“尋人的事就拜托唐先生了。”

    楊氏使了個眼色，示意薛mama端來一個紅布托盤，上面擺滿了金錠子。

    唐九榆已經收了安定侯的百兩酬勞，再收楊氏的錢多少有些理虧。他拂了拂袖，笑道：“等尋到二爺再說吧。”

    為了次子的事，楊氏想盡力展現熱忱的一面，便試著將唐九榆當成家人，也就邀他一同共進早膳。

    侯府的早膳，不說八珍玉食，也是豐富美味，廚役還熬制了一大鍋楊梅荔枝甜水。

    裴衍過來時，面色和煦地坐到了秦妧身邊，與唐九榆打了聲招呼。

    “唐先生是稀客，應該多住幾日，也讓裴某盡盡地主之誼才是。”

    唐九榆接過薛mama遞來的糖水，笑著回道：“奉命前來，不敢耽擱，還是等尋到二爺后，再向世子討杯邀功的酒吧。”

    裴衍淡笑，沒有詢問他手里現有的線索，只道了句“量力而為就好”。

    今日休沐，裴衍本打算推掉手頭的事，多多陪秦妧，可一直到晌午也沒見秦妧回來。

    裴衍坐在院子里與魏野下棋，招招狠厲，“殺”得魏野片甲不留。

    大熱的天，魏野那件細布絺衣都滲出大片的汗漬。怎么覺著世子比晨早談事時心情差了許多呢？莫不是因為大奶奶和唐先生都是揚州人氏，一見如故，忽視了世子所致？不過，這長媳和男客的確該避嫌的，世子不悅也是情理之中。

    “世子，用卑職去打聽一下，大奶奶和唐先生在聊什么嗎？”

    裴衍落下白子，沒有反應。客院那邊遍布隱衛，但也近不了二人的身，想探聽是很難的。不過，他們在聊什么，并不難猜。

    秦妧應該是想通過唐九榆認識唐家夫人，也好揭開生父的虛偽面具。而唐九榆應該也在套秦妧的話，先排除掉有內鬼的可能。

    二人應該都沒表現得太明顯，還在互相試探，各有算盤。

    臨到晌午，灶房升起裊裊炊煙，秦妧才帶著茯苓回來。

    一見秦妧，魏野立馬笑嘻嘻湊過去，“大奶奶可回來了，趕緊哄哄世子吧。”

    在秦妧帶著歉意的目光看向裴衍時，裴衍看向魏野，“話多。”

    魏野嘿嘿傻樂，一溜煙地跑開。

    秦妧屏退院中的侍從，走到裴衍面前，解釋說自己是在替母親報答唐家人，可這樣的解釋，又怎能糊弄住裴衍，除非他愿意相信。

    裴衍：“你按著心意做就是了，別留遺憾。”

    沒有哪個丈夫能忍住妻子與其他男子頻頻來往的，秦妧感激裴衍的包容，蹲到他面前，仰起頭露出柔柔笑意。

    裴衍坐在石墩上，抬手揉了揉秦妧的腦袋，“傷口好些了嗎？”

    “嗯，好多了。”

    今早醒來時，秦妧是趴臥的睡姿，腰肢兩側被塞了引枕，應是裴衍為了防止她翻身壓到傷口。

    心中對裴衍更加感激，她主動歪頭，枕在了裴衍的腿上，乖順的不像話。

    知她是心虛在刻意討好自己，裴衍也不戳破，心安理得地享受著她的依賴。

    “兄長，昨晚我們......”秦妧側臉貼在男子的衣擺上，斟酌起用詞，想要在不尷尬的情況下知道昨晚有沒有發生什么。

    既已圓房，就要考慮孕育子嗣的事，秦妧有些惆悵，自己還沒做好成為母親的準備，也從未與裴衍探討過這件事，可婆母說，一旦懷上，心境會隨之發生變化。

    但愿吧。

    不知她對懷子的顧慮，裴衍只當她害羞了，“昨晚你一直嚷嚷著疼。”

    這個回答模棱兩可，也分不清是成與沒成，秦妧破罐子破摔，當作是成了，“兄長，你喜歡小孩子嗎？”

    揉在她腦袋上的手微頓，裴衍眸光幽深，半晌過后，都沒有回答這個問題。

    秦妧也沒在意，趴了一會兒有些腿麻，剛要站起身，卻被掐住下巴。

    就在裴衍將要吻上的一刻，葫蘆門外突然出現一抹嬌小身影。

    秦妧趕忙退離開，低頭檢查起自己的衣裙，明顯是在欲蓋彌彰。

    苦悶著臉跑進來的裴悅芙也沒想到會撞到哥哥嫂嫂親熱的一幕，登時羞臊起來，轉身捂住眼睛，“我什么也沒瞧見。”

    隨后轉過來，跑到裴衍面前，“大哥，我不知自己的玉簪怎么到了三皇子手里，我才不喜歡他！”

    裴衍淡道：“你想讓母親也聽見？”

    裴悅芙趕忙捂住嘴，又怒又委屈地跺跺腳。

    今早魏野過來也是為了這事兒。

    三皇子不知發了哪門子瘋，忽然跑到德妃面前，說自己與裴悅芙兩情相悅，有玉簪為證，想要訂下這門親事。

    皇子私定終身可是壞了宮規的大事，德妃擔心兒子鬼迷心竅，才讓人來侯府先行詢問。

    德妃的心腹與魏野交情頗深，這才問到了魏野頭上。

    一旁的秦妧在聽完事情的來龍去脈后，想起了上次三皇子和太子發生沖突的事。

    若是沒有猜錯，三皇子應是對裴衍存了恨意，這才整蠱了裴氏女郎，為的就是膈應裴衍。

    估摸著三皇子也算計好了，以玉簪做擋箭牌，若被裴衍找上，就說是誤會了裴悅芙的意思。

    如此心思歹毒的男子，怎可托付終身！

    秦妧拉著裴悅芙入座，叫她先別著急。

    可關乎清白受損，裴悅芙怎能不急，關鍵是，她前幾日的確丟了一枚玉簪。

    比起快要急瘋的嫡妹，裴衍淡定許多，“無緣無故的，玉簪怎會落到三皇子手里？你再想想，這段時日去過哪里、與何人來往過。”

    裴悅芙抱著腦袋回想，根本想不起何時外出丟過東西。

    秦妧撫了撫她的背順氣，“或者，有誰進過你的房間？”

    裴悅芙猛地抬起頭，“我想起來了，前幾日大嫂不是和肖氏姐弟起了沖突，敬成王夫妻當晚還來討要說法了！當時肖涵兒也來了，為了讓她順氣，我請她去了我房中，哪曾想她忽然來了小日子，說肚子疼，先行離府了。原來她那晚就存了報復心思，將對大哥的仇意，轉到了我身上！”

    越分析越委屈，裴悅芙拉住裴衍的袖子，“大哥，你要替我做主！她落水差點失了清白，關我什么事，作何要讓我也失了清白？！”

    裴衍沉默著抽回袖子，讓秦妧陪著meimei，自己站起身向外走去。

    “兄長？”

    “大哥？”

    兩個女子幾乎同時開口，語氣里帶著疑問，不知裴衍要去做什么。

    裴衍停下腳步，轉眸淺笑，“出去一趟，很快回來。不必擔心清白的事，沒人能算計到我meimei的頭上。”

    在聽見這句話時，裴悅芙忽然淚意潸潸。印象里，長兄是個外表溫和、實則薄涼的人，可此刻，她感受到了來自長兄的維護。

    秦妧站在小姑子身邊，目送裴衍離開，不知裴衍會以何種手段平息這場鬧劇，可她篤定，裴衍言而有信，一諾千金。

    兩個時辰后，三皇子被人蒙著眼睛丟進一間逼仄的房中。

    他是在宮中被人劫走的，被解開面罩時，一臉的懵愣和憤怒，卻在看見坐在桌前慢條斯理打香篆的裴衍時，心口一震，“裴相以卑鄙手段擄本皇子出宮，是何意？”

    爐中氤氳起煙縷，裴衍覆好鏤空銅蓋，細品起沉香。

    “論卑鄙，還要數三殿下，無緣無故損人清白，是何意呢？”

    于煙縷中睜開鳳眸，裴衍執著袖珍香爐來到倒地的三皇子面前，直截了當道：“本官事忙，你還不夠資格讓本官多花工夫，開門見山吧，那枚玉簪是不是肖涵兒拿給你的？”

    三皇子嗆道：“聽不懂你在說什么！裴衍，本皇子再不濟，也是皇族血脈，你敢......”

    “說了，本官事忙，沒工夫陪你閑扯。你不說，那就用最直接的方式撬開你的嘴了。”

    撬開？

    嗅到一絲危險的提示，三皇子色厲內荏道：“你想做什么？”

    裴衍將袖珍香爐放在他面前，轉身背過手，縹緲一句，卻令三皇子觳觫不止。

    “香燃盡時，再不說實話，打斷腿。”

    從沒被人威脅過，還是以這種輕狂的態度，三皇子拔高嗓子，“裴衍，你敢？！”

    “那就試試。”裴衍打起響指的瞬間，一扇扇門扉被人推開，走進來的壯漢們不是什么私人的扈從，而是東宮十六衛的緹騎。

    每個人的手里都拿著一根木棍。

    十六衛隸屬東宮，可先斬后奏！

    當領頭的緹騎舉起木棍時，三皇子慫了，大喊大叫著爬向裴衍，“我說，我說還不行么！是肖涵兒給我的，就是她！她聽說了你我結了梁子，也知道唯有皇族能左右侯府的親事，這才找上了我！”

    裴衍轉過身，居高臨下地看著受到驚嚇的少年，面色溫和，隱含笑意。

    那笑太過懾人，三皇子趕忙道：“我會跟所有知情者說明情況，還令妹清白！”

    “不夠。”

    “不夠......？”

    裴衍彎腰，抬起三皇子的臉，“本官讓你在太皇太后面前，求娶肖涵兒。”

    “！！！”

    裴衍松開他，拿出帕子擦拭手指，給予了警告：“別以為德妃能救你，真惹怒了我，你們母子就等著一起同甘共苦吧。”

    說罷，撇下帕子，闊步走了出去。

    一排緹騎隨之離去。

    三皇子趴在地上大口喘氣，摸了摸濕了的襠，終于意識到，風清朗月的次輔裴衍，才是最陰鷙可怖的存在。

    **

    暮色蒼茫，裴衍從外面回來，先讓人給裴悅芙送去口信，叫她安心，隨后回到素馨苑，打聽才知，秦妧正在與唐九榆對弈雙陸棋。

    “嗯”了一聲，裴衍走進書房，沒讓人將秦妧喚回。既開了這個閘口，答應許她自己去“報恩”，就不能食言。

    坐到書案前，隨意拿起書籍翻看，眼前不自覺浮現秦妧對他人嬌笑的場景，終是一個字也沒讀進去。

    放下書籍，他背靠玫瑰椅，盯著籠中安靜的芙蓉鳥，不知在想什么，連魏野進來說起正事，都沒聽進去。

    “世子？”

    “嗯。”

    魏野撓頭，“世子怎么心不在焉的，是在吃唐先生的醋嗎？”

    裴衍驀地抬眸，別看魏野外表憨憨的，內里痞得很，一肚子壞水。

    好不容易逮到調侃世子爺的機會，魏野怎會放過。他嬉皮笑臉地湊上前，“這妻子啊，該疼得疼，該管得管，要樹立丈夫的雄風，不可被妻子輕視......”