正愁著，聽到不遠處傳來窸窸窣窣的聲音，還有些腳步聲。聽動靜，是馬房方向傳來的。她伏下身，貼著瓦塊往遠處看，果然有些光亮。

    這個點在馬房，應該是在喂馬。

    正想著，有個黑影從馬房出來，往院西邊去。

    不對啊，馬夫是個胖大爺，這個怎么精瘦的？賊？不對，賊不會這么光明正大，跟逛自己家后花園似的，動作慢悠悠的。

    黑影忽然停住了。

    李香楹也一動不動，她隱隱覺得，那個男人在看自己。

    定了幾秒，黑影又動了，從她下方路過，旁若無人地拿了根叉子又往馬房方向去。

    李香楹愣住了，自己這么個大活人趴在墻頭上，他怎么一點反應沒有？反正都被發現了，干脆將計就計。

    “欸。”

    男人沒聽到似的，走自己的路。

    “喂，站住。”

    他這才停下，轉過身來。

    兩人對視片刻，李香楹說：“愣著干什么？過來接我。”

    男人聽話地走過來，站到墻邊，仰頭看著趾高氣揚的女孩。

    “接好了。”李香楹將腿放正，干脆地跳了下去。

    男人穩穩接住，又穩穩放下。

    話少勁大，李香楹對他很滿意：“謝了。”

    男人沒回應，繼續去干自己的活。

    李香楹穿好鞋，跟他到馬房，見男人拿著鏟子利索地清理馬糞，問：“沒見過你，新來的？”

    “嗯。”

    借頂上小吊燈，才看清他的面孔，挺端正的一張臉，瞧著挺老實。她突發興致，誆騙他說：“我是三小姐房里的丫鬟，貼身丫鬟。”

    男人沒說話。

    “以后罩著你。”

    男人認真做事，一個眼神都沒給她。

    “你不會說話？”

    男人清理完馬糞，提著桶出去，見李香楹緊跟在后面，才問：“你為什么從上面下來？”

    李香楹繼續編：“小姐讓我幫她給情郎送信。”

    “那你早點回去，別被發現。”

    李香楹覺得他還挺有趣，索性不困，便多逗弄一會兒：“你來多久了？”

    “兩天。”

    “難怪沒見過你。”她又跟著這小馬夫回到馬房，看他拿鋼刷給馬刮雜毛，手法還挺熟練，“你叫什么？”

    “平殊。”

    “哪個殊？”

    平殊愣了一下，用手蘸水，在墻上寫下他的名字。

    “我叫迎迎。”

    “嗯。”

    李香楹到自己的馬旁邊，摸了摸它的鬃毛：“好好照顧，小姐的馬很嬌貴。”

    “嗯。”

    只會“嗯”，一點都不好聊，李香楹又覺得無趣，就往前院去了。

    李香庭的畫室亮著燈，想是人也回來了，她又脫下鞋，赤著腳進屋，悄聲上閣樓去找他。

    還是記憶里熏人的顏料和松節油味，她輕輕走過去，忽然猛地拍了李香庭肩膀一下。

    把人嚇得手一抖，畫布上出現極不協調的一點。

    “你要嚇死我，大半夜的，干什么？”李香庭見她還是舞廳那身裝扮，“你才回來？都幾點了？”

    “算了算了，畫你的畫吧。”李香楹轉身要走，看到一張裸體畫靠墻放著，又對李香庭說：“二哥，爸爸看到你這種畫又要氣得發瘋。”

    “那你得幫我瞞好了。”

    “就不，”她趴到李香庭左肩上，“給我什么好處？”

    李香庭自然不受她的威脅，也知道這只是玩笑話，但還是想迎合迎合meimei：“你想要什么？”

    李香楹伸出手：“給錢。”

    李香庭用畫筆打了下她的手心：“家里缺你錢用？”

    “當然是越多越好了，快點，封口費。下次再吵架，我還能替你美言幾句。”

    “你就不怕我告訴他們你老半夜偷溜出去。”

    “你才不會，哥哥最理解我了。”李香楹摟住他的脖子，“下個月我要十八歲生日了，花錢的地方好多，請同學們吃飯，還得辦個派對。”

    “我房間床頭柜子的第二層抽屜里，自己看著拿。”

    李香楹用力親了他的臉蛋一口：“好哥哥，我愛你。”

    “走開，別影響我畫畫。”

    “遵命，大畫家。”

    ……

    戚鳳陽這段日子總跟著李香庭出去見世面，驟然從一個粗使丫鬟變成這般特殊待遇，難免惹得共事的妒忌。如今她還讀書畫畫，完全沒了個丫鬟樣，更引不滿。

    一大早李香庭去學校了，今天有領導旁聽，他便沒帶上戚鳳陽。

    戚鳳陽把他的房間和畫室都打掃一番，便偷暇看書。

    忽然，吳媽帶著三個人聲勢浩蕩地闖了進來。

    她趕緊放下書，恭恭敬敬地低頭站著：“吳媽。”

    另外三個，一個叫明珠，同吳媽一起服侍周月霖和李仁玉；一個在大廳打雜，叫小玉；還有個負責后花園事宜，叫小柔。

    戚鳳陽背脊一涼，從前就沒少受她們欺負，眼下定沒有好事。

    吳媽眼神犀利地審視她，對身后的人說：“搜。”

    于是，一群人開始翻箱倒柜。

    戚鳳陽不知所以，見來者不善，又不敢問，只能杵著，任她們亂來。

    難道是因為自己跟少爺學畫畫的事？

    還是家里丟了什么東西？

    果然——

    “找到了！”聽聲音是明珠。

    戚鳳陽看過去，只見明珠舉起手，手里抓著一根金項鏈。她不知道這東西為什么會在自己的箱子里，還未張口解釋，就被小玉和小柔從身后扣住。

    吳媽怒不可遏：“難怪最近見你總是鬼鬼祟祟的，本以為你是老實本分的姑娘，也勤勤懇懇做事，沒想到干出這些鼠竊狗偷之事。居然敢偷到夫人頭上，真是千防萬防，家賊難防。”

    “不是我！”戚鳳陽趕緊解釋，“我沒有偷東西，我不知道那個怎么會在我這里，真的不是我拿的！”

    說罷，一個巴掌響亮地甩了過去，明珠道：“人贓并獲，你還有什么好狡辯的，吳媽，我看她就是表面看上去單純，實際心機重著，不然也不會騙的少爺團團轉。”

    “住口，”吳媽也不寵著她這遠方親戚，厲聲呵斥：“你這是內涵少爺愣頭呆腦？被一個丫鬟戲耍？”

    “我不是這個意思，我是想說——”

    “你閉嘴，”吳媽看向戚鳳陽，對押解她的二人說：“帶走。”

    一眾人等來到偏院的雜物房。

    戚鳳陽跪在地上，咬口此事與自己無關。長時間問不出個好歹，只能動點粗手，雞毛毯子一下接一下，打得人蜷縮在地上。

    可她仍矢口否認。

    明珠提議：“吳媽，這種賊人就應該直接送警察局。”

    “老爺要面子，最怕家丑，養的仆人成了賊，還是二少爺身邊的，事情鬧大，萬一傳出去，不好看。”嘴上說的冠冕堂皇，出了事她這個管事的難免受牽連，有些事情還是不要讓東家知道，在自己這層解決最好。

    明珠又道：“她那些書，說不定都是從少爺那順的，應該再檢查檢查，是不是還偷了其他東西。”

    戚鳳陽虛弱地解釋：“不是。”

    小玉提議：“要不直接趕出府去，這種人繼續留在這里，指不定還能干出什么齷齪事來，我那天看到她——”

    “你在教我做事？”吳媽看向小玉。

    小玉立馬低下頭：“不敢。”

    “那就少說話。”吳媽見戚鳳陽被打得渾身發抖，到底是二少爺的人，鬧出人命就不好了，“先讓她跪在這，不許給吃喝，等阿卉回來再審。

    阿陽，你再好好想想，怎么交代此事。”

    門被關上，屋里陷入黑暗。

    戚鳳陽不敢動彈，背后快被打爛一樣，呼吸一下都疼到抽搐。她只能趴在地上，思考是誰誣陷自己。是明珠嗎？還是小玉？小柔？

    難道是阿卉？

    不，不會是她。

    晚上，戚鳳陽發燒了，可能是在冰冷的地上躺得太久，凍著了，也可能是身后的傷口在如此臟亂的環境下感染了。皮rou和筋骨上的痛同時襲來，她有些意識不清，望向黑暗之中從門縫透過來的微弱的光，又想起那個溫暖的太陽。

    她的眼淚掉了下來。

    少爺，你在哪里。

    ……

    李香庭和幾位同事陪校領導以及教育部的主任吃飯去了，他并不喜歡這種應酬，也不擅長拍馬屁，艱難地敬了幾次酒，便一直沉默地用餐。