成夙和林珩同行，坐的是一輛馬車，一路向南，漸漸走到稷州南郊。

    “聽說貴夫人突然病了，不知情況嚴不嚴重？前一日大家都還見龍華寺過面的。”

    林珩關切問道。

    “已經好多了，現在只需要靜養就好了。”

    “那就好，如果有需要，栩之盡管向林府開口。”

    “多謝關心。我想問徽之，澄光閣是什么地方？”

    林珩深鎖了一下眉頭“那是當年我三叔出家后修行的禪院，后來她去世，祖母傷心的時候常去那里住，就特地成了她的經堂。”

    已經到了神宮，車停下來，頓了一刻，成夙和林珩相扶下來，卻見車外有人在正難為祁彧。

    “你這叛徒，竟還有臉茍活在人世間，我都替你汗顏！”

    那男子打扮怪異，衣飾紋樣都與中原有異，面上傅粉，如鬼如魅，雌雄莫辨。這人的言語不善，祁彧聽得面色冷硬，卻也并沒有反擊，任他譏諷。

    成夙見這反應，心中了然，這人也應是祁門中人。不由連連冷笑，還沒有什么動作，馬車那邊的人立刻上來，喝退了那男子，來給成夙道歉。

    “是徐致馭下不力，請修成君治罪。”

    “徐二公子，請務必看好你的人。”

    成夙連眼神也沒給，帶著人，同林珩一起越過他走了。

    “趙國真是沒人了，祁門還甘心做他們的走狗。”

    林珩在成夙身邊冷諷道。

    “蛇鼠一窩，你情我愿。不過徽之說趙國沒人，此言差矣，燕趙多佳人，美者顏如玉。我聽聞近日西涼五公主已經自己做主和廣陵君成婚了。”  成夙笑道。

    “西涼喜得佳人，趙國怕是要氣死了。”

    上山以后，林珩安頓各國的使者住進了神宮，沐浴，熏香，齋戒三天，萬國之盟正式開始。降神臺前，齊王走在一眾王侯使者之前，點燃第一炷香，雙手合十念著禱詞。

    “天子既歿，天下分崩，列國紛爭，百有余年……浩浩皇天，佑我蒼生，豐年足物，戰火永消。”

    念畢，將第一炷香虔誠地插上香臺。

    成夙接了第二炷香，也恭敬禱告一番，上了香。

    接著是后面諸國的使者。

    上完香，禮官叫人奉上來祭祀的貢品，重新念了一段禱詞。

    祭完神，眾人紛紛退場，成夙走在最后面，他的身邊跟著成夙。祁彧眉頭緊皺，眼中帶著不解。

    “真的會有神嗎？”他問成夙道。

    “天不仁，以萬物為芻狗。齊王這么做，不過是想以我們為芻狗罷了。”

    “那這萬國之盟還有何意義呢？”

    “強國表演，弱國看戲而已，不過是勉強維持體面，齊王想要這份體面，有的人愿意給。”

    對成夙而言，來一趟齊國的意義，一是繼續刷一下楚國的存在感，觀察幾個大國尤其是齊國的動向，第二是試探晏家的態度。現在使命都完成了，他們也該早走。

    盟會結束之后，成夙著急回到賓館。這幾天據手下的消息說如霜的身體已經全好了，但是因為不見他，時常吵鬧，他們都不敢傷她，只能暫時幫她點了xue鎮靜一下，除了夜間能安歇下來，白天都過得很辛苦。

    進了院子，果然看見一群人還是在后面追著她，一見成夙來了，如霜立刻就住了腳步，一下子跳進他懷里。

    “你去哪兒了？”

    “我告訴過你啊，我還告訴你，七天之內，我一定回來，我兌現承諾了，那你呢，你有沒有乖乖地等我？”

    如霜說不出話來了。

    “可是我想你嘛，我想你，想見你。”她藏在他懷里不肯出來。

    “知道了。”

    院子里沒有人，侍衛們早就識趣地下去了，轉躲在墻角里偷偷看他們。

    成夙進宮，向齊王告別，準備出發，晏穎又見了他一次，囑咐他要照顧好如霜，照顧不好晏家會替他照顧，成夙自是應下。

    一行人準備轉水路回去，出了稷州城，先是一路向南，走到淮河北岸，已經有船在等他們，下了水，一路向西。

    彼時正是六月，千里無云，酷暑難耐，走水路反倒能緩解一些清涼，楚國多水，除了如霜，船上人都很熟悉水性，行動起來與陸上無礙。

    到了夜晚，船就泊在淮河邊上，岸邊是一個很大的鎮子，看上去年歲頗久了，不過很是繁華，靠江縱橫的幾條街上，房屋櫛比，高樓聳立，店鋪密集，商客往來，熙熙攘攘。到了夜晚，那集市還沒有散去，比之白日更為熱鬧，家家戶戶亮著燭火，街邊水邊，繁燈如晝。

    打聽過才知道，今天是一年之中，淮河的一年一度的燈會，岸上人家都在慶祝著這節日。

    水邊蚊子多，上岸前，成夙給如霜戴了件斗笠，和她一起牽著手下船。隨行的人都穿低調的便裝，在人群里不甚引人注目。成夙注意著這四處的風光，每一家門前都掛了燈，各色各樣的，數量造型不一，都很漂亮，除了燈，還插著花，或是水仙，或是荷花，或是菖蒲，有的人把花佩戴在手上，發上，衣服上，有的捧在懷里，一路香風。他們在一家攤販前吃過晚飯，隨著人流的方向漸漸走到這鎮子中心，那里有一棵兩人合抱的古樹，樹上系滿了紅繩，樹下搭了一個臺子，擺供著各色的鮮花，各樣的燈，人群密密地，將這臺子圍成一個中心，幾乎水泄不通。

    臺前高掛著三盞大燈，已經點了火，將整個臺子還有臺下的人照得很是燦爛，光明生輝。每一盞燈都很漂亮，以竹為骨，篾片塑形，上覆白絹，以墨彩、細綢、金銀絲線和珠寶勾勒出繁復而生動的形象

    第一盞是百花的形狀，基座是一個深色的寶瓶，上面簇插著牡丹、芍藥、百合，桃花，杜鵑，蘭花，還有秀出的一大朵芙蓉，各有他們的花瓣，花苞還有枝葉，幾百種顏色漸變自然，安排設計得當，既沒有阻礙照亮的功能，又能如此美輪美奐，雖有金銀寶石珍珠穿插其間，但沒有顯得俗氣，七色的光彩閃爍變幻熠熠奪目，又很清雅別致。

    第二盞燈，底座是山海和船，上系浮云，中間飛騰著各路神仙，西王母，織女，二郎神牽黃犬，南極仙翁，燭龍，嫦娥，也是光彩華美非常，人物動作表情各異，有趣而熱鬧。

    第三盞燈底座是一大塊山石的形狀，上有百獸，游龍，飛鳳，白虎，麒麟，狻猊，犀牛，形態威猛有力，筋骨舒展，栩栩若生，間有綠草和山林的景致，并不呆板。

    這三盞燈都是出自匠神魯展之手，他是木匠師祖魯班的傳人，每年燈節，他都會獻出三盞燈來，這三盞燈耗費了他大半年的時光，形制非常，故而極其受人追捧，不過這燈他并不是拿來賣的，而是作為燈會的獎品，詩書畫樂射藝競賽，才高者得。

    “要那個。”如霜指著第二盞成夙說道，一雙眼睛無辜地盯著他。

    成夙回看了一眼祁彧。

    “我只會看病。”祁彧往后退了一步。

    成夙又往后回看剩下的侍衛，他們都不說話，別過臉去，各自往后退了一圈。

    成夙默然。

    “請問公子姓名。”

    “栩之。”

    那人拿著賬簿，記下報名者的名字，不過記得不太對，記成了“許芝”，成夙也不太在意，交了報名費，就在臺后面隨意地等候。大概有一百多人報名了這燈會，第一輪會淘汰到只剩下三十人，第二輪再淘汰到只剩下十人，第三輪只剩下五人，第四輪剩下三人，三個人按名次得到那燈。在他身邊的多是一些書生公子，或者自許，或者在彼此恭維推讓，他們離得很近，身邊的汗氣交雜，味道說不上有多好聞，成夙獨個站在一角低頭里，避開他們。

    他們好像在簇擁這一個人，那人穿一身簡單的布衫，面目清秀，眉眼清澈，唇帶淺笑，很溫和地回應他們。那群人見到他好像很興奮，但是又很失落。

    成夙不由起了興致，今天是什么日子，連沉舒竟也來了這里。

    他倒想見識見識這個天下第一才子。

    比賽很快就進行起來，因為場地有限，第一輪先比的是詩，詩文聯句，每人按順序接龍說一句詩，或者引用古詩，或者自作，詩中必須有“火”字作為部首，重復用詩、說不上者或者所說不通會被淘汰，直到場上只剩下三十個人。

    這個很簡單，一人一句說下去，幾個人因為各種原因被淘汰，人輪過一圈，已經有很多詩文被說，難度加大，比第一圈淘汰得更多，第三圈沒輪完，已經剩下了三十人，主持的那人趕緊叫停。

    成夙在第一輪自然被剩下來。

    第二輪比射弈，臺上放一架圓形屏風，屏風木板上繪畫了一只大鳳凰，頭冠，眼睛嘴巴，身子，翅膀，趾爪、尾羽流蘇俱在，五彩斑斕，背景是丹霞朝日，下繪松石，秋菊牡丹，射弈者站在遠處，持弓箭射擊，射不中鳳凰身體的算是淘汰，射中者的成績大致按照從上至下射中鳳凰的身體部位排名，射中眼睛者為魁首。比賽開始，各人按照順序，紛紛拿箭去射，排名前十的人被留下來，成夙射中了鳳凰的眼睛，沉舒射中的是鳳冠，余下的人，有的射中了翅膀，有的射中了尾羽，成夙那一箭精彩，引得臺下的人喝了一陣采。

    成夙看見臺下，如霜站在那里，拿星星眼睛看他，不由笑起來。

    第三輪比書畫，又淘汰了五個人。

    第四輪比琴，場上的人輪流彈奏曲子，鎮上持花的人投票，得花數多者取勝。

    這是最后一輪了，按照前幾輪對幾個競爭者的觀察，除了沉舒，其余的人贏他們是實在輕松的事，成夙也不想贏過沉舒，畢竟如霜要的是第二名的獎品，沉舒又剛好在排他前面表演，他只需要根據沉舒的表現調整自己就好了。

    沉舒坐定撫琴，彈了一首《列子御風》，他的衣襟端正，神情自在從容，曲音清剛又不失飄逸，給人一種恍然飛動之感，渺渺茫茫，翻云覆雨之間又帶著悠游自在，突然變作穿云裂石之聲，又在下一刻舒節緩拍，空靈澄凈。

    沉舒應該沒有發揮出自己全部的實力，這琴質不是特好，他也沒有把全部的精力投入，不過他彈得很是自在，從開始到結束都高前面的人一疇，臺下的人紛紛引為天籟，鼓起掌來，掌聲經久不息。

    最后一個輪到成夙，他彈了一首《古楚歌》，本就是楚國本地的曲子，少人知道，曲聲凄涼苦楚，彈起來只叫人心腸摧斷，眾人都不說話了，情緒也低落起來，成夙自然是知道這一首當然勝不了沉舒的那首《列子》，甚至在結尾的時候用力過疾，將最后一根琴弦彈斷了。

    他彈完琴站起施禮，抬起頭來，是一張驚為天人的臉，神情略帶悲愴，眼中像是含著傷心之色。

    臺下的人看，都帶著驚艷和憐惜之色。

    “走吧”成夙是第二名，如愿拿到了第二盞燈。

    那取下那盞燈來，遞給如霜。

    “滿意了？”

    她重重點頭，踮起腳，掀開斗笠，在他臉上親了一口。

    成夙還沒反應過來，她就松開他，轉頭去撥弄手中的燈。

    成夙失笑……這小傻子。

    走到岸邊，有人在叫他們

    “兄臺留步，兄臺請留步！”

    成夙回頭，見那人正是沉舒，他身邊也跟著一個女子，面容清秀，手中提著那盞百花燈。

    “你有事嗎？”

    “我聽兄臺的琴，只覺得高妙非常，只是中有軒翥，不能奮飛之志，故而感嘆疑惑，冒然來此打擾，想同兄臺結識一番，交個朋友。我姓沉，名舒，表字以衾，這是我的表妹晚照。”

    裴晚面中含羞，由他牽著手，兩個人之間默契而甜蜜，情意非常的樣子。

    “久仰大名。琴技粗拙，在才名遠揚天下的沉公子面前實是獻丑，公子謬贊了。”

    “不不不，古人有云：智過萬人者謂之英，千人者謂之俊，百人者謂之豪，十人者謂之杰。我虛領才名，不過百人小智，兄臺才真是智過萬人的豪杰。”

    “不敢當，我姓成，成夙，字栩之。”

    “原來您就是修成君，我才是真的久仰大名。”沉舒一臉恍然，看向成夙轉為熱切崇敬。

    成夙著急回船休息，沒有與他客套太多，兩個人告別分手，各自回去。

    裴晚一手由沉舒牽著，一手提著燈。

    “以衾，他們兩個人長得真好看，那個公子好看，姑娘也好看，我從來沒見過那么好看的人。”她說。

    “好看也與我們并沒有關系，我眼中就只有你一個，你也不許看別人。”

    裴晚嗔了他一眼，沒有舍得放開他。

    他們過了橋，漸走到燈火闌珊的地方，身影消失不見了。

    成夙這邊剛上船就遭遇了刺殺，白芣寧從宮里早就傳來消息，這刺殺也在意料之內，他們的船著火了，可是東西早就轉移到另一輛秘密準備的船上，身邊也有一葉小舟在接應他們，殺手很快就被輕易地解決了。

    成夙覺得至少還是要讓成玦先得意一番。

    天將取之，必先予之。

    他裝作執意要回那著火的船上去取如霜落下的燈籠，與一個刺客交了手，成夙對外宣稱受傷，他們的船連夜換了路線，趕赴信陽。