一個月后---

    「少爺……少爺！等等我，等等我呀！」

    一名僮僕拉著嗓門自后頭苦苦追趕而來，令前方的文雅青年足下一頓，面帶無奈的回頭望著那拔足狂奔的僮僕。

    「少爺，您的動作也太快了吧，小的差點追不上您了。」好不容易趕上主子的腳步，同樣一身男裝扮相的丫環巧兒，彎著腰枝、氣喘吁吁的說道。

    「你怎么跟又來了，我不是說了要你留在府內嗎？」

    「少爺，我不放心您嘛，拜託您就破例讓我跟著，我保證絕對不會礙著您做生意的。」

    邊說著，巧兒也抬起了臉，這才讓宮雪初看清她那張精心打造的面容。只見她原本如月彎般的秀眉被畫得如草莽男子般粗碩，頰面上還添了幾條醒目的刀疤，和其圓潤的臉型不搭調不說，還有幾分神似戲臺上的丑角。

    「……巧兒，你的臉是怎么了？」宮雪初有些無語的問道。

    「喔，這個啊，是我讓在廚房打雜的碧兒幫我畫上的。怎么樣？少爺，小的看起來是不是多了幾分男子氣概？」巧兒笑容滿面的問道。

    不忍打擊她的信心，宮雪初還算含蓄的回道「是有那么幾分威嚴，但原來的你就很好了，何必把自己好好的一張臉畫成這樣？」

    「少爺，小的上回沒能盡好職責保護您，讓您無端遭受劫難，心里一直很自責，所以這回小的得先把自己打點好，這樣若是再有匪徒想欺負您，看到小的守在身邊也應該會忌憚幾分吧。」

    雖然有些天真，但巧兒那真摯的情意還是令宮雪初的唇盼勾起一抹暖笑，「之前的事是我太大意，不是你的錯。你若真想幫我，那就好好待在府內陪著我娘，代替我多安撫她。」提到娘親，宮雪初在心里微嘆。

    為了上回的意外，她的娘親這些日子天天到她的閨房哭哭啼啼的規勸，要她別再為了涉入商界而拋頭露面的在外奔走，以免再次遭受危險，但她無能也無法答應娘親的請求，因此也只能冒著忤逆之名堅持自己想走的道路。

    而她的爹上官老爺，雖然仍是尊重她的決定，但也從此雇請了幾名京師內有名的拳師到府里和布莊內鎮守，以保上官府及她的安全。

    「可是，少爺……」巧兒猶豫了半晌，最終仍是吐實道「不瞞您說，夫人就是知道說不動您，才特地派小的來跟在您身邊的，這樣不論發生什么事，至少會有個照應。」

    「原來是娘的意思啊，但就算你跟著我，若真遇到了麻煩你也不見得幫的了什么，說不定還得要我出手救你呢。」宮雪初手持摺扇輕敲其頭，深感困擾的皺眉道。

    「我可以的，少爺，您別瞧我這樣，我可是自小身強體壯，力大如牛，現在又日日跟著府內雇用的拳師練拳，相信只要經過一番苦練，假以時日必能以一擋百，萬夫莫敵。」

    瞧著巧兒那副熱血沸騰的模樣，宮雪初搖搖頭，心想著這丫頭是不是最近跟著拳師的時間多了，天天耳濡目染的，才會滿嘴全是些行走江湖的俠風氣語。

    「不過也才練了一個月，我看你連馬步都還沒扎穩呢。本少爺今日是上九王爺府談生意的，里頭禁衛森嚴，不會有什么危險，你就省了你的擔心，好好的待在府里將自己的拳腳功夫再多練練吧。」

    宮雪初想勸退巧兒，卻聽她執拗的回道「不成不成，少爺您的身子才復原沒多久，這幾日又風雪不斷，瞧這外頭天寒地凍的，要是您再受寒了怎么辦？老爺跟夫人都會擔心的，所以求求您就讓小的跟著您吧……」巧兒愈說愈臉愈苦，幾近哀求了。

    實在拗不過巧兒的苦求，宮雪初只好讓步道「好吧，今日就讓你跟著，但記得九王爺府不比一般富貴人家，里頭的規矩一如皇城里的宮規般繁雜嚴謹，所以不管遇到什么情況，若沒我的指示都不許胡亂來，明白嗎？」

    「是，小的明白。」難得得到主子同意，巧兒挺直腰桿，精神飽滿的回道。

    「還有，在你跟著我出門前，先把自己的臉蛋整理一下，什么亂眉刀疤的都給洗掉，本少爺要的是個做事利索的助手，而不是個威嚴嚇人的打手。」

    「是，小的遵命。」語畢，巧兒再次飛快的往奴僕房而去。

    宮雪初失笑的望著她離去的背影，接著繼續完成既定的任務。

    她一一清點布疋的數量與金額，在記帳本上仔細的騰下紀錄，待確認裝滿絲綢布料的馬車就緒后，她走向前一輛馬車，動作輕巧的蹬了上去，接而轉身再將那身手顯得有些笨拙的小僮僕給拉入車內，心下暗嘆這立志練就以一擋百之身的巧兒可還有很長一段路要走。

    「小李，出發吧。」

    「是。」

    馬車一啟動，巧兒立即眨著骨碌碌的眼睛笑道「少爺，既然現在小的也換上了一身男裝，那是不是也得換個陽剛點的名子呢？」

    「喔，你想換什么名子？」

    「不如……就叫我大鵬吧。」

    聞言，宮雪初不禁好奇了，微笑道「大鵬？挺特別的，這個名子有什么涵義嗎？」

    巧兒搔了搔頭，有些羞赧的答道「不瞞少爺，巧兒自小就一直有個愿望，希望將來能像天上的鵬鳥那般，自由自在的行走游歷四方…….雖然這只是個間暇時的白日夢，但能藉著名子過個乾癮，巧兒也就開心了。」

    她的一番心聲讓宮雪初心底發軟，說來這巧兒的身世也算坎坷，自小被父母賣到上官府來做丫環，賣的還是終身契，一輩子的命運就被一只契約給定下了，難怪她心里會有這般的想望。

    「好，那以后出門在外，我就換你大鵬吧。」宮雪初柔聲應答。

    「多謝少爺。」巧兒喜滋滋的笑著，雙手順勢握上宮雪初的手，眼神堅定的說道「少爺，上一次都怪巧兒粗心大意，才害得您陷入險境，以后，大鵬必定會盡力保護少爺，不讓您再遭受任何傷害。」

    宮雪初眸光一軟，旋即再次以摺扇輕敲她一記，「傻大鵬，你放心，本少爺福大命大，不會再有第二次了。」

    「那是當然，今后只要有我大鵬在的一日，少爺必會安然無虞。」巧兒拍了拍胸脯，豪氣千云的說道。

    聽見這江湖味愈來愈重的小丫頭發下豪語，宮雪初無奈之馀也就隨她去了。

    「不過少爺，您的面子真大，這九王爺府可不是人人都能高攀的上的，沒想到就因為當初您受匪徒所劫的時候，剛好被王爺身邊的護衛所救，才因此結識了那位高權重的九王爺，真是因禍得福啊。」

    「是啊，的確可以說是因禍得福吧。」宮雪初微微苦笑，為這幾可亂真的謊言，也為自己未知的命運。

    這一番謊言，是當時護送她回府的寒徹向上官府解釋的，而此舉，想必也是遵照龍玄夜的囑咐所做。

    巧兒不懂主子的憂思，逕自喜聲續道「少爺以前總擔憂著自己的能力還不足以讓其他商行的執事者認可，現在可好了，連現今皇上身邊的大紅人九王爺都指名要您送布疋到府上，和咱們上官布行做交易，這下可就讓那些人心服口服了吧。」沾了主子的光，現在的她在府內可神氣的很，走路都有風呢。

    「一時的榮寵未必是件好事，今后可得比過往更加小心謹慎、步步為營。」

    主子的反應瞬間澆了巧兒一桶冷水，讓她不解的皺眉問道「為什么呢？有九王爺做后盾的話，對咱們上官布行的生意不是一大助益嗎？」

    「傻大鵬，聽過什么叫做伴君如伴虎嗎？」宮雪初耐心的提點道「咱們做生意的對象愈是權貴，就愈該提起萬分精神面對。這名利富貴只是一時，今日他能給，明日就能奪，若哪朝不慎觸怒了王爺，那就算有十個上官府也敵不過那背后的權勢。」

    「少爺，聽您這么說我就明白了，果然還是少爺的心思細膩，不像我這般粗枝大葉，目光短淺如豆，但您放心，今后大鵬跟在您身邊行事必定會更加小心，成為您最佳的左右手，讓您做任何事都得心應手、事半功倍。」讚美完主子之后，巧兒不忘推薦自己絕佳的學習能力，以祈日后能當個小跟班隨伺在身。

    聞言，宮雪初只是默然的笑著，并不打算給這小丫頭太多期望，畢竟未來將會如何發展，并非現今的她所能掌控的……

    自從一個月前寒徹親自護送她回府后，九王爺與上官家之間關係匪淺等小道消息不徑而走，而能和如此位高權重的九王爺府攀上關係，頓時大大的高抬了上官布行的身價。這消息一傳十、十傳百，一時間京城內的貴族仕女、名門世家都接連指名要購買上官布行的布料，讓上官老爺連日來財源滾滾，整日都笑得合不攏嘴了，因而更是寶貝他這招財富貴的福星之女。

    此外，有好幾次的深夜，龍玄夜就這么隨心所致的夜訪她的閨房，讓她在毫無防備之下方寸大亂。