成親多年，他們夫妻倆的感情一向不濃，他主動來滿庭芳的次數(shù)更是屈指可數(shù)。乍見他突然過來，余氏心中歡喜眼神如癡，生怕怠慢于他，當下將下人們指使得團團轉(zhuǎn)，又是煮水泡茶又是上點心。

    他對余氏的熱情反應冷淡，便是坐著都隔著距離。余氏愛慕他多年，最是喜歡他清雅疏離之時的風采。一想到二人夫妻多年，還育有一雙兒女，不由身子軟了半邊。

    姜惟不著痕跡地避開她，她的癡迷漸散。

    思及正事，她小心翼翼開口。“大姑娘這性子，妾身瞧著都憂心。在家中千般好，一家人自然是能容忍她。可若是嫁了人家，婆家人能慣著她嗎？”

    茶香正濃，姜惟卻沒有喝。

    余氏見他不語，又道：“侯爺，我是真怕她日后受氣。你是知道的，當年徐jiejie幫過我，我心中一直感激不盡。無奈大姑娘平日里同孟姨娘走得近，與我很是生分。女子嫁人如重新投胎，半點也不能馬虎。我與徐jiejie命好，能嫁給侯爺為妻，我打心眼里盼著大姑娘也能嫁個好人家。”

    “她的親事，自有母親cao心，你就不用費心了。”

    這哪里是費心。

    余氏滿心的癡情遇了冷，難免生出幾分幽怨。

    徐令嬌是嫡妻，掌家是理所應當。后來徐令嬌死了，按理說掌家之權(quán)應該交由她這個平妻。誰能想到老夫人橫插一手，不僅搶走了府中的中饋，還接手了徐令嬌的嫁妝。徐令嬌的十里紅妝，當年可是名動酈京，誰不羨慕誰不眼紅。他日大姑娘嫁給誰，那數(shù)不盡的富貴就是誰的，一想到母親和她說的話，她的心就“嘭嘭”直跳。

    “老夫人年紀大了，還要顧著三姑娘，這一去京外小住就是一個多月。眼看著大姑娘年歲到了，再不抓緊相看人家恐怕會錯失好姻緣。”

    三姑娘姜婉自小養(yǎng)在老夫人身邊，眼下正陪著老夫人在京外修養(yǎng)。余氏也是算準機會，否則不會輕易開口。

    “若是旁人，我也張不了嘴，但我娘家的靖哥兒是侯爺看著長大的。那孩子打小聰慧，連陛下都夸他有狀元之才。”

    她說的靖哥兒是她嫡親的侄兒余靖，現(xiàn)在余家的爵位已傳到她兄長手上，侄兒余靖是承恩公府的世子爺，相貌堂堂才名遠揚，論身份亦是上乘之選，這也是她敢開口的底氣。

    姜惟擱下茶杯，淡淡地看她一眼。“我說了，大姑娘的親事有母親cao心，你顧好自己院子里的事就可以。”

    “侯爺……”

    留給她的，是姜惟毫無眷戀的疏離背影。

    她臉色黯了下來，哪怕過了這么多年，侯爺?shù)男闹幸廊恢挥行炝顙梢蝗恕Ｐ炝顙伤狼笆莸脟樔耍贌o當年的風華貌美，為何侯爺還是忘不掉？

    姜惟對嫡妻的深情，是整個武昌侯府下人們都知道的事。但所有人也都知道，侯爺不喜歡大姑娘。

    誰不知道當年侯爺和徐夫人鶼鰈情深夫妻恩愛，徐夫人嫁進侯府之后一直獨寵，哪怕是十月懷胎之時侯爺也只宿在徐夫人的房中。徐夫人剛出月子，侯爺就上折請立長子姜潤為世子。

    可惜世子姜潤三歲時被拐，徐夫人暈倒之后發(fā)現(xiàn)又懷了身孕。從那時起，府里就有下人傳徐夫人腹中的孩子命中帶克。后來徐夫人的難產(chǎn)而亡，仿佛是在冥冥之中更印證了這個傳言。

    而姜惟，似乎也信了。

    ……

    姜覓回到采薇軒時，孟姨娘還沒走。

    雕梁畫棟仍在，樹木花草年復一年，曾經(jīng)侯府最為尊榮之地，如今僅剩蕭寂與冷清，便是景致都灰敗了幾分。

    日頭已烈，孟姨娘就站在院門處張望，一臉的憂心忡忡。府里的下人都說她是個有情有義的人，念著舊主的恩情，對大姑娘比自己親生的三姑娘二公子還要好。那滿臉的愁緒，那緊鎖的眉頭，以及在見到姜覓之后的焦急擔心，無不一展現(xiàn)她的忠心與情義。

    “大姑娘，你可算是回來了。姨娘真是擔心死了，余夫人沒有為難你吧？”

    “她一個平妻，在我這個嫡出大姑娘的面前能有什么威風。姨娘你也真是的，開口閉口就是她為難我，分明是長他人志氣而滅我的威風，我聽著心里不舒服。”

    “姨娘就是擔心你，生怕你在余夫人那里受了氣。千不好萬不好都是姨娘不好，誰讓姨娘只是一個妾，關鍵時候一點忙也幫不上，只能干著急。”

    “你就算不是個妾，最多也是個管事mama，你能幫我什么忙，難道你還以為自己能當夫人，和余夫人平起平坐不成？”

    姜覓的話如平地一個驚雷，驚得孟姨娘出了一身的冷汗。偏生原主就是這樣的性子，任性至極喜怒無常，最喜歡拿話刀子扎人。

    采薇軒原是府中的正院，一應布置景致皆是全府最佳。抬頭是碧空如洗，放眼望去則是富貴積年。干凈無苔的石板路，一直延伸至主屋的臺階之下。也不知是哪個粗心的下人，將尖銳的小石子遺落未掃，被姜覓抬腳往后踢飛，好巧不巧砸在孟姨娘的繡花鞋上。

    孟姨娘一聲痛呼，姜覓置若罔聞。

    “姨娘，你沒事吧？”月容關切問道。

    “沒事。”

    二人低聲言語之時，眼神交換。

    “你們背著我在說什么？”姜覓突然回頭。“是不是說我的壞話？”

    “大姑娘，姨娘……”

    孟姨娘示意月容不要說，笑道：“我和月容確實是在說大姑娘，大姑娘節(jié)食頗見成效，瞧著就是不一樣了。”

    “多虧姨娘給的香…”

    “不是…”

    “姨娘不必否認，月容說是外面買的，我卻是知道外面根本買不到那樣的香，不是姨娘給的還能是誰？我還想著要好好感謝姨娘，若不是姨娘給的香聞了之后不僅不餓，還光想著睡覺，我也不可能忍著兩天不吃飯。”

    孟姨娘聽到這番話，只覺得有什么東西堵在了心口，吐不出來又咽不下去，干笑著掩飾自己突如其來的不安。

    她思忖再三，決定還是要解釋一二。

    不待她張嘴，便聽到姜覓興高采烈地吩咐月容給自己再換一身衣服，說是要去姜晴雪那里顯擺自己瘦下來的好模樣。

    她被晾在院子里，慢慢臉色陰沉。姜覓仿佛沒注意到她，在她告辭時不耐煩地擺了擺手。她出了采薇軒后忍不住回頭，雕花的窗敞著，那一室的富貴仿佛很近，近到唾手可得，又仿佛很遠，遠到窮盡一生都不能擁有。

    不知從哪里飄來的桂花香，幽幽然入鼻。她記得徐夫人死的時候，桂花香開得尤為濃郁。無孔不入的桂花香，也蓋不住令人作嘔的血腥氣。

    死人如何能與活人爭，只有活人才有可能改變一切！

    她不知道那半敞開的窗內(nèi)，一雙清澈的眼一直在看著她。

    良久，姜覓緩緩收回視線，將從余氏那里要來的步搖和玉容膏并德章公主的步搖一起，一并賞給了月容。

    這樣的事，原主以前常做。

    月容按捺著心中喜色，假意推拒一二。往日里大姑娘有時也會把余夫人和二姑娘那里要來的東西賞給自己，但任何一次都不如這一次的東西貴重。

    “大姑娘…這東西奴婢拿著不合適吧？”

    “有什么不合適的，我給你你就拿著。本姑娘我要什么好東西沒有，怎么可能用她們的破爛玩意兒。我就是喜歡看她們對我恨得咬牙切齒，又拿我無可奈何的樣子。”

    聽到這樣的話，月容徹底放心。

    一番梳妝打扮后，姜覓施施然前往姜晴雪的晴光院。

    姜晴雪送德章公主回來之后，很快在余氏的口中聽到姜覓的所作所為。多年結(jié)下的仇，有外人在時還能粉飾一二，沒有外人時便沒了顧忌。

    “你氣走了大公主，又在我母親那里得了好處，你還來做什么？”

    “我來討債呀。”

    姜覓說著，毫不客氣地坐在主人家才坐的位置上。

    討債二字，讓姜晴雪有種不太好的預感。

    不會又是來要東西的吧？

    “姜晴雪，你這是什么表情，施恩不圖報這樣的美事你也敢想，看來余夫人把你教的也不怎么樣。”

    “什么恩？”

    “當然是我對你的恩。”姜覓嫌棄地打量著屋中的布置。“看你寒酸的樣子，攏共也拿不出幾樣好東西，你會那么痛快把大公主送給你的步搖給我，不就是讓我替你擋災。”

    姜晴雪聞言，面色變了變。

    大公主為人跋扈，又非柳皇后所出，她一直不愿結(jié)交。若非大公主纏著她不放，她根本不想和對方過多接觸。無奈她是臣女，明面上不可能嫌棄一個公主。

    闔宮上下無人不知，大公主和二公主不和。榮嘉公主是柳皇后的親生女兒，那才是她應該結(jié)交的人。前幾日大公主故意當著二公主的面送給自己那支孔雀銜珠金步搖，她不能不收。為怕二公主和自己生間隙，她急需將燙手的山芋脫手，所以回府之后有意炫耀。

    果然，有人如她所愿把東西要走。

    她手里的好東西不多，那步搖若是別人送的她必會珍藏。若是因為一支步搖，讓大公主對武昌侯和她都失去興趣，也不枉她舍出去。

    萬萬沒想到，愚笨如姜覓，居然能看出端倪。

    “大姐說什么話，我怎么一個字也聽不懂。”

    “那你可真蠢！”

    姜晴雪氣結(jié)，到底是誰蠢？

    “我乏了，大姐若是沒有其它的事，那我就不送了。”

    “你急什么？”姜覓站起來，轉(zhuǎn)了一圈。“我來是想讓你看看我現(xiàn)在的樣子，是不是比以前更美？”

    姜晴雪不想承認，但眼前少女的美毋庸置疑。孤芳自恃而得意驕傲，貌美嬌矜且盛氣凌人，明明絕色無雙，卻又那么的討厭。

    “大姐，我真的乏了。”

    “行了，我相信確實是乏了，這么急著趕人，聽起來好像活不過明天的樣子。”

    “姜覓！”姜晴雪忍無可忍。

    “不叫大姐了？我早就和你說過，我們根本不是姐妹，你一聲聲的大姐聽得我直犯惡心。”姜覓忽地湊近，聲線寒沁，“你以為我真的稀罕你們的破爛玩意兒，什么紅寶石梅花步搖，什么玉容膏，我隨手就賞給了月容。你們眼里的寶貝，不過是我高興時打發(fā)下人的東西。你瞪我干什么？有本事打我呀。”

    姜晴雪確實不能怎么樣，氣得是渾身發(fā)抖。

    姜覓后退一步，冷笑睥睨。

    “我就喜歡看你們明明恨我恨得要死，還要對我客客氣氣的樣子！”

    第5章

    ......

    一入夜，姜覓就歇下了。

    睡至半夜醒來，摸黑起身。

    借著月色朦朧的光，她像幽靈一般探索著屋子。從床到柜，從妝臺到箱子，每一樣家具都沒有放過。

    做為一個手藝人，她對這些堪稱藝術品的家具極為喜愛。一邊驚嘆著工匠的技藝，一邊又震驚其中的巧思。雕花刻紋之間，是無比精湛的工藝和精妙的機關設計。既是精美實用的日用物件，又是復雜精巧的藝術品。

    徐家的祖上是匠師，后代一直傳承技藝。徐氏的父親安國公，在世時一直在工部任職。這間屋子的一應家具皆是徐家布置，聽說是從徐氏一出生起就開始準備，所有的東西都是安國公親手打造。

    可憐當年那位國公爺懷著嫁女的復雜心情親自替女兒布置新房時，恐怕無論如何也想不到，自己的女兒和外孫女都會死在這間屋子里。

    將所有的家具都探索一遍后，她心里有了數(shù)。

    這一覺睡得倒是不錯，直至被人叫醒。

    叫醒她的人不是月容，而是院子里的一個三等丫頭。那丫頭明顯很懼怕原主，說話時牙齒都在打架。

    “大…大姑娘，月容jiejie…要被余夫人打死了！”

    余氏當然不敢打死月容，至少沒有姜覓的同意她不敢動手。