馮瑩聽完趙彬的話，心情有點沉重地說：“可能是我家鄉(xiāng)那條河，從來沒干過，我也就從沒想到過，缺水的地方會是這樣。難怪有次我在院子里散步，聽到有幾個小孩在唱歌謠，你猜他們怎么唱的，‘有個人的媽，真邋侉，洗腳水蒸粑粑，粑粑沒有熟，你就喊到熟。’我當(dāng)時聽了，覺得這歌謠不文明，又以為是專門諷刺不講衛(wèi)生的人。今天聽了你的話，才明白人家是缺水，才用洗腳水蒸粑粑。”馮瑩接著又說，“你說那些村民，要去三十里外的地方挑水，來回六十里路，打空手走，也累嘛。”

    趙彬說：“問題是，去茶花河的路還不好走，要從一壁懸崖上的毛毛小路下去。去還好點，回來往上走，非常危險。村里有個人，就是挑水回來，腳沒踏穩(wěn)，摔到懸崖下，把腿摔殘了。”

    “這個村，真的要找水哦。我跟你們一起去找水。”馮瑩抿笑地望趙彬說。

    “你以為是好玩的事。你現(xiàn)在的任務(wù)，是把自己和孩子照顧好。”趙彬望了一眼馮瑩，認真地說。

    “哎呀，我只是這么說，你就當(dāng)真啦。”

    馮瑩接著想問趙彬，她的工作安排，現(xiàn)在有了點眉目沒有。但她猶豫了下，想著趙彬馬上就要下鄉(xiāng)，這時問效果不好，于是就沒做聲。

    趙彬和局里張技術(shù)員，第二天下午到達柴扉縣瓦屋鄉(xiāng)蒿草村，住在村長家。當(dāng)天晚上，趙彬就尋水之事，召集全體村干部開會。會上成立了尋水小組，制定了尋水方案，并決定明天就去鹿蹊山找水源。

    第二天上午，尋水小組成員們，帶著干糧、柴刀和繩子，向村北鹿蹊山走去。他們約走十幾里路，來到鹿蹊山腳下，然后沿一條羊腸小道，向山上爬去。爬到半山腰，前面無路可走了，大家只得鉆進荊棘密布的樹林里。趙彬貓著腰，同大家一起，在藤蔓交織的縫隙間穿行。當(dāng)他們來到一個山彎里，趙彬見這一帶植物，長得比別處要茂盛，就要大家以此為中心，分頭四處尋找水源。大家遠遠近近找了三個多小時，都沒發(fā)現(xiàn)水源。這時，已快到下午，趙彬便令大家原地休息，抓緊吃飯。半小時后，大家繼續(xù)往山頂走去，一路又尋了好幾個地方，都沒有收獲。太陽快落山時，一行人只得打道回府。

    第二天，大家在山上依然找水無果。回村路上，趙彬想著，這么大座山，如僅靠眼前這幾個人，遍山搜索，不知要尋到何年何月。他忽然想起一事，就問走在前面的村長：“村里有沒有經(jīng)常來這山上采藥的人。”

    村長說：“有哇，有個老頭，他就經(jīng)常來這山上采藥。”

    趙彬一聽，就說：“今晚，你帶我到這個老人家去趟。”

    晚飯后，村長帶趙彬來到采藥老人的住處。老人正坐在院子里，嘴里銜著一桿旱煙袋，在“吧嗒吧嗒”地吸煙。

    “覃伯。”村長喊了一聲。

    老人應(yīng)聲側(cè)頭，見村長和一個不認得的人來了，忙起身從階沿上提兩把椅子，擺到院壩里，對村長和趙彬說：“你們坐。”

    三人坐定，村長指著趙彬，對老人說：“這是專水利局趙局長，他向你打聽一個事。”

    老人又拿起靠在椅子上的長煙桿，送進嘴里，吸了口煙，問道：“打聽么子事？”

    趙彬和氣地問老人：“您經(jīng)常去鹿蹊山采藥嗎？”

    “嗯，只要不下雨，家里沒么子事了，我就要到那山上去。”老人答道。

    趙彬又問：“您找藥時，有沒有發(fā)覺哪個地方比較潮濕？”

    老人取下嘴里的煙桿，默然了會，說：“有個地方，好像土有點濕。”

    “什么地方，在山的哪一面？”趙彬忙詢問道。

    老人說：“在山的南面。那年，我爬到離山頂不遠的一個地方，坐在一個巖石上歇氣。歇氣時，我看到左邊有個地方，樹不多，像有個空地，我就橫著走過去。走到那里一看，不是么子空地，是下面有個像天井樣的小土坪。那個地方我從沒去過。見坪里的草，長得好，我就揪著一根葛藤滑下去。下去后，我勾著腰，到處找野三七，沒找到。離開時，我忽然感到草鞋有點重，就抬起腳看，原來草鞋底子沾了好多泥巴。當(dāng)時沒在意，回來后，我忽然想到，這大天晴的，我的鞋子怎么會沾濕泥巴呢。”

    老人的話，讓趙彬驚喜異常，他忙問老人：“那個地方，您還記不記得？”

    “我只去過一次，但地方呢，還是記得。”老人吸口煙說道。

    趙彬興奮地說：“老人家，您明天能不能帶我們?nèi)ツ抢铮俊?/br>
    “我?guī)銈內(nèi)]得問題，就是那個地方啊，很不好走。那次，我是揪著一根葛藤下去的。上來時，我準(zhǔn)備還揪那根葛藤上去，那曉得剛一揪，葛藤就“咔嚓”一聲斷了。沒辦法上去，我就在坪里轉(zhuǎn)，可轉(zhuǎn)了半天，沒找到能上去的地方。后來發(fā)現(xiàn)草坪南面有個小缺口，就準(zhǔn)備從那里下去。可我撥開那里的草，往下一望，哎呀，下面是一壁懸崖。不過，我還是從那個地方，揪著樹啊草的，慢慢溜下來的。”

    趙彬笑著說：“只要能找到水，一切困難都可以克服。”

    村長對老人說：“覃伯，就這樣定了，明天您給我們當(dāng)向?qū)А！?/br>
    老人點了點頭。

    第15章 趙彬率眾尋水源，鹿蹊山嶺架竹渠

    次日，一吃過早飯，尋水小組一行六人，拿著鐮刀，背著攀爬繩索，向鹿蹊山走去。大家在采藥老人覃忠的帶領(lǐng)下，曲曲折折攀行到山頂下面一個緩坡處，再從那里往左走約十幾步，便來到一棵松樹下。覃老漢站在那里，指著面前的雜草說：“就是這個地方，要把草砍一下，才看得清楚。”