塞盧斯把你安置在了他的寢殿。但事實上，只要你不出他的宮室，你可以在宮里隨意活動，包括進出他的書房。

    “這里是你的家，我的小鳥。我對你是沒有秘密的。”

    但是怎么可能真的毫無秘密呢？你很快就發現，不管是出于何種考量，塞盧斯把你和外界完全隔離了開來。他的仆人們口風很嚴。身在暴風之眼的皇宮，你卻比原先在戲團的時候知道的還要少。這讓你感到一種莫名的不安。

    你唯一能夠獲取消息的渠道是那個叫福柏的醫女。趁仆人們不在的時候，她會告訴你一些宮里宮外的見聞。

    “達里奧斯殿下要和亞述的小公主結婚了，西比爾娘娘一高興，賞了下人們不少西克利。”  福柏從口袋里掏出一把刻著波斯弓箭手和皇帝浮雕的銀幣，神秘地壓低聲音，“小姐，據說陛下在和克羅伊斯國王商量……殿下的婚事……”

    福柏住了口，細細觀察著你的神情，見你毫無反應地專注著手上的針線，便繼續說了下去。

    “克羅伊斯今早到京了，小姐。他的財富真是名不虛傳！帶的人雖然不多，但我跟了殿下這么多年，從沒見過那么耀眼的陣仗。連他的雇傭兵都穿金鎧甲！”

    你紉上一根銀絲線，仍舊沒看福柏。“能和殿下聯姻，是呂底亞之幸。”

    福柏望著你手中穿梭不停的針線，忽然向你身邊挪了挪，幾乎是緊挨著你坐下。

    “小姐，你就真的不在乎嗎？”

    她語氣帶著難以掩飾的懊惱和憤怒。你不禁抬頭瞟了她一眼。福柏垂下了眼，不敢再看你。

    你淡淡笑了笑，繼續手上的活兒，“這是兩國之間的聯姻，不是咱們該置喙的。”

    福柏沉默了一會兒，再開口，聲音幽幽的，不似平時的歡快。

    “殿下可不太高興，據說和陛下鬧得很僵……  有個騎士的護衛說，陛下很快就會撤掉殿下總理內閣的職權。”

    你手上的動作頓了一下。

    “以訛傳訛吧，這種傳言也不是一天兩天了……  陛下心里該清楚，內閣需要殿下，朝廷和國家也是。”

    福柏見你不信，語氣焦急起來，聲音也高了幾分。

    “可是小姐，今早有道上諭，陛下將西比爾娘娘冊封為皇后了！冊禮就在下周，要趕在——誒呀！小姐！”

    指頭上劇烈的刺痛讓你回過神兒來。但為時已晚，鮮血已經流淌到了鎖子甲白色的內襯上，斑斑點點，像設拉子的原野上，一朵朵盛開的罌粟。

    “小姐，這下怎么辦？這……這正好在肩甲和臂甲之間，很難洗凈的呀！”

    福柏手忙腳亂地替你包扎傷口，你將鎖子甲放在一旁，細細思索福柏剛才的話。為小兒子選擇亞述、冊封他生母為皇后……  皇帝這是在扶植達里奧斯的勢力，讓他有資本和長子政斗。呂底亞雖富饒，但克羅伊斯貪圖享樂，荒yin無度。與亞述相比，呂底亞的版圖和軍力簡直不堪一擊。

    岡比契埃統治帝國四十余年，早年勵精圖治，甚至可以稱得上英明睿斷，晚年卻奢靡成性，非但多疑暴虐，動輒杖斃宮人，更兼善弄權術，讓朝臣貴族無不自危而諾諾不敢言。如今為了鞏固自己的權位，竟不惜讓二子相斗，允許兇悍的亞述成為外戚。而達里奧斯沉迷聲色犬馬，不問朝政，極易大權旁落。皇帝此舉，無外乎引狼入室。

    但皇帝不是愚蠢的昏君，他能甘愿如此冒險，無疑是已把長子當成了皇位最大的威脅。

    你下意識握緊了拳，指尖的疼痛讓你微微戰栗，又有鮮紅的血從紗布里沁出。你不顧福柏的反對，抽回手，站起身。

    “福柏，你剛剛說，阿曼的戲團還在城南的營地？”

    “是的，小姐。他們本來要在夏末走的，不知為何，又不走了，好像要留到冬——”

    你沉默了一會兒，打斷了福柏的喋喋不休。

    “你不必跟著，我去趟書房。”