“許仁溺亡在林前河，四周沒有第二人的蹤跡，若是被謀害，唯一的可能就是殺掉許仁后再背著他走到河邊拋尸，”白璧成分析，“許小約一個女子，她背不動許仁的，更別說從許宅背到林前河。”

    “拋尸？”含山不解，“但你們剛剛議論驗尸結論，侯爺明明說許仁是自己溺亡的。”

    “溺亡也不一定是在林前河，”白璧成慢悠悠道，“也可能是在別的地方溺亡了，再搬到林前河里。”

    他說著咦了一聲，道：“這里有扇窗戶。”

    那張看起來有些年歲的拔步床之側，的確有一扇窗戶。白璧成走到窗邊，發現它沒有被釘死，窗欞潔凈無塵，應該是被打掃過了。

    他伸手推開窗，窗外是許宅的后園，園子早已廢棄多年，雜草和無人打理的花木在月色里胡亂糾纏，滿園都是蟲子瘋狂鳴叫，不遠處仍有一架木制亭子，朽得只剩下幾根柱子。

    “侯爺，”含山卻在他身后喚道，“剛剛那碗姜茶，你為何不飲？”

    白璧成略略沉吟，回轉身道：“我認為陸長留說得不錯，夜里飲姜賽砒霜啊。”

    “對別人或許是這樣，對侯爺卻不然，”含山認真解說，“侯爺的咳喘癥是不是總在日落之后發作？”

    白璧成想了想：“你這么一說，仿佛是的。”

    “太陽下山便發咳癥，是寒氣傷了底子，生姜性溫且拔寒，入夜飲姜對別人或許生燥，對您卻是正好。”

    白璧成聞言怔了怔，脫口道：“太醫院是講過，我久在苦寒之地，被寒氣傷了身子。”

    “您瞧，我說的是不是？”含山笑道，“或者侯爺不飲姜茶，是不相信我，怕我害您？”

    白璧成抿出意味深長的笑意：“我一個閑散侯爺，沒有半分權勢，誰會惦記著害我？害了我有什么好處？”

    “既是如此，那么我將姜茶溫一溫，侯爺把它喝了吧。”含山勸道，“日落后飲一杯姜茶，對侯爺頗有助益。”

    白璧成起初不飲姜茶，一來是聽說過夜吃姜賽砒霜的說法，二來也的確不大相信含山，此時把話說開了，自己倒也心思清明。他這條命總之不在自己手里，早些晚些都一樣，至于含山，她要害他，也不必跟到許宅來，那套銀針沾著點毒，諸事都能齊備。

    “好，我聽你的，”他笑一笑，“你去端來吧。”

    含山答應著出來，走到三進院子里，迎面看見那輪碩圓的銀月，心里不由毛毛地發癢。

    “為什么要叫他喝姜茶？”她問自己，“他喝不喝又與我何干？管閑事實在不是個好習慣！”

    這么想著走了兩步，她又自我開解：“算了，好容易找到一個有銀子的靠山，他活得久些，我也靠得久些，總比天天愁著賺錢要好！”

    這念頭正觸著她的心思，叫她嘆著氣與自我和解了，適才煮好的姜茶早被潑掉了，說溫一溫是托詞，她要再去煮一碗。

    她走到一進院，只見人都散了，只剩下月娘和許小約在吃飯，月娘坐在桌邊，小約立在一側，月色融融，兩人有說有笑很是融洽。

    含山不欲打擾，但她們還是發現了她，月娘笑著的臉很快掛了下來，低頭吃飯不語，許小約卻沖含山笑道：“貴客有什么事嗎？”

    “我想再煮一碗姜茶，剛剛那碗涼了，被潑掉了。”

    “這有何難，姑娘跟我來罷。”

    許小約很殷勤，丟下月娘領著含山進廚房。灶上坐著黑色陶甕，煮了一甕沸水，含山想到水缸里的藍色小魚，猶豫了一下問：“這水是哪里的水？從林外小河里打的嗎？”

    “誰吃那里的水，臟死了！林前河水是山上流下的雨水，只能用來洗衣灑掃。”

    “那你們自己鑿井嗎？”

    “也不用！這宅子倚著平頭山，山底有一處泉眼，我家里喝水做飯用的都是泉水，貴客要煮姜茶，也該用泉水。”

    既是不能用，為何現在才說？

    含山犯著嘀咕，卻道：“適才煮的姜茶，是用的水缸里的水，那里頭是泉水嗎？”

    “泉水哪能用缸裝？”許小約吃吃笑道，“剛剛是我疏忽了，忘記關照姑娘，煮姜茶需得用泉水。”

    許小約說著，提了只草編的簍子，里面擱了兩只瓦罐，又點了個燈籠，這才推開廚房后門，向含山笑一笑：“姑娘跟我去取水嗎？”

    “去！”

    含山時常抑制管閑事的壞毛病，但總是不能根除，這時候又歡天喜地答應，跟著許小約去接泉水。

    這晚月色極好，把山林間照得雪亮，許小約的燈籠竟不如月色，然而山林寂寂，雖有夏蟲呢喃，還是有些怕人，含山左右瞧瞧，問：“你平日也晚上出來打水嗎？怪嚇人的。”

    “那倒不曾，今天你們來了，泉水用得也快些。”

    許小約邊說邊拎著裙子向前走，她腳步輕快，看樣子很熟悉走夜路，含山跟著她高高低低走了沒一會兒，便到了一處山壁。許小約走到近前，舉起燈籠照了照，取出瓦罐來貼著一處突起，含山湊上去看看，有泉水沿著巖壁流淌下來，但是涓涓細流，也不知何時才能積滿瓦罐。

    “水流太小了，”含山嘆道，“接得好辛苦。”

    “就因為辛苦才沒人搶，”許小約笑道，“若是咕嚕嚕地泉水，這座山只怕要被許家村人踏破了。”

    含山覺得她說得有理，于是拾起擱在地上的燈籠，替許小約照著亮。乍亮之下，她看見山壁突起下有一個天然形成的石洼，里面積了兩捧泉水，含山忍不住將手指伸進去探一探，只覺得奇寒徹骨。

    她剛把手指拔出來，忽然見石洼中水波輕晃，從石縫里游出一條藍色的小魚，通體透明，只有手指粗細。含山咦了一聲：“這魚原是泉水里的，我在你家水缸里見過。”

    許小約聽了，歪臉瞅瞅那條魚，不在意地說：“這魚順著石縫亂鉆，有時會落在泉水里，烹煮時撇掉就好。”

    “可又為什么會在水缸里呢？”

    “是我爹爹呀，有時罐子里還剩些泉水，他怕浪費了，總是順手倒在水缸里，想必是帶出來的。”

    許小約說著收過瓦罐，又換了一個空罐去接，泉水雖細，接起來也還挺快。不多時接妥了兩罐，她們打了燈籠回去，卻見月娘站在廚房后門張望著，月光灑在她臉上，讓她看起來像石頭雕成的，冰冷而沒有表情。

    “嫂嫂！夜里露水大，你如何站在這里？”

    許小約連忙迎過去，月娘見了她，臉色略略回轉，卻仍舊看著不高興。等進了屋，月娘這才說：“外頭這樣黑，林子里又高一腳低一腳，出去做什么？”

    “貴客要煮姜茶，家里的泉水用完了，就去接兩罐。”許小約笑而安慰，“也不只為貴客，嫂嫂有了身孕，飲食都要仔細，林前河的水不能再對付著喝。”

    聽她如此體貼，月娘才嗯了一聲，也不說什么了。她不施粉黛，表情冷淡，說話有氣無力地，比起許小約簡直談不上半分姿色，甚至有種令人生厭的冷漠。

    如此一想，許老漢說她在外頭偷情，含山總是不大相信。

    許小約放下泉水，先扶月娘回去休息。含山獨自煮水熬姜，等得了熱騰騰的姜茶捧回去，屋里多了一張涼榻，卻空無一人，只有通向后院的窗子大開著。

    第5章 望鄉碧黃

    含山走到窗邊，看見白璧成和陸長留并肩站在月色下，他們看著窗下的一塊土地，那上面開著一簇簇米粒大的黃色小花。

    “侯爺，你們怎么出去的？通后院的門明明封住了。”

    “我們翻窗出來的。”陸長留笑道，“你也想出來看看嗎？”

    含山管閑事的血脈簡直無法按捺，她搬了只椅子過來，踩著翻出窗框。陸長留跨一步伸手來扶，含山也不推辭，搭著他的手臂跳進院子，身臨其境，她真實感覺到后院的破敗，許家往日的繁華尚能想見，卻已經腐朽在瑩白的月光里。

    這場景撞擊著含山，讓她涌起一些似曾相識的回憶，她急著趕走這些回憶，連忙發問：“侯爺，你們站在這里做什么？”

    “看花。”

    “花？哪里有花？”

    “這滿地都是小黃花，你怎么看不見？”陸長留笑問。

    含山這才仔細瞧了瞧近在眼前的一簇簇藏在碧綠葉間的黃色小花，它們簡直不能稱為花朵，既沒有美而輕薄的花瓣，也沒有迎風微顫的風姿，它們老實又樸素，毫不起眼。

    “這花有什么可瞧的？”含山直言。

    “這花不漂亮也不香，”白璧成道，“它有個名字，叫望鄉碧黃。”

    “望鄉碧黃？”陸長留好奇，“這花可配不上這樣特別的名字。”

    “它在花草繁茂的黔州當然普通，但是在風沙萬里的松潘關，它可是一道風景。”白璧成道，“每有惡戰結束，沙場就會開遍這樣的小黃花，將士們給它取名望鄉碧黃，是說忠魂埋骨塞外，只能借這一朵黃花遙望家鄉。”

    聽白璧成說了這些，那些羞澀樸實的小黃花顯得有些悲傷，含山和陸長留都沒有打斷白璧成的負手沉思，每個人都有可懷念的人或事，貴為侯爺也不例外。

    后園猖狂的蚊蟲卻不管這些，咬得人站不住，三人這才翻窗回屋。等含山搭著陸長留的手躍進屋里，車軒正好抱了被褥進來，瞧見了更沒好氣，便道：“含山姑娘，這是許典史叫拿來的鋪蓋，你今晚要跟侯爺睡一個屋啊？”

    “許宅房屋不夠，我在這里加張榻睡一晚，車管家若覺得不妥，我把涼榻擱到正廳里便是。”

    “正廳里沒有打掃，積灰三尺厚，你怎么睡？”陸長留吃驚道，“而且正廳無門，你一個姑娘家不方便。”

    “我賤命一條，也沒什么不方便的。”

    含山說著去拖涼榻，涼榻雖不重，但她嬌柔無力，自然是拖不動的，涼榻的腿在青磚地上艱難摩擦，發出尖銳難聽的吱扭扭聲。白璧成還沒說什么，陸長留倒急起來，只是不知該幫著抬榻還是勸含山放下，一時間左忙右忙，只是不可開交。

    白璧成冷眼旁觀，等到涼榻被拖出三尺遠，方才慢悠悠道：“別拖了，就睡在這屋里吧。”

    他發了話，車軒自然無話可說，含山瞬間松手，任由涼榻“啪”地落在地上，她在“巨響”里得意地斜睇車軒，把車軒氣夠嗆。

    “侯爺一路辛苦，還是早些休息吧，”陸長留抱拳告辭，“下官也去歇息了。”

    白璧成微微頷首，吩咐車軒好好送出去。屋里靜下來，含山端過姜茶：“侯爺快喝了罷，這溫溫的剛好。”

    白璧成接過來，見白瓷碗里盛著琥珀色的湯汁，倒也澄澈誘人。他猶豫了一下，還是端起碗一飲而盡，姜片特有的辛甜味在口腔里擴散開來，帶著一絲辣意。

    恰在這時，車軒送罷陸長留回來了，他進門見白璧成握著只空碗，立即驚叫起來：“侯爺！您吃了什么！您可別亂吃別人給的東西！”

    “一碗姜茶而已，不必這樣驚慌。”

    車軒接過白璧成的空碗，呆愣愣看了一霎，翻身便杵到含山面前：“是你煮的？”

    “是啊，怎么了？”

    “我們侯爺從來不吃外頭的東西，他出門在外，喝的茶吃的干糧都是府里帶出去的，就算要下館子，送上來的飯菜，也是老奴我先嘗過一遍的！”

    “這么嚴格啊，”含山表示同情，又擔心地問，“那今晚許宅的飯菜，你嘗過嗎？”

    “當然嘗過了！”車軒憤怒道，“結果你弄這個給侯爺喝！萬一有個三長兩短，你這條命夠賠的嗎！”

    “我為什么要賠命？”含山莫名其妙，“一碗姜茶而已，就只有水、姜和紅糖，能吃出什么三長兩短？”

    “你！”

    車軒氣得說不出話，白璧成瞅他吵不過含山，只得開口道：“她替我施針能拿銀子的，有銀子拿又何必害我？車管家放心吧。”

    “侯爺！您可別被她的美色所迷……”

    “放肆，”白璧成溫吞著聲音打斷，“越說越不像樣了。”

    車軒自知失言，退一步低頭站好。他的圓胖臉低垂著，看不出臉上的表情，含山猜他不服氣。

    “行了，我累了一天，要睡了。”白璧成吩咐，“車軒，你來伺候我換衣裳。”

    車軒應聲，隨即又向含山道：“你，回避一下。”

    含山哼了一聲，出門回避，屋里只剩下主仆二人，車軒立即苦著臉道：“侯爺……”

    “我知道你在想什么，”白璧成道，“但我一個閑散侯爵，手中既無權勢，又不曾與人結仇，她何必害我？”

    “就算她沒有害您的心，也有其他壞心思！”車軒急道，“她本作男兒打扮，一見您是清平侯，立即現出女兒身，這晚上跟前跟后，還煮姜茶敬奉，這心思就不可怕嗎？”

    “這算什么心思？想嫁進侯府嗎？這有多可怕？”

    “侯爺！您是千金貴體，您將來的婚事，那是要皇上親指的！她算什么也敢說嫁進侯府？能叫您看上收了房，已經是她的上輩子修來的福！”