“我并非急于找人，只是不想回黔州，”含山咕嚕，“回到侯府無趣極了，那可悶死個人！”

    “不是你說侯府好吃好住好舒心嗎？”白璧成好笑，“怎么又變成無趣悶人了？”

    “侯爺若天天同我講話，我自然是不悶的，”含山抱怨，“但是侯爺回去便閉門不出，旁人也不搭理我，從早到晚十景堂里都沒有聲音，可不是悶死了我？”

    白璧成聞言一笑，垂眸不語。

    “侯爺，您是故意躲著我嗎？”含山老實發問，“是不是車管家又說我壞話，講我想要嫁給侯爺，所以侯爺避嫌呢？”

    白璧成略驚舉眸，正撞上含山秋水盈盈的大眼睛，那眼睛里一派認真懇切，沒有半點雜質。白璧成情知躲不過去，只好推搪道：“那也不是……”

    “侯爺不必替車管家支吾，他必然是這樣說我的！”含山氣哼哼道，“不過侯爺放心！就算您想要我嫁進侯府里，那也是不能夠的，我死也不會答應！”

    白璧成靜止了一下，問：“為什么？”

    “紫仲俊不過是個商人，還要三妻四妾娶個不停，做贅婿也攔不住他，更何況是侯爺？”含山不屑道，“我最討厭被關在庭院之中，每日里算計這宮……，不，這房那房，沒得生些閑氣！”

    “嗯。”白璧成哼出一聲，又道：“但說到進侯府，也不是什么人都能用個嫁字。”

    含山飛眼瞅瞅他：“什么意思？”

    “侯府元配夫人可封誥命，那才能談婚論嫁，其他側夫人或者妾室，只能是收房。”

    “侯爺是說，我就算是跟著您了，也算收房？”含山笑問。

    白璧成點了點頭：“沒錯。”

    “哈哈，侯爺才貌雙全，只娶高門顯貴的嫡女太虧了，必定要娶個公主做駙馬才風光，”含山拊掌一樂，“只不過，若侯爺做了駙馬爺，豈非與紫仲俊一樣，是個贅婿？”

    她說罷了，笑盈盈盯著白璧成，得意非凡。白璧成微哂一聲，拿出書卷道：“我可沒那樣的福氣，能娶個公主回家。”

    他說著豎高書卷，擋住臉拒絕與含山往下聊，含山倒也不為難他，心情絕佳地撩開簾子，看著外面日照山野，只覺得來時的蕭涼退去了一半，花枝草蔓冉冉開去，襯出夏日活潑的生機來。

    ******

    經過妙景山莊這一遭，又破了六年的規矩見了傅柳，白璧成忽然想通了，他本是將死之人，又何須在意太多？

    回到侯府之后，他也不再避忌含山，正屋大門敞開，由著含山自由進出。齊遠山敏感，又問白璧成含山是不是嫂子，白璧成卻責他讀書不用功，每日只cao心閑事。

    齊遠山碰了釘子，倒不敢再問了。他傍晚時分必來十景堂請安，來了便要陪著白璧成施針，有他在邊上，含山施針時三緘其口，并不想表現得與白璧成熟稔。

    回到侯府三日，齊遠山便跟了三日，這一天日落月升，含山坐在院子里賞玩盆景，白翅子大鸚鵡見了她便混叫，“要錢的來了，要錢的來了”！

    含山不與它計較，自己坐著搖扇子，白璧成卻秉燭走了出來，道：“我說英哥兒何事叫喚，原來是你出來了，那里頭草密，蚊子奇多，你倒肯坐著呢。”

    含山沖他遙遙一笑：“侯爺，我想起個療毒的偏方，你走過來，我告訴你。”

    白璧成不知道她要說什么，依言走了過去，含山卻仰臉笑道：“侯爺在這蚊子多的地方站站，叫它們替你吸了毒血去，明兒再煲些桂圓赤豆補一補，補回來的血便沒有毒了。”

    白璧成知道她玩笑，卻偏要問：“你這方子在別人身上試過嗎？還是只用來試我的？”

    “獨門秘方，”含山笑嘻嘻，“只告訴你，不告訴別人的。”

    “嗯，這白喂蚊子的好事當然只告訴我。”白璧成道，“不過說到桂圓紅豆，我忽然想起來，讓車軒找的廚子不知找到沒。”

    “叫車管家來問問，”含山忽然來勁，“他若不好好辦差，侯爺且問他的罪呢！”

    回來三天，她天天與車軒斗得烏眼雞似的，白璧成起先還拉架，到后來乏了，干脆當看不見。此時見含山抖擻精神要找車軒麻煩，白璧成也是無奈，卻道：“那你去叫他罷。”

    不多時，來歡請了車軒過來，白璧成已將燭臺擱在石桌上，他自己坐在石墩上，含山搖著扇子站在他身上，滿臉得意地笑。車軒一見這架勢，只當含山又告刁狀了，連忙幾步趨前，賠著笑道：“外頭又熱蚊子又多，侯爺如何在外面？小的剛走開一會兒，他們便伺候不好。”

    還沒等白璧成答話，含山搶先說道：“晚飯后您就沒影子了，施針完畢那碗溫水，還是小齊公子給倒的呢！”

    “姑娘每日掙五兩銀子，只管傍晚時分扎幾針！”車軒立即回懟，“我可要cao心整個侯府！一時不在侯爺跟前，那也是去忙了，難道去玩不成！”

    “好了，好了，”白璧成皺眉頭，“成天吵吵鬧鬧，這是哪家侯府的規矩？”

    聽了這話，車軒雖然不服氣，也只能老實閉嘴，抬眼卻看見含山站在白璧成身后，拉著下眼瞼吐舌頭，沖他做個鬼臉，車軒咬牙，立即回瞪她兩眼示威。

    “我叫你來，是想問問府里換廚子的事，”白璧成接著說道，“去吳縣之前交代你辦的，可找到合適人選了？”

    “侯爺不問這事，小的明日也要回的，”車軒笑道，“這幾天緊鑼密鼓的，就是在張羅換廚子！小的按侯爺吩咐，張了榜找廚子，又在來報名的人里，認真挑了四個出來，想讓侯爺備選呢。”

    “哦，來應榜的多嗎？”白璧成問。

    “多，當然多！聽說咱們侯府找廚子，不只是黔州城，就是左近郡縣的能人都奔這來了！這不，還有大酒樓的廚子不做了，特意要到侯府來呢！”

    大酒樓的廚子雖然多賺些，但沒有在侯府實惠，想換個地方也沒什么可驚訝。白璧成于是問：“哪間大酒樓？”

    “春風街上的桃源樓，”車軒笑道，“就在吉祥賭坊對面！”

    他對黔州的賭坊可算了如指掌，白璧成想。但他并不揭穿，只說：“桃源樓的大廚肯到我這來，那也不錯。”

    “且是呢！除了桃源樓的大廚，另外還有三人，有的在家鄉開過小店，有的在大戶人家做過事，總之小的考較了他們的刀功廚藝、紅案白案，個頂個都是厲害的！”

    “有帶徒弟的嗎？”

    “有啊，這四個都有，只要侯爺看中了，那就整套人馬入駐。”

    “既是如此，明日做個安排，從四人中挑一人出來便是。”白璧成道，“只是出個什么題目來考？”

    “侯爺喜歡吃什么，便叫他們做什么，”車軒笑道，“誰合侯爺的口味，那就留誰。”

    “我吃東西簡單，只要水煮即可，考不出高下來。”白璧成說著回顧含山，“你有什么好主意？”

    “說到考較廚藝，只叫他們做兩道菜，一道紅燒rou，一道青菜豆腐，水平高低便能試出來！”

    含山一言方罷，車軒卻愣了愣，考究紅燒rou和青菜豆腐，那是御膳房進人的標準，這話還是他在京城時，聽顧家人說的。顧淮卓出身名門，一家幾代的三公九卿，自然知曉許多宮中秘聞，但含山不過是山野游醫，她如何也知道這些？

    八成是聽什么人胡亂傳的，這時候來炫耀！

    車軒想著翻了個白眼，卻聽白璧成道：“這法子也好，明日便依這個，叫那四個人做兩道菜來！”

    第49章 只道尋常

    清平侯府招廚子，消息傳出去便引來沸議，白璧成在黔州六年，出了名的待下寬厚又出手大方，能到侯府當差自然是好事，是要搶破頭的。

    桃源樓的大廚那空先動了心，他在桃源樓做了三四年，起先還順利，近來總有客人說菜式老套，講吃來吃去就是那些，因此跑了不少老客人，老板當然不高興，言語間便有些帶出來。

    那空受不得這個閑氣，正想著換個東家，聽說侯府要人，自然想要一頭扎進去，他會的那些個菜式，伺候白璧成算是綽綽有余的，因此召集了幾個徒弟幫廚一商量，都說該去侯府。

    幾人剛商量定，那空的小徒弟便說：“師父，想進侯府的人多，只拼手藝怕是不成，恐怕要打點打點。”

    那空覺得有理，問該打點誰，另有個老資格的幫廚就說要打點車軒，說早聽侯府當差的說過，白璧成不大管事，府里也沒有夫人當家，說了算的就是車管家。

    那空琢磨良久，到金店打了只五兩的金豬，用紅盒捧著，托人給車軒見了禮，只說請他關照。他這份禮送得很對，車軒就是個巴結錢財的，見了金豬眉開眼笑，又聽說是桃源樓的大廚，沒等白璧成回黔州，他先應承了一半。

    那空把心放在肚子里，桃源樓的差事只是敷衍著，精力都放在盼著車軒的消息。等到白璧成回來，車軒又見了那空一次，說準備了四個人給侯府挑，那空是一個，還有在郡縣開過店的廚子萬大發，大儒包學義家的廚子饒山海，以及一個名不見經傳純屬湊數的楚行舟。

    “等侯爺出了題目，那師傅拿出本事來，把那三個壓下去便是了。”車軒笑道，“他們這些人，哪里比得桃源樓見世面？”

    那空扳指算算，鄉下開店的廚子做菜油膩不講究，侯爺八成不會喜歡；包學義說是大儒，其實算得窮酸，他家的廚子數著銅板買菜，沒見過好東西；只有那個湊數的楚行舟……

    “車管家，在下叨擾著問問，既然湊數為何不找別人，偏找這個楚行舟？他總是有過人之處吧？”

    “那師傅說得沒錯，此人的確有過人之處，”車軒笑呵呵道，“他刀功絕好！回頭推薦到侯爺跟前，我也有個理由不是？”

    原來是刀功好。

    那空立即放心，笑哈哈表示自己一定讓侯爺滿意。

    第二日清早，那空到桃源樓看早市，到門口先看見來歡，不由喜道：“小哥可是來找我的？是不是侯爺用人有消息了？”

    “正是了，”來歡遞上個信封，“侯爺出了道考題，今日正午在侯府的憑他閣試菜，車管家讓您早些準備了入府，別遲了。”

    那空歡喜，摸了幾個錢賞給來歡，接了信封鉆進后廚，關上門打開來看時，考的菜品是紅燒rou和青菜豆腐。

    “就這兩道家常菜？”幫廚傻了眼，“這樣簡單的花樣，如何顯出我們的本事來？”

    那空也皺眉頭，紅燒rou和青菜豆腐，前者是鄉下廚子萬大發的拿手，后者是窮酸廚子饒山海的拿手，會刀功的楚行舟且不去說他，自己也并不占便宜。

    他捏著下巴想了半天，冷哼一聲：“就算是紅燒rou和青菜豆腐，那也是上侯府飯桌的，與尋常必然不同！”

    徒弟和幫廚都聽不懂，那空也不解釋，吩咐他們準備了東西，又留下大徒弟照看廚房，自己帶著小徒弟和幫廚往侯府去了。

    ******

    憑他閣靠近侯府的廚間，精致小巧又有三層，白璧成便將它當作飯廳，一樓用來擺放器具熱菜傳菜，二樓尋常吃飯，等到月圓之夜、飛雪之時、落花之季，他要上到三樓去，登高望景，獨酌抒懷，每每能生出世事憑他去的感慨來，因而將這閣子題名憑他閣。

    這天說要試菜，含山可興奮極了，一早上進來出去的提醒，不到正午就催著白璧成過去，兩人正要動身，卻聽來登來報，說是陸長留來了。

    “早不來，晚不來，偏這時候來，”含山氣壞了，“這人真能耽誤事！”

    “總之沒到午時，去早了也是等，”白璧成安慰道，“再說長留是自己人，談講兩句一起過去就是。”

    含山這才高興了：“多個人也好，熱鬧。”

    說話間陸長留便走進來，進來剛要行大禮，卻被白璧成攔住了。

    “同我不必見外了，來了就當自己家，自在些好。”

    白璧成有種天生的吸引力，總讓人不由自主想親近他，傅柳風十里是這樣，陸長留也是這樣。聽見白璧成不同自己見外，陸長留笑得嘴巴合不攏，道：“那太好了，我只怕侯爺嫌我煩，不叫我進來呢。”

    白璧成笑一笑，卻問：“妙景山莊的事料理妥了？”

    “是，諸事都同陶大人講明了，”陸長留道，“他讓我先回來辦手上的案子，他自己留在吳縣，說要訪查韋之浩的罪證呢。”

    “那么傅柳和虞溫呢？”白璧成忙問。

    “他們也回來了，虞溫與我同路，已經回琴室去了，傅都尉繼續巡查駐訓去了，他說公事罷了再來見您。”

    白璧成剛剛點頭，含山已經不耐煩：“侯爺，這已經午時了！紅燒rou過了火候便不好吃啦！”

    “姑娘在著急什么？什么紅燒rou？”陸長留不解。

    白璧成于是將找廚子的事說了，笑道：“你若無事就湊個熱鬧，一起去看看車管家找來的四個廚子手藝如何。”

    “我這時候來拜見侯爺，就是想混頓飯吃，”陸長留老實不客氣，“有紅燒rou吃，那最好了！”

    三人便將諸事丟開，帶著來登來歡幾個，熱熱鬧鬧往憑他閣走去。

    等到了閣子里，一樓架了許多泥爐安灶，四處堆著案板盤碟，人來人往忙得不亦樂乎。白璧成略站站便往樓上去，車軒早已等在二樓，這時候迎著各位進去，卻見二樓鋪著黑白花短絨地氈，架著狂草條幅屏風，正中擺一張六座刻連枝壽桃圓桌，配著六個鏤空纏枝墩子，窗下另有喝茶的藤幾藤椅，除此便是高高低低的芍藥花，開得滿屋都是。

    白璧成向圓桌主位坐了，左右手各坐著含山和陸長留，車軒向下首陪席，卻笑問：“侯爺，四位大廚都準備好了，叫他們上菜來吧？”

    白璧成瞧瞧桌上，已經擺了解膩的腌蘿卜、醉花生、拌海蜇、漬青梅，另有一壺上好的女兒紅，散著隱隱酒香。

    “叫他們送上來罷。”

    白璧成吩咐罷了，執壺在手，先給陸長留斟了一杯，又給含山斟了一杯，這才自斟一杯送到唇邊抿一抿，只覺得酒香饞人，算算好久沒喝了。

    然而他抿了這一下，立即被含山奪了杯子。