詩云：江南無所有，聊贈一枝春。等三哥回來時，春天早已經過去了。而他身在異國能看到這些干花，也許能憶起故鄉春天的氣息吧。

    收不到三哥來信的時候，珍卿瘋狂地畫著底稿，畫好底稿馬不停蹄地上色。可現在天氣不夠熱，有的油料干燥速度不理想，就是慢慢地等待著。在等待的時候她就寫小說，小說名字叫《摩登時代》，糅合了寶蓀和施祥生的事，在《新女性報》上連載已經接近尾聲，反響著實不錯。珍卿正在著手寫話劇劇本，荀學姐他們學校話劇社決定演出來。

    三哥到紐約后寄來一個地址，珍卿把之前攢的信全都寄去。

    三哥在美國落下腳以后，他的來信反倒慢一些，看信上的字跡，感覺總像是倉促寫就，寫出來也只寥寥數行。珍卿想，三哥肯定忙得不可開交。唉，也可以理解啦，一個大國參加萬國博覽會，三哥熟人又多，除了本職工作，其他找他幫忙的想來也很多。

    現在國際通信主要靠郵船，航空信超級超級貴，輕飄飄的兩張紙就要收她三塊錢，她要是多寄兩封信，一下就花到十塊錢。

    以為類推，三哥在國外還要待四個月，她每三天寫一封信的話，算起來也會花上一百二十塊。

    一百二十塊她拿得出來，可她看著身處的環境，多少黃包車夫拉車一天未必掙到兩毛錢，像胖媽這種女傭人，謝公館待遇算好，一個月工錢也不過三塊錢。

    珍卿不想太奢侈了，她在信里跟三哥講了此意，說以后一禮拜只寫一封信，而且非要用鋼筆不可了，不然容易超重。——只要不是寫外文作業，她時常喜歡用毛筆。

    又是一個禮拜天，寶蓀來楚州路杜宅找珍卿，卻站在外面半天不進去。珍卿揪扯半天才把他拉進去。

    到了杜宅的客廳里，寶蓀珍視地放下懷抱之物，眼睛亮亮地跟珍卿說：“麥特林路有個燒雞店據說是禹州人開的，我嘗了像在睢縣吃過的燒雞，我記得你往前最愛吃，就想讓你嘗嘗。”

    寶蓀局促地看下四周，袁媽、秦姨、胖媽都杵在客廳，珍卿趕忙欣喜地接過來，特意聞了一下，很陶醉地說：“誒，還真是家鄉的味道，算了，也不用切了，我們小時候在族學念書，餓了就拿手撕著吃，也挺好。”

    這么一說，寶蓀便轉不安為欣喜，珍卿歡歡喜喜地張羅：“袁媽、秦姨、胖媽，中午飯我們在二樓起居室吃，沒做好的菜就算了，做好的撿些拿上來，還有那個，嗯，二姐夫弄的果子酒，也拿點上來。呃，還有，你們跟祖父說一聲，我要陪客人，不能陪他吃飯啦。”

    說完便拉著寶蓀一道上樓。

    胖媽還想再說點什么，被袁媽和秦姨揪走了。胖媽在廚房里嘀咕：“哎，外面買的東西，好歹得蒸蒸再吃。你看那寶蓀少爺，灰撲撲的一件衫子，不曉得多久沒洗了，五小姐吃得埋汰，弄不好要跑肚拉稀。”

    秦姨忙著盛菜沒吭聲，袁媽倒是絮絮叨叨的：

    “話不能這一說，我們太爺脾氣怪，往前在杜家莊羅媽做飯難吃，太爺也不著急找廚子，小姐天天饞得狼似的，還不虧著學里的伙伴惦記她，這個帶點兔rou，那個帶點燒雞，讓五小姐好歹吃些有油水的。咱們小姐多記人情兒，哪會叫他下不來臺。”

    他們進了二樓的起居室，珍卿笑問寶蓀從哪兒來，寶蓀摸著頭不好意思，說是從《新女性報》那來。其實他買了燒雞，才覺得花去五分之一的月薪，舍不得再花坐車的錢，他是一路抱著燒雞走過來的。

    他說剛印完新一期報紙，想起珍卿臘月從不過生日，正月杜太爺也不給過，有時候二三月份想來，才無聲無息地給她做碗壽面。碰巧今天荀小姐發薪水，他就手買了心儀很久的燒雞，興匆匆地來找她。

    不過他來了才覺得真冒失：珍卿身在這樣的人家，啥樣的東西吃不起？哪會稀罕一份燒雞呢？沒想到她還挺高興，安排人的爽脆勁兒，像小時候那么古靈精怪，他心間忐忑就漸漸消去。

    “傻站著干啥嘞，你們衛生課沒學嗎？飯前便后要洗手嘞，對了——”她把衛生間的門推開，給寶蓀找了塊新毛巾，然后莫名笑著說：“把你身上灰也撣撣，天吶，你咋還像個小孩兒，傻乎乎把自家弄那埋汰。”

    說著珍卿忽然緘口，她適才記起來，那時候寶蓀她娘難得能接觸兒子的機會，就是在幫他換衣裳洗澡時，一邊溫柔地說著批評的話，一邊在孩子身上拍拍打打，那大約是做母親的最幸福的時候。

    寶蓀臉上的傷感一閃而逝，而坦白地告訴珍卿：“想起來是心里難受，可我曉得，我娘想我過得好，我就過好給她瞧，她在天上會看見的。珍卿，你不用那小心……”

    珍卿為了表現喜歡，洗了手就積極動手撕燒雞吃，一邊還讓著寶蓀多吃些。他們兩個都是少年人，餓的時候很能吃，等袁媽他們上湯上菜，他們已經吃掉小半只雞。珍卿看見寶蓀直在笑，覺得他笑得真傻氣，和小時候一樣傻氣。

    秦姨做的菌菇青筍湯很解膩，胖媽殷勤給珍卿盛一碗，珍卿叫她下去吃飯去，他們可以自己來。

    吃吃喝喝差不多，寶蓀很快就告辭了。

    一個禮拜天的早上，珍卿被俞婉學姐電話叫醒，催她快點趕到麥特林路的大戲臺，《摩登時代》首場演出快開始了。

    珍卿揉揉發澀的眼睛，跟俞學姐軟軟地撒嬌：“好學姐，我昨天畫畫到十一點，禮拜天讓我歇歇吧，你們排練那么好，難不成演出還要我壓陣？”

    俞婉學姐就是不依她，說《摩登時代》首場露天演出，海寧大學話劇團的人來了，《新女性報》的人來了，連啟明夜校蘇大姐也來了，單單她這大作家不來，大家心里都覺得不美，總覺得撐天柱子缺了一根。

    珍卿只好趕緊洗漱穿衣，喝一碗餛飩吃兩個生煎，等到麥特林路大戲臺的時候，臺子被看客圍了里外三層，就看到那么多人頭在攢動，舞臺上的人看不清全貌。

    珍卿站在底下看不見，相當于聽了一會話劇，現在還在演《摩登時代》的第一幕。

    第一幕講的是個悲慘故事，女主角之母宋氏熟讀《女兒經》《列女傳》，是個習慣忍受打罵、永遠不會反抗的人。女主角名字叫順貞，男主角是她的哥哥，叫啟智。

    這一段珍卿寫的寶蓀母親的事。婆婆和丈夫把宋氏當牲口用，洗衣做飯、擦窗掃地、點煙倒茶，家里的一切事都是這個媳婦的工作，一天到晚都有人叫她名字，讓她不停地做這做那，她像個陀螺一樣不停轉，可是晚上侍候婆婆洗腳，卻被婆婆上手就打，打人還叫她咬著手不許叫。

    珍卿看不見戲臺上，卻見觀眾的感情被帶進去，旁邊兩個女學生咬牙切齒地說：“這老婆子真是魔鬼夜叉，我恨不得打死她，天底下叫好人活著就算了，卻叫個老虔婆這么逍遙。”她們旁邊有位穿布褂的大媽，手里還挎了個菜籃子，眼中有瑩瑩光芒閃動。這裝扮通常是給人做女傭的。

    其實不但是女性觀眾動情，也有穿長衫西裝的男士，雖然看不出明顯的表情，但觀看神情很專注，有的甚至非常嚴肅，說明也在沉浸式地觀劇。

    臺上，幼年的男主角啟智在外頭叫：“奶奶奶奶，我娘怎么了？她在叫什么呢？”那做婆婆的一改嘴臉，滿臉笑意地向窗外說：“乖孫啊，沒啥沒啥，你娘累一天了，我不叫她給我洗腳，她還不樂意，不高興跟我嚷嚷呢！沒啥事沒啥事！”她孫子嘀嘀咕咕地說，為啥他娘不像別人娘，一刻也不坐下歇著，一天天這么愛干活呢？

    珍卿看那挎菜籃的女傭，捏著她的袖子角兒，不停地在那擦著眼睛，但她的哭泣是無聲的。女學生們已經義憤填膺，大罵那老太婆虛偽又惡毒。有長衫男士也面有憤色，東面邊角上的男學生，嘴里念叨著“太可惡，太可惡”，握著拳頭在空氣里亂揮舞。

    寶蓀親媽的生存狀態，在這個時代絕不是個例，被灌輸了封建倫理綱常的女人，一個個都在作繭自縛，還覺得是理所當然的。那么別人自然理所當然地摧殘她。連出嫁的小姑子也能折磨她。

    這時，臺上表演達到第一個高潮：男女主角的母親，因長期逆來順受，積勞成疾，孩子懷到七個月，有一回因做菜有點咸，被小姑子搡了一把，又被她婆婆拿鞋子砸，她躲的時候忽然暈倒在地，肚里的孩子要出來……

    產婆問保大還是保小，婆婆丈夫想也不想，異口同聲地說要保小。可是最終大小都沒保住。這個可憐女人已死去，還要被她婆婆丈夫唾罵，說她是個沒福的掃把星，連個孩子也懷不住。才八歲大的男主角，牽著才兩歲大的女主角，一無所覺地站在床前，哭著他們已經死去的娘。

    此時臺下的觀眾們，不論男女老少，不論身份地位，多被這凝重悲傷的氣氛感染，都多人都哭了起來，這一回不限男女了。

    連一個穿著車夫制服的黑瘦漢子，也把著車斜斜地站在那，眼淚像斷了線一樣，他通紅的眼中隱藏著驚痛，珍卿沒機會問他有著怎樣的故事。有個客人上來問他拉不拉，他擦擦眼淚說一聲“拉”，又憑著他的兩條腿奔生計去了。

    第238章 女性朋友之議論

    ◎臺上道具有個簡易木床，一個演員穿長衫戴胡子，慵懶地躺在那抽大煙，極為蔑視自得地說：“你……◎

    三月底氣候不冷不熱, 又正好趕上禮拜天，趕來看免費話劇的人，隨著太陽高升越來越多。

    珍卿不愛跟人擠動, 就被愛擠的人越擠越靠后，一直后退到電線桿子那邊兒, 反倒能瞅著臺上的表演, 不過聲音就弱了一些。而且她好像有點尿意, 就跑去《新女性報》解決一下, 回來時連電線桿那都站滿人。珍卿只好站到對街那里去。

    現在已經是第二幕, 男女主角已是少男少女。男主角將要學成歸來，他meimei順貞也生得亭亭玉立，被個開棺材鋪的佟家紈绔子看上。順貞原被父親繼母養得軟弱, 可哥哥堅持叫她上學，她在學堂也漸漸覺醒自我，看不上泡賭場、抽大煙、逛ji院的佟家子。可是遠在海外的哥哥, 救不了現在的她, 她現在連學堂也不能去了, 眼見與佟家的婚期將近，順貞在絕望無助之下, 選擇了尋短見, 偷了她爹的生鴉片，在婚禮前一夜吞下去。

    幸虧啟智及時趕回, 發現做傻事的meimei, 及時將她送到醫院治療。可是無良的生父繼母, 到此還來逼迫可憐的順貞, 現在在演的就是接下來的部分。

    臺上道具有個簡易木床, 一個演員穿長衫戴胡子, 慵懶地躺在那上頭抽大煙，下面站著她的女兒、兒子，他極為輕蔑自得地，指著病體未愈的女兒說：

    “你就是我養的一條狗，你吃我的喝我的，我叫你看門你就得看門，我叫你吃屎你就得吃屎！哼，哪里由得了你！你就算是真的死了，尸體也要抬到佟家，葬到他家的祖塋，生是佟家人死是佟家鬼……”

    順貞哀哀哭得絕望，啟智不惜跟長輩對抗，痛恨地抒發心中塊壘：

    “十四年前，我惡毒的父親、奶奶，害死了我可憐的母親。她明明是活生生的人，你們卻把她當成牲口，找不盡的理由驅使她勞作，她明明需要休息，你們卻讓她得不到一刻的休息。她懷著孩子叫你們逼死了，你們全都是殺人犯，是殺死我母親的兇手。

    “呵呵，保大保小！保大保小！女人在你們眼里是什么？是一個生孩子的容器嗎？！是沒有思想、沒有感情的低等動物嗎？不，不是，我們的母親任勞任怨，一片慈心地愛著她的骨rou，，可你們這些惡毒的人，生生地讓她與骨rou分離，她咽下人世間最后一口氣，她在想些什么呢？她是不是在想著，她連情愿當牛作馬守著孩子的機會，也永遠失去了！我從此沒有了母親！meimei沒有了母親！”

    臺上男演員聲嘶力竭地叫，捶胸頓足地嚎啕大哭，女主角也上去，跟男主角一起抱頭痛哭，過一陣男主角平復一些，又念起了他的臺詞：

    “是你們無止境的惡毒，奪走了我母親生存的機會，也是我愚蠢無知，讓我永遠失去挽救母親的機會，我余生都將活在悔恨之間，這，是我的宿命。但我不會讓自己再有新的悔恨，你們要把我冰清玉潔的meimei，出賣給一個毫無希望的煙奴、賭徒、yin棍，我絕不容許，我絕不容許你們毀掉她的人生。”

    說著，男主角拉著躲在他身后的meimei，告訴她：

    “你不要怕他們，他們身邊也沒有打手。如果你放棄將他們視作親人，把他們當成迫害你的仇人，你就曉得以什么態度來對他們了。”

    這時，男主角面向“敵人們”慷慨陳詞：

    “你們把她當作奴隸對待，是因給她灌輸倫理綱常，欺騙她生來就是奴隸，必須對奴隸主的父母保持馴服，現在她不再讀《女兒經》《列女傳》，她明白你們不是她的親人，而是毀滅她人生的劊子手，她曉得你們拿她不當人，她曉得你們生出兒女，就是想把他們像牲口一樣馭使、彈壓、擺布……現在，她已經決定要反抗了。”

    珍卿留意觀眾們的反應，看進去的人越發沉浸其中，也有不感興趣的人扭頭就走。

    最后哥哥拉著meimei的手，一字一字地告訴她：“你要大聲向他們宣布，你就是你自己，你不是任何人的附庸！你要讀書，你要工作，你要自己選擇丈夫。你要掌握自己的人生，因為你的人生屬于你自己。你既不是長輩的傀儡，也不是丈夫的奴隸，你就是你自己的。”

    哥哥啟智逼著meimei順貞，叫她向逼害自己的長輩宣布，在順貞大聲的器喊中，人們聽到她不敢說卻想說的話：

    “我不是賠錢貨，我一點不懶惰，我沒有思春，沒有勾搭別人，我要上學，我要工作，我要自己養活自己，你要告訴你們，女人不是男人的保姆、下人、生育工具，我要上學，我要工作，我要解放我自己，讓自己活得像個人……”

    哥哥把meimei帶到舞臺角落，他嚴肅地告訴meimei：“你從今天開始自由了，但是，你要做好吃苦受罪的準備，獨立不是容易的事。”

    至此第二幕也結束了。觀眾意猶未盡地關注著舞臺，沉浸在戲劇營造的環境中，暫時還沒有出來。

    珍卿抹抹眼角的淚花，她覺得海大話劇社演得真好，他們把小說中想表達的東西，在更富張力的舞臺上淋漓盡致地呈現出來。

    她覺得該叫寶蓀來看看，轉瞬又覺得他不看也好，這些內容無疑在揭他的瘡疤。

    說起來，珍卿原想叫寶蓀寫他娘的事，權當是個回憶錄，不要求可讀性有多高，她寫小說也可以參考下。可他一提筆就回憶紛紛，自責愧疚傷心痛苦的情緒，讓他下筆總是支離破碎。珍卿只好結合寶蓀的言行，揣測他的心理活動，才把小說男主角塑造得飽滿些。

    這時候，有一個海大的男學生，舉著手開始高喊口號：“女孩要上學！女孩要工作！女孩要獨立！女孩要解放！反對無良父母！反對包辦婚姻！”

    他每舉著手喊一句，情緒激昂的人們，就激情地跟著喊一句，戲劇表演成了個宣講現場，或者動員什么活動的現場。

    珍卿看不少警察在外圍晃悠，她找到俞婉學姐說這事。俞婉學姐擺手說不用擔心，麥特林路是《新女性報》的根據地，這里他們人面非常熟，再說也有人打點過，不怕有警察給他們搗蛋。

    《摩登時代》還有一幕沒演完，但演出比預期效果好得多，大家除了負責讓戲繼續，還有人要幫著維持秩序，俞婉學姐就在臺上喊著不要擠。

    其他人都大體滿意，珍卿反倒不太滿意，但這個不滿意，也是她事先權衡的結果。

    很多保守家庭的女孩兒，被家人當成兄弟的墊腳石，像男主角這樣的哥哥可不多。不過時下現實主義寫法很多，真把姊妹當墊腳石的被批判，實際不那么惡的也被批判，這就把可以爭取的男同胞推到對立面，對于現實的改善沒有意義。

    所以珍卿突發其想，塑造出一個形象積極的哥哥，提醒那些有姊妹的男同胞們，他們可以為姊妹做些什么。

    “反響這么好，你嘆什么氣！”

    珍卿回頭一看是荀學姐，她拉著姍姍來遲的學姐的手：“你怎么現在才來？”竟見她身后還跟著一人，是掃盲夜校做老師的杜葵（施祥生），趕緊擺出笑臉打招呼。

    珍卿拉著兩個朋友，問她們什么時候來的，這么巧趕在一起來，前面兩幕看過了嗎？

    荀學姐是剛剛才過來。

    阿葵說她早就來了，不過只看了第二幕，第二幕借鑒施祥生的故事，她眼睛紅紅地跟珍卿道謝，說她剛才像被施了咒一樣，聽大家喊“女孩要學習，女孩要工作”，也熱血沸騰地喊那些口號，簡直像變成另外一人。

    珍卿笑著說：“人處在群體之中，本就會受群體感染。不過，大約你心里有這些話，你是借機說出來了。”

    阿葵崇拜地看著她，說珍卿你懂得真多。

    荀學姐拉著珍卿的手，幫她避開街沿的黃包車，又看向對面的汪洋人海，問珍卿第三幕還看不看，珍卿問阿葵還看不看。

    阿葵微微靦腆地說：“人多我有點不慣，其實你的小說我看過很多遍，不一定非要看話劇。”

    珍卿站久了也有點累，第三幕不看也行。結果對面的茶館、洋貨行，能容閑人說話的地方，全都站著對對面話劇感興趣的人。

    荀學姐看一下時間說：“快十二點，我們找個地方吃飯吧。”珍卿和阿葵沒什么意見。

    她們沿街向北走了會，荀學姐指著一個巷子說：“這里有家東北菜館不錯，你們吃不吃東北菜？”珍卿說她不挑嘴，阿葵自然也無異議。

    她們三個人點了三個菜，燉大鵝、東北燉魚、青菜豆腐湯。

    她們三人都有點心事，都默默等著菜色上來。過一會兒，珍卿笑問荀學姐：“學姐在忙什么？你今年幾乎變成甩手掌柜，多少事都叫俞、錢二位學姐出面？”

    荀學姐也無意遮掩：“報歉現在才告訴你，我正在學英語，打算今秋去美利堅留學，學教育。”

    珍卿稍稍默了一下，對荀學姐的求學，還是抱以祝福的態度，不過她也很擔心：“那《新女性報》怎么辦？”

    荀學姐心里涌上刺痛，《新女性報》就像她的孩子，她含辛茹苦地發展到如今，最不舍的就是《新女性報》，可是她有必須要做的事，她告訴珍卿：“我會叫俞、白、錢三人繼續辦下去。”

    珍卿也是小臉黯然：

    “我不喜歡錢學姐行事，有的稿子她總不過審。我現在寫的最多的就是婚姻指南，還有戀愛寶典，再不然就是科普常識，她對《摩登時代》也挑三揀四，若非你最后拍板定下，我就發到魏先生的《十字街心》。你此番一去，我怕也會疏遠《新女性報》。”

    ……

    第239章 搞事業的那點事