——身后空空如也，哪里瞧得見季路元半分身影。

    郁棠卻已經趁此機會調轉方向，頭也不回地向后跑了去，受了愚弄的紅衣宦官聲音尖利，氣急敗壞地振袖呼喊，

    “給我追！絕不能讓她將事情鬧大！”

    冰層浮動的金水河仿佛一道瞧不見的無形屏障，遮遮掩掩地包庇著皇城之中見不得光的卑鄙齷齪。

    “絕不能讓她活著跑出宮去！”

    ……

    郁棠一路向東，最終登上了緊鄰金水河的高聳城墻。

    城墻的守衛半刻之前已經被辛氏盡數撤了下去，緊追而來的錦衣衛擋住石梯，幾個宦臣拾級而上，在這刻意營造的寂寂天地里徐徐展開了手中的白綾。

    “公主，今日的死路可是您自己選的。”

    洋洋灑灑的紛飛雪片打著旋兒地傾瀉而下，郁棠攏著雙手哈出一口熱氣，款款撫了撫自己被風吹得通紅的臉頰。

    視線低垂處是一片蜿蜒連亙的紅墻，腳下的雪塊隨著她后退的動作倏爾墜落，囫圇跌入了深深的宮墻里。

    這宮墻太高太長了，綿延萬里迤邐不絕，像是一眼望不到頭的無盡樊籠。她曾索盡枯腸，帶著母親的遺愿與自己的渴望，苦心竭力才從這樊籠之中逃脫出來。

    可是現在……

    郁棠踮起腳尖，雖仍身處樊籠之中，然卻因著站在高處，目之所及已再無阻礙。

    ——這四方的宮墻，再也困不住她了。

    凜風愈囂，遮天雪塵聯結成線，晶瑩的冰霜隱隱夾雜其中，甫一拂面便令人通體生寒；

    然天邊初升的旭日卻相反相成地越攀越高，朝暉漸漸吞噬陰云，尤要以秋風掃葉之勢沖破一切。

    郁棠彎了彎眼睛，忽然很輕地笑了笑。

    “幾位公公。”

    她嘆息一聲，

    “你們雖說久居宮中，但有些事想必仍是不大清楚，誠然季駙馬此人平日里瞧上去仙姿玉質，溫柔敦厚如謙謙君子，但其本質真性卻最是火躁不遜，粗暴易怒堪稱大勰第一。”

    纖纖指尖遙指身后，郁棠又哈出一口氣，端著個和善的口吻，好言好語地諄諄告戒，

    “我勸你們還是快些離開吧，人家錦衣衛平日里刻苦耐勞，或許還能挨得上季駙馬的幾通拳腳，你們可不一樣。”

    為首的紅衣宦官嗤笑一聲，舉著手中白綾踱步逼近，“公主當咱們都是傻子嗎？同樣的招數用上一次就夠了，再來第二……啊！”

    玄鐵手鏢破風而來，直接截斷了那宦臣的出言不遜，季路元不知何時已經攀著城墻的縛木索夤緣而上，他欺身撲襲，竹骨扇一收一轉，當場便割下了那宦官的舌頭，繼而反手抽刀，又干脆利落地了結了其余二人。

    金色的朝暉趨附在他勁瘦的脊背上，將他挺拔的身姿映照得恍若神祇，季路元抹去刀上血跡，僅憑一柄竹骨扇便擋住了聞聲而來的錦衣衛，他铦铦而進，以萬夫莫敵般猛烈洶涌的沖擊之勢，一往無前地逼退了四周一切窈冥陰森的風瀟雨晦。

    日光掠過白石的城樓，冉冉照亮了季路元冷峻的眉眼，疆北最為鋒堅的利刃不再藏鋒斂鍔，他于青天白日之下展露鋒芒，神采英拔，銳不可當。

    “今日，我要帶我夫人回家。”

    單臂將郁棠攬入懷中，季路元傲然峙立，墨色氅衣瑟瑟鼓起，一如猛禽振翅，所向披靡。

    “意欲阻攔者，殺。”

    第78章 大捷（結局）

    ◎“是我們大勰的公主，咱們疆北的世子妃，我季路元的夫人。”◎

    永安二十二年的早春發生了許多事。

    先是公主意外遇刺， 戛斯人得寸進尺，幾度侵擾疆北邊境百姓安寧；

    再是宮中疑生妖穢，天子杳然纏綿病榻， 端王無故墜湖身亡，太子不知因何斷了雙腿，后半生大抵再沒了行走的自由；

    百姓們一時憂心如酲，尤處愁云慘霧之時， 疆北卻突然傳來了起戰的消息， 鎮北世子季路元奉命出征， 統領十萬平盧大軍，正式與狼子野心的戛斯部落開了戰。

    此番昭彰國威大快人心， 可有人卻仍焦心如搗，

    “聽聞那鎮北世子遠不及而立， 如此年輕，能成事嗎？”

    有人笑著勸慰，

    “咱們大勰雖向來不缺驍勇善戰之輩，可縱觀前后數十載，卻也從未有一人如鎮北世子一般能征慣戰且有勇有謀，縱馬橫刀之姿一如戰神降世，堪稱我武惟揚，憚赫千里。你呀，大可安下心來，我看那戛斯鼠輩也就是秋后的螞蚱， 蹦跶不了幾天咯。”

    誠然這話并沒有多少夸大其詞的成分，但遙瞻戰況， 戛斯人較之初始設想卻要難纏許多。這場仗打了三月有余， 郁棠一開始還能鎮靜留守平盧主城安撫民心， 后來便再坐不住，她將相關事宜一具安排妥當，只帶了澤蘭一人，趁著夜色馳騁去了百里之外的疆北大營。

    抵達營地時已經是第二日的酉時一刻，季路元彼時正在大帳之中與商言錚一同推演沙盤，他顰著眉頭，冷白二指無意識地轉著一枚鮮紅的綢布小旗，尤要落旗時卻忽聞帳外一陣喧擾，有個膽子大的參將隔著帳門，起哄似的高喊了一句，

    “商大統領，你夫人來了欸——”

    商言錚幾日前曾在林中拾到一只中箭的白額雁，那雁子撲騰著翅膀落在巢下，巢中還有幾枚待孵化的新蛋，他心中一時不忍，遂順手替其除了箭上了藥。

    可誰曾想那白額雁竟是從此記住了他，傷好之后，每日黃昏都要飛來營地里，用尖尖的嘴峰反復點啄他的唇角。

    這事就此成為了疆北大營中的一樁趣聞，幾個平日里同商言錚交好的軍將一統口徑，都將這白額雁戲稱為他商大統領的夫人。

    營帳之中的商言錚笑罵一聲，扔了手中小旗，推搡著季路元的肩膀往外去，

    “這幫臭小子真是反了天了，走走走，陪我出去教訓教訓他們。”

    二人遂一同撩簾出了營帳，商言錚卸了臂上盔甲，有模有樣地活動了一下手腳，

    “方才是哪個不要命的說我夫人來了？麻溜兒地站出來，看我不……”

    “師兄！“

    話未說完，澤蘭就已經從后方的人群里小跑著沖了出來，如同投石機里的滾圓石彈，囫圇撞進了商言錚的懷抱里。

    周遭頓起一陣起哄的喧鬧，商言錚愣了一愣，難以置信地垂了垂眸，半晌之后才回過神來，暢笑著將澤蘭抱了起來。

    “你怎么來了？”

    他箍著澤蘭轉了一圈，而后才用粗糙的指腹去蹭澤蘭通紅的眼眶，

    “方才叫我什么呢？再叫一聲我聽聽？”

    這丫頭，自他同她表明心意之后，都多久沒叫過他師兄了。

    “哎喲喲，還叫什么師兄啊？”

    俏皮話說得最猛的藍衣參將笑嘻嘻地推了一把商言錚的后背，

    “趕緊的，讓她改口叫夫君，你也別愣著了，抱著你夫人回帳去啊。”

    “你滾蛋！”

    商言錚咧著嘴抬腳踹他，

    “我可警告你啊，我師妹年紀還小，你少在她面前污言穢語的。“

    “嘖嘖嘖，還師妹呢？誰家的師兄師妹能抱這么緊的？”

    藍衣參將拍著褲腿上的腳印子往旁側挪了挪，

    “說正經的，與澤蘭一起來的那位漂亮姑娘是誰啊？我瞧著眼生的很，難不成是你另一位師妹？婚配了嗎？若是沒有，你替我牽牽線唄。”

    他邊說邊抬手遙遙一指，嶄亮的臂甲像是懸懸招引的幡，倏忽帶起了一陣曠野颯響的勁風。

    那勁風悠悠蕩蕩，以靡靡之勢越過營頭旌旗，挾裹著春日的煦暖，綿延行過雄偉山坳間漫漫無沿的廣袤草場，最終歸于潺湲，無聲無息地壓下頹敗的枯黃，冉冉氳出了一片盎然的新綠。

    此時此刻，郁棠就站在這片新綠中央，她彎著眼睛，一身火紅襖裙被風吹得裊裊鼓動，一如盛著暮色婆娑起舞的燦麗神女，帶著深切的慰憐翩躚而來，欲要將這憐愛賜予她最為虔誠的信徒。

    “季昱安！”

    郁棠朗聲開口，半月眼盈盈閃閃，像是含著柔軟的夕陽。

    季路元瞳孔一顫，隨即情難自抑地笑了起來。

    一旁的藍衣參將頓感氛圍不對，趕忙壓低了聲音同商言錚耳語，“誒，那漂亮姑娘不是你師妹？那是誰啊？”

    商言錚幸災樂禍地看了他一眼，“那是……”

    季路元接過話頭，“是我們大勰的公主。”

    他大步迎了上去，在暮色四合的溫柔里將郁棠用力抱了個滿懷。

    “咱們平盧的世子妃。”

    “我季路元的夫人。”

    *

    季世子雖為軍中將領，居住的營帳較之旁人卻沒什么不同，也就是今日郁棠來了，他才不知從哪里翻出了兩張柔軟的墊子，細致地鋪在了棲宿的臥榻上。

    郁棠端坐榻頭，一面無意識地撫摸著手下的軟墊，一面認真環顧著營帳里的布置擺設。

    帳子的西南角放著一張三尺寬的楠木長桌，桌角擱著個黑瓷的茶壺，壺蓋卻只蓋了半邊，彎曲的壺柄甚至還磕掉了一塊，如同漆黑墨硯里的雪白紙屑，惹眼的鮮明。

    郁棠走過去，執著那殘缺的壺柄來回搖了搖，發現其中的水早就冷了，茶湯的顏色同樣清淡無色，也不知已經沖泡了多少回。

    她不由自主地撇了撇嘴，雖然明白出征在外不可講究過多，心里卻仍是免不了地心疼起了季路元。

    且不說處在世子府中，就是他二人顛沛在外時，他都向來將她的衣食住行安排得妥妥當當，無一不熨帖，無一不講究。

    郁棠本以為他貴胄出身，天性習慣便是如此，可今日驟然一見，她才恍然發現這人對他自己亦是慣于將就馬虎，唯獨于她，才會事事齊備周全。

    她將茶壺放下，視線沿著散亂的茶盞一路向里，發現桌沿邊緣放著個與這凌亂桌面格格不入的半掩小錦盒，便又傾身向前，猶猶豫豫地伸手探向了盒蓋。

    “瞧什么呢？”

    季路元冷不防撩簾而入，一頭黑發濕漉漉地散在腦后，顯然是剛沐浴歸來。

    “這個……”郁棠心虛地攥了攥指，“我可以看嗎？”

    她略一停頓，又很快地補了一句，“我只是好奇里面是什么，不能看就算了。”

    說話間季路元已經走到她身前，握著她的手掀開錦盒的蓋子，

    “你這話問的，我的東西你有什么不能看的？是在宜州時你送我的琉璃彩燈，我怕磕壞了，所以才找了個盒子裝起來。”

    他將郁棠抱坐在膝頭，下巴眷戀地搭進她頸窩里，意有所指地捏了捏她淺粉的指腹，

    “畢竟在外行軍打仗，戰局云譎波詭，將這難得讓我吃癟受騙的東西帶在身邊，也好時刻提醒著我小心警醒。”

    郁棠抿著嘴笑了笑，“季昱安，你怎么還在生氣呀？”

    她偏頭蹭了蹭他潮乎乎的額角，待到他抬起頭來，便又眉眼彎彎地去親他的下巴，