等仆人離開(kāi)，心腹魏野走進(jìn)大堂，“世子，借一步說(shuō)話？”

    裴衍半闔眼簾，屏退其余人，繼續(xù)品香，“說(shuō)吧。”

    “二爺醒了，意識(shí)有些不清。”

    “加派人手看守，待到衛(wèi)兄忌日，押他去祭拜。”

    “明白。”魏野微微哈腰，又提起滄州山匪一事，“那些狗東西都是亡命之徒，被逼到絕境，恐會(huì)泄密，還會(huì)罵咱們過(guò)河拆橋，是否要留他們一條生路？”

    薄薄的眼皮動(dòng)都未動(dòng)，裴衍淡道：“匪患猖獗，理應(yīng)除之，為民除害。一群蠹蝝罷了，也配同我談條件？讓承牧按著原計(jì)劃除之，不必顧忌。”

    裴衍根本沒(méi)把山匪們的要挾當(dāng)回事，移開(kāi)執(zhí)香的左手，從抽屜里拿出一張素箋，隨手寫(xiě)下一張請(qǐng)柬。

    ——煙嵐云岫，最適雙柑斗酒打香篆，可否請(qǐng)王爺于明日，屈駕城南十里，溫酒聞香，共賞美景？

    ——敬等賜復(fù)，晚生時(shí)寒謹(jǐn)邀。

    時(shí)寒，是裴衍的表字。

    接過(guò)請(qǐng)柬，魏野略有不解，“婚事已經(jīng)敲定，敬成王未提異議，世子為何還要特意約他？”

    “向他索要一份嫁妝。長(zhǎng)女出嫁，身為生父，就別端著架子避嫌了。”裴衍熄滅線香，捻了捻指腹的余溫，不咸不淡地解釋道。

    魏野點(diǎn)點(diǎn)頭，世子這是在為秦娘子抱屈啊。

    也是，不比二爺裴灝，在世子面前，即便是權(quán)勢(shì)不小的敬成王，也不能一味持清高。

    **

    時(shí)日匆匆，很快到了迎親日。

    這夜，秦妧睡得很不踏實(shí)，三更便醒了。

    大婚講究晨迎昏行，作為全福人的喜娘，會(huì)在拂曉時(shí)分督促她晨起梳妝。

    沒(méi)了睡意，她起身梳洗，點(diǎn)燃了妝臺(tái)上的紅燭，獨(dú)自對(duì)鏡上妝。已坐過(guò)一次喜轎，身邊又無(wú)娘家人，免去了開(kāi)面、哭嫁、催妝等事項(xiàng)，倒也省了不少精力。

    在娥眉上描完最后一筆，她放下螺黛，取出口脂，潤(rùn)紅了櫻唇。

    鏡中的女子云髻霧鬟，明眸流眄，如浮翠流丹中最明艷的倩色，燁爍耀目，灼灼其華，可面上不見(jiàn)喜悅，幽暗之中還流露出冷艷，也許，這才是最真實(shí)的她。

    心是冰的，不假掩飾的眸光，自是薄涼。

    穿上成衣匠新做的妝花緞大紅通袖袍時(shí)，臥房的隔扇被人叩了兩聲。

    “姑娘，喜娘來(lái)催促了。”

    隔扇外是暮荷的聲音，秦妧扶了扶髻，示意暮荷將喜娘請(qǐng)進(jìn)屋。

    沒(méi)想到新娘子自己上了妝，喜娘笑著打開(kāi)百寶妝奩，取出一副敬成王前幾日派人送來(lái)的東珠頭飾，一樣樣戴在秦妧的高髻上。

    “娘子是老身見(jiàn)過(guò)最漂亮的新娘子，世子好福氣。”

    秦妧笑笑，只覺(jué)得髻上的頭飾過(guò)分華麗，與那個(gè)高高在上的生父一樣，不是她所擁有的。

    溫婉和冷厲交織纏繞，相克相生，源源不斷沖擊著她的心門(mén)，一遍遍提醒著她，生父如今的榮華，是以拋妻棄女為籌碼換來(lái)的。

    那她對(duì)生父，除了憎惡，就只剩利用了。

    隨著晨曦映窗，鞭炮聲起，迎親的儀仗開(kāi)道而來(lái)，大街小巷熱鬧歡騰。

    裴衍身穿大紅喜服，跨坐黑亮駿馬，與迎親的儐相們一同來(lái)到小宅前，沉穩(wěn)不迫地叩響了宅門(mén)。

    作為內(nèi)閣次輔、太子輔臣、安定侯世子，裴衍娶妻的消息，早已傳遍大街小巷，不少百姓涌上街頭，打算觀摩這場(chǎng)盛婚。

    但最讓人不厭其煩揣測(cè)的，還是新娘子不為人知的身世，以及臨時(shí)更換新郎官的艷事。

    臨街的一座茶樓內(nèi)，世家子弟三五成群，笑談著這樁奇婚。

    “裴相突然娶親，不知傷了多少閨秀的心吶。”

    “裴相替胞弟娶親，無(wú)非是重視門(mén)第信譽(yù)，不想損了女方名節(jié)。就不知，兩人婚后相處起來(lái)，會(huì)不會(huì)有隔閡。這男人啊，一旦在妻子那里討不到甜頭，就會(huì)想著納妾。”

    “高門(mén)閨秀，怎可為妾？”

    “妾不行，平妻總行。能忍下這份委屈的閨秀，絕不在少數(shù)，咱們且看熱鬧吧。”

    迎親的禮儀極為繁瑣，一折騰就到了后半晌。

    沒(méi)有兄弟送轎，秦妧是由裴衍背上喜轎的，雖于理不合，但沒(méi)有比裴衍更合適的外男人選了。

    將秦妧放在座椅上的瞬間，裴衍拍了拍她緊繃的背，寬慰道：“別哭，日后，我既是你夫君，又是你兄長(zhǎng)，有什么委屈，都可與我說(shuō)。”

    隔著紅蓋頭，秦妧吸吸鼻子，佯裝堅(jiān)強(qiáng)，“我沒(méi)哭。”

    “嗯，那坐穩(wěn)了，該起轎了。”紅綢映在裴衍的臉龐上，如紅霞拂過(guò)羊脂玉，襯得他清朗周正、溫潤(rùn)雅韻，有著秦妧看不到也看不懂的蠱惑。

    浩浩蕩蕩的儀仗伴著花香，穿過(guò)一條條巷陌，敲鑼打鼓，紅碎遍地。

    沿途不少湊熱鬧的同僚，偶然在這位斯文慵懶的次輔身上，目睹到了久違的意氣風(fēng)發(fā)。

    **

    位于京城最繁華地段之一的安定侯府，門(mén)廡為二，中設(shè)五檁中柱廣亮大門(mén)，威嚴(yán)氣派，彰顯身份。

    傳承至今，府中出過(guò)不少名將，現(xiàn)任家主裴勁廣亦是令敵軍聞風(fēng)喪膽的邊關(guān)總兵。

    可到了下一輩，再?zèng)]一個(gè)成氣候的武將，裴衍雖位極人臣，卻是文官，令裴勁廣既榮耀又無(wú)奈。

    正趕上休沐，賓客滿棚，久不歸京的裴勁廣穿梭在前庭后院，忙著寒暄。硬朗的面龐沒(méi)有染上邊關(guān)的滄桑，游刃有余地與重臣們推杯換盞，可笑意不達(dá)眼底。

    楊氏則在后院，心情復(fù)雜地招待著女客。

    茶點(diǎn)過(guò)半，有貴婦扯了話茬，笑問(wèn)府中還未查出二郎的下落，怎就聲勢(shì)浩大地迎娶新婦，而新婦還是二郎未過(guò)門(mén)的未婚妻......

    楊氏深知有些人是專(zhuān)程來(lái)說(shuō)風(fēng)涼話的，雖心疼，但還是繃著嘴角回道：“灝哥兒吉人天相，定能逢兇化吉，但女子韶華匆匆，耽誤不得，恰世子還未說(shuō)親，正是姻緣所至，一拍即合。幾位夫人，又有何高見(jiàn)？”

    聽(tīng)楊氏如此袒護(hù)長(zhǎng)媳，幾名貴婦趕忙送上祝福，插科打諢岔開(kāi)了話題。

    當(dāng)儀仗回到府前，所有人的目光都聚集在了一對(duì)新人身上。

    喜堂之內(nèi)，紅毯疊花，秦妧款款而行，娉婷身姿映入眾人眼底，不免引人暗誹。

    ——還以為裴相有多無(wú)私，愿意替弟娶妻，如今看來(lái)，不過(guò)是見(jiàn)色起意。

    不過(guò)，大多數(shù)賓客，還是覺(jué)得裴衍是替家族抗下了這個(gè)擔(dān)子，沒(méi)夾雜私欲。

    可無(wú)論人們?cè)僭趺葱乃几鳟悾@樁婚事已是板上釘釘。

    隨著拜堂禮畢，裴衍和秦妧各執(zhí)紅綢一端，由喜娘和童子導(dǎo)行，入了洞房。

    喜宴在即，裴衍掀了秦妧的蓋頭后，都沒(méi)來(lái)得及細(xì)細(xì)打量，就匆匆行了合巹，由儐相們簇?fù)碇叭ゾ淳疲羟貖€在新房?jī)?nèi)等候。

    喜娘為秦妧褪去通袖袍和金七事等掛墜，又叫來(lái)侍女送水，張羅起沐浴事宜。

    秦妧不適應(yīng)被伺候，讓暮荷給了賞錢(qián)，便將一屋子的人打發(fā)去了。

    “你也去門(mén)口守著吧。”

    暮荷欠欠身，知道姑娘那一身皮rou一碰即粉，也不勉強(qiáng)，捧著賞錢(qián)歡快地退了出去。

    新房一瞬變得安靜，秦妧深深呼吸，徹底舒展肩胛。之后，坐在妝臺(tái)前，一邊卸妝，一邊欣賞著房中的布置。

    龍鳳喜燭、鴛鴦繡墩，處處透著新婚的喜慶。

    文王百子帳系于拔步床內(nèi)，半遮十彩被子和鴛鴦?wù)恚届欢f嚴(yán)。

    顯貴門(mén)第，締約之婚，非同兒戲，她已無(wú)回頭路。

    調(diào)整好心境，她摘掉最后一樣頭飾，換上腳踏上的靸鞵，拿出自帶的大紅寢裙走向湢浴。

    水汽繚繞中，霞綃里衣堆疊在地，她赤腳跨入浴桶，慢慢浸泡其中。

    冰肌沁水，有水珠自背脊流淌而下，落入浴湯，泛起漣漪，破壞了倒映的美人圖。

    沐浴后，又穿上香云紗的寢裙，走到落地銅鏡前絞發(fā)。

    烏黑的長(zhǎng)發(fā)打濕了肩頭和襟口，透出肚兜的繡紋和一寸寸雪白的肌膚。

    晾干了裙衫，她不自覺(jué)看向那張?zhí)茨景尾酱玻蟹N恍如隔世之感。若是沒(méi)有那場(chǎng)劫殺，她會(huì)成為裴灝的妻子，可終是造化弄人。

    若裴灝尚在人間，不知能否容下她這個(gè)大嫂。

    對(duì)裴灝，尚且能夠平視，可對(duì)裴衍，總有種仰望星辰的渺小感，無(wú)時(shí)無(wú)刻不拘謹(jǐn)。

    想起裴衍那句“婚后各過(guò)各的”，她走到箱柜前，翻找出一床被褥，鋪在了地上。

    裴衍敬酒回來(lái)，先在書(shū)房沐浴焚香，之后來(lái)到新房前，瞥向臉生的陪嫁丫鬟，道：“你算是半個(gè)娘家人，以后遇見(jiàn)什么難事，都要及時(shí)稟告，不可委屈了你家姑娘。”

    哪里想到世子會(huì)單獨(dú)與自己講話，暮荷受寵若驚，連連點(diǎn)頭稱(chēng)“是”。

    裴衍沒(méi)再耽擱，抬手推開(kāi)門(mén)扉，將一眾仆人關(guān)在屋外。

    流瀉暖黃的東臥中，身穿紅裙的女子融在燭光中，背對(duì)門(mén)口回過(guò)眸。

    可謂顧盼生輝。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，福了福身子，“世子。”

    裴衍駐足瞧了一會(huì)兒，邁開(kāi)步子，綢緞衣料在燭光的映照下，隱現(xiàn)出祥云暗紋。

    可當(dāng)他走進(jìn)東臥，瞥見(jiàn)地上的被褥時(shí)，溫煦的眉眼一斂，轉(zhuǎn)而淡笑：“這地鋪，是為誰(shuí)準(zhǔn)備的？”

    對(duì)方的眸子太過(guò)深邃，秦妧直視不得，低眉解釋道：“秦妧謹(jǐn)記世子的話，也知世子娶我，是無(wú)奈之舉，故而不敢越雷池以奢求世子憐愛(ài)。這地鋪，是為我自己準(zhǔn)備的。”

    無(wú)奈之舉、不越雷池......

    裴衍攏袖，靠在隔扇上，慵懶而犀利，卻又有種搬起石頭砸自己腳的感覺(jué)，“嗯，所以你是打算以后都替我守夜？”

    高門(mén)子弟的房中，有個(gè)守夜的丫鬟或通房再正常不過(guò)。秦妧在出嫁前，只聽(tīng)說(shuō)過(guò)裴灝是個(gè)潔身自好的，并不知裴衍是否與女子行過(guò)房。

    意識(shí)到自己的思緒扯遠(yuǎn)了，秦妧搖搖頭，還有些濕潤(rùn)的長(zhǎng)發(fā)搖曳于胸前、腰間，襯得臉蛋巴掌大。

    “婚后，世子可宿在書(shū)房，也能出入方便些。”她說(shuō)得一本正經(jīng)，優(yōu)美的鵝頸低垂，倩影映在墻上，像一只落單的天鵝，尋不到方向，卻不愿向岸邊的人求助。

    裴衍緘默，她倒是將他安排得明明白白。

    “那便依你，很晚了，歇息吧。”

    說(shuō)完，越過(guò)秦妧，大步走向喜床，抖落上面的紅棗、桂圓和花生。

    在掀開(kāi)被子時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面有張?jiān)粒S手放在了椸架上。

    清楚元帕的作用，秦妧慢吞吞走過(guò)去，拿起絞在指間，盯著男人的背影，咳了一下嗓子，“世子可否借我一支木簪？”

    她的妝奩里，皆是珠花、梳篦和華勝，唯一的發(fā)簪，被裴衍折斷在滄州的路上，想要破“壁”，又不至于傷到自己，需要一支圓潤(rùn)無(wú)棱角的簪子。