二月初五未時剛過，裴書錦正給江懷雪施針，永明急匆匆跑來，在門口徘徊了好一陣子，才叩門進來，小心翼翼道：“爺……織造局的吳大人帶了幾個人來，說是還有個戶部的京官兒，一道送來了一對兒羊脂白玉的手把玩，是昆侖山的籽玉，說是本要做曾大人生辰賀禮的。”

    江懷雪聞言皺眉道：“生辰賀禮？那送到曾府去啊，到我門上做什么？”

    永明斟酌道：“說是前些日子去過了，曾大人說這對兒羊脂玉是罕見的珍品，您肯定能喜歡，讓送來給您。”

    江懷雪沉默片刻，不知在思忖些什么。

    裴書錦收了針，見永明滿臉的愁苦為難，一邊收拾東西一邊道：“永明他們拒客的借口都想盡了，你反正也沒什么事，人家好歹是個官，又千里迢迢而來，見見也沒什么大不了。”

    “呵。”江懷雪不屑道：“我閉著眼睛也知道他們想干什么，京中出了那等事，下面的人也都改換門庭了，這是想要拉我去做投名狀呢。”

    “行吧，讓他們去花廳坐。”江懷雪利落起身，對著裴書錦道：“我領你去見見他們的嘴臉，省的你總覺得我是偷懶避事。”

    永明如蒙大赦，擦了一把頭上的汗，長舒一口氣，這些日子以來江懷雪一推四五六，他們這些擋在前面的下人卻左右為難，登門的多是有頭有臉的人物，他們每天就連睡著的時候也要想著如何能閉門謝客又能不招人怪怨，實在是太難了。

    裴書錦扶著江懷雪剛進花廳，幾個中年男子就齊齊站了起來，為首一個長吁短嘆：“江老板！可總算見到您了！”

    江懷雪在主位坐下，輕咳了幾聲，裝出一副若不驚風的憔悴模樣，擺手道：“近來身體不適，失禮了，幾位大人來此是有何要事，便長話短說吧。”

    吳大人連忙介紹道：“江老板，這位是京城戶部的賈大人，這位是織造局的李大人，那位是杭州的……”

    “吳大人。”江懷雪叩著桌子，不耐道：“我知道你是從曾大人那里來的便夠了，長話短說，犯不著跟個瞎子在這兒如數家珍。”

    “這……”眾人面面相覷，江懷雪如此單刀直入，半點寒暄的功夫都不給，他們也只好硬著頭皮開門見山道：“江老板是痛快人，那我們便有話直說了。”

    “自從順熙二十年金陵織造局習得了高昌的浮光錦織法，每年都會向宮廷進獻浮光錦十匹，也會通過戶部內府衙門向后妃和親王宗室打點一些，但是順熙二十八年，金陵織造府改制，幾個織工相繼出走，加上桑農受災，江浙一帶普通絲綢產量都驟減，后來織造府嫌浮光錦織就過程繁雜，過于奢靡，便連織機都賣了，浮光錦也就此絕跡……”

    吳大人為難道：“方淑妃是最愛這些絲綢綺羅，前些年皇上國庫里存的浮光錦也全賞給她了，可淑妃還是抱怨沒有新的浮光錦做衣服。沒想到前些日子，太后壽辰竟穿了一件浮光錦裘，光彩靈動觀者炫目，是以前從未見過的，這可急壞了淑妃，百般打問，才知道是江老板進獻的……”

    “有這事？”江懷雪摩挲著玉扳指，仔細思忖道：“我們這些做生意的，上承皇恩，遇到點好東西便也總想著進獻皇家，哪里都能記那么清。”

    “是是是。”吳大人趕忙道：“是這樣，聽說江老板現在手里并了幾個紡織作坊，用的都是常州白家改進的織機，織工也有不少是以前金陵織造局的，是江南現在唯一能大量生產浮光錦的作坊。所以我們這次前來，就是想問問江老板，從今年起，能恢復浮光錦的上貢嗎？”

    “我沒聽錯吧？”江懷雪只覺得可笑：“你們官家的織造衙門是靠戶部出錢籌建的，每年定額上繳綢緞棉布天經地義。在下一介布衣經商，可沒拿朝廷一分俸祿，更不欠半兩稅銀，好端端怎么還逼人進貢呢？我倒是想問問，這是誰的意思，便是戶部尚書來了，也不敢這么說吧？”

    “吳大人失言，江老板莫怪，我們不是那個意思。”戶部的賈大人接過話茬，委婉道：“按理說，織造局衙門想要浮光錦，理應和江老板采買，可浮光錦現下無法以市價衡量，我們也知道江老板是不缺錢的人……京城的事，江老板也該是聽說了吧？照這光景，又有誰敢得罪淑妃，江老板既然能給太后進獻，又何不做個順水人情，淑妃會惦記您的好……”

    “咳。”江懷雪咳了一聲，這才搖頭輕笑道：“所以幾位大人既未得圣諭又沒有戶部文書，只是為了討好淑妃，才硬著頭皮來找在下？”

    “江老板這話可就不對了。”賈大人壓低聲音道：“您也說了，上承皇恩，就理應為皇家分憂，淑妃是皇上的寵妃，更是六皇子的生母。過去局勢不明，您只送浮光錦給太后也就罷了，如今淑妃如日中天，太后不過日薄西山，您也是在京中做過幾年官的，審時度勢，怎么想不通呢？”

    “這位大人倒是好大的膽子。”江懷雪義正辭嚴：“我朝孝治天下，太后和淑妃，長幼尊別還是要分得清的。如今皇上還穩坐明堂呢，你們便這樣迫不及待私相授受，這可不太好吧？”

    幾人臉色難看，面面相覷一陣子，吃了這等悶虧，語氣里也含了威脅：“江老板的膽子可也不小，您是做生意的，識時務者為俊杰的道理自然明白，如今只顧眼前不謀長久，就不怕日后清算嗎？莫說是您，就連曾大人和項大人，這些年經營兩浙，有什么好東西不都要留一份孝敬淑妃嗎？”