“貴妃娘娘的生辰快到了，別惹得她不痛快。”

    她邊說邊嘆了口氣，才明朗了些的眉眼復又蔫蔫地耷拉下來。

    孔嬤嬤趕忙出聲打圓場，“時候也不早了，小主子安寢吧，嬤嬤去給小主子……”

    “公主——”

    外殿的太監(jiān)小安子突然來報，

    “外朝傳來消息，說柳庭苑走水了。”

    作者有話說：

    季.假裝好脾氣的狂躁小仙男.路元

    第6章 夜探

    ◎“他們回來了，抱緊我。”◎

    “走水了？”

    郁棠原本已經(jīng)脫鞋上了榻，聽見這話又登時坐起身來。

    “現(xiàn)今情況如何了？有人傷亡嗎？”

    小安子隔著殿門回道：“無人傷亡，只是臨近千秋節(jié)，這事又驚動了陛下，皇后娘娘遂下了懿旨，讓各宮都自查火源，不許再出亂子，且殿中至少要備足五個水袋，以防萬一。”

    永安帝向來奉信天道鬼神，眼見節(jié)慶在即，宮中卻突起大火，確實是犯了永安帝的忌諱。

    可是柳庭苑三面環(huán)湖，怎么會無緣無故地燒起來？

    郁棠若有所思，不自覺地抬手去捏自己的耳垂，冷不防觸及到指尖傷口，又疼得‘嘶’了一聲。

    孔嬤嬤趕忙上前來捧她的手，“小主子還有傷呢，當心些。”

    郁棠抬臉心虛笑笑，面上是一派懵懂的天真憨狀，心思卻已經(jīng)在肚子里千回百轉地繞了一圈。

    眼下雖不知這火因何而起，于她而言卻也算歪打正著，是個難得的機會……

    “知道了，內(nèi)殿嬤嬤會查，你明日帶著人將外殿查一遍，將東西都備好就是了，下去吧。”

    她揚聲打發(fā)了小安子，又隨口編了個理由將孔嬤嬤與栗果也支了出去，直到殿中再無旁人，這才一改自若地囫圇起身，對著栗桃低聲道：

    “栗桃，馬上拿一套宮女的衣服給我，替我瞞著嬤嬤，我要出去一趟。”

    *

    那封致使郁肅琰在奪嫡之戰(zhàn)中徹底落敗的虎皮手翰非同尋常，郁棠還記得，前世祭典那日天光昏暗，手翰之上的漢隸小字卻真如天降神跡一般，自始至終都隱隱散發(fā)著瑩白的光。

    她若想修改這封手翰上的內(nèi)容，首先便是要尋得那能寫出發(fā)光字跡的特殊墨條。

    前世事發(fā)半載之后，她曾借著要為郁肅璋好好作一幅畫來恭賀其坐上東宮之位的由頭，委婉地問過郁肅璋，是否有什么名貴的墨條能讓自己一用。

    郁肅璋彼時只道底下人在外有個書齋，會定期往宮里送一些稀罕的筆墨紙硯，她若是有興趣，大可改日親自去柳亭苑的藏書室里挑一挑。

    只是在此之后，郁肅琰那廂又生了些動作，郁肅璋疲于應對，便將這事渾忘了。

    夜靜更深，郁棠溶了一小塊胭脂，在左臉點畫幾個暗紅的胎記，繼而又換上宮女的服侍，趁著禁衛(wèi)交接之際，穿過御花園一路向外，偷偷溜去了南三所。

    此時此刻，柳亭苑的大火才堪堪被撲滅，南三所周遭仍是亂騰騰的一片凌雜，宮女太監(jiān)們個個臉上都沾著灰，正三三兩兩地聚做一團，依照著江祿海的安排順次返殿。

    郁棠隨時制宜，將自己的臉也抹花了些，裝作一副驚魂未定的模樣混了進去。

    她跟在隊伍的最后，姿態(tài)畏葸地躬身垂首，行至岔路時默不作聲地慢下步伐，趁人不察，順勢拐入了旁側的幽靜小道。

    藏書室處在柳庭苑的西北角，平日里本就少有人煙，更何況今下所有的宮仆侍衛(wèi)都被遣出去滅火，郁棠一路疾行，沿途硬是連個人影都沒瞧見。

    這等凝寂之境放在當下顯得既合理又不合理，郁棠略感不安，進入藏書室后便快手快腳地翻找了幾個隱蔽的木箱柜閣。

    然而貴重的墨條尋到許多，自己想要的那方卻始終覓取不得，眼見時辰過去不少，再待下去恐有變故，郁棠咬咬下唇，只得將東西速速歸于原位，依著原路往回趕。

    皓月當空，拱形的內(nèi)門被月光拉成了一道黢黑的陰影，沉而陰森地籠罩著腳下的蜿蜒小路，湖泊花叢枝丫斜出，與那團陰影交相融合，乍一瞧上去竟如兇猛異獸一般張牙舞爪，無端令人生出些懼怯。

    等等。

    她腳下停頓，看著那細長的樹梢柳枝隨風而開，不過眨眼之間，竟是驀地顯現(xiàn)出三四個不甚規(guī)整的甲胄形狀。

    ——那是宮中禁衛(wèi)才會穿的甲胄。

    有人過來了。

    郁棠一驚，慌忙躲進了花叢里，然明亮月光卻如作弄一般地照出她的影子，明晃晃地將其投在了身前縱橫交錯的小道上。

    長眼睛的人都能看出那團黑影是個人形，郁棠手忙腳亂地扯弄著身前花草，可但凡她一動，影子便也跟著動，眼見禁衛(wèi)就要拐過岔路迎面而來，她心下一橫，干脆深吸一口氣，當機立斷地潛入了緊挨花叢的湖泊里。

    幾乎在她沉入水中的同時，郁肅璋陰惻惻的嗓音便不甚清晰地傳了過來。

    “仔細查過了嗎？”

    “回殿下的話，已經(jīng)查過了，藏書室中的機關無殊，里面的東西也一樣都沒少。”

    郁肅璋怫然擰眉，“今夜這火來的怪異，難保不是有人刻意為之，想要趁亂探一探我的底。”

    他頓了頓，“其他地方呢？”

    為首的禁衛(wèi)垂頸拱手，“正殿和其余的幾個偏殿屬下也都帶著人搜過了，并未發(fā)現(xiàn)任何異常。”

    身后的江祿海取來袍子披在他身上，“或許真是殿下多慮了呢？近來天干物燥，柳庭苑雖說臨水而建，可閣中常年燃著爐子，殿下今日又飲了不少的酒，閣中酒氣一足，自然起火也并非是不可能的事。”

    遠處適時傳來幾聲報更的梆子響，江祿海又道：“這事已經(jīng)傳到了皇后娘娘的耳朵里，陛下怕是明日便會召見殿下問個明白。依奴才看，殿下不如早些回去休息，將精神養(yǎng)足了，屆時才好應對陛下。”

    這話說得倒是在理，儲君之位將定，繼后辛氏和郁肅琰愈發(fā)虎視眈眈，今番柳庭苑無故走水，辛氏必定會不依不饒地借題發(fā)揮，他后面還有的煩。

    郁肅璋轉轉手上扳指，漫不經(jīng)意地哂笑一聲，“那毒婦也就只能在這些小事上做做文章了。”

    面上神色卻是很快沉了下去。

    四下一時闃然，郁肅璋陰著一張臉不說話，周圍人便也噤若寒蟬，像被施了定身咒似的站在原地。

    在場眾人均是一派四大皆空地默然不動，唯獨藏在水里的郁棠一臉難熬地緊顰眉頭，偷偷吐出了兩個小泡泡。

    她心下灼急，一面盼望著岸上的郁肅璋能夠速速離去，別再在這無簾無瓦的花園里小家子氣的逞強甩臉子；

    一面又憂心忡忡地想，倘若郁肅璋一直不走，自己又著實憋不下去了，是該就這么直接淹死了一了百了，還是干脆上岸，能屈能伸地抱著她大皇兄的小腿痛哭狡辯。

    啪嗒——

    尤在她胡思亂想之際，南邊的偏殿卻倏地掉下一小塊琉璃瓦，瓦片破碎之聲頓如招引訊號，幾個禁衛(wèi)對視一眼，應時便抽出長刃趕了過去，郁肅璋也一甩衣袖，大步離了此處。

    郁棠趁此機會攀住岸邊灌木，劫后余生一般地露出頭來，放肆地呼了幾口氣。

    水壓帶來的窒息之感惹得她眼冒金星，然還不待視線完全清明，她卻又險些被那不知何時站在岸邊的蒙面人影嚇的叫出聲來。

    ！

    一只手頗有先見之明地捂住了她的嘴，就此將那聲驚叫蓋了個完全；另一只手順勢握住她的右臂，只輕輕一提，轉眼便將郁棠整個人從湖里帶了出來。

    嘩啦——

    破水之聲登時響徹夜空，本已走遠的郁肅璋腳下一頓，當即咒罵一聲，黑著一張臉快速奔來。

    “他們回來了，抱緊我。”

    來人也不多做停留，單手解了外袍將郁棠草草一裹，而后便攬住她的腰，足下一躍，轉瞬融進了黑暗里。

    四下漸起火光，氣急敗壞的郁肅璋又調(diào)來一隊禁衛(wèi)，將柳庭苑全全圍了個緊，郁棠被來人摟在懷里，與他肩挨肩臉對臉地藏在林梢之間，耳中聽著樹底下時不時傳來的兵刃碰撞之聲，一顆心緊張地快要跳出來。

    她連呼吸都不自覺地放輕了許多，偏生一身衣物早已濕透，裹著的那件外袍又著實單薄，此刻被風一吹，便如披了一床濕淋淋的被子坐在冰窖里，直凍得她身寒體顫，難以抑制地想打噴嚏。

    一名禁衛(wèi)舉著火把來到樹下，裝模作樣地來回拍打著茂密花叢，余光瞥見草地深處一只不知誰遺落的金耳環(huán)，便賊頭賊腦地收了刀刃，愈加往里走了走。

    這禁衛(wèi)該是不久前才偷摸吃了酒，身上還留有一股酒氣，那酒氣隨著他的靠近飄搖直上，狡猾又不容抗拒地鉆進郁棠的鼻子里，惹得郁小公主面容愁皺，不得不輕輕搖了搖來人的衣袖。

    來人察覺到她的動作，不明所以地低下頭來，就此撞上了郁棠灼灼的視線。

    繁茂林梢遮擋了大半的月光，些疏漏下的幾抹月色卻仿佛都落進了她的眸子里。潤盈盈的半月眼淺淺彎出個乖巧的弧度，黑亮亮的瞳仁中波光瀲滟，真如湖面之上那輪水中月般俏麗非常。

    來人呼吸一緊，頓時感覺自己的心跳得有些快。

    郁棠無知無覺地與他四目相對，衣袖下的冰涼手指似有若無地擦過吞咽的溫熱喉結，上移舉至他眼前，又慢又緩地比出了一串手勢。

    這是他們幼年時自創(chuàng)的交流手勢，郁棠在明明白白地告訴他：

    【季路元，我想打噴嚏。】

    自以為偽裝得極好卻又冷不防被人識破了身份的季世子身形一震，如同受到天大的驚嚇似的，先她一步咳出聲來。

    作者有話說：

    郁棠：得，這一章全白干。

    第7章 移禍

    ◎“我去外面等你，換好衣服就出來。”◎

    “他們在上面！”

    “來人，抓刺客——”

    喊殺之聲頓如平地起雷，郁棠終于得以痛快地打出兩個噴嚏，隨即便被季路元蓋住腦袋，抗大包一般地夾在懷里，飛速掠下了梢頭。

    “拿弓箭來！”

    郁肅璋自身后禁衛(wèi)手中取來箭弩，張弓滿弦，眉眼之間一片狠辣的決絕。

    咻——

    黑羽的利箭接二連三破風而來，郁棠伸手攀住季路元的肩膀，露出腦袋，語速極快地為他指路，

    “往西南方向走，石子路的盡頭是郁肅琮的煦暖閣。”

    五皇子郁肅琮，年紀不大，混賬事干的卻不少，生平唯二的興致便是搜尋一些伶人美姬，養(yǎng)在自己的偏殿里日日享樂。

    對于這個不成器的幺子，辛氏一開始也是打過罵過教養(yǎng)過，但奈何郁肅琮始終怙終不悛，辛氏計無復之，到頭來也只能三令五申地告誡他，玩樂歸玩樂，切記行事莫要太過荒唐，尤其莫要因此被郁肅璋抓住什么把柄。

    時下太后鳳體違和，永安帝三日前便下旨禁了宮中歌舞，郁棠卻尤記得前世今時，郁肅琮不甘寂寞，遂從宮外尋了好些民間的妓子，偷偷藏在了煦暖閣中。

    “郁肅琮的殿里有把柄在，他不會讓郁肅璋輕易進去的，況且……”