酉時末, 上京禮部司。

    看著站在面前的?玄衣暗衛，謝洵眼里閃過一絲不解，“你怎么沒守在殿下身邊?”

    沈清卻沒答, 只是漠然遞上手里的?兩本卷宗，“奉殿下之令，要將此物親手交給謝二公子。”

    目光落在那兩本上了年頭的?卷宗，謝洵眉心一跳, 但?還是接過來，當他打開看到署名, 眼底卻閃過一絲錯愕。

    待一目十行看完上面的?所?有內容, 青年握著紙頁的?指尖微微顫抖，宛如?一抔融化的?碎雪。

    “這?是誰給殿下的??什么時候找到的?？你來時殿下可曾囑咐了其他事?”

    接連幾個問?句讓沈清一怔, 他雖少在人前出現, 卻也知道駙馬為人處世一向?從?容淡定, 哪怕從?前在兗州那樣危急的?時刻也能面不改色。

    可是現在怎么判若兩人?

    沈清搖頭?如?實回答, “不知，殿下也沒給屬下交代……”其他話。

    他的?話音突然一頓, 想到臨走時聽到公主極輕的?兩句話, 面上糾結片刻, 還是低聲開口。

    “殿下曾說, 歸還此物, 公子于她的?救命之恩便還清了，往后?恩怨兩不相欠，前塵一筆勾銷。”

    恩怨不欠, 前塵勾銷。

    謝洵仿佛出了神, 怔怔地愣在原地。

    他想，他錯了。

    困他良久的?事情在她心死時出現了轉機, 上蒼為何?如?此造化弄人。

    然而下一刻，門口又響起敲門聲。

    謝洵對沈清使?了個眼神，后?者會?意，迅速隱匿身影，躲到高大的?書架后?。

    進門的?是一個眼生的?小廝，恭恭敬敬地朝面前的?青年行禮，四周掃了一圈，不見旁人才含笑開口。

    “謝侍郎，我?家主人差小人來傳句話，夏至將過，想問?您可還履約么。”

    謝洵直直地凝視著眼前的?小廝，靜如?寒潭的?眼底郁色沉沉，小廝被他盯得心虛，不自覺低下頭?去，嗓音里也沒了笑意。

    “我?家主人還說了，您當初提出的?條件，他早就答應了，小謝侍郎在朝中素有清名，應當也不是出爾反爾之人吧？”

    謝洵摩挲著手中的?卷宗，指尖灼燙，眼中閃過一絲微不可察的?深意，稍頃才答。

    “回去告訴你家大人，謝某不會?毀約，讓他放心定日子。”

    哪里還用定日子，以江丞相唯恐生變的?性格，能忍那么多天隱而不發已?經是極限，不然也不會?特地派個小廝來傳話，這?件事三?日之內，七月之前便會?有結果。

    小廝應聲道是，悄悄離去。

    沈清雖聽完這?些話，卻也是云里霧里不大清楚，連對方是誰家的?仆從?都不知道。

    他從?書架后?走出，謝洵已?然站起身，臉上還帶著一閃而過的?冷意，“公主這?次去承恩寺帶了多少人？”

    沈清下意識順著他的?話道:“輕裝簡行，為避人耳目，只帶了錦鶯和八個侍衛。”

    還有一個他，卻返回了上京。

    下一刻，謝洵伏在案邊，匆匆寫就一封奏折，又在抽屜里翻出另一封，對沈清道:“你速回承恩寺。”

    話音微頓，青年又道:“對了，告訴殿下這?些日子不要再下山了。”說罷便匆匆推門離開。

    他的?動作?極快，沈清回過神時視線里只剩下青年一角素白衣袂，這?時才意識到些許不對勁。

    謝公子怎么知道殿下此時在青城山，難道和離后?他還關注殿下的?行蹤不成？

    —

    天色漸晚，謝洵卻只身來到安國公府。

    祁庭已?經卸甲，高大身影站在通明燈火下，愈發襯托出劍眉星目，英姿勃勃。

    他一臉不悅地看著面前的?不速之客，輕嗤道“我?沒去找你麻煩，你倒是送上門來了。”

    年輕的?中軍將緩步朝他走來，臉上盡是壓不住的?怒意，冷聲道:“謝侍郎是嫌命長嗎？”

    征戰疆場之人本就一身殺伐，絲毫不畏懼再多一筆命債。

    上次祁庭放過他一次，是因?為那時他已?經看到謝洵的?死志，可如?今那么多天過去了，這?人活得依舊風光無限，還氣焰囂張地闖進國公府。

    謝洵不躲不閃，脊背筆直站在他面前，氣勢絲毫不遜于面前的?年輕將軍。

    他的?眸光平靜，“祁宴淮，我?需要暗衛。”

    祁庭聞言幾乎冷笑，嘲諷道:“府上沒有，謝大人另尋他處吧，來人，送客！”

    在大晟，凡是有權有勢的?武將家中皆會?豢養一批暗衛，更何?況是滿門忠烈、三?朝為將的?安國公府，祁庭這?話就差把不借兩個字頂在腦袋上了。

    其實公主府也有暗衛，謝洵如?今雖與公主和離，可若將目的?和盤托出，也不見得借不到兵；

    但?他不能去，他現在的?情況與被監視者無異，須得尋一個可靠之人來配合。

    謝洵料到祁庭會?是這?副反應，并不意外，朝他走近一步，站在男子身側，嗓音淡漠。

    “你曾親眼見到過江丞相的?野心，十萬通遼軍也險些被朝中官員聯名上書的?庸策困死北疆，倘能肅清朝中蠹蟲，你做還是不做。”

    聞言，祁庭眼底的?冷嘲一掃而空。

    誠如?謝洵所?說，他與江相一黨的?仇怨確實不共戴天，在通遼軍與北疆鏖戰時，江相卻堅決上書，稱國庫空虛，應縮減軍餉，提高賦稅。

    此策一出，邊境民心波動，將士斗志低迷，若非陛下和幾位忠臣頂住壓力駁回此策，只怕通遼二州此時已?入北疆腹中，十萬將士死無葬身之地。

    但?恨歸恨，祁庭并沒有立刻答應，只是質疑地瞥了謝洵一眼。

    “江行宣是三?朝老臣，又非兗州節度使?那樣好對付的?庸才，你不過一個新臣文官，能有什么好辦法?”

    六月的?天總是善變，剛才還晴朗的?夜幕因?為月亮被幾朵烏云蓋住，瞬間昏暗了許多。

    謝洵只是摩挲著袖中的?那把短匕，不經意間碰到刀柄上的?刻字，腦海中電光火石般閃過一個念頭?，忽然想通一件事。

    在青州的?邊陲小鎮里，那晚江相派死士刺殺，他把其中一把短匕送給元妤儀防身。

    冥冥之中自有注定。

    她那樣聰敏，一定早就知道了他的?身世。

    可她后?來待他卻始終如?一，照顧他保護他，甚至想要與他同生共死，元妤儀的?愛從?未因?自己所?謂的?罪臣骨血而有所?削減。

    因?為知道，所?以送來了卷宗。

    既是報恩，也是斷情。

    謝洵身形僵硬，想的?越深，便覺得心中越痛，分明是夏夜，可刀身冰涼的?溫度卻仿佛要鉆進他的?骨縫里。

    正如?他一早知道去年宮宴上那杯酒里添了藥，她嫁給他另有隱情，元妤儀也早就知道他背負的?沉重身世……

    不對，不對，謝洵斂目，想到更早的?事。

    她知道自己的?身世恐怕比他知道的?更早，他想起二人隱姓埋名，易容入兗州城的?那一日，耳畔浮現起元妤儀溫和的?話。

    “謝衡璋，你的?命也很重要。”

    她那日的?話其實再明顯不過，不愿讓他為了報仇迷惑心智，輕生尋死。

    可惜彼時二人危在旦夕，被江節度使?幾次三?番地追殺，謝洵又意外見到從?火場里毀容斷腿的?舅父，滿心裝著的?都是滅門之恨，并未分出心神揣摩她的?話。

    原來從?那時起，就錯過了。

    他與她的?誤會?曾差一步便可以煙消云散。

    祁庭望著身旁忽然面色蒼白如?紙的?謝洵，心中也不由得閃過一絲不安，若是阿妤知道他在自己府上出了事，不知會?怎么想。

    不會?真是當初的?傷沒痊愈，落下了后?遺癥吧？

    祁庭正要開口詢問?時，青年卻忽然抬起頭?，眼底閃過一絲無奈和疲憊，只是對他道:“滅門之仇，我?比你的?恨只多不少。”

    祁庭微愣，后?知后?覺反應過來他說的?是和江丞相之間的?事情。

    但?是陳郡謝氏可是百年門閥，現任家主宣寧侯和嫡長子謝陵雖說平庸無能，卻也不至于和滅門沾上關系吧。

    沒等他問?出心中的?疑問?，謝洵又輕聲道:“何?況在兗州時，江相屢次想置殿下于死地，樁樁件件，他必死無疑。”

    祁庭的?神情變得凝重，不自覺間竟對身邊的?人產生了信任，方才對他的?氣惱和嘲諷全部消散。

    “你需要我?做什么？”

    烏云越來越厚，隱隱有下雨的?勢頭?。

    良久，謝洵抽出袖中早已?寫好的?兩封奏折遞給他，音調不高，“其一，尋可靠之人快馬將這?封信送給兗州渚鄉吳佑承；其二，幫我?把這?封奏折交給陛下。”

    偌大上京城不知有多少雙眼睛在暗處盯著他和元妤儀，卻無人會?注意到金蟬脫殼，唱故事的?角其實早就換了個人。

    江相曾道謝洵多智近妖，并非誑語。

    無證據時謝洵要為元妤儀謀一條絕對安全的?生路，要親手斬斷兩人之間的?情意，要以一己之力擔下所?有莫須有的?罪名；

    因?此步步為難，步步誅心。

    可現在不同，既有柳暗花明處，他便守在這?里一點點索債，還有，向?她謝罪。

    祁庭接過信封，掃了一眼卻疑惑道:“這?封的?署名是否寫錯了？”

    怎么綴的?是“舅父嚴先生親啟。”

    他分明記得吳佑承只是個年紀輕輕的?學子。

    謝洵搖頭?，“吳佑承的?授業恩師正是謝某舅父。”

    祁庭深深地看了他一眼，卻沒有再問?。

    人生在世，總會?有幾個難與外人道出的?秘密，不必事事打破砂鍋問?到底。

    他既然決定相信謝洵，自然會?做到。

    謝洵微一躬身，朝祁庭拱手道別，卻被后?者攔住，“你剛才不是要借暗衛么，我?答應你。”

    年輕將軍眼底罕見地升起一絲赧然，嘴硬道:“敵人的?敵人就是朋友，我?是看在你幫過我?，也救過阿妤的?份上，才勉強同意的?。”

    恩怨分明，祁庭見過生死，身世同樣坎坷，滿門忠烈的?他，很能理解謝洵方才那句“滅門之仇”的?含義。

    在大義面前，情愛才是真正的?身外之物。

    謝洵略一頷首，并未拒絕，淡聲道:“借十個暗衛即可，不必太?多，以免生變。”

    祁庭還以為他特地登門要借多少兵，沒想到只是十個暗衛，不免一怔，“會?不會?有點少?”

    謝洵沒有忽略他眼底的?愕然，坦白道:“這?十人只是保護殿下的?，并無其他任務。”