這天下午，馮瑩把孩子的尿布丟進盆里，添水后，坐在小凳子上，正要搓洗尿布，門外忽然走進一個人。馮瑩抬頭一看，驚喜得大叫一聲：“夏姐，你回來啦。”

    馮瑩趕緊站起身，把夏菊讓到椅子上，一面問道：“你們么子時候回來的？”。

    夏菊在椅子上坐下，笑著說：“我們到家半個小時了。剛才聽老鄭說你生了，我就過來看你?！?/br>
    呂娘聽見有客人來了，就抱著孩子從里間走出來。馮瑩忙對呂娘指著夏菊，說：“這是夏姐，鄭局長的愛人。”

    呂娘見夏菊個子不高，微胖，鼓鼓臉，雙下巴，鼻梁有點細，穿一件灰色棉布夾衣。呂娘一直以為鄭局長的愛人，跟馮瑩一樣，也年輕漂亮，剛才一見，覺得與她心中想像的相差太遠，就略顯驚訝。不過，她對夏菊的印象還不錯；覺得夏菊長相雖不怎么樣，但人看上去溫柔敦厚……

    “她叫呂娘，是來幫我帶孩子的。”馮瑩又對夏菊說。

    夏菊見呂娘在打量她，感到有些不自在，便尋了個話頭，問呂娘：“這娃好不好帶?！?/br>
    呂娘笑著說：“白天好帶，晚上有點吵?！?/br>
    夏菊笑著說：“那您和小馮晚上睡不好嘛。”

    呂娘說：“晚上，小馮不要我管，都是她一人哄孩子?！?/br>
    夏菊哦了一聲，從呂娘懷里抱過孩子看。呂娘這時趕忙到走廊上煮甜酒去了。石谷有個風俗，家里如有坐月子的人，不管誰來了，都要吃一碗甜酒。馮瑩雖已滿月，可呂娘仍把她看著還在坐月子的人。呂娘出去后，夏菊輕聲對馮瑩說：“這個婆婆看著不錯。”

    “是不錯，她待我像親生女兒。我這次生孩子，全靠她照顧?！瘪T瑩接著輕嘆口氣說，“夏姐，你不曉得，我這次差點見不到你啦。”

    “小馮，女人都要過這道鬼門關，你總算闖過來了。老鄭說，趙局長為你急得人都瘦了一圈。”

    “是的嘛，他守著我，幾天幾夜沒睡覺?！瘪T瑩聲音有些哽咽地說。

    “你命真好，趙局長把你當寶貝，不像……”夏菊本要說不像我，但她把“我”咽下去了，接著說出來的話是，“這娃長得不像你，像趙局長?！?/br>
    馮瑩笑道：“是不像我，你看她的額頭，臉形，還有鼻梁，跟趙彬像一個模子脫出來的。”馮瑩接著問夏菊，

    “牛牛和軍軍呢？”

    “他們兩個暈車，睡床上的?！?/br>
    兩人正說著，呂娘端著一碗雞蛋甜酒進來，遞夏菊。馮瑩忙從夏菊懷里抱過孩子。夏菊吃完甜酒，正要回去，呂娘又端兩碗雞蛋甜酒，遞夏菊，說是給兩個孩子煮的。夏菊趕忙接過碗，對呂娘笑著說了聲謝謝，便回去了。

    時間過得快，轉眼到了一九五四年春天。專署大院落了幾場雨后，池岸上的柳樹發出了嫩綠的新葉；屋旁路邊的桃樹、李樹，也開滿了香艷的花朵。

    馮瑩經過一個冬的調整，身體完全恢復。她的皮膚變得比以前更加瑩潔光滑；心性也因經歷了生孩子，變得成熟起來；特別是她抱孩子時，眼里充滿了愛意和溫柔。

    一天，馮瑩抱著半歲的潔嫻，站在離專署大門口不遠的花園邊，指著花園里盛開的月季花，對女兒說：“這是花，月季花……”當天空飛過幾只燕子時，她又指著天空，對女兒說，“嫻嫻，快看燕子……”

    鄭勇下班從辦公樓大門的石階走下來，當看見馮瑩抱著孩子在花園邊玩，就走過去叫了聲：“小馮。”

    馮瑩回頭見是鄭勇，忙打招呼：“鄭局長下班啦?！?/br>
    鄭勇笑吟吟地走到馮瑩跟前，說：“小馮，我以前跟你們說的話怎么樣，沒騙人吧？”

    馮瑩一臉茫然地問道：“你說的么子話？”

    鄭勇仰頭哈哈一笑：“那年我去你家提親，我對你父母說，小馮嫁給趙縣長，不會吃虧的！怎么樣，你看，你現在幸福得像朵花了，哈哈哈……”鄭勇大笑著走了。

    馮瑩望著鄭勇遠去的背影，覺得鄭局長今天穿的這套黃呢子衣服，怎么像綁在身上樣，有的地方緊繃得像快裂開了。鄭局長以前不胖，現在怎么一下就發福啦。趙彬一直還是這么瘦，瘦的人穿么子衣服都好看，趙彬就是穿褪了色的棉布制服，都顯得好有氣質……

    “小馮，飯熟啦。”呂娘站在大路邊一棵柚子樹下，向馮瑩招手。

    馮瑩連忙應聲道：“好，馬上回來?！?/br>
    一晃到了炎熱的夏季。一天，趙彬下班回來對馮瑩說，他明天要下鄉，這次時間有點長。馮瑩驚訝道：“你剛回來沒兩天，又走？么子事，這么急？”

    “有個村子嚴重缺水，我們要去那里解決問題?！?/br>
    “去找水嗎？”

    “嗯。這個村子，在一個小山包頂上，沒有河，也沒得泉水，周邊也無山，就只村北面很遠的地方，有座大山。我上次去這村，看到村里所有的田地都干裂了，水稻也全部枯死。我走訪了幾家，這些村民說，他們祖祖輩輩都是靠蓄雨水過日子。但光靠蓄雨水不夠，每年有幾個月，還要去三十里外的茶花河挑水。有個四十多歲的村民跟我說，他有兩年沒洗過澡。還有個人說，有次他去城里朋友家做客，朋友打盆水，請他洗個臉。他忘了那里不缺水，就說，‘不用了，我上個月已經洗過了。’你想想看，他們那里缺水到了什么程度?！?/br>