珍卿還是微笑著拒絕：“實在不巧，我今日身體不適，恐怕不宜與閆長官相見。珍卿不過稚齡村女，多叨長輩之眷顧，在外面咿呀亂談一番，還恐貽笑大方之家，怎敢在政府高官面前，侈談什么深邃思想，馬先生如此，真是羞煞人了。馬先生，我今日確實身體不便，不能多在外面逗留，還為先生不要為難我。”

    馬秘書還是笑瞇瞇的，態度殷勤甚至有點卑馴，話語卻隱隱帶著威脅：

    “小姐千萬不要誤會，天地可鑒，閆長官并非要為難小姐，他對小姐和謝公館，只有好意絕無惡意。想小姐和家內所遇諸事，多虧閆長官明察秋毫，稟公明斷，才使作惡者被繩之于法，才有謝公館的撥云見日。小姐請仔細回想，閆長官對小姐，是否盡是美意啊？”

    珍卿給胖媽使個眼色，暗暗指指自己的裙子，對口形跟胖媽說了三個字，胖媽知機地上來搭話，全不避諱地大聲問珍卿：“小姐，那‘靠得住’還買不買？咱們別在這兒耽擱了，走吧！”

    珍卿跺著腳窘迫地說：“你小點聲兒！”說著把胖媽扯到一邊，小聲跟她嘀嘀咕咕的，馬秘書在這邊能聽見些，都是講婦女用品的詞語，馬秘書還算有點風度，刻意叫屬下也避開一些。

    珍卿回來跟馬秘書跺腳，微惱地說今天屬實不便，但馬秘書仗著人多勢眾，張開笑臉就是不放珍卿走。珍卿無奈只好叫胖媽去買東西。馬秘書他們大約事先知道，利落地放胖媽出了前堂的門。

    胖媽利落地走開了，馬秘書示意一人上前，打開小心捧著的檀木盒子，里面是原屬珍卿的白玉鎮紙。

    “杜小姐，這是您遺失的那對鎮紙，閆長官亦想全部奉還原主。還請您務必笑納……”

    珍卿看著檀木盒中鎮紙，在心里微微悵嘆一聲。謝董事長去打聽過了：粵州滕將軍丟了一對鎮紙，這對鎮紙卻在閆崇禮手中，看樣子是閆崇禮做賊去了。

    論理這鎮紙本就是她的，云希宜偷走后獻給韓夫人，轉了幾道彎子再回來已成賊贓。按說跟那滕將軍說說情由，也有可能花錢把鎮紙走明路贖回來。

    但珍卿對新舊軍閥全無好印象。誰曉得那滕將軍是啥樣人？萬一他逮到閆崇禮這個賊頭兒，他會不會遷怒她和謝公館？在有兵有槍的將軍面前，他們講得清道理嗎？萬一那滕將軍不是好人，恰把鎮紙當成一樁把柄，向謝公館狠狠訛一筆，那怎么辦呢？

    而閆崇禮分明沒安好心，他屢屢拿這玉鎮紙作籌碼，天曉得他抱的什么骯臟念頭？

    這個世道并不由著誰，她和謝公館這兩月遭遇的事，哪一件是他們做了錯事壞事，遭致受害者的正當報復？沒有一件是的，全是險惡之人的險惡計謀。

    珍卿自知膽子變小了。三哥還沒有回來，她要盡力規避沖突，不給謝公館帶來隱患。明曉得閆崇禮來者不善，白玉鎮紙也已成為一樁賊贓。再是亡母的心愛遺物，她也不輕易接這燙手山芋。

    珍卿輕輕把玉鎮紙推開，笑著跟馬秘書說：“這鎮紙既是閆長官得來，還是請他好生收存，我是無功不受祿，不敢領受閆長官這番美意。”

    馬秘書朝東邊屋子瞅一下，扭回頭笑得費解而無奈：“杜小姐何必如此多心，閆長官一番美意，又無非份之求，直是拒人于千里，恐怕了朋友的心啊！杜小姐，俗話講在家靠父母、在外靠朋友，小姐不會一生在海寧，別的地方絕不去吧，閆長官到處人熟，交個朋友有何不好呢？”

    問題是我這好人家的姑娘，為啥要跟個花名在外的殺人魔交朋友。珍卿有一肚子臟話可以說，但確實犯不上破口大罵。正如這馬秘書所說，她不會一輩子足不出戶，不可能一輩子在海寧，還沒有必要現下把臉撕破。

    馬秘書態度看似和藹可親，說的卻是威脅恫嚇的話，珍卿既決定不被鎮紙拿捏住，還是對馬秘書禮貌微笑，語氣是尋常的客氣：“多謝閆上校大人秉公執法，只是家規有言在先，不好與陌生男子隨意交往。”

    俊俊哥給珍卿的保鏢，多是上過戰場見過血的，珍卿雖示意他們的頭頭張大英稍安勿躁，張大英卻早不耐煩聽馬秘書嘰歪，很不客氣地大聲說：“杜小姐，你既沒有貪污犯罪，很與閆上校不相干，也不必跟馬秘書在此羅唣，要請客談天就下帖子請吧。馬秘書，這可不是北伐軍鬧革命，人家的門戶踹開就進，人家小姐見著就堵，你們如此對杜小姐，對翟長官怕也不能交代吧。杜小姐，那些人怕再追來，咱們快著點走吧。”

    馬秘書就是不松口，他十幾個屬下都不放人，珍卿這只有七八個保鏢，真動起手我方大不利。

    馬秘書嘖嘖地踱步嘆息，笑瞇瞇地對珍卿說：

    “哎呀，小姐聽見外頭鞭炮沒有？今日華界可有一大盛事，華界原來的盧副市長，近日高升成為正市長，領袖親發的升擢令。連市長和察老帥說完就完。說起來連、察二家壞事，就是他們都太不會做人，把好人能人都得罪光，大難臨頭連個幫著說話的人都沒有！偏偏又家大業大叫人眼紅！

    “杜小姐，閆長官是必常在海寧往來，若您跟謝公館再像上回，遭了陰險小人的暗算，他也照例能幫的上忙。小姐何必拒人千里，閆長官不過想結交賢達，著實并不惡意，還有好意，不說施恩圖報，說說笑笑交個朋友，多個朋友多條路嘛！”

    ……

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    第268章 他助自助巧脫身

    馬秘書笑瞇瞇地放狠話, 說什么“多個朋友多條路”。珍卿抿著嘴瞪馬秘書，明擺著這人在含沙射影地威脅人！

    煊赫一時的連、察兩家，在閆崇禮面前沒走過三招兩式, 就一下子大廈傾覆、灰飛煙滅。對于謝公館的人們來說，閆崇禮算是對他們做了好事。可她聽俊俊哥和盧君毓說過, 閆崇禮往死里收拾連、察兩家, 本緣于派系爭斗和穩定局面。何況閆崇禮未嘗沒在謝公館背后插刀。這馬秘書還大言不慚, 講得這一趟趟鬼話狠話, 她怎么可能聽得進去？！

    珍卿此時心下思忖, 覺得閆崇禮像哪根神經搭錯。他帶這么多持槍下屬來，大搖大擺在租界內堵他，公器私用可以這么明目張膽嗎？

    珍卿在暗暗等胖媽回來, 雖然心中驚疑焦急，依然不能放狠話撕破臉，她還是保持得體微笑, 并不接“交朋友”的話茬兒：

    “馬秘書請轉告閆上校, 上校的美意我心領了。我自來只會讀書畫畫罷了, 從未自理過外頭事務。翟旅長與閆長官是老相識，還是請翟旅長代為出面, 謝過閆長官一切美意。我要回家寫作業, 馬秘書，請轉告閆長官, 我少陪了。”

    一直矜持等在室內的閆長官, 咚地拉開門大步流星走出來, 上來一把搡開珍卿的保鏢, 似笑似怒地看著她咬牙說：

    “杜小姐, 陷害你與謝公館的鼠輩, 都是被閆某賣力查處，惡人伏法，你謝公館方能清靜度日。鎮紙也是我費盡心機尋來。不過想與小姐結個朋友，不意小姐如此輕賤人心，看不起我這草莽之人，小姐真能叫人傷心啊，叫我恨不得——”

    珍卿驚顫地后退一步，他眼中幽冥鬼火似的烈焰，當他湊近時死死絞在她臉上，那森然鬼火像要把她燎燃起來。對此人富于侵略性的露骨眼神，珍卿一面心驚膽寒，一面心內浮起陣陣悚懼。——此人莫非真的是覬覦她！

    保鏢們擋在珍卿的前面，珍卿別開眼不敢看此人。但胖媽還沒回來她該盡力爭取時間，免得這幫保鏢無謂為她損傷，便只好按捺厭惡之心，拿帕子擋住自己的臉，微露不悅地跟閆崇禮說：

    “坊間都道閆長官懲jian除惡，擊濁揚清，乃當世的包青天，怎么今日攔住珍卿，特特數論功績強人回報。原來閆長官不是包青天在世，倒像西天的如來佛，非要唐僧師徒給些‘人事”才傳經？閆長官施恩既是圖報，那我立刻回去稟明家母，也給閆長官回些‘人事’吧！”

    閆上校卻一點不生氣，他喜歡她生氣勃勃的模樣，天生的嬌美儀態和柔勁嗓音，讓她乍看起來像個嬌弱淑女，細細品味更像隨時準備沖殺的女劍客。

    閆崇禮從在花山初次見她，她背著兩把劍的颯爽美態，就常常在他魂夢中縈繞不去。在看她比試那日的表現，更見得她實在是天縱的聰明，從前低調得讓人不知道她，忽然間不動聲色地驚艷世人。她的文章畫作也頗可愛，從中可以看見她人的可愛。

    他絞盡腦汁也想不明白，世上怎會有這樣的姑娘。她跟他往日所見的女孩都不同。女人太聰明難免心機深重，可他就覺得他般般種種都可愛；女孩子性格太倔沒福氣，可他就覺得別人該給她福氣。

    閆崇禮自家也想不明白，可他就是神魔鬼道地愛她，心心念念一刻不忘，輾轉反側寢食難安。

    今日正在租界監視亂黨，竟恰好知道她跑出來，那他哪還能按捺得住？他心里像巖漿一樣灼熱，恨不得把這俏姐兒按懷里□□。

    馬秘書也是發愁得很，閆長官事先跟他許諾，只跟這杜小姐說會話就完事，一定不多耽擱正事。誰想到杜小姐性子這么擰，連說話都不稀得跟閆長官說。

    閆長官卻并不露出急色，興致昂然地跟珍卿搭閑話：“杜小姐既有教養，也該懂得些人情世故，不要太踐踏人心。我為小姐做的何止一兩件事？貴府有姓曲、姓陸的親眷，到華界警局報告說你們要殺她們。查證后并無此事，正要治其造謠毀謗罪，二人卻已逃之夭夭，我便交代江平警方對造謠者小懲大戒。正是為杜小姐和謝公館不平。杜小姐，你我之間，一點香火情也沒落下啊？”

    珍卿驚詫看向此人，她們家事也沒想叫外人插手，這姓閆的狗拿耗子多管閑事，難不成也想叫她感恩戴德？

    閆上校眸子沉沉灰暗，還是耐著性子沒動怒：

    “在下倒并非是想施恩圖報，只是仰慕杜小姐才華，好叫小姐知道，我是一腔好意實無惡意。小姐的文章，在下連日反復拜讀，小姐在鐵通大學的講話，著實是感人肺腑，振聾發聵，長久以來都想親見小姐，親聆一番教會方能趁意。

    “啊，在下還有一個請求。聽聞小姐常把真人真事，編成小說發表于報刊。閆某亦有傾訴之心，想把幼時坎坷情狀，講給小姐一聽，只盼小姐不要嫌我鄙陋，一定給在下一個面子。不過，是否寫成小說發表，就悉任小姐之便。”

    這姓閆的說話雖還講禮，但手已伸過來拉扯珍卿。珍卿連忙倒退三步躲開去。然后場面就亂起來了。說不好是哪方先動的手，兩方人先是拳腳相加，然后紛紛掏出槍械對峙。

    看著兩方人一觸即發之勢，珍卿也不免焦急起來，這胖媽怎么還不回來。閆長官卻上來捉住她手。閆崇禮臉上是讓人rou麻的色氣，他看她仿佛是看見軟爛的蹄髈，抱在手內立時就要啃咬入腹，珍卿一邊狠命掙扎，一邊呼喚保鏢頭頭張大英。

    張大英想沖破重重阻礙往這沖，一時半會卻沖不過來，胖媽卻不知從哪兒蹦出來，一剎間擋在珍卿的面前，把肥重的身軀撞靠到閆崇禮手上，就把閆崇禮抓珍卿的手掣開。

    “干什么干什么，大庭廣眾哪來的野漢子，敢對良家的姑娘動手動腳！”

    胖媽全不在乎什么清譽，就拿著汗濕的大胸脯，顫巍巍地朝閆崇禮身上貼靠。閆崇禮驚訝而厭惡地退一步，反應過來一腳踹倒胖媽，珍卿連忙也去踢閆崇禮，使出吃奶的勁去扯胖媽。

    珍卿又被閆崇禮挾持住，就在這千鈞一發之際。聶梅先不知從哪蹦出來的。他就從圖書館前門走進來，悠閑地拍著手看場中情中，戲謔而鄙夷地看閆崇禮：“閆處長在強搶民女啊？聶某可是來得不是時候啊？”

    閆崇禮神色立時大變，他弄不清姓聶的為何來，珍卿趁他分神狠踩他的腳，閆崇禮伸手還要捉她，她一蹲身避開了，拉起胖媽趕緊向邊上跑。

    閆崇禮的人還要追來，張大英和一個保鏢沖過來，拖著珍卿和胖媽忙向東面窗戶邊走。

    張大英帶著珍卿翻窗而出，把珍卿和胖媽搡進汽車后，他們陡然聽見一陣警笛鳴聲。珍卿向圖書館前門那看，三輛警車上下來十幾個人，還聽見有人大喊“閆崇禮在哪兒”

    張大英又把珍卿腦袋按進去，再次交代司機趕快開車，珍卿卻叫司機稍等一下，說還有保鏢沒有出來，這樣丟下他們出事怎么辦？

    張大英還是叫司機開車，車子跑出去沒有多遠，珍卿回頭看圖書的東面，閆崇禮也從窗戶跑出來，屁股后面有一摞警察攆他。就見他狼狽地跳上汽車，汽車擦著地面快速開走。那些租界警察也坐上警車，鳴著警笛吆喝著在后面追，說再不停車就開槍了。閆崇禮的車自然沒停，租界警察也真的開槍了。

    好一出警匪追逐的大戲。

    張大英樂呵呵給珍卿解釋：“杜小姐不用擔心。里頭那三撥說白了都是自己人，為點小事不會亂放槍。特務處和調查處一直不對付，都棱著眼想找對家把柄，當著我們警備司令部的人，他們不會自相殘殺。這里是洋人租界區，有槍也沒有執法權，租界警察一來有槍也要認慫。所以他們遇到警察，第一件事就是跑，誰也不愿意被安個持槍斗毆的罪，被關到洋人的拘留所去，誰也丟不起這個人。”

    珍卿問張大英的屬下，是不是一準兒能跑出來，要不然也被逮到局子怎么辦。張大英說他帶珍卿向東跑時，也叫屬下人從不同方向離開，大概率都不會有事的。

    珍卿按著胸口慢慢捯氣，她也是關心則亂，靜下心來就想明白了。

    不過一個保鏢有點納悶：“巡捕房的人指名道姓逮閆崇禮，說開槍就開槍。姓閆的抱誰的崽子跳井了，洋人也想收拾他呢？”抱孩子跳井當然是玩笑話。

    胖媽得意洋洋地想表功，珍卿按住她示意別說話。他們一行人有驚無險地回到謝公館。

    謝董事長聽說了原委，當時臉色都氣青了，吳二姐也罵一句“豈有此理！”她們卻不當著珍卿議論，叫胖媽和王嫂服侍珍卿洗漱休息。

    看似這一回非常驚險，珍卿差點變成閆崇禮砧板上的rou，其實她一開始就有應對的方法。

    她原本設想得很好，叫胖媽出去給蔣探長打電話，租界警察一來，閆崇禮一定會開溜的。沒想到胖媽耽擱那么久。

    珍卿問胖媽怎么那么晚，胖媽也覺得冤枉呢！她先找到一個店家想打電話，可錢不曉得叫誰順走，那店子打電話非要先付錢。胖媽沒奈何只好繼續跑。她從前服侍五小姐出門，想起容牧師的教堂也在福州路。顛顛地跑到那教堂里去，沒想到容牧師也壞得很，非不許胖媽在教堂打，給胖媽錢叫她到不遠處賓館打。

    這里外前后耽擱太久，可不就回來晚了嘛。珍卿聽得非常狐疑：照說容牧師并非慳吝之人。他又跟慕江南先生是好友，跟珍卿這兩年也熟稔起來，打個電話有什么麻煩呢？

    雖然覺得有一點蹊蹺，珍卿卻不附和胖媽的牢sao，反交代她忘掉打電話報警的事。閆崇禮那撥人不好惹，胖媽萬萬不能招搖生事，免得叫殺人不眨眼的惡人盯上。胖媽謹慎地答應下來，珍卿曉得她不會亂說。

    這一天晚些時候，珍卿聽說了閆崇禮的事情。閆崇禮狼狽地逃回華界，還小小地出了場車禍。他本人雖沒被租界警察逮住，卻有三四個手下被逮，就關在巡捕房的拘留所。就算是為了維護官體顏面，閆崇禮必得去撈他的屬下。

    珍卿后來聽俊俊哥談起，閆崇禮先是去破財撈人。他弄出的狼狽丑聞又沒有遮蓋好，被人在韓領袖那告黑狀，韓領袖氣極敗壞地罵他“蠢貨”。對于榮辱系于領袖一身的閆崇禮，這已是非常不好的征兆。

    作為應天政府的高級官員，閆崇禮被租界警察攆得出車禍。僅因他拿著槍在租界亂晃嗎？當然不止如此。

    是因為閆崇禮手伸得太長，打著“懲貪除jian”的幌子，動了租界十幾家企業和銀行，罰沒的錢物大部進入政府國庫，小部進入姓閆的私囊里。

    但是，落在租界的經濟金融主體，也向租界當局納稅交捐。閆上校撈得太過頭，就等于動了人家蛋糕。租界當局早對這個特派員早就不爽，但沒有正當理由整治他。

    前兩天《新林報》的消息，說閆崇禮誤殺外籍公民。閆崇禮這半年殺人如麻，許多死刑犯他們說有罪，審訊判罪就是走過場，動不動就對人家處以極刑。砍人頭太多難免就出錯。報上說閆崇禮殺的某位中國jian商，其實早已加入美國籍，中國政府沒權利處決他。殺錯人的閆崇禮，按照外國法律也是有罪。這就是白天警察狂追他的原因，也是珍卿告知蔣菊人之后，他能派出這么多警察的依據。

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    第269章 不期而至的客人

    王嫂下去拿點心的功夫, 順便帶上來杜太爺的來信，說是剛從楚州路杜宅那送來的。

    珍卿開信一目十行地看完，眉毛打結地重新又看一遍。老頭子片在老家還不回來, 回回都是找足了理由。

    上個月她催促他快回海寧，他除了拿姑奶奶做擋箭牌, 還想了個特別餿的理由。他說叫黎大田買了兩匹母馬, 上年配好種今年眼見就要生, 杜太爺非說他不放心, 要看小馬駒生下來才能回海寧。

    珍卿當時被他邏輯震服。那老頭兒會接生還是能喂奶？兩匹母馬要生小馬駒, 他留下能起啥作用？恰好珍卿自己事情太多，也沒空逮他回來。

    這次除了說姑奶奶不愿動身，他要留下來繼續觀姑奶奶。杜太爺還說想給族里弄點營生。說想要給族里蓋一座磚窯, 無產族人能到磚窯廠做工養家，磚場出息還能辦起義莊，救濟村子上的老弱病殘, 這是行善積德的大好事。

    珍卿絞著頭發想不通：老頭兒啥時候覺悟這么高。往年要他白花錢就像要割他的rou, 鋸他的兩排肋條一樣, 如今竟琢磨起什么窯廠、義莊，老天爺, 他受哪路過路神仙點化了。最近事情多, 杜太爺不回來就算了。

    ——————————————————

    珍卿晚飯在房間里吃的，胖媽下去溜達一圈兒, 回來告訴珍卿, 俊俊哥要跟謝董事長商量, 大約要給閆崇禮教訓。

    她看著夏日的黃昏景象, 樹蔭滿地正可人, 流鶯鳴蟬漫飛聲。服侍后頭住客的傭人, 在傍晚琥珀色的夕暉下，拿著東西不緊不慢地向后走。

    尋常動物和人的煩惱，不過嫌暑熱的晝日太漫長，一天的活計像是總也做不完。這樣尋常的煩惱日常，在珍卿的角度看來，甚至有悠閑從容的意味，而她的煩惱卻不一樣。

    珍卿倚在窗框里懶得動彈，手掐著盆栽里的肥碩葉子。她從肺腑間沉沉呼出熱氣，她感到精神有些緊張，看著被她掐了一半葉的盆栽，呆呆地看了一陣，想抬手捋捋障目的發絲，卻下意識扣住自己的鬢發。