來了，快來幫忙挑挑，該搭哪個簪子適合娘娘這套衣裙。”

    陳筱艾還沒上前，就聽蘇歆悶里悶氣道：“她哪里懂這些。”

    陳筱艾的確對衣裙首飾不感興趣，聞言便說道：“蘇歆jiejie說得對，我一個小丫頭哪有什么眼光，要論這些還得jiejie們盡心，我是一竅不通的。”

    仙茅過來拉她，不贊同道：“但凡是女孩兒哪里能不懂這些，如今你還小可以不在乎，大了難不成連簪子都不戴嗎？趁著這個機會掌掌眼，看看自己喜歡哪個樣式，等領了俸祿就去買。”

    jiejie哦.....有俸祿我買這些干啥？去吃好吃的不香嗎？還有不少藥材要買呢......陳筱艾不敢說出來，也不想拂了仙茅的好意，乖乖幫著整理鋪了一桌子的飾首飾，問：“是要給娘娘準備明天家宴穿的衣服嗎？”

    “是啊，雖說是家宴，但各國使節都會入宮覲見，呈上給皇后娘娘的生辰賀禮。因此妃嬪們都得盛裝出席，不得馬虎。”蔓琪將一件牡丹朱色裙搭在蘇歆肩上看了看，“這件牡丹朱色怎么放在這個衣箱里，該壓箱底才是。”

    “我記得是慧貴妃得了新貢的錦緞，讓內務府做的，不知怎地送給了娘娘。”

    “當真是沒安好心，”蔓琪讓小宮女壓到不用的衣箱里。

    陳筱艾被滿屋子的金器珠寶漂亮衣裙晃了眼，站著不動給仙茅當人形衣桿，道：“皇后娘娘，還有慧貴妃，打聽好這兩位穿著什么顏色的衣裙，戴什么樣的發飾，讓娘娘避開不就行了嗎？”

    “皇后娘娘那好說，避開正紅，牡丹繡紋便是了。慧貴妃向來愛在這方面研究門道，內務府做得一旦不合心意經常打罵。上次游園，吉貴人穿了件煙籠梅花百水裙，不過和她撞了繡紋，私下里就對吉貴人好一通整治。”

    “那還真是.......”陳筱艾哎喲一聲，仙茅捏著她的耳朵垂，正拿著一對雙蝶云珍珠墜子比劃，“jiejie你干什么呢？”

    “我發現呀，筱艾你若沒有臉上胎記，鼻子上的黑點再遮掉，再長開些，會是個漂亮姑娘呢，”仙茅捏著筱艾的下巴，瞇著眼睛左右搖擺細看，“瓜子小臉，大杏眼......皮膚也不錯，就是粗糙了點。若是能上上妝，點上桃色胭脂......”

    “打住打住！jiejie，我就個成天埋頭煮藥采藥的丫頭，風吹日曬、皮糙rou厚的......又一身苦藥味，怎么能跟你們比......”陳筱艾連忙打斷她，“對了！如今盛夏，穿顏色鮮艷的衣服讓人眼暈又體熱，皇上也不喜，其他娘娘們肯定是選清爽涼快的顏色，什么翠綠煙水綠啦.......要不干脆反其道而行之，給娘娘選個淡彩色！要布料輕盈，但帶金繡那種的！”

    蘇歆摸摸下巴：“這倒是個不錯的注意......本來就不想委屈娘娘穿得太過素淡了，只有金繡也不會太過奢華。”

    蔓琪一拍衣箱：“走，再開一箱去！”

    陳筱艾總算松了一口氣。

    六月初一乃是傅皇后生辰，一大早便接受后宮妃嬪們的拜禮。皇后高坐在鳳座上，著正紅宮裝，頭戴金玉寶冠，端莊典雅，雍容華貴到挑不出一點毛病。盛成帝更是早早下朝來到長春宮，執著皇后的手溫言細語地詢問近況，又指著下首的慧貴妃說愛妃cao勞皇后的生辰宴，勞苦功高。傅皇后連眉頭都沒動一下，嘴角依舊含笑，對慧貴妃的關懷之言讓晨妃都想給她上供桌，直接立地成佛了。

    “要不皇后怎么是皇后嘛。jiejie，您輕點，我跟您沒仇.......”陳筱艾啃著芙蓉糕，頭發被蘇歆往后扯著做發髻，好好的杏眼都被扯成線了。

    “你頭發怎么那么多啊，我都抓不過來！”蘇歆抱怨連天。

    “您纖纖玉手嘛......話說我又不到前頭去，又給我做頭發又給我新衣服穿的......”陳筱艾說著看向同樣啃著糕點，盤腿坐在鏡子前被蔓琪和仙茅擺弄的晨妃。

    “打扮t得漂亮還不愿意啦？”晨妃笑瞇瞇的，一口一個糕點往嘴里塞，一點寵妃形象都沒有。

    “您等會還有宴席，會不會吃太多了？”陳筱艾眼巴巴盯著她手上盤子。

    “傻瓜，宴席上都是吃不飽的，能沾兩筷子就不錯了。”蘇歆嘴咬紅色發帶，扭著手給陳筱艾扎了雙平髻，墜上發帶，“又要飲酒，當然得事先墊墊肚子了，連皇上都這樣做。”

    “哦.......”

    晨妃望著鏡子中自己嬌美的容顏，蔓琪手巧，仙茅精細，淺色羅裙漫著細細的云紋金線，外罩水藍薄煙霧紗，香嬌玉頰比花艷，裝扮從頭到腳一絲不茍，一絲不錯。最后由陳筱艾手忙腳亂的為她戴上翡翠滴珠耳環。

    蘇歆氣極：“你抖什么呀？沒戴過耳環嗎？”

    陳筱艾指著自己光溜溜的耳朵給她看，她無奈道：“知道了知道了，我那對珍珠玉珠給你就是了！”

    “我要那干嘛？還得去賣錢。”

    “我給你的東西你竟然拿去賣錢？？”蘇歆直接就炸了。

    晨妃還在吃燕窩粥，對蔓琪說：“她們這樣真好玩。”

    “您好歹管一管......”蔓琪無奈，“對了，給平王妃的賀禮已經準備好了，您看是什么時候送？”

    “緩些吧，也不知道宴席上能不能說上話。”晨妃想到閨中密友，有些高興，又多一絲惆悵，“碧芯有孕是好事，只要生下嫡子，不管前頭幾個庶子庶女都不是問題。但我聽說萬遠伯前不久送了平王兩個侍妾......”

    蔓琪安慰她：“平王妃懷的是嫡子，平王肯定愛護。再者還有太后呢，太后一向疼愛平王妃，這幾日還不斷賞賜東西下去。”

    “只希望她自己能想開些吧。”晨妃突然想到什么，“說到萬遠伯......我聽瑾妃說過，慧貴妃曾將他的女兒召到宮里來說話？”

    “說是看梁小姐可親又可愛的，召過兩次。還讓梁小姐在春滿殿與南府舞姬一起跳舞了。”蔓琪說道，“太后知道后訓斥慧貴妃對中宮不敬。”

    “皇后還病著，她這是要做什么？”

    蒙公公在門外說道：“娘娘，差不多該出發了。”

    乳母抱著九皇子過來，九皇子換了身喜慶衣服，虎頭虎腦的，看到晨妃就咧起嘴角，笑得十分可喜，抓著晨妃的手指就要往嘴里塞。

    “按照娘娘吩咐，還沒給九皇子喂奶。”

    宴席上，若是有什么應付不過去的，也有借口下席去，就是委屈兒子了。

    今夜是個微風淡淡的晴夜，走在路上不覺悶熱，遠遠就看到流云殿燈火通明，夜色璀璨。太監宮女們端著東西行色匆匆，不停地給妃嬪們的轎子讓路。

    晨妃到的不早也不晚，重要角色自然還沒登場。能在皇上跟前叫得上名字的妃嬪們各自有各自的陣營，華冠麗服，香語嬌笑，鶯鶯燕燕的很是熱鬧。見晨妃到了，紛紛行禮問候，互道來往，抬眼說笑間皆露出不同情緒，難以琢磨。

    不知是誰輕聲說了一句慧貴妃到了，便安靜的四處散開來。

    “本宮在外面聽到各位姐妹說話，怎么一進來就沒聲了。”

    今晚這個場合，慧貴妃放棄了平常非華服金冠不穿的習慣，身著翠煙色嬌蓮裙，外罩金絲霧綠紗衣，發髻上只壓了兩支鮮花珍珠步搖，這樣雅致些的裝扮也是適合她的。因著她身材高大，裙裾一舉一動間波光流動。但估計為了避免過于素淡，妝容倒是跟平常沒變多少，她的五官輪廓本就比常人深邃些，因艷色胭脂濃烈，反倒顯得這身衣裙有些輕浮了。

    而且......大約因為曾風吹日曬過一段時期，即便濃妝下，在手腕以及一些細節之處，能看出慧貴妃膚色并不白皙，是民間農作婦人的小麥色，健康，但并不高貴。從這里就能明顯看出，生在民間的妃子與其他嬪妃的不同之處。

    出身就是這么殘酷的東西，并不是靠后天費心彌補就能相比較的。

    “咱們在說貴妃娘娘真是**不少心，這宴席布置的華麗大方，待會皇上皇后娘娘看了肯定喜歡。”出聲的是瑾妃，她今日穿得一水清雅淡紫，面容慈和，十分符合她的氣質。

    慧貴妃對瑾妃倒還算客氣，聞言笑道：“本宮想著皇后娘娘如今大安了，該趁著生辰好好慶賀一番，皇上也說辦得熱鬧一些。等會兒瑾妃可別藏拙，該跟本宮痛飲兩杯才是。”

    “貴妃娘娘盛情，自當遵從。”

    慧貴妃又轉頭看向含笑的晨妃道：“晨妃meimei看著輕減了不少，更勝從前了。人都說生產之后體形難以恢復，meimei莫不是有什么好法子？”

    “貴妃娘娘說笑了。如今天熱，過了晌午總是食不下咽。”晨妃輕柔地轉移話題，“倒是安貴人辛苦了，這樣的天氣，有孕也不好隨便用冰呢。”

    安貴人前不久剛診出兩個月身孕，眉眼中帶著神氣自得，聞言便笑道：“還是晨妃娘娘有過生育，知道臣妾的難處。臣妾一向是最怕熱的，又不好用冰，皇上便說光華殿涼爽，讓臣妾搬過去住一段時間。”

    光華殿是盛成帝日常休息看書賞樂的地方，意味著每天都看到皇上。

    “如今不過兩個月，便有這樣的好福氣，”慧貴妃撇了一眼安貴人的小腹，“安貴人也該警醒一些，沒得孩子承受不住。”

    “謝貴妃娘娘教導，有皇上在，臣妾與龍胎自然好好的。”安貴人一福身，毫不退讓的直視回去。

    果然有了身孕就是不一樣，誰能想到診出有孕之前，安貴人面對慧貴妃，連話都答不齊全。陳筱艾在心里暗暗佩服道。

    “哎喲這天可真熱呀，”麗貴人將扇子舞得眼花繚亂，露出好大一片雪白細膩的肩膀，她氣質妖嬈，是后宮里出了名的“放得開”的妃子，“貴妃娘娘，這冰盤再多添兩盤吧，真真要叫人熱壞了。”

    “皇后娘娘大病初愈，怎可用太多冰，”慧貴妃掃了一眼麗貴人的肩膀，面露不悅，“麗貴人要是覺著太熱，就回自己屋里去用吧。”

    “那怎么行呢，皇上昨兒說讓臣妾今晚舞上一曲，別負了這良辰美景呢。”麗貴人一轉扇子，輕輕擋住下臉，朝慧貴妃無辜地眨眨眼睛，“貴妃娘娘不知道嗎？也是呢，貴妃娘娘又不善舞蹈，沒法為臣妾做安排呢。”

    慧貴妃冷笑：“皇上只讓本宮cao持皇后娘娘的生辰宴，難不成你覺得你的事情能跟皇后娘娘相提并論？也得看自己配不配。”

    麗貴人垂眼欲泣：“臣妾自然是不配。貴妃娘娘又何必如此疾言厲色呢。”

    “本宮自然該教訓你，免得你恃寵而驕，更加不知天高地厚了。”

    眼看宴席還沒開始就要引發一場爭斗，門外傳來李公公尖利的聲音。

    “皇上，皇后娘娘駕到。”

    第11章 賀禮

    眾人依次散開行禮，慧貴妃自然是最前面，就見盛成帝牽著傅皇后的手進來，二人均是笑容滿面，傅皇后難得臉色微紅，眉眼間頗有股少女嬌羞情態在里頭。但一見殿內跪滿妃嬪，這股情態很快就掩蓋下去。

    盛成帝免了禮，笑著拉傅皇后同在主位坐下，傅皇后連忙推辭，盛帝便道：“今日是你生辰，自是你最大。朕與你共飲。”傅皇后這才坐下。

    接著平親王帶著懷有四個月身孕的平王妃進席，慎王府中只有一位側妃，索性只身前來。另有其他宗室皇戚前來祝賀。

    眾人落座后宴席開始，宮女們有序不亂地送上酒水膳食，舞妓們在宮廷奏樂下翩翩起舞，水袖旋飛，宛若蝴蝶。

    陳筱艾在蔓琪的指引下退至偏殿，蒙公公與御膳房的人正說些什么，從食盒里端出要送往晨妃桌上的膳食，因時間太短不能耽誤，陳筱艾快速地試了一遍，她加大了試吃的量，以防時間不夠，也有足夠的量去發揮。

    大約是她的速度過快，態度又毫不遲疑。引得幾個太監宮女頻頻往她這看，都是和她一樣，正在為各自主子試毒的。但她們卻遲遲不敢落筷，旁人催促后才眼一閉嘴一張，吞咽猶如吞石頭，梗著脖子活像此時就在吃毒藥了。

    也是，在這種宴席上，下毒的機率太高了。

    “你快點兒，李公公馬上就過來了。”有人小聲催促著，陳筱艾看過去，一個身材高挑的宮女手中抓著筷子銀筷，眼神恐懼的看著桌上盤碟。

    陳筱艾覺得她有點眼熟，便悄聲問了旁邊人一句，對方倒是爽快，說那人是皇后娘娘宮里的，剛來辦這差事，還慌著。

    皇后宮里的......陳筱艾突然計上心頭，她貓著腰輕輕走過去，碰了碰那宮女肩膀，在她耳邊輕聲道：“這位jiejie，我可以幫你試。”

    宮女一臉驚訝，卻也不是個傻子，馬上一臉警惕地問：“.......為什么？”t

    “只要jiejie幫我一個小忙就好了。”陳筱艾揚起嘴角，笑得人畜無害。

    流云殿內，眾人賀過皇后生辰，共舉一杯后，嬪妃們依次送上賀禮。傅皇后最喜瑾妃與咸昭儀一起親手抄寫的經書，對一身金紅色衣裙，更顯俏麗的咸昭儀說道：“這段時間你在本宮跟前侍疾，回去還要抄寫經書，真真是難為你了。”又與瑾妃說道：“你與咸昭儀一起，真真是讓本宮心里妥帖。”

    瑾妃帶著咸昭儀一起行禮謝過，笑道：“這主意還是咸昭儀提的。娘娘知道，她性子跳脫坐不住，原先最不耐煩看這些，為了能趕上娘娘生辰，熬了好幾夜燈油呢，眼睛都熬紅了。”

    傅皇后心里更加感動，將咸昭儀叫到跟前來好一頓心疼。盛成帝也笑著說道：“這妮子跟著瑾妃最好，如今也變得會疼人了。朕的生辰你再抄上一卷吧，如何？”

    原本歡歡喜喜的咸昭儀立刻愁眉苦臉，低著頭不敢答應。引得盛成帝哈哈大笑，讓她陪著自己喝滿一杯再回去。