“這個幕后之人一定與太子有仇隙，否則為何要讓卜瓶毒害他？”袁兮風出主意道，“可是想想后宮之中，除了宸貴妃，又有誰同皇后太子過不去呢？”

    “我倒覺得，這個幕后人未必與太子有仇，他給卜瓶烏蔓藤，是要他去毒害另外的人。”白璧成悠悠道，“只是卜瓶恨極了時常被太子侵犯，他拿到烏蔓藤之后，沒有執行幕后人的指令，而是把太子毒死了。”

    “這也是一條思路，”袁兮風點頭道，“但若是這樣，卜瓶死了線索就斷了，沒人知道幕后人想要殺的是誰！”

    他倆分析到這里，含山卻喃喃道：“說到烏蔓藤的死狀，我忽然記起一個朋友，她死時也是這樣，吐了滿地紫黑色的血，手臂上布滿胭脂紅疹。”

    “哦？”袁兮風愣了愣，“殿下有什么朋友如此過世的？為何卑職不知道？”

    “她叫夕桂，原是針工局的宮女，但是她手笨做不來針黹，總是做不好受罰。我十三歲那年的冬天，下了好大的雪，她做毀了王美人的抹額，被罰跪在雪地里，正巧洪大爹怕我凍著，讓我入夜后去針工局后門背一蔞他討來的炭，就這么樣，我遇見了快凍僵的夕桂。”

    “殿下可是將她帶回凜濤殿了？”

    “我總不能瞧著她凍死！夕桂凍得神志不清，被我扶回了凜濤殿，我生了炭火，又把所有棉被拿出來裹著她，就這樣救回她一條命。后來她常來看我，給我帶些針工局丟棄的棉袍布襖，那年冬天因為她暖和多了！我們很快無話不談，夕桂說她外婆是個巫女，傳了她許多卜卦之術，她再三請神做了一本冊子，送給我做謝禮，謝我沒讓她凍死在雪夜里。”

    “原來夕神之書是她做的。”白璧成感嘆，“她已經不在人世了？”

    提到夕桂已死，含山略帶悲色：“夕桂總是手笨受罰，針工局的姑姑兇狠，每每罰她淋雨冒雪，因此夕桂落下咳癥。我于是求洪大爹把她弄出針工局，洪大爹果然厲害，托人拔她去侍弄花草，然而沒過多久，她還是病死了。我得知噩耗想去祭奠她，她的尸體已經拉到焚化場燒了，只聽花房幾位宮女議論要用艾草熏屋子，說她是肺病死的，死時吐了好大一攤黑血，身上密密的全是紅疹。”

    “那么這事，殿下為何不告訴卑職？”

    “那一年我還不能到太醫院做事，在深宮里難得見到師父，因此沒能及時說起。”含山嘆道，“除了言洵，她是唯一愿同我說話的人，我一直都在想念她。”

    “這么看來，夕桂并非死于肺病，而是被烏蔓藤毒死的。”白璧成蹙眉道，“你仔細想想，夕桂可得罪過什么人？”

    “她不過是個可憐人，活在深宮里還不如寵妃養的貓狗，她能得罪什么人？”含山嘆道，“就連最擅長的卜卦術，她也不敢露出分毫，生怕被人知道了又要遭殃。”

    白璧成還要再問，忽然喉頭發癢，他知道是毒性發作，連忙向袁兮風道：“袁院判，我急著要解藥是為了去找含山，眼下含山就在身邊，這粒解藥我不著急吃，還請您再施針替我壓制才是。”

    袁兮風自然無二話，忙讓白璧成躺下施針。含山湊在邊上，眼見白璧成手臂上的疹子已經漫過肘彎，不由急道：“這疹子如何漲得這樣快！明明你不接觸山林月邊了！”

    “侯爺接觸烏斂藤六年了，體內毒性彌散，若是不服用解藥，只用針灸也壓不了多久。”袁兮風嘆道，“珈突人曾同我講過，十六針只能讓發作時舒服些，若是能解毒，他們也不必為曉天星賣命了。”

    他施針結束，讓白璧成躺著休息，自己去叫仆人送溫水來。屋里沒有別人，含山這才不掩焦急，一時間泫然欲泣，白璧成卻安慰道：“解藥已經好端端放在那里，我不肯吃，只是害怕其中有詐，等解開這案子捉到幕后人，肯定能拿到真正的解藥，你放心！”

    他說罷了，見含山仍有憂色，便轉移話題道：“說說你怎么從黔州回京的？這一路可吃盡了苦頭罷？”

    “那倒沒有，我能回來，全靠侯爺留下的兩個人，”含山強顏歡笑道，“一個是車軒，一個是紫仲俊。”

    她把如何騙過楚行舟，如何搭車隊回京，如何去顧淮卓府上打探，又如何被顧夫人送出來等等諸事說了，聽得白璧成沉吟不語。含山舉手在他眼前晃一晃：“你怎么了？可是聽傻了？”

    “啊，不，”白璧成皺了皺眉，“別的倒罷了，只是顧夫人轉述皇后之意，這事情不大妙。”

    “為何不妙？她不過是讓你莫要偏私宸貴妃！”

    “這哪里是讓我不要偏私，明明是必須偏私，要借此事釘死宸貴妃，幫皇后除去眼中釘。”白璧成苦笑，“否則你入顧府才一日，顧夫人如何能得到皇后密令？必定是她知曉皇后懷有此念，見你進了顧府立即稟告，得到指令后再裝病送你到我身邊，以轉達皇后懿旨。”

    “懿旨？”含山愣了愣，“這算懿旨？”

    “當然是懿旨！”白璧成嘆道，“宸貴妃待你不好，夏國公把持朝政，論理我不想幫這家人。但有一點我始終不理解，宸貴妃為何要用烏斂藤害我？”

    “嗯……，怕你功勞越來越大，或者，怕老百姓總惦記你？”

    “我并非門閥出身，戰功再高，做到玉州都護也是頂天了，而百姓的喜愛是水，能載舟亦能覆舟，本就不足為懼，更何況我歸隱黔州遠離權力中心，早就沒了威脅！”白璧成嘆道，“是以我認為下毒是皇帝的意思，只有皇帝，才能憑借喜惡慢慢對付一個人。”

    “但解藥在宸貴妃手里，這你覺得不可能是皇帝指使的？”

    “若是圣意，她不敢擅自給解藥，就連假冒的也不敢。”白璧成冷冷地道，“更何況此舉涉及太子被毒案，這是在皇帝案前玩火！”

    聽白璧成這樣說，含山有些明白，太子被毒殺只是浮出水面的一小塊冰山，而毒藥牽扯出的，才是水下的巨大冰體。

    “那么宸貴妃為何要害你？”含山問道，“你可有猜想？”

    “這世上如此恨我的不過兩類人，”白璧成道，“一是羥邦，另外嘛，無非是怕我再上戰場的人。”

    羥邦且不去說，說到害怕白璧成再上戰場的人，含山立即想到要起事復仇的秦家舊部，她不由打了個冷戰。

    六年前，他們并不知道含山會偶遇白璧成。

    第99章 九轉蓮輪

    含山正在亂想，忽聽著外頭有人叩門道：“侯爺，您在屋里嗎？在下方便進來嗎？”

    這聲音溫文爾雅，含山雖不知是誰，白璧成卻知道這是袁兮風的兒子袁明赫。他讓含山避到屏風之后，道：“我在屋里，袁公子請進。”

    袁明赫推門而入，他今天沒穿布衣圍裙，而是換了干凈的外袍，看上去文質彬彬。

    “見過侯爺！侯爺上回說想拜訪明鬼先生，您還記得嗎？”

    “記得啊，”白璧成道，“我想明日抽空走一趟。”

    “侯爺事忙，就不必刻意抽空了。”袁明赫笑道，“正巧我得了一套奇書，請朋友來家里飲酒共賞，明鬼先生也來了，我于是來問問，您可方便現在見先生？”

    “當然方便！”白璧成連忙下榻穿鞋，道，“我這就去見他！”

    “侯爺若想悄悄地，便請先生到此敘談如何？”袁明赫提議，“免得人多口雜。”

    話說到這里，袁兮風捧了熱茶溫水進來，聽見了便說：“當然要把人請過來！侯爺不方便見外人，你又不是不知道！”

    他雖不干涉兒子喜好，但袁明赫不承繼家學跑去搞機關，袁兮風當然不高興，說到兒子的朋友語氣也不大好。袁明赫倒不在意，拱手道：“既是如此，請侯爺稍候。”

    他說罷轉身出去，袁兮風便道：“侯爺，明赫貪玩，他的朋友大多不務正業，您為何對他們感興趣？”

    “此言差矣，”白璧成笑道，“機關一術源遠流長，魯班的木鳶可取水，孔明先生的木牛流馬可運糧草，我在軍中時便希冀能找到機關術師，如今有機會，當然要見一見。”

    袁兮風聽他這樣講了，才覺得兒子的“不務正業”有些用處。白璧成飲下一盅溫水，依舊讓含山回避到屏風之后，不多時但聽門上輕響，袁明赫帶著明鬼先生來了。這明鬼先生四十多歲的年紀，臉龐被酒意染得赤紅，一雙眼神卻湛亮有神，為人亦是健談豪爽。

    兩下見禮后，白璧成便道：“請先生來此，是有件小事請教。先生可知一種用南海思木制成的盒子，投入珠子就能釋出滑軌相連。”

    “此事明赫同我講過，那盒子連同投入的四粒蓮珠皆是在下所制。思木珍貴，做一只要耗費不少時間，賣價也很可觀，因此我記得十分清楚，不知侯爺為何要打聽它？”

    “先生可還記得，這盒子是為什么人做的？”

    “侯爺！您和秦家公主的事傳遍了京城，加之明赫是多年小友，我這才肯說實話！”明鬼推心置腹道，“不瞞侯爺，那只思木盒子是為壞了事的順南王府做的！”

    此言一出滿屋皆驚，只有白璧成早已料到。

    “秦家壞事已有二十年了，這盒子是二十年前做的？”白璧成接著說道，“以先生的年紀推算，二十年前便能做出如此機關，實在是天分絕高！”

    “這盒子雖是我做的，但用到的萬轉蓮輪術乃是小蓮輪，是師父傳授的！”明鬼謙虛道，“我師父替秦家做過大東西，用上了大蓮輪，那可不是思木盒子能比的。”

    白璧成心里一亮，忙問：“是什么？”

    明鬼一說到機關術就剎不住車，此時有了酒意，又面對與秦家有交情的人，于是既神秘又夸耀地說：“是一扇門。”

    “門？”

    袁氏父子異口同聲，一個質疑一個驚羨，只有白璧成亮著眼睛一聲不吭，緊緊盯著明鬼。

    “對，一扇用上了大蓮輪的門！”明鬼笑道，“個中機密我就不多說了，我師父過世前還不忘叮囑，叫我不要胡亂宣揚！”

    “請問先生，”白璧成不肯放過，“那扇大門的密鑰，可是要用五粒蓮珠？”

    “侯爺如何得知？”這次輪到明鬼驚詫，“侯爺見過它？”

    “那倒不曾。我只是想，開啟小蓮輪要用四粒蓮珠，開啟大蓮輪總要用更多才是。”

    “哈哈，原來是做此推想。”明鬼安下心來，索性知無不言，“侯爺這卻想錯了，開啟大蓮輪只需一粒蓮珠，另外四粒都是陪襯！只要有正中間那粒最大的，其他幾粒有沒有都不重要！”

    他說到興起，將手一揮道：“這就是萬轉蓮輪的過人之處！叫做反其道而行之！想通過小蓮輪就勘破大蓮輪的破解之法？誰若動了這個念頭，那可是無功而返！”

    白璧成心下了然，便笑道：“先生所言極是！但大小蓮輪事涉秦家，您在外面一字也不能提起！免得招來禍事！”

    他這番話雖然語調溫和，但卻神色鄭重，明鬼似有所感，認真地點了點頭。袁明赫見白璧成問罷了話，便與明鬼告退走了，等他們的腳步聲消失，袁兮風才奇道：“侯爺，您為何對什么蓮輪感興趣？”

    含山在屏風后聽見，轉出來笑道：“我也不知侯爺是何意，但我猜，此事與我的九蓮珠有關。”

    她說著褪下九蓮珠，向著袁兮風晃一晃：“師父給的這串珠子，我已經用過四粒啦，打開了四大弟子的思木盒子，找到了冷三秋的下落！”

    “哦，”袁兮風點了點頭，卻并不激動，“能用上就好。”

    “這串珠子是您給含山的？”白璧成卻問，“這是秦妃娘娘臨終前交給您的？”

    “這是娘娘留下的，卻不是娘娘給我的，”袁兮風道，“是藍姑臨死前轉交給我的，讓我到萬不得已之時再交給殿下。”

    “萬不得已之時？這是何意？”

    “我也這樣問藍姑，她卻說娘娘原話是這樣講的，又說這萬不得已總要等到殿下成年。哦，她還說娘娘吩咐過，珠串只能由藍姑和我保管，不能假手他人。”袁兮風回憶道，“當時藍姑已在彌留之際，說出這些就咽氣了。”

    “只說了這些？”白璧成奇道，“那么關于冷三秋和四大弟子的事呢，難道不是娘娘或藍姑密囑的？”

    “那是洪剛說的。”袁兮風道，“為了逃婚，我和洪剛商議送殿下出宮，提到了這串九蓮珠。洪剛便說他打聽到的，秦家軍師曉天星化名冷三秋，只要去黔州找到四大弟子就能找到他。我想殿下舉目無親，曉天星是娘娘的師兄，總會照拂殿下的，因此便聽從洪剛所說，拿出九蓮珠交給殿下，又叮囑殿下去找冷三秋。”

    他這一段說完，白璧成不由問含山：“是這樣嗎？”

    當時要送含山和親的消息傳遍后宮，洪剛和袁兮風找到含山商量，講定要出宮逃婚，袁兮風便將九蓮珠交與含山，洪剛又叮囑含山去黔州找冷三秋的四大弟子。他們三人偷偷見面，這珠子如何在袁兮風手上，找冷三秋又是何人提起的，含山都沒在意，她只知道收起珠子記住要去黔州。

    等到第二天，便有了宸貴妃給含山送首飾，繼而洪剛趕到凜濤殿設計含山出宮一事。此時聽袁兮風將前因說明，含山也很震驚：“我娘……，她沒讓我去找冷師伯嗎？”

    “你娘過世時只有藍姑在身邊，她究竟說了什么，我和洪剛都不知道。”袁兮風嘆道，“等藍姑把我們找去，娘娘已經，已經……”

    袁兮風接下來又說了什么，含山已經聽不進去了，她腦子里徘徊著那個念頭----娘親并沒有讓她去找冷師伯。這事起初讓人驚訝，再細想下去，卻變得可怕起來。

    就在她茫然失措時，袁家安靜的小院忽然鬧騰起來，外面傳來許多腳步聲，夾雜著“老爺”“少爺”的叫喚。袁兮風正要去探看，袁明赫帶著明鬼匆匆而來。

    “父親！不好了！鎮南衛把咱家圍起來了！”袁明赫急道，“夏指揮使親自來了，就在前門等著，您快出去看看罷！”

    “鎮南衛？”袁明赫愣了愣，“他們是為太子案來的嗎？”

    “如果是為太子案，來的應該是大理寺。”白璧成道，“鎮南衛衛戍宮掖，此來應該沖著含山殿下。”

    “含山殿下？七公主果真叫含山嗎？”明鬼忽然來了精神，“秦妃娘娘果然女中豪杰，她受了辜負也不肯失約，依舊給女兒取名……”

    “現在不是說這些的時候！”袁兮風跺足道，“夏宇川是宸貴妃的兄弟！他帶人來捉含山，是要含山的命啊！”

    他急得在屋里轉了個圈，又道：“我有辦法！明赫，你帶侯爺和殿下去書房，把我存藥材的密室打開，讓他們躲在里面！快去！快去！”

    “我們躲在密室里，那你怎么辦？”含山急問。

    “這外頭有我應付！”袁兮風推著她往門口走，“就算天塌了下來，也有師父替你頂著！”

    袁兮風心思澄明，他受了秦妃的恩德，便一心想著報恩，因而兢兢業業護著含山十幾年，卻從不敢以“師父”自居，此時情急間說出這句話，想來做了必死的準備。

    含山自小孤苦，唯獨受洪剛與袁兮風照拂，在她心里這兩人如師如父，聽了袁兮風這句話，她鼻子一酸眼淚便涌出來。

    “袁院判，此事不可！”白璧成卻勸道，“您家里儲藥的密室經不住夏宇川的搜查，如此非但護不了含山，您也要落個私藏不報的罪名，說不定還要牽累袁公子和他的客人！”

    “父親，侯爺說得不錯！”袁明赫忙道，“書房密室連灑掃的婆子都能找出來，更不用說如狼似虎的鎮南衛！”

    “那怎么辦！”袁兮風著急，“難道看著殿下被宸貴妃捉去！”

    “鎮南衛此來未必受令于宸貴妃，很可能是圣上親諭。”白璧成分析道，“我奉旨密查太子案，每走一步都有暗哨跟隨，此時我在袁宅，暗哨就等在巷口，宸貴妃若違背圣意來拿人，立時就能傳到圣上耳朵里。”