起鍋燒灶，一樣樣的切丁攪碎放了碗里備用，等想添火時灶下放柴的位置卻空了，忙喊了周娘子：“周娘子，柴火用沒了，煩再添些罷。”

    周娘子手里正拿了把掃帚掃地，伸頭瞧灶下空了便喊自家兒子：“二郎，送些柴火與桐花姑娘使使。”

    盧二郎聽得自家娘吩咐忙彎腰兩手托起一大抱柴火走過去遞給桐花，桐花手里卻正和了小麥粉，濕噠噠的糊了兩手，見盧二郎遞柴火過來，張了兩手楞楞的，再沒見過這么沒眼色的人，一時倒不知要說什么才好。

    盧二郎長得十八歲再沒像今天這般靠近過一個小娘子，又得桐花一雙杏眼斜里一覷，頓時慌得手腳不知如何是好，手里的柴火失手掉了一地，周大娘瞧著噗嗤一笑走過去接了放到灶下，又添好柴火：“桐花姑娘，我家這個是根憨木頭，你再別和他一般見識的。”

    聽這話桐花倒覺得周娘子說的還不足，那盧二郎哪里是木頭，整個就是塊又笨又憨的石頭，周娘子見桐花自己又要瞧著火，又要看著鍋很有些忙不過來，便就在灶下坐了替桐花燒灶。

    知道他們是要往上京定居的，周娘子便挑些上京的風(fēng)聞趣事說與桐花聽，兩人有一搭沒一搭的閑聊著，一時鍋里的糕點(diǎn)蒸得了。

    一鍋?zhàn)庸鸹ǜ馑噶晾锩孢€看得見桂花，另一鍋紅豆餅團(tuán)團(tuán)圓圓的中間刻了朵梅花，周氏瞧著只拍手：“真真的手巧，方才還是一樣樣的食材，這會子就變成的精致的糕點(diǎn)，我雖也吃過，卻并沒瞧過別人做過，今兒個姑娘倒真叫我瞧了個新鮮，也學(xué)些手藝。”

    桐花聽了抿嘴直笑，一面取了食盒盤碟，將糕點(diǎn)分出幾份，又留了一份贈與周氏，道了謝，順手將方才用過的家伙什三兩下便收歸了原位。

    等桐花走出去沒了影子，周氏起身朝著盧二郎后背就是一巴掌：“你這混小子，沒瞧見人家姑娘手里和面了嗎，還端著柴去獻(xiàn)寶。”

    盧二郎紅了臉嘿嘿一笑：“我正沒瞧見呢。”

    “那你瞧見什么了。”周氏啐了盧二郎。

    盧二郎不吱聲，心里卻嘀咕，桐花姑娘的眼睛真好看，再沒見過這么好看的眼睛，話卻不敢說的，不然少不得又要挨他娘幾巴掌，雖不疼，可沒準(zhǔn)他娘手疼。

    肖夫子最近這日子過得很是悠哉，主要是肖夫人有了李氏作伴，且沒功夫來絮叨他，肖夫子便尋了顏二郎偷偷喝點(diǎn)小酒，再有了功夫就教導(dǎo)笠哥兒做文章，笠哥兒別的并不顯，唯獨(dú)讀書很是聰慧，凡是一點(diǎn)即通，不過十天半月的功夫策論寫得又是一番天地了，喜的顏二郎朝著肖夫子狠狠作揖。

    臘月十二便是青秞的生日，青秞今年及笄，李氏早已準(zhǔn)備的妥妥帖帖，再沒想過會在船上過及笄禮，一些物件又打了包，再不好拆了出來，便挑著手邊盡有的取用。

    雖在船上禮卻不廢，李氏備下幾色禮盒去請了肖夫人做及笄禮的正賓，又知會船家數(shù)著日子在淮南碼頭停靠一天。

    盧掌柜最是會做人的，聽說是顏家姑娘及笄，忙殷勤介紹些淮南哪家正店的酒席好，哪樣坊市有些什么買賣，前后打點(diǎn)照應(yīng)，船進(jìn)淮河便數(shù)著日子行船，生怕錯過了時間。

    李佑喬自入了京陵倒不像在甜水鎮(zhèn)般不見人影，一般大大方方交際應(yīng)酬起來，把個京陵都引得聞風(fēng)而動，文人墨客，通判知州莫不前往結(jié)交。

    那臨安郡主得信，找了奶mama齊氏商議，想自葉掌柜那里取得一物，齊氏從小伺候臨安郡主，一家子榮寵皆系于郡主一人，凡臨安有事都是萬般籌謀，如今聽了這話，卻知有些難為，便道：“郡主，這事別個去再不成的，不如我自己去罷。”

    臨安郡主幾歲起就離了爹娘，是齊氏打小陪在身邊伺候，無一時不精心，臨安郡主倒把她看得比自己娘親還要緊些，聽了這話當(dāng)即沉了臉，“不過是個二品官家的小娘，隨便叫個管事mama去已是給她十分面子，還勞您去不成。”

    齊氏素知臨安性子佐性跋扈又低聲哄轉(zhuǎn)了，背后送了張郡主府的拜帖過去，隔日備齊了四色禮盒自己帶了家下仆從前往。

    葉掌柜原以為是臨安自己前來，無奈準(zhǔn)備起來接待，等快到時辰，下人來報(bào)外面來的是一駕素色小車，不像郡主車駕，葉掌柜挑了那張拜帖顏色一冷，轉(zhuǎn)身進(jìn)了偏廳。

    齊氏進(jìn)來時，葉掌柜端坐主位淡淡瞧了齊氏未見任何動作，那齊氏自臨安封了郡主何曾受過如此冷遇，心里不由得有些不痛快，想起要辦之事勉強(qiáng)帶了笑上前見禮，葉掌柜端坐受了也不讓坐，也不上茶，只問何事。

    此時身后跟來的女使有些沉不住氣了剛要上前說話，倒叫齊氏攔下了，齊氏再次施禮笑得謙卑：“葉小娘，郡主府里前些日子得了一塊上好的白玉翡翠，想打條白玉簪子給郡主穿戴，一時又沒有好的樣式，我倒聽說葉小娘這里有條極好的白玉簪，想借了做個樣式。”

    葉掌柜腹內(nèi)冷笑原來打的這個主意，倒是小瞧了她，淡淡瞧了齊氏也不說話，只端起茶盞道：“簪子是有的，只是我許久不戴了，留在上京府里，如今還在大姑娘手里呢。”

    齊氏聞言一噎，誰不知李家大姑娘不日將要進(jìn)宮為后，怎么可能戴那清風(fēng)白玉簪，那清風(fēng)白玉簪是葉家家傳之物，凡戴此簪的女子終其一生不為妾，夫君一世也不二色。

    再沒料到葉家小娘如此不給臉，但此時李家正盛又發(fā)作不得，齊氏少不得忍了氣俯身作揖辭了出來。