各房的廚子們亦是一并至北院做點心、煮鹵rou。每個人皆是忙得不亦樂乎，心里亦是盼著年節里發了賞錢，可與家人團聚。

    高慧一如往常，極少留于家中，其與一幫世家子弟輪流宴請，終日花天酒地，便是高夫人亦鮮少見其一面。

    高益已經入仕，雖于岳父手下任客曹尚書，卻居于洛城。

    時逢年節，高老爺與高益已經啟程赴平城面圣賀歲。

    高府三公子高融，字叔達，平日里讀書騎射樣樣精通，卻鮮少與女眷們相聚。

    今次是禾嫁入高府初次見到高融。高融長得極像柳氏，白凈的肌膚將原本俊朗的五官襯的格外鮮明。

    今日高融于廳堂內指揮仆人們布置一切，做年節的準備。側堂供著祖先的牌位，高融亦命人撣掃之后放上了供品。

    每年臘月二十二皇帝賜宴三品以上官員，以便群臣可以趕在除夕夜與家人團聚。高老爺與高益往平城面圣述職并赴罷“親臣宴”，便快馬加鞭往家趕。

    轉眼除夕之夜，高府北院正廳里點亮了所有燈燭。一盞懸于中梁長明之燈，兩側各式花鳥銅燈，將屋子照的如同白晝。

    各房的仆婦、婢女齊刷刷站立于大桌兩旁。桌上擺了精致的銀碗銀碟，便是筷箸亦是銀制。

    此為禾嫁入高府的首個春節，得虧汪氏事先提點，禾應對起來亦無不妥。

    高墉今日看似心情極佳，待眾人坐定，他便笑盈盈起身，環顧四座，道：“今為團圓之夜，眾人不論長幼，無需拘禮，皆可開懷暢飲！”

    眾人因主君的言語而興奮起來，席間行酒令的，道祝福的，氣氛熱鬧十分。

    酒過三巡，一男仆入內稟道：“主君、主母，竹子已備好?！?/br>
    眾人聽了便隨高墉一同離席行至院中。

    除夕之夜將火燒竹子，使之爆裂發聲，以示各家各戶驅逐瘟神，渴求安泰的美好愿望。

    除了看門守更的，高府上下皆圍至北院，一時間黑壓壓的將北院擠得水泄不通。

    許多年之后，禾仍記得那夜自石階上摔下之感。

    禾站立于廳堂通往院子的石階上，不知何人，自其身后撞了而來。禾最本能之應，便是去抓身旁汪氏，誰曾想天冷地滑，又是毫無防備，主仆二人一并往前栽倒。

    高融此刻就立于汪氏旁側，其急忙伸手去拉，... >

    手去拉，可事發突然，縱高融身手敏捷，亦只就近抓住了汪氏，而禾則被摔下了臺階。

    眾人手忙腳亂的扶起二人，高夫人趕忙命人將禾送回房里，又即刻命人連夜去請了郎中。

    待子正一刻，禾便開始腹痛，但因年節，禾亦不敢聲張再去請郎中，只命吉祥煮郎中所開安胎之藥頻頻服下。

    象高府這樣的官宦世家，于年初一晨起總以紅綢包裹的竹子以做開門爆竹。

    爆竹響起來，噼里啪啦的爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，取“滿堂紅”之好彩頭。

    聽聞爆竹聲響，禾忽的一驚，腹痛便又加重起來。不到半盞茶功夫，便覺一股暖流自下身流出，禾只發出一聲尖叫，便痛死過去。

    待禾醒來，已是午正二刻，其隱隱聽到吉祥帶著哽咽之聲在低喚自己。禾緩緩睜開雙眼，瞧見床梁之上懸了一把招魂的傘，吉祥的面容亦慢慢變得清晰。

    吉祥見禾醒來，趕忙用衣袖拭了拭淚水，道：“小娘子，您可算醒了，您可嚇死我了！”說完便扯著喉嚨喚汪氏。

    禾面無血色，聲音極弱的詢吉祥：“是孩子沒了吧？”話音未落，淚水已奪眶而出。

    這時，汪氏已經拐腳入得屋內，其雖被辛融抓住，卻仍是傷了腳踝。

    汪氏順床沿坐下，柔聲安慰禾道：“二娘子，您還年輕，養好了身子，將來還怕沒孩子？”言畢，輕輕拿帕子拭去禾眼角的淚水。

    廳堂里，高夫人聽人來回說禾醒了，便轉頭對柳氏道：“你過去瞧瞧，只說這大年節的，迎來送往拜年投名刺的人多，我亦是不得閑?！?/br>
    柳氏應聲方才跨出廳門，便聽佟氏道：“這門不當戶不對的，本配不上咱家的門楣，即是硬貼上來，一樣坐不穩正室。這不，大年節的就弄的如此晦氣?！备叻蛉藚柹扑∈媳悴辉俪雎?。

    柳氏出得北院，見四下無人，便對貼身婢女翠紅道：“夫人面上不露什么，心里定是對二娘子已生了厭心。畢竟這大年節的攤上這么個事兒，著實晦氣！”

    翠紅輕聲答道：“二娘子亦是薄命人人，這才嫁進門過了幾天好日子啊?！绷蠐u了搖頭，徑直往后院來。

    天上微微飄起了雪花，柳氏緊了緊氅衣領，加快了步子。

    禾見柳氏入內，欲起身相迎，柳氏趕忙制止。瞧著禾毫無血色的嘴唇，詢汪氏道：“你們二娘子可曾進些補氣血的湯水？”

    汪氏含淚答道：“二娘子連口水亦是不曾飲下?！?/br>
    柳氏轉頭緩緩對禾道：“孩子，我亦是為娘之人，怎能不知曉你心內之痛？你還年輕，日后定能再生養，此刻養好身子最緊要，切莫作踐自己?！?/br>
    邊言語邊接過汪氏所遞的湯水，又道：“你不為旁人，亦該為親家夫人啊，她若知曉，又會是何等樣傷心呢？”

    禾聽到“母親”二字，頓時淚如泉涌，無法自抑。

    柳氏將碗放于一旁，拿自己的錦帕為禾拭面，道：“你要好好將養身子，才能令親家夫人放心不是？”

    言畢，復又端起碗來，待禾止住淚水，便一勺勺的喂禾。禾徐徐咽下，心內百感交集。

    上元節這一天，皇帝要祭祀泰一神。高墉與高益亦早早去佛寺祭拜神靈，并遙拜皇帝。

    年下里，高夫人時不時會打發人送來一些補品，自己卻從未親至后院。

    高慧亦不曾來過，只借口說正月里要跟著老爺謁見自平城返鄉過節的諸公。

    呂氏被高璃拖著來了一次，卻只坐了片刻便離開。

    倒是柳氏，隔三差五便會與高玲一道送些藥膳過來。

    高融亦時常會尾隨她們而來，卻只站于院子里，從不入內。

    高融心里總覺得有愧于禾，他總自責為何沒能抓住禾，那樣其便不會自臺階上摔下，更不會滑胎。這短短半月里，禾已看盡高府冷暖。

    第四章 初相逢

    屋外的迎春花漸漸開了。陽光好的日子，汪氏會許禾披上厚厚的氅衣到院子里小坐，曬曬暖陽。到底年輕，禾已覺身體恢復如常了，汪氏卻不依，言道不出百日，不可大動。

    待到足月這日，禾又照例晨起去向高夫人問安。高夫人只隨口問了幾句不冷不熱之言，卻不再似從前那般親近。

    待禾回至后院，高夫人便打發了人來知會禾，令禾好好休養，日后可不必每日往北院問安。

    高璃與高玲仍時常來陪禾講話，高融有時亦會與二人結伴同來，其與禾也逐漸熟絡起來，然高融依舊不曾踏足禾屋內。

    偶爾幾個年輕人會于院內一道作畫撫琴，或看高融練劍習武。日子便這么一日日過著，禾的身子亦一日日康健起來。

    窗外的柳梢長了嫩芽，院子里亦可聞鳥雀啼鳴之聲。汪氏亦開始張羅著收拾冬日里的衣被，禾的生活便如此不咸不淡的繼續著。

    這日天氣晴好，禾歪于院中躺椅之上，春日的暖陽輕盈而溫暖的灑于其那宛若凝脂般的肌膚之上。

    汪氏抬眼瞧見，輕輕嘆了口氣，心下道：“可惜了這般傾國傾城的人兒。”遂拿了錦衾躡手躡腳替禾搭上。

    禾睜眼見是汪氏，便微笑道：“汪嫂，方才我夢見漫山的迎春花了。”

    汪氏曾聽吉祥提過禾最愛看迎春花，望著眼前這個楚楚可憐之人，心中不免一酸，詢到：“二娘子是想去看花嗎？”

    見禾未出聲，汪氏接著道：“再過兩日是十五，奴聽聞主母欲帶著女眷往白馬寺祈福。您跟吉祥悄悄打后門出去，應當無妨。”

    禾聽聞可以出門，“嚯”得自椅子上起身，抱住汪氏撒嬌道：“我的好汪嫂，就知你最疼我！”

    十五這日，天剛微亮，便已聞前院人聲吵雜。

    禾亦早早起身洗漱完畢，換上日常的襦裙，只待前院車馬聲走遠，便帶著吉祥迫不及待出了后門。

    汪氏立于后巷，目送二人走遠。

    嫁入高府半年，禾一步未曾離開過高府。今日出來，仿佛經歷三生三世。

    禾不敢回家看望母親，因恐母親為自己擔憂；亦不敢去往市集，畢竟是高府女眷，未經公婆夫君應允私自出門，那是大忌。

    禾拉著吉祥，道：“還記得建春門外的那個小山坡嗎？兒時我倆常去那里采山果?！?/br>
    吉祥興奮道：“嗯嗯，那里景色極好，人又少。”

    言罷，二人去尋了一輛牛車便出得城去。

    初春之晨，寒意未盡。然主仆二人爬上小山坡時，皆已香汗淋漓了。

    禾與吉祥二人背靠背坐于山頂之上。

    白天的喧囂未曾來臨，黑夜的深沉卻已褪盡。一片五彩朝霞已映入禾的眼簾。隨著萬縷奪目金光，嬌艷的朝陽噴薄而出。陽光撥開層層云霧，將湛藍的天空展現于二人眼前。

    禾深深的吸了一口氣，露出一臉滿足的笑容，仿佛回至幼時，其記憶中的晨曦便是如此美麗。

    山腳下開滿了迎春花，它們恣意地綻放。那金燦燦之黃色，鋪天蓋地般收入禾眼底。

    眼前這片花海又令禾想起了父親。禾明白父親將自己嫁入高府，不單單是為其仕途通達，亦是寄希望禾的出嫁能為弟弟將來入仕鋪墊道路?，F如今自己這般光景，恐怕是父親始料未及的。

    “日出杲兮，美人觀兮。”禾的思緒被這一聲打斷，轉身瞧見一身材高大，膚色古銅，面容俊朗的男子。

    禾點頭示意，欲起身離開，不料此男子卻道：“小娘子方才坐于那里，萬道金光照于你身上，仿似九天仙女一般，極美！”

    禾生平第一次被陌生男子當面夸贊，羞的臉頰緋紅。

    吉祥快速起身擋于禾面前，大聲道：“狂妄之徒，休得對我家小娘子無理。”

    禾未待這男子出聲，拉著吉祥便往山下跑。

    都說上山容易下山難，禾拉著吉祥跑的太快，山路崎嶇，禾被一顆小石頭絆倒，二人一并栽倒于地。禾又被順著山坡往下滑，幸得兩旁樹枝掛住她衣裙，才得以停下。

    吉祥大喊著“小娘子”追了下來，瞧見禾血rou模糊之雙手，吉祥便嚇得大哭起來。

    禾忍著痛低聲對吉祥道：“扶我起身吧。”

    吉祥抽噎著來扶禾。禾企圖起身，然疼痛令其復又跌坐于地上。

    吉祥急的又哭起來，禾寬慰她道：“不妨事，小坐片刻就好?！?/br>
    吉祥哽咽道：“都是我不好，沒能拉緊小娘子?！?/br>
    “試試我這個金創藥吧。”聲音剛落，人已到了眼前，只見方才那個男子從一男仆模樣的人手中接過一小藥瓶。

    “都是你這個登徒子害的，若不是你，我家小娘子怎的會摔倒！”吉祥憤憤道。

    那男子并不理會吉祥，打開藥瓶，徑直到禾身邊蹲下，抓過禾的手。

    禾試圖掙脫，然其雙手極盡有力，男子不容分說，便將藥粉撒上。

    傷口刺激之痛令禾微微皺眉，“哈，原來仙子亦會痛?！蹦凶幼旖且粨P，調侃道。

    禾只低頭不語，吉祥用衣袖拭干眼淚，狠狠地瞪了一眼男子，道：“莫于此幸災樂禍！”

    男子亦不與她理論，招了招手，那男仆模樣的人便跑近前。那男子用力從男仆衣角上扯下一片布，便欲為禾包扎。

    吉祥一把奪過布塊，道：“什么臟男人的衣衫，豈可為我家小娘子所用?！?/br>
    那男子亦不惱，笑道：“我們三寶是最喜干凈的，此衣衫亦是今晨出門方才換上的?！毖粤T，并不問禾愿意與否，便替禾包扎。

    “啊”禾忽地輕輕呻吟了一聲，原來男子不慎碰到了禾雙腳。