爹爹教他識文斷字，六歲時便將他送去村里私塾跟著先生做學問，只盼著兒子好好用功，將來考取功名做了大官，一家人便跟著享福了。

    可命運偏偏捉弄人，怪只怪他生的太好看，惹得歹人起歹念，大好前程便這樣就葬送了。

    珠碧不愿回想往年時光，徒增傷痛。這些年來他早已學會笑臉逢迎，收起真心逢場作戲，將一顆心用蛛絲纏裹起來，再不讓人知曉。

    而夢里的一切光景，也僅僅只在夢里。

    珠碧一覺睡到了午飯后，卻在床上賴著不愿起來，小九小跑進來一屁股坐在他床邊，手里還攥把炒瓜子，“相公，我方才不是去前院呢嗎，你猜我看見了甚么？”

    珠碧側過身，用胳膊支撐起身子，拈過他手中幾枚瓜子，放到唇邊磕起來：“我怎么知道。”

    小九也不賣關子，扔掉手中瓜子皮：“您昨日下午調教的那個少年，不是最后交到鴇爺那去了嘛，爺毒打了他一頓，還把他掛出去了，中午才把人抬進來呢。”

    珠碧也吐掉瓜子皮：“哦？那他肯不肯從了？”

    “從了呀，嘖，昨夜那些人指定兇得很，把人整個都玩脫了形，慘噢。”

    珠碧哼一聲：“那小子不是挺能耐么，才一晚就認了？我還以為他真的寧死不屈呢。”

    “爺還說了，他長得不賴，大有調弄的余地，以后就跟著您學了，從今天開始。沒準等會兒爺就領他過來了。”

    “……”

    過了不久，鴇頭果然領了人過來，畏畏縮縮跟在后頭，活像一只剛破殼的禿毛鴨子。

    珠碧掙扎著爬起來，虛弱地喚一聲：“爹爹。”

    鴇頭坐在床邊，摸上他清晰印著巴掌印的臉蛋：“聽說昨夜王爺弄得你渾身是傷，真苦了我的珠碧了。”

    珠碧順勢抱著他的手臂撒嬌：“那爹爹把今日的場推掉好不好？奴家哪哪兒都好疼，真的經不住他們撥弄了…”

    鴇頭斬釘截鐵道：“今晚可不行，羅老板早早定了的，請了好幾個大賈要來。那伙人是各地有名的生意人，推不得。”

    “那好罷…”

    鴇頭一笑：“這才是乖兒子。”轉頭將那少年扯過來，對珠碧道：“今日將這兔崽子弄乖覺了，往后便是咱南館的人了，你手段多，往后還是你來帶他。”

    “是，珠碧知道了。”

    交代完一切，鴇頭便走了，珠碧臉上的諂媚笑容立馬消失得無隱無蹤。盯著那垂頭喪氣的少年，珠碧喲一聲，刻薄地一笑：“這不是昨日寧死不屈的大丈夫么？怎么還活著吶？”

    少年更覺羞憤欲死，沒臉抬頭看他了。他本想一死了之，可過了昨夜他才悲哀地發現，當一條人命卑賤到塵土里的時候，連支配自己生命的權利都不再有。

    南館門外的那棵樹生得太過猙獰，他被綁在樹杈上一夜了，而這一夜，便是用人間地獄來形容也不為過。

    痛與羞辱交加，他哭，他求，可誰會憐惜他呢？

    不會有人的。

    一切的一切，每一瞬間，都是那樣難熬。

    他開始嘗試咬舌自盡，劇痛襲來，以為自己終于要死了。

    可晨曦破曉，一束天光灑入昏暗的巷中，照在自己臉上，他才可悲地明白戲本說的咬舌自盡都是騙人的，人壓根就咬不掉自己的舌頭，更不可能失血而死。

    他只能屈服，只能認輸，他不能以這么可笑的死法死去。

    只要活著，總還有希望的罷……

    南館里的那些娼妓，不是活得很好么……

    也許珠碧說得對，那便不再反抗了……

    珠碧看他一臉心如死灰的模樣，盡了興，便不再尋樂子了，調整了一下坐姿，開口問道：“南館給你取名了么。”

    少年搖搖頭。

    珠碧沉思片刻：“自今日起，你便叫云霜罷。”

    少年并不答話，珠碧半晌得不來應答，心頭火起，抓過床邊方才喝茶的茶杯便扔過去，正中他肩頭。

    “不知道應嗎！聽不懂人話？”

    少年本來渾身是傷頭重腳輕，被砸得腳下趔趄，失了重心，一屁股癱坐在地上。

    他哭了。淚珠一串串掉落在地，似乎又覺得丟臉，雙手掩著面，淚水卻還是從指縫中流出來，不過半晌，壓抑著痛哭起來。

    自從進了南館到今日，不過才十日的光陰，可這十日，卻是把所有恥辱一應都嘗盡了。

    “……”

    珠碧看他渾身是傷，瘦小的身軀好似一捏就能碎了。不由得便想起自己來。

    “算了。你這一身傷的，我現在也教不了你甚么。”

    “你回去罷，好好養傷，十日后來這里找我。”

    云霜慢慢爬起來，抹掉臉上眼淚，轉過身踉踉蹌蹌地往外走，珠碧望著他的背影，已再沒了昨日的心高氣傲。

    在這吃人不吐骨頭的南館，本就毫無尊嚴可談。

    珠碧在身后淡淡道：“既然想明白了，若要好好活著，往后莫再人前哭了，否則你出了我這萃月軒的門，遲早被他們玩死不可。”

    云霜胡亂抹干臉上淚水，頭也不回直往外奔。

    奔著奔著，正與要回霽月軒的錦畫撞了個滿懷。

    錦畫這人，不愛說話，為人卻刻薄。累了一晚上正嫌沒人出氣呢，這小雛妓倒自己撞上來。

    錦畫抬腳便朝他心窩踹去。