赤狄是盤踞在北方的游牧民族隨草而居，馬背上的民族驍勇善戰(zhàn)，有壯碩的牛羊、珍貴的皮褥山珍。

    可是他們沒有絲綢布匹，不種五谷。入冬牧草牧草枯死，金戈鐵馬便會踏破草原荒漠而來。

    每年入秋都是裴璃最為警覺的時刻，因?yàn)槌嗟胰穗S時可能襲來。這些人往往都是幾十人組成的馬隊，趁夜攻入珈藍(lán)城外零落的村莊擄掠一番后揚(yáng)長而去。

    裴家軍奉命駐守西北后，西北邊關(guān)所有西褚子民全部遷入珈藍(lán)，關(guān)沙，羅南三城。雖然遷民建城有效的阻止赤狄的侵?jǐn)_，但守城逐漸繁榮起來顯然也成了關(guān)外部落眼中的一塊肥rou，總是不乏覬覦之心。

    幾乎每年都有前來圍城之人，好在城中糧草充足，布防妥當(dāng)。赤狄遠(yuǎn)道而來，兵乏馬困，裴璃幾乎是不費(fèi)一兵一卒便可耗到其糧盡彈絕，自行離去。

    她這的底氣來自于朝廷源源不斷的糧草供應(yīng)，來自于裴家軍的兵強(qiáng)馬壯。

    可這次，卻顯然不同于往常赤狄野蠻霹靂的縱馬搶掠，他們像只野狼一樣在珈藍(lán)城外潛伏了三個多月。

    已是入秋卻并無攻勢，反倒有遷徙離去之意。

    裴璃縱馬踏著月色沖入軍營，營外守衛(wèi)迅速撤開路障，烈馬嘶鳴鐵騎停在披著月色的帥帳之外。

    此時里面黑壓壓的不見五指，裴璃翻身下馬掀簾進(jìn)去，身后忙地跟進(jìn)來的小侍衛(wèi)持著火引一一點(diǎn)燃了賬內(nèi)的蠟燭。幽幽的燭光驅(qū)散黑暗，照亮了大帳內(nèi)的沙盤。

    “長貴，傳本將軍軍令召集各部副將統(tǒng)帥速來行帳?！?/br>
    裴璃剛從馬上下來，大氣還未喘勻說話的聲音有些啞。整個人趴在沙盤之上注視著小小珈藍(lán)城外一望無際的草原。

    長貴聽見她的話手腳麻利的倒了杯水遞上來，裴璃接過頭也不抬地一邊打量沙盤上的山丘溝壑，一邊吩咐道：

    “還有傳令各營將士即刻集合，隨時聽令?！?/br>
    “是，將軍！”

    長貴中氣十足的應(yīng)了一聲，拱手行禮便跟道黑影似的沖出了帳外。不一會兒，漆黑的夜色里幾個矯健的身影迅速翻身上馬，沖出行轅向四處散去。

    約莫天邊微微擦亮之時，晨曦中又從四處奔來數(shù)十人。皆是身披鎧甲的各路副將，冰冷的甲胄上冒著晨曦的霧氣一眾齊刷刷的跪在行帳內(nèi)：

    “末將，張超率各部統(tǒng)領(lǐng)副將參見將軍??！”

    裴璃抬了抬眼，揮手讓眾人起來，又讓長貴在帳內(nèi)多點(diǎn)了四盞明燈照亮行帳如同白晝。

    “各位不必多禮，請上前來?！?/br>
    她沉聲喚道，一眾人紛紛圍上沙盤打量著上面插著小旗幟。

    “將軍出何事了？”

    率先問話的張超，一個年過五十多歲的老將，削瘦干練，狹長的臉上有一雙如鷹般犀利的眼睛，一看裴璃沙盤上的排兵布陣便知曉有敵來犯。

    可裴璃的布防似乎又只有防御沒有進(jìn)攻，甚至布防還有些雜亂無章倒是像在找東西。

    “張叔，塔塔今日在珈藍(lán)城里遇見了赤狄胡人。想來細(xì)作已經(jīng)潛入珈藍(lán)已久，我們的布防很可能已經(jīng)在敵人的掌握之中了。”

    裴璃負(fù)手立在沙盤之前憂心忡忡地皺眉，因前半夜在城防上巡視，后半夜本想去大哥府里打個盹。誰料城里潛進(jìn)了細(xì)作，熱茶還沒吃上一口就快馬加鞭的趕回軍營。折騰了一宿，天已快亮，帳內(nèi)的各將領(lǐng)雖然都是半夜被她從被窩里拉起來的，想比之下裴璃精神顯然不大好，臉色煞白，眼下一片烏青。

    “將軍想抓住那細(xì)作？”副將劉祁雙手撐在沙盤木櫞之下，看著盤內(nèi)布陣問道：“要將珈藍(lán)重新改防？”

    “嗯，布防要換但又不能大換打草驚蛇。至于細(xì)作恐怕不好抓，本將軍想得是與其大費(fèi)周章去抓細(xì)作，倒不如以靜制動引出赤狄軍。”

    裴璃道，可她并不知道赤狄在哪兒，珈藍(lán)城外只有幾個牧民罷了。

    “將軍想怎么引呢？”

    站在人群外踮腳湊腦袋看沙盤的長貴小聲音的問道。

    他只是小將士十五歲，常年跟在裴璃身邊服侍她衣食起居沒上過正經(jīng)的戰(zhàn)場，也沒殺過人。對軍事不甚了解，傻乎乎地有些孩子氣。一眾將領(lǐng)聚在一屋商議軍務(wù)，他一個無名小兵一時沒忍住插了嘴問。

    裴璃清清嗓子，白了他一眼。吩咐長貴退下后，撐腰提了提精神才將珈藍(lán)換防重新部署下去，閉關(guān)也比尋常往年早了一個月。

    所謂的閉關(guān)便是秋后冬至前閉鎖珈藍(lán)至關(guān)沙、羅蘭三城的出入關(guān)口，關(guān)外商旅一律禁止入關(guān)而來。關(guān)防上不分日夜加派巡邏兵士，偷渡出關(guān)或入關(guān)者一律格殺勿論。

    這對關(guān)內(nèi)百姓商賈無甚影響，只是苦了關(guān)外不遠(yuǎn)萬里前來珈藍(lán)求富貴的商隊，冬至前入不了珈藍(lán)一整個冬天便只能窩在黑崖口的破村風(fēng)餐露宿，還要忍受胡人馬賊的擄掠燒殺。

    運(yùn)氣好的丟了貨還能撿條命，不好的時常是人財兩失，因而關(guān)外的商隊都會趕在冬至前入關(guān)。

    今年閉關(guān)早，屆時免不了會有削尖腦袋鉆營的人走門道要入關(guān)。

    裴璃將守關(guān)的將士全換成了自己的心腹，一來是借機(jī)盤查抓潛伏細(xì)作，二來商隊走門道入關(guān)少不了會一筆不少的收入。三來，她需要了解珈藍(lán)西面拉瑪雅塔大漠深處里的情況。

    三日后，珈藍(lán)城防之上。守關(guān)的兵士套著露絮的棉衣，外罩著冰冷的鎧甲，手握著長矛盾牌威風(fēng)凌凌地立于城頭上之上。

    城下是排這長隊等待盤查入關(guān)的商隊，皆是濃眉大眼，絡(luò)腮胡的胡人，牽著長長地駱駝隊馱滿了來自異地番邦的奇珍異寶。

    這些珍寶入城后將在珈藍(lán)轉(zhuǎn)手換成精美的瓷器錦緞再遠(yuǎn)渡大漠銷去番邦之外，胡人的香料玉石由此流入中原內(nèi)地供與王侯勛貴。

    入秋后珈藍(lán)很快冷了下來，北風(fēng)似利刃一般刮得人臉生疼，在城墻之上巡視不過半個時辰裴璃甲胄上便起霜，呼出的熱氣在睫毛上結(jié)成冰霜。

    伸手小心翼翼將白霜捻了后，她大大地朝空氣中哈了口熱氣瞬間凝成白霧散去，于是她又伸手摸了摸甲胄上的冰霜才不可置信的感慨出聲：

    “今年好似比往年冷得更早些了。”

    跟在她身邊的張超搓了搓有些凍麻的手附和，“是比往年冷的早，若是下雨更甚。夜里巡邏守衛(wèi)的將士下值，鎧甲里軍衣都讓凍成冰碴了。將士們穿的還是三年前的棉衣，這塊還請將軍費(fèi)些心?！?/br>
    “嗯，我曉得。張叔，催周臨的信我已連夜派人送出去了，只要他不故意拖延再有半個月糧草就會到珈藍(lán)。只要糧草充裕，赤狄就算真的來圍城咱們也不怕?！?/br>
    說著，裴璃愁慮的往西邊流沙綿延千里，寸草不生的大漠皺了皺眉頭。

    月明星稀之下，浩瀚的拉瑪雅塔大漠如此的安詳，可是大漠里有餓狼正在伺機(jī)撲來。

    白日，在裴府裴璃已從關(guān)外而來的商隊處得知大漠滲出有赤狄人出沒，正在向著珈藍(lán)而來。

    其人數(shù)不得而知，像大漠連綿起伏不斷的沙丘后永遠(yuǎn)也不知道那后面到底會走出幾只駱駝來一樣。也許只是一只游蕩的落單者，也許傾巢而來。

    裴璃作了最壞的打算，西褚朝代更迭不到一年，幼主年小，朝中黨爭不斷消耗著國家的氣數(shù)。不想這一年又多省遭逢旱災(zāi)，地方官員貪墨無度，壓榨百姓激起民變。

    西褚國內(nèi)亂作一團(tuán)，無瑕顧及邊陲，若無援兵糧草支援，珈藍(lán)只能做困獸之斗。

    赤狄與裴家軍斗了幾十年雖一直被壓制，可也深諳其弱點(diǎn)。入秋是每年裴家軍最為薄弱的之際，軍營糧草消耗每年于此時會向朝廷請撥糧草增援。

    而今西褚朝中無人，國勢衰頹，趁此機(jī)會攻打珈藍(lán)是最好的機(jī)會。

    裴璃預(yù)感大漠里至少有兩千赤狄騎兵先鋒正在奔來，此次舉全部之力撲向珈藍(lán)便是要硬吃下這塊肥rou。

    雖是未見其人，但已聞其勢。

    珈藍(lán)告急！

    而造成這一危險局勢是自己的疏忽，一直以來全勢壓制讓裴璃輕敵中了赤狄的聲東擊西之際，將所有的精力用來監(jiān)視珈藍(lán)城外的烏斯牧草原，忽視了她西邊黃沙滿天，如有厲鬼惡魔嘶鳴的大漠。

    赤狄從大漠撲來這是一場豪賭，幾乎不會有人相信他們會選擇從大漠里冒著隨時被風(fēng)沙吞噬的危險向珈藍(lán)而來。

    雖不明白這次他們到底做了什么準(zhǔn)備，裴璃已經(jīng)在全力備戰(zhàn)了，即便也許真的從大漠里走出來的是一群已經(jīng)疲軟毫無戰(zhàn)斗里的赤狄人。

    可由此不免也讓她對那片無法征服的大漠心起了向往，“張叔，咱們能招幾個胡人入軍來嗎？”

    裴璃幽幽地問，心下也明白此事的艱難，但又不甘心。

    “將軍想組建一只胡人軍隊，由此掌控大漠是不是？”

    裴璃點(diǎn)點(diǎn)頭，一副知我者莫過張叔者也的模樣。說起來她的武藝和兵法一般承至她的父親裴子柯，一般授至張超。因而在行軍打仗之上不免都會有其風(fēng)格，很多事兩人也能默契的想到一起。

    “胡人性烈不服管教，更何況是臣伏于你我中原人之下，對服從軍令也不能同我裴家軍將士而相較?！?/br>
    寒夜軍靴里透著噬骨的寒意，張超在城頭上來回踱步搓手取暖，看著大漠的方向笑了笑說話間吞吐著白霧。

    “胡人雖然驍勇善戰(zhàn)，卻也貪財，且不說他們愿意做雇傭兵，就是供養(yǎng)這些人需要一筆不小的開銷。一旦咱們給的不夠，恐怕不知什么時候人就被赤狄收買策反了?？傊斯蛡虮耸嘛L(fēng)險大，將軍最好要三思而后行?！?/br>
    “嗯，多謝張叔提醒。我府上的那幾個胡人暫還是信得過的，人雖少卻也個個驍勇善戰(zhàn)，熟悉大漠。目前大漠里的情況只能靠他們?nèi)ゴ蛱?，至于之后會不會拓展成軍再議。”

    裴璃道，這幾年因心向大漠她在裴府收了幾個胡人為奴，在府中給她講解番外風(fēng)土，繪制大漠之外番邦圖紙沙盤。

    一直也沒派什么正經(jīng)用場，這次因猜測狄赤從大漠撲來便派了幾個扮作商旅去查探軍情，雖然快十幾天還沒回來，但裴璃堅信他們不出兩日就會回來。

    組建雇傭兵之事誠如張超所言一群胡人蠻子不聽管教，但她還是覺得深有可行之處，不愿就此放棄。

    反而更加想借此機(jī)會壯大裴家雇傭兵之勢，她想過擁有此軍便可以橫掃荒漠，守衛(wèi)珈藍(lán)西側(cè)之安。

    另外還可在大漠建立一條安全、穩(wěn)定的通商之路，借時更多的番邦商隊可以安全抵達(dá)珈藍(lán)不必受到馬賊擄掠之苦。

    只是，胡人雇傭兵要銀子，需要大量的銀子來砸?，F(xiàn)下她養(yǎng)的這幾人還是靠入關(guān)商隊的孝敬，再別的就沒有了。編入裴家軍的話，軍餉便能由朝廷來開支。

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